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他，拉文克劳的天才，居然在战斗中被一个臭小孩给耍了！
不等他羞恼地进行回击，那边赫敏再次大叫：“除你武器！”
得到一次教训的奇洛，怎么可能搭理，他坚定地挥下魔杖，一束红光从他杖尖飞出，但让他错愕的是，与此同时，一束红光也从赫敏的魔杖喷出，疾速而来！
这次，是真的！
缴械咒是所有恶咒中，速度最快的魔咒，假如没有防备，很多时候，巫师直到被它击中，才会反应过来自己遭遇了什么。
所以世界上很多决斗俱乐部，都将缴械咒列为必修咒语，一方面它杀伤力没那么大，另一方面，它很考验一位巫师的战斗素养和临机应变能力。
很显然，奇洛的应变能力并不高。
两道红光在空中相遇了，相同的魔咒，相同的缴械效果，奇妙地形成了僵持，它们像闪电一样连成迸射的弧光，点点红芒仿佛焊接的火花一般崩落。
奇洛瞪大眼睛，激烈的闪光下，他的脸闪烁着同样彤红的颜色，分不清那是光的晕染，还是血气上涌。
他没有想到，区区一个小女孩，居然能跟他形成这样僵持的局面！
他握紧魔杖的手因为内心的愤怒和羞恼而颤抖，那片刻前，还在他脸上的自信、从容，消失不见了。
转变为此刻的狰狞！
“该死！”他怒吼着，恶毒的念头伴随着汹涌的魔力在体内翻滚，红光越发强盛了，然后——
“你，真让我失望……”
那是一声很轻微，却又无比清晰的低语。
清晰到哪怕赫敏为了维持咒语，已经压榨所有精力，根本没余力关注外界的大脑，都清楚地接收到了它。
清晰到正奋力抵挡石像反扑，耳朵里全是“砰砰砰砰”石头撞击、摩擦声响的哈利，也无比清楚地听到它！
那是很难形容的声音。
低弱，沙哑，滑腻……只是听着，就让人想起夜晚禁林灌木摇晃而过的窸窸窣窣，又像是阴暗角落里，一抹缓缓游过的恶毒蛇影。
赫敏的瞳孔因惊恐而颤抖起来，倒映着对面。
那里，空气扭曲了，污染了，一如去年万圣节夜晚的所见，笼罩在奇洛那身黑袍附近的景象俨然被某种力量操控了一般，怪异地扭动着。
灰蒙蒙的颜色，从那黑袍，从奇洛脚下，像弥漫的霜痕从桥面蔓延而过。
空中僵持的魔咒不知何时停止了。
停的无声无息，似乎从来没出现过，倒映在赫敏眼底的，只有奇洛双手抱头，痛哭流涕的样子：
“对不起，主人……对不起对不起……”
他大声哭叫，道歉，痛苦让他的脸扭曲得几乎看不出原本的轮廓，他拼命用头撞着地面，仿佛在希冀着，把脑袋撞碎，就能把里面折磨他的东西撞出来！
那声音没有约束他的**行为，仍然不紧不慢地，暗哑喘息地说着：“愚蠢，无用，甚至不如森林里那些肮脏的老鼠，奎里纳斯……奇洛……你，就像你的名字一样可笑！”
“我厌烦了总是听到你道歉，然后当我仁慈的又一次给予你机会的时候，你总是能做得比以前更糟……和一个小女孩打得有来有回，呵……”
随着那滑腻的笑声，赫敏看到，奇洛突然抱住头翻倒在地，满地打滚。
“不要，主人，放过我，求求你放过我……”
然而回应他的，只有一声声沙哑的嘶嘶声。
渐渐的，渐渐的，奇洛的声音低了下去，直到再也没有一丝声息，这是多好的机会啊，赫敏想动，想要趁机和哈利逃掉。
可她发现，自己动弹不得。
某种冰冷的感觉侵入了她的身体，让她肢体变得僵硬。
思维都仿佛冻结了，生不出一丝情绪。
整个人像是落入幽邃的，深不见底的深潭中，只想沮丧地沉下去。
另一边，“奇洛”重新爬了起来。
当他站起的刹那，视野里的扭曲感变得越发严重，一切都在拉长、变形，仿佛湖底摇晃的水草，诡异地舞动着。
“呵——”
“他”发出长长的吐气声，背对着“看”了过来……
不！
“他”不是在看她，而是在看她身后，在看着……哈利！
“哈利……波特……多么让人印象深刻的名字！”“他”轻轻说着，挥了挥手。
随着挥手，赫敏僵硬的四肢陡然放松下来。
她踉跄着后退几步，然后撞到一块硬邦邦的石头上面。
回过头，她才发现那石头是哈利！
哈利控制的“王后”，那原本冰冷的脸颊，浮现出一丝痛苦，他艰难地蠕动着，将退到他身边的赫敏护住，然后看向奇洛……不，应该说，是黑魔王！
“伏地魔！”
哈利咬牙喊出“他”的名字。
“啊，你还记得我？”伏地魔懒洋洋站在原地，指缝轻轻夹着奇洛的魔杖，他似乎很为哈利还记得他而高兴：“是的，是我，哈利……我能叫你哈利吗？”
“不要套着一层壳子跟我说话，这样不礼貌，哈利。”伏地魔呵呵笑着，依然维持着放松的姿态：“尤其是这个壳子还是邓布利多给你的，他最喜欢这种花哨的东西，譬如用在你身上的变形术，还有……这个空间！”
他用夹在指缝，仿佛随时会掉的魔杖在身前缓缓划过，然后，他身前的虚空，便裂开了一道口子！
虽然那道口子转瞬便弥合，但他依然表达出自己的不屑：
“炫技，却无用！”
他评价道，一边说，他一边用魔杖遥遥点了一下。
赫敏没有感觉任何属于魔法的痕迹，但她也清楚看到，随着他点了一下，“王后”的身体开始瓦解。
大片大片的石屑，像沙尘一样崩落。
“是的，用真面目面对我，哈利，你不知道，过去11年，我每天都在想你……那是多么漫长又痛苦的日子啊，我只剩一道影子，像烟雾一样在肮脏野蛮的森林里游荡。”
“只有依附在其他生命身上，我才能短暂地拥抱这个世界，为此我不得不忍着恶心，整日与老鼠和毒蛇为伍，依靠它们摄取生命，恢复作为人的理智和思想……哈利，每次我嚼食着恶臭的腐食，吞咽着恶心的蟑螂的时候，我都在念着你的名字！”
“哈利——波特！”
“王后”形态彻底瓦解了，哈利剧烈喘息着现回原形，赫敏把他扶了起来，他下意识抬起头，想看到视野里原本悬浮着的，那行介绍“王后”的文字。
但是，此刻连它也消失了。
“王后”升变本身就是他无法理解的力量，而此刻，伏地魔将他无法理解的，作为倚仗的力量，轻描淡写抹去。
他第一次如此直观地感受到对方的强大。
听着伏地魔最后的话，哈利心里已是不寒而栗！
远远的，说出心里酝酿了许久的话的伏地魔，似乎也释放了郁气，他依然站在原地，催促道：“别发呆了，哈利，站起来，拿出你的魔杖，和我一起用属于巫师的方式，为我们11年后的重逢致敬！”
“哈利！”
搀扶着哈利的赫敏连连向他摇摇头。
在赫敏眼中，假如形容奇洛的强大像是一汪湖水，有些浑浊，看不太清，但凭借一些小聪明还能占有一些优势的话。
那么伏地魔的强大，就是彻底的黑暗，深如渊海，无法揣度，无法理解！
没有一点点赢的希望！
哈利看看伏地魔，又看看赫敏，深吸口气。
就在他想要说些什么的时候，天空旁白响起：
“勇者即将走到末路，苏醒的魔王……”
“聒噪！”伏地魔抬手，一束强烈的光喷射上天空，旁白在那道哈利和赫敏无法理解的魔法下，戛然而止，只留下像是信号不好的收音机一样断断续续的残响：
“……火龙……出现……”
吼——
远方，城堡摇晃起来，凌厉的龙吼从中传出。
下一刻，一个巨大的阴影飞上天空，俯冲而下。
哈利和赫敏愣愣看着那巨大的，携着无边威势，只存在于传说和寥寥图片中的身影——
火龙！
它狂暴地俯冲而来，空气都因它的出现而灼热，那庞大的身体，狰狞的形貌，每一块鳞片，每一条轮廓，都在诠释着这种传说中的生物的暴虐和恐怖！
但伏地魔显然不那么看。
两人听到他沙哑的低语：“这就是你的杀手锏吗？邓布利多，妄想用一只蜥蜴看守你的魔法石？呵呵……”
……
“奎里纳斯不在了……”
当奇洛翻倒在地挣扎，又重新站起来的时候，半空的云层间，沃恩听到了邓布利多惆怅的叹息。
沃恩当然知道老邓为什么会这样说。
在他闪烁着魔法灵光的视觉中，可以清晰看到，下方那重新站起的黑袍人身上，属于奇洛的摇摇欲坠的生命之火，已经彻底熄灭。
魔法视觉里，只要是活着的生命，灵光都应该是多姿多彩的，有着绚丽的色谱。
哪怕骤然死亡，也应有余晖。
但是此刻，奇洛的生命灵光已经被一抹灰白取而代之。
它盘踞在奇洛的身体内，将奇洛所有残存的生命色谱吞噬殆尽。
“汤姆……”
邓布利多轻声低语，“这就是现在的他真正的面目，一抹灰白，一个被世界排斥的虚无影子，通过夺取奎里纳斯的生命，他在这个世界重新拥有了短暂的存在感。”
“但本质上，他仍然是不存在的，不是活人，也不是死人！”
沃恩知道，老邓这番话有警示自己的意思，他一直担心他会步伏地魔后尘，贪婪无度地研究禁忌知识，把自己弄得不人不鬼。
他没有回应老邓隐藏的心思，只是看着下方的伏地魔，看着对方轻描淡写，抹去哈利身上的变形术效果。
黑魔王活着时的风采，依稀可现！
但沃恩只是平淡看着，问道：“他这样的状态可以维持多久？”
“我也不知道。”邓布利多诚实回答，“我从来没有制作过魂器，这种恶毒的魔法，不亲自掌握的话，很难理解其中的细节……但我猜测应该不长，假如奎里纳斯的生命能支持他长时间存在的话，他绝对忍不到现在。”
他叹息道：“汤姆从来不是一个有耐心的人，实话说，他能忍受奎里纳斯忍到现在才动手，已经让我很意外了。”
沃恩不熟悉曾经的黑魔王是什么作风，但刚刚下面发生的事，他倒是看得很清楚：“如果不是奇洛恼羞成怒，对赫敏和哈利动了杀心，他应该会继续忍耐下去。”
“是的……汤姆不想奎里纳斯杀死哈利！”
邓布利多呢喃道。
说话间，远远站在云层中，控制着烟幕的他，身上再次爆发出了强大的魔力波动。
空气振颤着，无数符号像星辰一般闪现，原本平静铺展的烟雾也陡然翻滚起来。
然后，沃恩注意到，烟幕后的世界变了。
或者说，烟幕将下方原本无法直接观察的场景，呈现了出来——
那是无数条密密麻麻的丝线，它们从空气中、泥土中、万事万物中贯穿而过，彼此相接、串连，形成了一面巨大的，笼罩了所有事物，若隐若现的“网”！
“命运之网！”
沃恩忍不住往前走了几步，站在魔毯边缘，透过烟雾，看着下方的天空和大地间，那面缓缓浮现出来的巨“网”。
当然，沃恩知道，所谓“网”不代表命运的客观实体就是网的形状。
这张网，是邓布利多根据他的规划，通过完全掌控小世界内的一切，监控物质和能量的变化，侧面“描绘”成的这个样子。
凡所过，必留痕。
就如之前在禁林时候，邓布利多向沃恩展示命运的“变量”一样，世界上没有什么东西，既能完全与万物脱离，又能对万物施加影响。
影响事物的力量，必然会因为“施加影响”而留下痕迹，这种痕迹，在外面的现实世界很难观察到，因为变量太多太繁杂，也没有谁能真正控制现实。
只有在这样完全由炼金术和炼金符号构建的“世界”，创造者才能留下“后门”，实时监控物质（能量）的变化、符号运转的异常、整个世界系统的扰动……
把这些信息汇总起来，就可以侧面绘制出命运的动向！
这是很久以前，沃恩第一次知道命运存在的时候，就设想过的计划，只是多年来，鉴于自身力量不足，一直没有付诸行动罢了！
“是的，命运之网，沃恩，你的设计成功了……”
四面八方传来邓布利多的呢喃声。
此刻的他已经成为这个“世界”运转的一部分，可以说无处不在。
但是，以一个人类的智慧，强行控制一个“世界”，即使这个世界只有方圆50英里大小（大约80公里），相比真正的星球渺小如尘埃，但期间繁杂的各种信息反馈，也不是人类大脑能处理的。
沃恩能听出来，邓布利多声音隐隐带着疲惫。
“阿不思，你还好吗？”
“还撑得住……沃恩，注意看哈利和汤姆！”
沃恩闻声望去。
即使天地间此刻塞满了若隐若现的丝线，但哈利和伏地魔的命运，仍然以最显眼的方式倒映在沃恩眼中。
那是一个巨大的，由无数丝线组成的漩涡！
站在廊桥上，隐隐对峙着的两人，与周围其他事物一样，身上缠绕着隐约的丝线，与其他不一样的是，它们蠕动着、穿行着、纠缠着，被某种无形的力量推动，像是被暗流推动的海洋一般，形成一个明显的，范围看不到边际，似乎直到虚空的漩涡。
他们身边所有事物的丝线，都处于漩涡之中。
离两人越近，越是一团乱麻！
沃恩听到邓布利多声音变得凝重：“看到了吗？多么激烈的交锋，命运的轨迹几乎融为一体，只要他们相遇，周围的一切就不受控制地被他们命运的漩涡吸引，卷入。”
“包括他们自己……汤姆被命运影响了，所以当奎里纳斯真正对哈利起了杀心的时候，汤姆立刻便杀了他，因为在此刻的汤姆心中，除了他自己，没人有资格杀掉哈利，这无关汤姆的性格，而是命运的决定！”
沃恩默然不语，静静倾听。
虽然有一瞬间，他有种往下面施个厉火咒的想法，试试一发厉火咒下去，命运要怎么拯救黑魔王和救世主？
不过，也只是想想而已，赫敏还在那里呢！
况且，沃恩也不清楚，假如自己粗暴地干涉命运，会导致怎样的后果，拥有足够的把握之前，他宁愿以静制动！
想着，他收回目光：
“阿不思，让诺贝塔出来吧，哈利不是汤姆的对手，而且也是时候进行下一项实验了！”
下一项实验，叫时间！
火龙的出现，没有在伏地魔心里激起任何波澜。
哪怕他现在已经落魄了，失去形体，像个卑微的阴影一样在世间苟延残喘，但身为曾经的黑魔王，与邓布利多齐名的传奇巫师。
小小一只火龙，在他眼里确实与蜥蜴没什么区别！
那火龙俯冲下来，它巨大的膜翼扇动狂风，尘埃仿佛沙尘暴一般卷过廊桥，吹得人睁眼如盲。
但伏地魔只是静静看着，看它疾速俯冲到60多英尺外，看它甩动长长的脖子，张大嘴巴。
吸——
肉眼可见的气流飞入龙口。
它巨大的，本来瘦骨嶙峋的身躯都膨胀了一圈。
脖颈处，鳞片被撑得支棱起来，露出的半透明皮肤下，一圈圈红色流光飞速向咽喉聚集，下一瞬——
呼——
集束的等离子焰流汹涌而出，跃过发呆的赫敏和哈利，喷向伏地魔，将他和他身边的一切淹没！
地上石像们的断臂残肢，几乎是在瞬间被焰流喷散，石质的廊桥桥面，以肉眼可见的速度彤红、粉碎、剥离。
无数烧透的碎片被焰流的冲击力挟裹着冲上半空，在后方拉出一片飞扬的灼红。
可怕的超自然力量，用最狂暴的方式宣泄着威能。
哈利和赫敏直到几秒后，才后知后觉撑起铁甲咒，却不是为了对抗火龙，而是防护那吐息下溅射的岩浆。
是的，那片廊桥直接被烧化了！
不知持续了多少时间，火龙终于停了下来。
哈利睁大眼睛，看着那浓烟滚滚，隐隐透着赤红的桥面，忍不住露出惊喜的神色：
“烧成这样，伏地魔应该死掉了吧？”
但面对他的询问，赫敏却摇摇头，她没说什么，而是指了指那只突然出现，攻击伏地魔的火龙。
哈利顺着看去，却看到那只刚进行了一次威力十足的吐息的火龙，锐利的龙目依然紧紧盯着那片已经成为岩浆池的区域。
似乎在……警惕？
很快，哈利就看到了它警惕的对象——
随着蒸腾的浓密烟雾开始稀薄，一个单膝半跪在岩浆中的人形，重新映入他们眼帘。
那人形已经如同脚下的地面一样，被烧成岩浆的状态，受高温而扭曲的空气环绕身周，四处皆是焰流褪去后快速冷却而发出的噼噼啪啪的声响。
人形动了。
在那宛如地狱一般的场景中缓缓抬起头，无数彤红的碎片从他身上剥落，显露出外壳下，流动的黯淡的魔法光辉。
“无聊的小把戏……”
伏地魔暗哑的声音重新响在耳边。
他站了起来，同一时间，哈利又一次听到吸气的声音。
眼角余光看到，那头火龙的身躯再次膨胀起来，一圈圈红色的纹路在它鳞甲下流动，向咽喉聚集。
就在哈利期盼地盯着伏地魔，期待火龙的吐息，再次淹没对方的时候。
他看到，伏地魔懒洋洋地抬起魔杖。
不行！
不能让他施咒！
哈利在心里对自己说。
他突然抽出魔杖，指向伏地魔，大声喊：“除你——”
砰！
哈利根本没看清发生了什么，只感觉眼前一花，整个人便腾空而起。
“哈利！哈利飞来！”
赫敏尖叫着喊出咒语，哈利的视角猛然翻转、颠倒，他看到伏地魔不知做了什么，正在酝酿吐息的火龙，脖颈忽地炸开，鳞片与皮肉翻转，热腾腾的像岩浆一样的血液喷涌出来。
下一刻，他掉落到了地上，惊出一身冷汗——这时他才注意到，他落下的地方几乎贴着廊桥的边缘，可以想象，如果不是赫敏刚刚用飞来咒拉了他一下，他就已经落了下去。
哈利眼神残留惊恐地回过头。
另一边，伏地魔缓缓从岩浆的包围中走出，他袍子的下摆被岩浆点燃，鞋子也烧得一干二净。
但他就那么光脚踩着遍地赤红，一步步走了出来。
高温导致的光影扭曲之间，哈利听到他的称赞声：“漂亮的飞来咒，小姑娘，我曾经听奇洛念叨过你的名字，赫敏·格兰杰？一个似乎有点小聪明的泥巴种，除你之外，还有一个出身韦斯莱家族，叫沃恩的学生……奇洛那个无能的家伙，对你们印象深刻，总试图让我记住你们。”
“真可惜……”
踩着流炎，他来到哈利和赫敏面前，俯瞰着呆呆愣愣的哈利，还有一脸警惕，护在哈利身前的赫敏，“多想陪你们再玩一会儿，哈利，还有格兰杰，如果有更多时间，如果我不再是一道影子的话……
“现在，请稍等一会儿，让我先拿到魔法石，我需要用它炼制长生不老药，等我复活，哈利，我再好好问候你。”
下一秒，滚滚热浪之中，他身影扭曲消失了，一眨眼的时间，他出现在哀嚎的火龙面前。
“让我看看，邓布利多把魔法石藏在了哪儿？”
他随意地抬起魔杖：
“Imperio！（魂魄出窍）”
听到咒语的刹那，哈利瞪大眼睛，下意识举起魔杖，想要念咒阻止对方。
而他身边的赫敏，杖尖的红光已经喷薄欲出。
自从万圣节那晚见识到索命咒后，哈利和赫敏通过各种方式，了解过这类可怕的魔咒。
魂魄出窍，夺魂咒的咒语！
这个没有反咒的黑魔法，在十多年前伏地魔活跃时期被大肆滥用，以至于战争后很多食死徒都借口自己中了夺魂咒，逃脱审判。
《魔法史》清晰记载了这段历史，咒语也是两人从《魔法史》上看到的，当然，那上面没教该怎么学习。
但两人很清楚它的效果。
如果那只火龙真是邓布利多用来守护魔法石的，那么，它一定知道魔法石在哪里，一旦它被夺魂咒控制……
必须阻止伏地魔！
但两人的动作，并不能改变伏地魔已经用出不可饶恕咒的事实，时间在这一刻仿佛变慢了，哈利眼睁睁看着，一道咒语从伏地魔杖尖射出，而他和赫敏的魔咒甚至还没成形。
他目眦欲裂，惊恐的神情定格。
然后他看到，那只被伏地魔随手击伤的火龙，奋力将前爪探到脖颈。
直到此时哈利才注意到，那只火龙戴着一条金灿灿的项链，它在火龙漆黑的鳞片映衬下，闪烁着金黄的光泽。
只是因为太小，而火龙之前出场的声势过于浩大，所以大家才没注意。
哈利看到，火龙巨大的爪子，笨拙地拨动了项链沙漏模样的挂坠。
震撼，惊讶，不知所措！
当火龙拨动挂坠的时候，这种种情绪便淹没了哈利的意识。
他呆呆看着眼前，看着身周。
身边所有事物随着挂坠被拨动，开始像倒放的录像带一样，向着过去倒退。
赤脚走出岩浆的伏地魔，倒退回岩浆之中，烧毁的鞋和袍子重新出现在他的身上，直到他被石头包裹，火焰从天而降。
火龙狂暴的吐息也呈现出诡异的画面，它先出现在廊桥上，然后才一点点倒退回火龙张开的大口。
灼烧产生的浓烟和迸射的焰流，仿佛归拢的蜂群，密集地围绕着被灼烧的地带，迅速回归廊桥。
紧接着，焰流吞进龙口，伏地魔又恢复了一身整齐黑袍的模样，火龙倒飞回空中，发出震耳欲聋的吼声。
整个过程完全无法控制自己的哈利，眨了眨眼，试探着伸出手，在他身旁，赫敏也做出类似的动作。
“赫敏，你……”
“哈利……”
两人面面相觑，沉浸在震撼中的大脑，一时间都不知该做什么反应。
怎么回事？
发生了什么？
“是时间，时间倒流了！”赫敏突然说，她瞪得圆溜溜的眼眸注视着那头火龙，它在空中徘徊来去，却没有再俯冲，也没有喷吐龙息：“那头龙，它把时间倒流回了几分钟前……”
“呃……”
……
同一刻，半空的沃恩也伸出手，活动了下手指。
他没在现实世界使用过时间转换器，也从来没有真正体验过时间旅行——穿越不算——各种意义上，这都是他的第一次时间经历！
“很奇妙……”
他转头看看四周。
据他所知，现实的时间旅行是会遇到过去的自己的，但在这里他没有见到。
他若有所思地望向邓布利多：“你修改了时间转换器的作用机制？”
“是的，孩子。”
仍然控制着烟幕，监控着哈利和伏地魔命运的邓布利多，轻轻答道：“原本的时间转换器，用金链子圈起的范围作为时空屏障，它的作用原理就像你曾经对时空的形容一样，是一个独立的时空泡。”
“它没有能力倒流现实的时间，只能利用时空泡穿越时间的夹缝，将人们送回过去，但在这个‘世界’，有我帮助，时间却是可以倒流的……”
沃恩沉思了下，问道：“如果一直倒流下去，会发生什么？”
知道他这么问的用意，邓布利多幽默回答：“会回到‘创世’之初，亲爱的。”
沃恩点点头，看着下方哈利和伏地魔声势浩大的命运漩涡中，火龙诺贝塔上下翻飞。
片刻，他低声笑道：“我的猜测对了，在独立于现实的小世界里，过去可以被改变，看来现实的时间和命运，并非一开始就是现在的模式。”
“……是啊，虽然不愿意接受，但你的理论似乎确实是对的……”
邓布利多迟疑地停顿了一下，“那么，现实世界曾经真的存在某个观察者？是他确立了我们时空的规则，改变了过去、现在和未来？”
(本章完)