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高育良来到沙瑞金的身边，此时军警正在押解侯亮平。
“沙书记。赵立春书记到汉东了！”
沙瑞金的神情为之大变！
赵立春到了。
他在汉东经营了一辈子，不是沙瑞金能够比拟的。
沙瑞金此时进退两难。
军方的行动绕过了他，绕过了省委，像一把锋利的手术刀，精准而又粗暴地切开了汉东的腹地。
现在，连赵立春这尊沉寂多年的大佛，都被惊动了。
沙瑞金的拳头在身侧悄然握紧。
他能感觉到周围那些若有若无的目光，有同情，有幸灾乐祸，更多的，是审视和观望。
政法委书记高育良的视线，从沙瑞金那张铁青的脸上扫过，没有停留。
他刚刚接完那个电话，手机还揣在兜里，却像一块烧红的烙铁，烫得他心头发紧。
他不动声色地挪动了半步，凑到纪委书记田国富的身边，身体微微前倾，用只有两个人能听见的声音，急促地吐出几个字。
“国富，赵立春书记到了。”
声音很轻，却像一颗石子投入深潭，在田国富的心里激起了千层巨浪。
田国富那张一向古井无波的脸，第一次出现了明显的皲裂。
他的眉毛猛地一跳，眼神瞬间变得锐利无比，侧过头，紧紧盯着高育良。
赵立春！
这个名字，对于汉东官场而言，意味着一个时代。
他就是汉东曾经的天，那张看不见的大网，每一个节点，每一根丝线，都由他亲手编织而成。
沙瑞金是空降的猛龙，可赵立春，是盘踞在此地几十年的地头蛇，不，是已经成了精的巨蟒。
他怎么回来了？
在这个节骨眼上？
高育良没有给他太多消化信息的时间，继续低声说道：“刚给我打的电话，火气很大。”
他顿了顿，斟酌着用词，将赵立春的雷霆之怒，用一种更具**色彩的语言转述出来，“赵书记质问我，质问省委，为什么任由军队在汉东的地盘上为所欲为。他说，这是对党指挥枪原则的公然挑衅。”
田国富的瞳孔微微收缩。
老狐狸！
果然是老狐狸！
赵立春根本不是在关心什么原则问题，他这是在抢占道德和**的制高点！
他把赵援朝的军事行动，直接定义为对地方党委的冲击，把自己塑造成了维护汉东**稳定的“定海神针”。
这一招，太高了。
高育良看穿了田国富的心思，镜片后的眼睛里闪过深意：“老书记的意思很明确，这件事，省委必须给一个说法。他这个‘老书记’，也要替汉东问一问，这天，到底还姓不姓党。”
这话说得诛心。
把“党”抬出来，谁敢反对？
谁敢说个“不”字？
沙瑞金不行，他这个新来的书记，根基未稳，更要高举党的旗帜。
赵援朝……
他敢吗？
他一个军长，难道还能凌驾于党纪国法之上？
“赵书记来势汹汹，”
高育良的声音压得更低了，几乎成了耳语，“他不是来调解的，是来问罪的。我担心，他下一步，怕是要和20军的赵援朝……发生正面冲突了。”
话音落下，两人之间陷入了短暂的沉默。
高育良调整了一下鼻梁上的金丝眼镜，镜片反射着走廊惨白的灯光，也掩盖住了他眼底那份复杂难明的情绪。
他缓步走到沙瑞金的身侧，两人之间隔着一个微妙的距离，既不显得过分亲近，又不至于疏远。
空气里还残留着刚才与军方对峙时那股剑拔弩张的火药味。
“沙书记。”“赵立春书记已经到京州了，你看，我要不要代表省委，先去迎接一下？”
他用的是问句，但语气里却带着一种不容置喙的陈述意味。
这是一个**上的阳谋，一道避无可避的选择题。
赵立春！
沙瑞金的眼皮猛地一跳。
这个名字像一柄重锤，狠狠砸在他的心口。
他几乎能感觉到自己心脏的骤然收缩。
汉东的天，又回来了一片旧的。
这片土地上盘根错节的关系网，那张由赵立春亲手编织了几十年、深入骨髓的巨网，沙瑞金才刚刚撕开一个角，织网的人，却亲自回来了。
而且是在这个最要命的时刻。
他能想象得到，此刻，汉东官场有多少双眼睛在盯着这里，有多少部电话正因为这个消息而变得滚烫。
赵立春的归来，对他们而言，不啻于主心骨的回归，是一针强心剂。
而对自己，对这个新来的省委书记，这是最直接的挑战，是最露骨的示威。
沙瑞金的目光扫过高育良那张看似平静的脸。
让他一个人去？
那无异于向整个汉东官场宣告，他沙瑞金在新旧势力的第一轮交锋中，选择了退避。
那高育良和赵立春的会面，就将成为一场讨伐自己的战前会议。
绝无可能。
沙瑞金的脸色沉静如水，看不出丝毫波澜，刚才心中那场剧烈的地震从未发生。
他缓缓开口，声音平稳而有力，每一个字都掷地有声：“老书记回来了，我们理应一同前去。育良同志，我们一起去迎接赵书记。”
他没有说“我陪你去”，而是说“我们一起去”，巧妙地将主动权重新拉回自己手中。
他是汉东省现任的省委书记，迎接前任，是他的职责，也是他的权力。
高育良镜片后的眼神闪烁了一下，随即点头道：“好，听沙书记的安排。”
两人并肩向外走去，步伐沉稳，背影挺直。
在身后一众省委常委复杂的目光注视下，他们就像两个即将踏上决斗场的骑士，盔甲锃亮，长剑在鞘，只是没人知道，当他们见到那位“老国王”时，谁的剑会先出鞘。
与此同时，省公安厅。
气氛压抑。
一道厚重的隔音门将世界分割成两半。
门外，是权力的走廊。
十几个肩抗将星的军官肃然而立，他们或来自20军，或来自京州武装部，身上的军装笔挺如刀，那金色的麦穗和闪亮的将星，汇成令人窒息的威压，让周围穿着警服的公安干警连大气都不敢喘。
这股力量的中心，是赵援朝。