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不知道是不是尚莲秾的离开刺激了郑冲之，他回去之后便令盛军向大祁发动了猛烈的攻势，一时间，除了朱羡之率领北营军镇守的豫州，其他各州战线纷纷告急，穆元景再顾不得跟着长华，而是率人奔走在最薄弱的战线上，数次浴血奋战，击退了盛军的攻势。
如此一来，便连盛军也知晓了，祁朝的三皇子骁勇善战，有他在的地方，战线根本不可能被攻破。
因此一见穆元景的赤底黑龙旗出现，盛军的斗志立马下降，郑冲之亲自上阵督战也是一样，郑冲之无奈，只得重新部署兵力，好不容易抓住了一次穆元景不在的时机，却见一杆赤底青凤旗在祁军之中竖了起来。
郑冲之虽知长华的能力，心中郁愤，却是不肯后退。
但两军即将交战之时，他却收到了邺城传来的急信，若是别人，郑冲之自然理也不理，但来信的是郑太后，送来的是懿旨，他便不能无视。
郑太后是叫他退兵的，且措辞严厉，并无商量的余地。
郑冲之不由得皱了眉，太后姑母是支持他这一次的行动的，怎么如今却变了卦？
是因为对阵之人是穆长华……或者说是尚长华吗？
为了叫尚毅卿归心，连他的女儿都得迁就？
郑冲之很不满。
虽然他幼时也曾师从尚毅卿，但他知道此人乃是个南朝来的叛将，俗话说的好，忠臣不事二主，这尚毅卿在南朝之时颇得皇帝看重，一朝兵败便做了盛国之臣，郑冲之心中是不耻的。
后来虽然察觉尚毅卿确有些真本事，但郑冲之也不曾对他真心敬重，皆因这个原因。
但他的太后姑母十分看重尚毅卿，甚至有意让他的二姑母建安郡君嫁给尚毅卿，后来这事不了了之，郑冲之心中只有暗喜。
所以，他决定抗旨不尊，先斩后奏。
毕竟，将在外君命有所不受，太后姑母知道，不过是责怪他一番罢了。
郑冲之打定了主意，便只是缠着传旨之人啰嗦客套，退兵的命令却一直没发，这样一来，他此前下的进攻的命令便仍旧有效，等到两军交战之后，便是想退兵，也不能立时抽身了。
郑冲之这么做，自然是对自己有信心的，那尚长华虽然有些天分，到底是个女流之辈，除了偷袭，能厉害到哪里去？
只有慕容握瑜那个蠢货才会败在她的手里。
郑冲之这么想的，然后发现，那打着青凤旗的祁兵果然不堪一击，先还有些战意，发觉他这边攻势加强之后便开始退缩，尽管那青凤旗不停地变幻阵型，试图阻挡他这边的攻势，但在他压上绝对优势的兵力之后，青凤旗再是变幻也无济于事，最终，祁军只能溃败。
那传旨的寺人郑翁忙上前劝道：“公子，太后娘**令，您可不能不听啊！而且，穷寇莫追，您还是赶紧收兵吧！”
郑冲之杀得兴起，哪肯听这寺人的话？
他只道：“侍中大人放心，待我擒了那对阵的女将，便收兵回营。”
郑翁却担忧道：“公子，万一那祁朝三皇子率兵来援可如何是好？公子听老奴一句话，先鸣金收兵，回去向太后复命吧！”
郑冲之懒得再听，马鞭一甩便冲进了追杀祁人的士卒中，徒留郑翁在原地急得团团转。
但很快，郑冲之便发现郑翁所说的话很有道理，因为，他追了没多少距离，便听两侧战鼓声起，身后亦有鼓声传来，原来，竟是那尚长华在此地设了埋伏……
又是偷袭！
郑冲之气得很，但不得不承认，这一招虽损，却是真的有效。
他此刻就被杀得丢盔弃甲，抱头鼠窜。
身边的亲卫为护着他逃出来一个个地身死，郑冲之看在眼里，心中只有无尽的后悔与疑惑。
他……竟败得如此轻易？
不应该啊！
尚毅卿不是夸他天纵奇才，直言才疏学浅教不了他，所以他才结束了跟随尚毅卿学习的苦差事的吗？
可今日这么明显的陷阱，他竟然没看出来。
若有原因，郑冲之只想到了数日之前，尚莲秾头也不回地离开他，然后奔向尚长华的场景。
他确实在那时恨上了尚长华，所以才会在找到机会以后，恨不能好好地羞辱她一番，好为自己出一口恶气。
正是这一心理叫他轻了敌，最后落得个落荒而逃的下场。
虽然最终逃出生天，不曾再次落入尚长华的手中，但郑冲之只觉得面颜无光，窘迫难言。
好在郑翁虽然责备了他，却还答应在郑太后面前为他求情，郑冲之这才带着手中的残兵败将，浩浩荡荡地向北回程。
然后，便又被穆元景率领的一千精兵从后追杀，将殿后的盛军杀了个措手不及后，这才扬长而去。
郑冲之简直气歪了鼻子，真是岂有此理？
但这回那郑翁好好的防着他，再不许他出兵南下，而郑冲之本人也没那么想回去打，毕竟，一直挨打也不是什么好的体验……
豫州等地的危机解除，穆元景便带着长华星夜兼程赶往经山，虽然他早有安排，但只怕麾下诸人做不好准备工作，小祸酿成大祸，那可就麻烦了。
好在事情如他所料，甚至结果比他预想的还要好。
只一点不好，何老将军只身进入“清君侧”的何伯渊帐中，一番痛斥之后又动了手，最终老将军身负重伤，眼看就要不行了。
除此之外，皇帝等人安好无恙，南下围困经山的何家军因何老将军重伤之事纷纷开始投降，等到穆元景与长华回到经山之时，何伯渊与何仲方手下只剩了两三万人马，正在具表向皇帝请罪。
只有穆元辰仍旧消失，何伯渊与何仲方声称并未见过穆元辰，这一次南下也是听说皇帝有难这才自发前来护驾……皇帝倒是暂时未动何伯渊与何仲方，毕竟，老将军身上的伤势不妙，就连慧智禅师也是束手无策，皇帝不想刺激何老将军，便隐忍不发，一切都以按捺为主。