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“龙国的技术？”
马耶夫的瞳孔骤然收缩，脸上的轻松笑意瞬间冻结，取而代之的是难以置信的惊骇，“瓦列里院长，您确定没看错？这.....这怎么可能？”
“千真万确！”瓦列里非常激动，语速极快....他将那枚击针举到了马耶夫的眼前，“刚刚我们已经进行了最详细的检测！”
“这就是我们梦寐以求的钛合金！”
“它的硬度，耐热性，韧性，完全满足，不！准确来说，是超过了米格-19高空高速状态下的材料要求！我们战机发动机的上叶片，和部分高温区壳体，正需要这种级别的材料.....”
马耶夫死死盯着那枚不起眼的击针，仿佛在看一件来自未来的神物，声音干涩：
“你是说，我们集中了全国之力，都没有研究出来的钛合金，被龙国率先研究出来了.....？”
本来，龙国的各种新式武器，就够马耶夫震惊的了，没想到，龙国连钛合金都造出来。
这简直难以置信！
瓦列里郑重地点了点头，脸上闪过一丝无奈和羞愧：
“是的！”
“我很抱歉，马耶夫副局长，钛合金的高温熔炼，杂质控制，锻造工艺....至今咱们都还没有突破！”
“我原以为只有鹰酱掌握了部分核心技术，没想到.....龙国竟然不声不响地走到了我们前面！”
办公室内陷入死一般的寂静。
马耶夫能清晰地听到自己心脏狂跳的声音.....
他缓缓从瓦列里手中接过那枚击针，指尖传来金属特有的冰凉触感，却让他觉得无比滚烫。
“龙国.....他们的科技进步速度，已经快到这种地步了吗？”
他喃喃自语，反复摩挲着那枚击针，仿佛想从中确认这并非幻觉，“先是**，机枪，火箭炮，卡车，青霉素，现在又是钛合金.....”
“这绝不是偶然！”
他猛地抬头，目光锐利地看向瓦列里：“院长，您想怎么做？”
瓦列里毫不犹豫：“我必须亲自去一趟龙国！亲眼确认他们的钛合金生产能力！”
“如果这一切是真的....”
“我们必须要大量采购！不惜一切代价！而且.....最好能设法引进这项技术！这关乎米格-19的成败，更关乎我们苏熊天空的战略安全！”
马耶夫重重地点了点头，神情变得无比严肃：“我明白了，此事关系重大，我亲自向雅科夫局长汇报，你等我消息。”
“好！”
................-..............
克宫，元首办公室。
厚重的窗帘并未完全拉拢，一丝阴冷的光线透入，照亮了空气中漂浮的细微尘埃。
安全局长雅科夫屏息静气，站在巨大的办公桌前，将瓦列里的发现和请求，原原本本地向加什利汇报完毕。
办公室里，陷入了比莫嘶科的寒冬，更刺骨的寂静。
加什利叼着烟斗，坐在他那张宽大的椅子上，身体微微前倾，手指无意识地，极有节奏地敲击着光滑的桌面。
他那张难以琢磨的脸上，此刻清晰地交织着震惊，怀疑，以及一丝难以掩饰的贪婪。
“钛合金.....”
“龙国....竟然能生产出连我们都无法稳定量产的钛合金.....而且还用它来造**的击针？”
他低沉的声音打破了沉默，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
忽然，
加什利冷笑一声，抬起眼眸：
“雅科夫，你知道这听起来有多荒谬吗？”
“我们梦寐以求的航天材料，却被龙国随意的当成**的击针....？”
加什利都不敢相信自己的耳朵，几个月前的龙国还是一贫如洗，这才建国几个月，连苏熊无法研发的钛合金材料，都给造出来了？
无法想象！
雅科夫的身体绷得笔直：“阁下，我知道这难以置信！”
“但瓦列里院长的检测报告和那枚实物击针就在外面.....科学数据不会说谎。”
“不可否认，我们可能严重低估了龙国，尤其是他们在军工领域的发展潜力.....”
加什利停止了敲击桌面，身体微微后仰，靠在椅背上。
目光深邃地望向窗外阴沉的天空.....几分钟令人窒息的沉默后，他缓缓开口，声音里带着决断：
“批准瓦列里的请求！”
“让他以航空研究院院长和首席专家的身份，尽快组成一个技术代表团访问龙国。”
“告诉他，首要任务是确认钛合金技术的真实性和成熟度。如果属实....”
“就不惜一切代价搞到手！采购，技术交换，甚至是....其他手段。”
“具体尺度....由你和瓦列里现场把握。”
“明白！阁下！”
雅科夫重重颔首，转身快步离去。
加什利独自留在办公室里，再次拿起那枚龙国**击针的报告，
凝视良久，不解道：
“龙国.....你们到底还藏着多少秘密？”
..................-..............
龙国，
帝都，
总司令部。
范老总端坐在办公室内，看着外务部送来的情报.....眉头紧锁，仿佛遇到了什么难题。
思考了一会，他提起电话：
“小刘！帮我把邓总长请过来，就说有重要的事找他。”
“是！老总！”
过了一会，门外响起急促的脚步声。
门被轻轻地推开，邓总长大步走了进来，带着一身寒气：
“老总，这么急叫我来，出什么事了？”
范老总没说话，只是将桌上的一份加密电报推了过去。
邓总长拿起电报，迅速浏览，脸色也随之凝重起来。
电报上的内容很简短，却字字千钧：北棒正在进行最后的军事部署，进攻行动将于两个月内启动，战争已不可避免。
因为苏铭的提醒....龙国潜伏在北棒的特工，传来了北棒当局的绝密信息。
“果然要动手了.....”
邓总长放下电报，长长吐出一口气，看向范老总，
“苏铭那小子，猜得真准啊！幸好，咱们提前做了准备，现在大量的军需物资，正在送往东北.....”
范老总站起身，走到墙上的巨幅地图前，手指重重地点在东北鸭江的位置：“北棒若胜，自然最好。可一旦战事不利，或者鹰酱直接下场，战火必然烧到我们家门口！”
“到时候，光有火炮和**还不够，咱们的战士不能只用血肉之躯去对抗敌人的钢铁洪流。”
邓总长走到他身边，接口道：“没错。尤其是制空权和装甲突击力量，是我们目前最大的短板。”
“老总，我认为，除了加紧生产苏铭搞出来的那些新装备，储备粮食药品，我们最好还能从苏熊那里紧急购买一批战斗机、坦克和装甲车！”
“哪怕数量不多....也能应急，让咱们的部队有个适应过程。”
范老总沉思片刻，果断点头：“同意！”
“这件事，你亲自去谈。尽快与苏熊大使馆接触，探探他们的口风。记住，我们现在外汇紧缺，尽量谈贷款或者以物易物.....”
“明白，我这就去办。”
邓总长雷厉风行，拿起帽子便转身离去。
....................-.................
苏熊驻龙国大使馆。
会客厅内，气氛却并不如邓总长所希望的那般融洽。
苏熊大使普林，一个身材微胖，头发梳得一丝不苟的中年男人，脸上挂着程式化的笑容，慢条斯理地搅动着杯中的咖啡。
“亲爱的邓总长，您的要求，我们完全可以理解。”
“龙苏友谊万古长青，互相帮助是应该的。”
普林大使笑容可掬，但话锋随即一转：
“不过，您要知道，米格-15战斗机、T-34-85坦克，还有BTR-40装甲车，都是我国现役的先进装备，生产成本非常高昂啊.....”
他放下咖啡杯，拿出一份早已准备好的清单，推到邓总长面前：
“这是初步报价，您可以看一下。考虑到贵国目前的经济状况，我们慷慨地同意提供贷款，利息嘛.....我们吃点亏，就按年息百分之十五，怎么样？”
年息百分之十五？
还踏马吃点亏？
邓总长差点骂出声！
他拿起清单只看了一眼，眉头就紧紧皱起。上面的价格高得离谱，几乎是国际市场价的兩倍！
再加上那高达百分之十五的利息，这简直是赤裸裸的趁火打劫！
邓总长压下心中的火气，尽量让语气保持平稳：
“普林大使，”
“这个价格和利息，是否太高了？这完全超出了我们的承受能力。”
“我们怀着最大的诚意而来，希望贵国能看在双方友谊和战略关系的份上，给予一个更公平、更合理的条件.....”
普林大使脸上的笑容淡了几分，带上了一丝不易察觉的傲慢：
“邓总长，这就是最‘公平合理’的条件了。先进的武器自然有先进的价格。如果贵国觉得困难.....”
他摊了摊手，故作无奈状，“那我们也很遗憾....毕竟，我们的生产线也很紧张。”
话语中的轻蔑和“爱买不买”的意味，毫不掩饰。
邓总长的脸色彻底沉了下来，他收起清单，站起身：
“既然如此，那我需要回去向上级汇报，告辞了。”
“当然，请便。”
普林大使甚至没有起身相送，只是端起咖啡杯，又抿了一口。
会谈不欢而散。
..................-.................
两天后。
普林大使正在使馆内处理文件，秘书通报，国内来的技术专家代表团负责人，航空研究院的瓦列里院长突然来访。
普林有些意外，但还是热情地迎了出去。
两人寒暄几句，瓦列里便迫不及待地说明了来意。
“什么？您说.....我们要向龙国购买技术？还是....钛合金技术？”
普林大使听完，整个人都懵了，脸上的笑容僵住，显得无比尴尬....
瓦列里看他表情不对，心生疑惑：
“怎么了，大使先生？”
“这事国内已经批准，是加什利元首亲自下的指令....有什么问题吗？”
普林大使额头上冒出了冷汗，支支吾吾的将前两天邓总长来求购战机坦克，被他用高价和苛刻贷款条件逼走的事情说了一遍。
“我....我哪里知道，我们竟然还会有求于龙国的一天！”
“更没想到他们居然能搞出什么钛合金.....”
普林的声音越来越小，心里叫苦不迭。
“胡闹！这简直是胡闹！”
瓦列里一听就火了，气得差点跳起来，
“你这是把好事往坏了办....！”
“万一龙国因为这件事记恨，拒绝提供钛合金，耽误了米格-19的研制，这个责任你负得起吗....？”
普林也很委屈：
“我这....我这不也是按惯例办事，谁知道....”
“行了！现在说什么都晚了！”
瓦列里烦躁地一挥手，打断了他，
“立刻准备车，带上礼物！你亲自跟我去，马上去见邓总长道歉！”
“态度要诚恳！无论如何，必须挽回局面！”
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龙国总参谋部，
办公室桌的对面，邓总长看着到访的普林大使，以及他身边那位自称是苏熊航空研究院院长的瓦列里，心中疑惑更深.....
尤其是对方脸上那热情甚至带着几分讨好的笑容，与几日前普林的傲慢判若两人。
“邓总长，再次打扰了。”
普林大使抢先开口，语气恭敬了不少，“这位是我国著名的航空专家瓦列里院长。我们此次前来，是为了前几天那不愉快的误会，特地来向您和贵国表示诚挚的歉意......”
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