船缓缓在湖中央停下，谢初微和元景淮坐回二楼的船舱。
金满和银禄端着精致的晚膳进来，二人相对而坐。
旁边一艘华丽的画舫靠近，传来悠扬的管弦丝竹声，
船头传来一道声音：“是元公子的船吗？”
金满走到船头，“正是。”
对面的小厮恭敬地说道：“我家公子们请了风月楼的舞姬，想邀元公子同游，劳烦小哥通报一声。”
金满微微颔首，转身走进船舱，对元景淮说道：“公子，是许家的小厮。”
元景淮皱了皱眉。
金满会意，回到船头，对那小厮说道：“多谢几位公子的好意，我家公子今日不便。”
小厮闻言，只得悻悻离去。
谢初微看向元景淮，语气中带着几分好奇：“许家？扬州知府不是姓许吗？”
“是。”
“知府公子邀你，你居然拒绝？”
元景淮朝她眨眨眼，“那又如何？”
有钱……这么任性吗？
……
另一边，许家的画舫上，小厮回到船舱，里面热闹非凡。
几位公子哥儿各自搂着风月楼的姑娘，舞姬在中央翩翩起舞。
杜正明见小厮回来，懒洋洋地问道：“元公子怎么说？”
小厮跪下，低声道：“元公子婉拒了。”
“哈哈哈，我们赢了！一人给一百两银子，杜少，可不能食言啊！”一位公子大笑道。
“早就跟杜少说了，元景淮不会来的。”另一位公子得意地附和。
杜正明皱了皱眉，语气中带着几分不悦：“诸位可都是官家子弟，许兄更是知府大人的公子，元家不过是个商户，元景淮居然不给你们面子？”
一位公子冷笑一声，“杜公子，你可知道元景淮的母亲是谁？”
杜正明一愣：“谁？”
“康王殿下的嫡女！元家更是在圣上登基时立下从龙之功。”那公子声音大了几分，“整个扬州，谁敢得罪元家？谁敢得罪他元景淮？”
上位男子轻咳一声，打断了众人的议论：“行了，这些话岂是你们能随便议论的？”
船舱内顿时安静下来，舞姬们也停下了动作，气氛有些许凝重。
一旁的一位公子打破安静，“我方才问了船夫，元公子带了位女子。”
许松清赞赏地看了他一眼，随即转向小厮，“你可有瞧见那女子？是哪家的姑娘？”
“奴才并未看清。”
许松清皱了皱眉，挥了挥手，推开身上的女子，“行了，都下去吧。”
船舱内的莺莺燕燕纷纷退下。
许松清对小厮吩咐道：“跟着元家的船。”
父亲曾叮嘱过他，一定要和元家打好关系，他父亲能否调到京城，就看今年了。
元家的其他人都是老狐狸，只能从元景淮这里下手。
……
船渐渐靠岸，谢初微和元景淮下了船。
刚走没几步，身后传来一道高亢的声音：“哎呀，元公子！”
谢初微和元景淮回头一看，只见许松清带着一群人快步走来。
许松清走到二人面前，“元公子今日也来游湖？”他的目光落在谢初微身上，见她并非扬州城中有名的闺秀，心中松了一口气，随即问道：“这位姑娘是……”
元景淮看向金满，金满上前一步，“回许公子的话，这位姑娘是元府的客人。”
“哦？”许松清微微挑眉，目光在谢初微脸上扫过，想必不是元景淮看上的。
许松清的目光让谢初微感到不适，她微微低头，不动声色地后退一步，避开他的视线。
元景淮见许松清等人盯着谢初微看，眉头一皱，心中不悦。
他伸手拉住谢初微的胳膊，拉着她转身离开。
“诶，元公子……”许松清还想再说什么，却被金满和银禄拦下。
金满和银禄对着众人行礼，随后快步跟上元景淮和谢初微。
几人上了马车，银禄驾着马车缓缓驶离岸边。
许松清站在原地，目光阴沉。
他身后的几位公子凑了上来，七嘴八舌地议论起来。
“那女子是何人？你们可曾见过？”
“没见过，看那穿着也不像是大户人家的。”
“那样貌……啧啧啧，元公子怎么会带这样的女子？”
“应该是元家的什么亲戚吧。”
许松清想起方才元景淮的态度，有些不对劲，他对着身边的小厮吩咐道：“去查一下，看那女子是何人。”
小厮连忙点头：“是，公子。”
……
马车上，谢初微与元景淮相对而坐。
金满扭头向后一看，朗声道：“公子，许府的马车在跟着我们。”
谢初微皱眉，心中有些不悦，这是冲谁来的？
元景淮道：“停下，打走。”
马车在路边停下，后面的马车也停在一边。
金满和银禄下了马车，走到后面的马车旁。
小厮见状，有些慌了神，“这不是金满小哥吗……”
小厮话未说完，就被银禄一把拉下马车。
银禄拽着小厮走进一旁的巷子，两人对着小厮拳打脚踢，“敢跟踪我家公子，找死吗？”
“小的错了，小的错了！小的只是奉命行事啊！”小厮哭喊着求饶。
金满冷冷道：“回去告诉你们公子，知府大人的位置若是坐够了，元家不介意换个人坐。”
“是是是！小的这就回去禀报！”小厮连滚带爬地逃走了。
金满和银禄回到自家马车，朗声道：“公子，解决了。”
“嗯。”
马车内，谢初微看向元景淮，语气中带着几分惊讶：“元家比知府还厉害？”
她本以为元景淮会让金满甩开，没想到直接让人动手。
元景淮点点头，语气中带着几分得意，“对呀。谢姐姐放心，有我在，没人敢欺负你。”
到了街口，谢初微朗声道：“停下吧。”
马车缓缓停下，她转头看向元景淮，“剩下的路，我走回去就好。”
元景淮一愣，眉头微皱：“为什么？”
“被人看到不好。”
“谢姐姐觉得我见不得人？”元景淮的声音陡然提高了几分。
车厢外的金满和银禄对视一眼，堂堂元家公子，竟也有被人嫌弃的一天。
“倒也不是。”谢初微温声道，“只是这马车太招摇了，被街坊看到不好。”
“不还是觉得我见不得人嘛……”元景淮低下头，语气中带着几分委屈。
谢初微伸手轻轻拍了拍他的胳膊，“好了，时候也不早了，你早点回去吧。”说罢，她掀开车帘下了马车。
元景淮掀开车帘探出头来，“谢姐姐，明日……”
“明日的事明日再说吧。”