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守卫在皇帐前的禁军都是穆元景选出的精锐，见状早已结阵，带着尖刺的拒马很快便被放在最前，之后是盾兵与弓箭手，再之后便是手执长枪大刀的善战之兵。
朱冶之蹇三等人更是护在长华身前，利刃出鞘，严阵以待。
但即便是层层布防，面对疯了一般飞奔而来的火马，禁军与禁卫营的士卒也不一定能将它们拦下。
长华不禁皱眉，待要后撤，却见四面八方都是火马，竟是连一条退路都未曾留。
既然退不得，便只有硬扛一条路，除此之外，还得立刻求援——倘若援军到来，里应外合，或可冲出一条生路。
朱冶之早已向夜空射去三支响箭，但火马来得太快，就算援军看见了这信号，也很难赶在火马之前到达。
长华不禁望向朱冶之，愧道：“还是连累了大家。”
朱冶之轻笑一声，虽大敌当前却面不改色，反轻松道：“幸而跟了公主来，若不然，被连累的机会也无了。”
他这话意有所指，乃是长华担心身边人受牵累，故而下了高台后曾觑着一个空当吩咐朱冶之蹇三等人离去，朱冶之自然不肯，蹇三亦然，他们知道，公主此时处境尴尬，多少人等着看公主的笑话甚或落井下石，没有他们护着，公主势单力孤，万一被欺负了都无还手之力……所以众人坚决不走，长华无奈，只得作罢。
蹇三亦笑道：“跟着公主才有这等场面看，若不然，天天在营房对着一堵破墙，有甚意思！兄弟们，你们说是不是？”
蹇三身后的季强于贵等人纷纷大声应和，蹇三立时道：“我等誓死效忠公主，誓死效忠陛下！”
“誓死效忠公主，誓死效忠陛下！”
“誓死效忠公主，誓死效忠陛下！”
齐刷刷的声音震天响起，盖过了那火马奔腾的巨响，负责防守另一侧的禁军本还有些战战兢兢，面上不显，心中却都生了绝望，直到听了蹇三等人的呼喊，他们胸中的热血被激发出来，也纷纷吼道：“誓死效忠陛下，誓死效忠陛下！”
响彻夜空的呼喊声中，火马越来越近，转瞬便来到了众人面前。
禁军之中除了盾兵与弓箭手之外，其他人并没有趁手的工具，倘若火马冲过前面的防线，那他们便只能以血肉之躯进行对抗。
方才禁军毫无士气，正是因此而来，但眼看公主的禁卫都悍不畏死，本就负责帝王安危的他们怎能落后？
死便死矣，大丈夫马革裹尸，十八年后仍是一条好汉！
众人杀气腾腾，面对奔腾而来的火马不再惧怕，反而还有些隐隐的兴奋。
很快，火马身上焰火的热力与焦糊味扑面而来，朱冶之看好时机，大吼一声“放”，千万支羽箭如同飞蝗，纷纷朝着那疯狂的火马射去。
朱冶之选得时机极好，箭雨落入奔驰在最前方的火马身上，被射中的马匹吃痛摔倒，恰好成为了后面那些火**绊脚石，后面的火马被绊倒后又阻挡了更后面的火马，就这样，第一轮射击便消灭了上百匹火马。
可这样的战机只有一次，第二轮射击的效果远没有第一轮好，而火马疾驰而来，速度极快，转瞬之间被烧得神志不清的马匹便奔了过来，重重地撞在了最前的盾牌之上。
马匹力大，被点了火焰之后尤甚，只几息的功夫便有漏网的马匹闯了进来，与盾兵之后的禁军们短兵相接了。
“公主，不行啊，我们只怕挡不住！”
萧起的副手周良跑过来道：“公主，我们要想办法冲出去，若不然，陛下性命危矣。”
长华怎不知这个道理？
若能出去，她岂会坐以待毙？
“周校尉，火马虽凶，也还可以对付。若我们现在冲出去，那才是暴露在敌人的刀锋之下，想要后退都不能了。”长华叹了口气，指了指皇帐外围的夜空，道：“周校尉没发现吗？我们射出去的响箭，至今没得回应，外面的情形，或许比我们还糟。”
周良难以置信，却是无话可驳。
但他们的萧统领自出去之后至今未归，除非被绊住手脚脱不开身，否则，萧统领绝不会在这样的时刻弃陛下于不顾的。
仿似要应验长华的话，一声低沉的号角之声从远处传来，如闷雷一般久久不停，紧接着是更多的号角，自四面八方响彻云霄，众人为这号角所慑，都不禁惊恐地向远处望去，但除了一片火光，他们再看不见其他。
蹇三更是大惊失色，道：“公主，这是胡人的号角。”
“胡人？”
众人不禁心惊。
经山虽不是大祁腹地，但北面亦有数道防线，那胡人是怎么以迅雷不及掩耳之势突破了大祁的防卫，神不知鬼不觉地来到了这里？
自然也不是没有办法，众人纷纷想起，前几日那刺杀陛下的刺客，不也是悄无声息地潜进了校场吗？
说话之间又来了一批火马，竟比上次还要凶猛，自夜色中源源不断地冲出，是一副必要冲破防御圈的模样。
而长华这边，好不容易清除了第一波火**冲击，盾牌手损失了不知多少，箭矢亦用去了上千支，不得已只得缩小防御圈，但即便这样，能不能防住第二波火马也还未知。
就在众人发狠拼命之时，一个身影从火马之中冲进来，直抵禁军最前。
只见他手执长枪白发虬髯，虽面容苍老却背脊挺直，仿若永不退缩的雄狮般，威风凛凛地调转码头，拦在了紧跟着冲过来的火**前面。
这一刻，他的身影便是中流砥柱，是身后禁军们视野中擎天的高山。
这老人不是别人，正是之前还曾说过无颜面见陛下的何老将军何彦度。
看着何老将军义无反顾的身影，长华暗暗钦佩。
不管何氏族人多么跋扈，太子多么嚣张，何老将军的功绩都不容抹杀。
老将军确是一片忠心啊。
但只靠忠心是不行的。
诚然，何老将军的挺身而出让心生恐惧的禁军们陡然又生出了一股勇气，但士气这个东西，在同等条件又或敌我双方差距在一定范围时能起到决定战局的作用，否则，便如蚍蜉撼树、螳臂当车，改变不了结局。
长华几步冲了过去，只问：“老将军，我三皇弟呢？”
穆元景方才可正是去寻何老将军去了，如果何老将军能赶来救驾，阿弟绝不会不跟着来，可长华却没在何老将军的身边看见穆元景的身影。
何老将军的全副精神都在即将到来的火马之上，听见长华焦急的询问，他笑着向那火马之后指了指。
长华跟着看去，只见方才全力冲击的马群之中出现了一阵混乱，隐约可见一队禁军正在其中冲杀，当先一个血染面颊，却势如猛虎，接连挑翻了数匹疯马，那闷沉的号角仿佛成了他的助力，他如天神下凡一般，在那火焰之中杀得肆无忌惮。
是穆元景。