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《地府牌局：从斗地主打到六冲》第二卷第二十四章：老周的“省牌术”：单牌全留到最后
城隍庙的香案牌桌刚被小黑用抹布擦过，案沿的汤渍擦得半干，留下些歪歪扭扭的印子，像老周昨晚偷偷画的“牌位记号”。王二麻蹲在案边，把四副牌往中间拢，拢到一半突然停手——老周正蹲在对面，用手指把一张“方块4”往牌堆底下塞，塞完还往上面压了对“10”，跟藏私房钱似的。
“老周，你藏啥呢？”王二麻挑眉，伸手就去扒他的牌堆。
老周手忙脚乱地按住，脸涨得通红：“没、没藏啥！就是这牌滑，怕掉了。”他指尖还捏着张“红桃6”，牌角被捏得发皱，显然是刚从牌堆外层抽出来的。
小李蹲在香案另一头，膝盖上还垫着那张写记牌诗的黄纸，纸上的“红桃分堆黑桃摆”被孟婆汤渍泡得发黏。他扒拉着自己的牌笑：“周哥准是又舍不得出单牌了——昨儿练牌，他把三张‘3’全藏兜里，说‘留着凑炸弹’，结果到最后也没凑成。”
“我那是留着有用！”老周梗着脖子辩解，把“方块4”往牌堆深处又按了按，“四副牌单牌多，万一后面能凑成对呢？拆了多浪费。”他从怀里掏出个蓝布小袋，往案上一倒——倒出几颗瓜子壳和半张“梅花2”，是前天练牌时掉的，他居然还捡回来揣着。
“你这不是省牌，是给牌找坟头。”王二麻把他的牌堆扒开，果然在底下摸出一摞单牌：“3、4、6、7、9……好家伙，你这单牌能凑成串了，比小李的诗还长。”
老周赶紧把单牌往回抢，指尖在牌上蹭来蹭去：“我这叫‘省牌术’，等对手出完对牌，我再出单牌，准能赢。”他把单牌重新摞好，用对“K”压住，像给宝贝上了锁。
正说着，孟婆端着个陶盆从汤摊那边绕过来，盆里装着刚炒的瓜子，还冒着热气。“练得咋样？”她把陶盆往案上一放，瓜子香飘得满院都是，“我听小黑说，昨儿老周把牌藏进瓜子袋里了？”
老周脸一红，往牌堆后缩了缩：“那是意外……瓜子袋软，牌不容易折。”他昨儿怕单牌被王二麻逼着出，真把两张“5”塞进了瓜子袋，结果嗑瓜子时差点把牌嚼了，被小李笑了半宿。
“别藏了，”孟婆笑着往每个人手里塞瓜子，“判官刚来说，下午有场四冲热身赛，对手是‘奈何桥队’，三个刚过斗地主段位的小鬼，正好练练手。”
“小鬼？”老周眼睛一亮，捏着瓜子的手松了松，“那我这‘省牌术’正好用上——小鬼肯定不会留单牌。”
王二麻刚想怼他，就见判官背着布包往这边走，布包里的规则手册露了个角，还夹着把算盘。“都准备好了？”判官把布包往案边的石墩上一放，“‘奈何桥队’已经在牌场等着了，别磨蹭。”
“来了来了！”小李赶紧把黄纸往怀里一塞，抓起自己的汤碗牌架就往牌场走，老周则把那摞单牌小心翼翼地往蓝布兜里一塞，塞完还拍了拍，生怕掉出来。
牌场就在城隍庙后院，临时搭了张石桌，桌腿垫着彼岸花根，据说能“稳牌气”——其实是小黑怕桌子又飘起来，特意找的重东西。“奈何桥队”的三个小鬼早就坐好了，一个个穿着灰布褂，手里捏着牌，见王二麻他们来，赶紧站起来鞠躬：“麻爷好！”
“不用客气。”王二麻往石凳上一坐，把汤碗牌架往桌上一放，“咱就是热热身，输了不罚筹码。”
瘦高个小鬼赶紧点头：“我们知道！判官说您是‘斗地主野路子王’，让我们多学学。”他手里的牌没拿稳，掉了张“红桃3”，赶紧捡起来往牌堆里塞，跟老周藏牌的样子如出一辙。
判官蹲在石桌旁，把算盘往地上一放：“开牌！‘奈何桥队’先出。”
瘦高个小鬼清了清嗓子，摸出三张牌往桌上一放：“我出三个3！”
王二麻扒拉自己的牌，正好有三个4，刚想拿出来，就见老周拽了拽他的袖子，小声说：“麻爷，先别出！留着，等他们出炸弹咱再管。”
“三个3能有啥炸弹？”王二麻没理他，把三个4往桌上一放，“管上！”
圆脸小鬼赶紧摸出三个5：“我们出三个5！”
小李扒拉着自己的牌，摸出三个6：“我出三个6！”
矮胖小鬼摸了摸头，往牌堆里扒了半天：“我们……我们没牌管。”
“该咱出了。”王二麻看向老周，“你有啥对牌？出对。”
老周捏着牌堆犹豫了半天，摸出对“10”往桌上一放：“我出对10。”他出牌时手指捏得很紧，把牌往桌上放时还顿了顿，像是怕牌疼。
瘦高个小鬼眼睛一亮，摸出对“J”：“我们出对J！”
“我来！”小李摸出对“Q”，“对Q！”
圆脸小鬼摸出对“K”：“对K！”
王二麻摸出对“A”：“对A！”
三个小鬼对视一眼，矮胖小鬼小声说：“我们没对牌了……”
“好机会！”王二麻看向老周，“你有单牌没？出张单牌过渡。”
老周赶紧把牌堆往怀里一抱，头摇得像拨浪鼓：“没有！我没单牌！”他怀里的蓝布兜被牌顶得鼓鼓的，露出张“方块7”的角，正好被小李看见。
“周哥，你兜露了！”小李指着他的兜笑，“那不是单牌吗？”
老周赶紧把兜往身后一藏，脸涨得通红：“那是……那是我捡的！不算！”
“捡的也能出啊。”王二麻有点无奈，“出张单牌，让他们接不上，咱就能顺道出对了。”
“不行！”老周梗着脖子，“单牌留着有用！万一他们出单牌，我还能管上。”他偷偷把兜往石桌底下塞，手指在兜里把单牌捋得整整齐齐，跟数冥币似的。
王二麻没辙，只好自己摸出张单牌“2”：“我出单2。”
三个小鬼扒拉了半天牌，瘦高个摇头：“我们没单牌能管上。”
“该你了老周。”王二麻催他，“出对牌，咱赶紧把牌出完。”
老周磨磨蹭蹭地摸出对“8”，刚往桌上一放，突然又拿了回来：“等会儿！我再看看！”他把对“8”往牌堆里一插，摸出张对“5”：“我出对5！”
“你咋不按大小出？”判官在旁边忍不住插了句，“对5小，他们要是有对6就能管上。”
果然，圆脸小鬼眼睛一亮，摸出对“6”：“我们出对6！”
老周赶紧把对“8”又摸出来：“我出对8！管上！”他出牌时手都在抖，像是对“8”被用了很心疼。
矮胖小鬼摸出对“9”：“我们出对9！”
小李摸出对“J”：“对J！”
三个小鬼这下真没牌了，蹲在地上扒拉着牌堆，只剩几张单牌。“我们出单牌吧。”瘦高个摸出张“4”，“我出单4。”
王二麻赶紧看向老周：“你有单5没？管上！”
老周往兜里摸了摸，掏出张单5，却又塞了回去：“没有！我没单5！”他偷偷把单5往牌堆底下塞，被王二麻一把抓了个正着。
“你这啥意思？”王二麻把单5抢过来往桌上一放，“出！别藏了！”
老周急得直跺脚：“我留着凑对呢！凑成对5能管对4啊！”
“人家出的是单4！”王二麻没好气地说，“单牌对牌分不清？”
三个小鬼见老周藏单牌，都忍不住笑了。瘦高个摸出张单6：“我们出单6。”
“老周，你有单7没？”王二麻问。
老周把头摇得像拨浪鼓：“没有！”
王二麻往他兜里一摸，摸出张单7：“这不是？”
“我……”老周哑口无言，只好眼睁睁看着王二麻把单7出了。
就这么你来我往，转眼就到了残局。王二麻和小李的牌都快出完了，老周怀里的兜还鼓鼓的——他硬是把10张单牌全留着，一张没出。
“麻爷，我出完了！”小李把最后一张牌往桌上一放，松了口气。
“我也快了。”王二麻摸出最后一张对“2”，“我出对2！”
三个小鬼彻底没牌了，蹲在地上看着老周：“周哥，就剩你了。”
老周这才慢吞吞地把兜里的单牌掏出来，摆了一桌子：“3、4、5、6、7、8、9、10、J、Q……”10张单牌摆成一排，像串没串起来的糖葫芦。
“你留这么多单牌干啥？”王二麻瞪他，“刚才让你出你不出！”
“我怕浪费……”老周委屈地说，“万一能凑成对呢？”
“凑啥对？四副牌都快出完了！”判官蹲在旁边扒拉算盘，“按四冲规矩，最后剩单牌超过5张，算‘扣底’，输翻倍！”
“翻倍？”老周脸一白，赶紧把单牌往回拢，“那……那我现在出还不行吗？”
“晚了！”瘦高个小鬼笑着说，“我们都出完了，你这单牌算‘留底’，输了算翻倍！”
老周急得快哭了，蹲在地上扒拉单牌：“我咋就输了呢……我这单牌都能管上他们的啊……”他拿起张单Q，又放下，拿起张单10，又叹气，像是单牌被浪费了比输牌还心疼。
王二麻没辙，往石凳上一坐：“你这‘省牌术’，省来省去把自己省输了。”他从孟婆给的陶盆里抓了把瓜子，往老周手里一塞，“吃点瓜子，消消气。”
孟婆正好端着甜汤过来，把碗往老周面前一放：“喝点汤吧，老周。四冲不是斗地主，单牌留着没用，该出就得出。”她指了指老周的单牌，“你看这10张单牌，要是刚才出了，咱早赢了。”
老周捧着甜汤，眼泪在眼眶里打转：“我就是觉得……单牌也是牌，扔了可惜。”他昨儿练牌时，把一张单“3”掉在地上，蹲在案底找了半宿，说“牌跟筹码一样，得省着用”。
小李蹲在旁边，拿起老周的单牌摆成一排，突然笑了：“周哥，我给你编首诗：‘老周爱把单牌留，留到最后愁白头，不如赶紧往外走，赢了瓜子不用偷’——咋样？”
老周被逗得“噗嗤”一声笑了，眼泪却掉了下来，滴在甜汤里，溅起个小水花。“我下次不省了……”他吸了吸鼻子，把单牌一张张往兜里塞，这次没往深处藏，就摆在最上面，“下次我出单牌，出得比谁都快。”
判官把算盘往布包里一塞，站起身：“行了，热身赛不算输赢，就当练手。老周，下次再留单牌，罚你剥三斤瓜子壳。”
老周赶紧点头：“剥！我剥！只要别让我留单牌就行。”他把兜里的单牌掏出来，一张张抚平，叠成整齐的一摞，放在汤碗旁边，像是怕它们再被自己藏起来。
阳光透过城隍庙的树梢照下来，落在石桌的单牌上，把“红桃Q”照得发亮。王二麻看着老周小心翼翼抚平牌角的样子，突然觉得这“省牌术”虽然傻，却傻得有点可爱——至少老周是真把牌当宝贝，比那些输了就耍赖的小鬼强。
“走，再练一把！”王二麻把牌往中间一拢，“这次我盯着你，敢留单牌，就把你那蓝布兜没收！”
老周赶紧把兜往怀里一抱，又赶紧松开：“不藏了！真不藏了！”他把单牌往牌堆里一混，摸出张单“5”往桌上一放，“我出单5！”
众人都笑了，笑声把石桌旁的彼岸花根都震得轻轻晃。老周看着自己出的单牌，又看了看王二麻，突然也笑了——原来出单牌也没那么难，至少不用蹲在地上偷偷藏了。
孟婆往每个人碗里又续了勺甜汤，汤里的莲子漂得慢悠悠的。“下次遇着老赵队，可不能再留单牌了。”她笑着说，“老赵记牌虽差，可单牌出得快，别被他钻了空子。”
老周使劲点头，把单牌“5”往牌堆里一插，又摸出张单“6”：“我再出单6！”
王二麻看着他手忙脚乱出牌的样子，突然觉得这四冲的“脑壳疼”，有老周这“省牌鬼”队友，倒也挺有意思——至少输了牌，能看着他蹲在地上数单牌心疼，比在人间赢牌还热闹。