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晨光微露时，麒麟塔外的广场已经人声鼎沸。
苏墨一行人抵达时，广场上泾渭分明地划分出十几个区域。最显眼的是炎夏国的队伍——永寂防区的季家子弟清一色深蓝长袍，袖口绣着音律波纹。星穹防区的苍家众人身披玄铁重甲，背后交叉负着巨斧。
"看那边。"唐彬推了推眼镜，指向广场西北角。
西陆联邦的队伍整齐划一地站立，银白色机械外骨骼在晨光下泛着冷光。为首的凯恩身高接近两米，肩甲上的齿轮纹路缓缓转动，面罩下的电子眼闪烁着蓝光。
"凯恩，西陆联邦'机械之心'部队的指挥官。"唐彬低声道，"据说他的机械核心已经与血肉完全融合，实力不弱于姜璃。"
华苼的金瞳微微眯起："那些铁疙瘩有什么好怕的？"
"别小看他。"唐彬的镜片反射着冷光，"异物阁情报显示，他曾在边境单枪匹马斩杀过一头皇级异兽。"
广场另一侧，罗斯帝国的队伍格外醒目。他们赤裸的上身布满暗红色纹路，肌肉虬结如铁块。领头的伊万身高接近两米五，暗红纹路从脖颈蔓延至双臂，如同活物般蠕动。
"兽血战士伊万。"唐彬的声音更低了，"罗斯帝国年轻一辈最强者，据说体内融合了七种皇级异兽血脉。"
季铃抛了抛青铜铃铛："看着就不好惹啊。"
南屿联盟的队伍站在最边缘，清一色墨绿长袍。荆无命的紫瞳在晨光下妖异非常，腰间的荆棘弯刀无风自动，仿佛活物。
"紫瞳荆无命。"唐彬推了推眼镜，"南屿联盟'荆棘之刃'的少主，据说他的眼睛能看穿一切弱点。"
诸葛明突然"啧"了一声："看哪里。"
炎夏国各方势力陆续到场。季家队伍前，季清音怀抱古琴，指尖无意识拨动琴弦，空气泛起肉眼可见的波纹。
苍家为首的苍山正擦拭巨斧，斧刃在地面划出火星。
魏临带着魏家子弟安静站立，剑未出鞘却已有锋芒。
夏家的夏钟把玩着九柄飞刀，时不时瞥向苏墨方向。
姜璃的红发在人群中格外扎眼。她独自站在姜家队伍最前方，火焰长鞭缠绕在臂间，对周围目光视若无睹。
"三国领军人物加上炎夏各大家族……"华苼舔了舔嘴唇，"够热闹。"
苏墨的目光扫过全场，最后落在中央高台上。叶舟一袭青衫，无鞘长剑悬在腰间，正与身旁的洛无尘低声交谈。洛无尘的冰蓝长发垂在肩头，长枪斜倚在身侧，周身三米内的地面凝结着细密冰晶。
"炎夏双璧......"南离月不知何时出现在苏墨身侧，"叶舟的剑，洛无尘的枪，据说从未有人能逼他们使出全力。"
华苼舔了舔**："真想试试啊。"
白羽的银眸微微眯起："你会死。"
正说着，高台上的青衫镇国抬手示意。全场瞬间安静下来。
"今日开启麒麟塔第一关——荒古战场。"青衫镇国的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，"规则已说明，现在......"
"且慢！"
一道火光从天而降，重重砸在广场中央。火焰散去，露出南离玄的身影。他一身暗红长袍，周身火焰流转，脚下的石板瞬间熔化成岩浆。
"南离玄！"青衫镇国眉头微皱。
南离玄没有回答，而是转头看向入口处。几乎同时，一道冰蓝身影踏空而来，每一步都在空中留下霜痕。洛天寒负手而立，落在高台另一侧，冰霜之力与南离玄的火焰形成鲜明对比。
"洛天寒！”青衫镇国的声音带上一丝凝重。
未等两人回应，天空突然染成赤红色。一团火云急速逼近，热气逼得众人连连后退。火云散去，一名中年男子负手而立，眉心的火焰纹路如同活物般跳动。
"姜空也来了？"青衫镇国的脸色彻底变了。
"不对劲。"魏彤的声音在苏墨脑海响起，"三大隐世家族从不同时现身。"
三大隐世家主同时现身，广场上的气氛瞬间紧绷到极点。
"三位突然造访，有何贵干？"青衫镇国沉声问道。
洛天寒冰蓝长发无风自动："洛家子弟参赛，本座自然要来。"
南离玄冷笑："怎么，麒麟塔不欢迎？"
姜空则是闭目不语。
青衫镇国目光在三人脸上扫过，忽然笑了："三位亲至，是我麒麟塔的荣幸。"他侧身让开入口，"请。"
而南离玄与姜空的火焰无形中交锋，两人之间的空气扭曲变形，地面开始龟裂。洛天寒冷哼一声，冰霜之力骤然爆发，热浪消散于无形。
就在剑拔弩张之际，一股恐怖的威压从麒麟塔降临，瞬间笼罩全场。三大隐世家主同时变色，不由自主地后退半步。
"三位若要观战，请移步观礼台。"青衫镇国的声音冷了下来，"若另有目的，休怪塔内那一位不讲情面。"
南离玄与姜空对视一眼，同时收敛了气息。洛天寒冷哼一声，转身走向观礼台。
广场上的众人这才松了口气。方才的威压对碰，让不少实力较弱者面色惨白，冷汗直流。
苏墨的目光始终停留在三大隐世家主身上。他注意到南离玄看自己的眼神中带着某种深意，而洛天寒则刻意避开与他对视。
"他们是为我而来。"苏墨低声道。
华苼的**在指间转了一圈："瘸子，你什么时候这么抢手了？"
白羽的剑无声出鞘三寸："小心为上。"
高台上，青衫镇国环视全场，声音重新恢复平静："现在，我宣布闯关第一关——正式开始！"
随着他的话音落下，麒麟塔底部的巨大石门缓缓开启，露出里面幽深的通道。一股古老沧桑的气息从通道中涌出，仿佛来自遥远时空的呼唤。
叶舟和洛无尘率先走向通道，其余人紧随其后。苏墨深吸一口气，带着千机垒众人迈步向前。
在经过观礼台时，一道陌生的声音突然在他脑海中响起："小子，活着出来，我有话对你说。"
苏墨脚步微顿，没有回头，继续向前走去。通道内的黑暗如同巨兽之口，将所有人吞没。