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咖啡店内，时间仿佛为这温馨的一幕按下了暂停键。
吧台后，正在擦拭咖啡杯的古间圆儿和整理账目的入见萱不约而同地停下了手中的动作，两人互相对视了一眼，嘴角同时勾起一抹无声的欣慰笑意。一旁的董香，那总是带着几分冷冽的紫眸，此刻也悄然融化，柔和的光晕在其中静静流淌。
正在小声交谈的西尾锦和金木研交换了一个“果然如此”的眼神，西尾锦轻轻推了推眼镜，金木则露出了安心的笑容。
就连几位不明就里的客人，也被这亲人重逢的氛围所感染，停下了交谈。他们脸上带着善意的微笑，静静地看着这温馨的一幕。
鹤熙千羽悄悄走到员工区域，刚系上围裙的绳结，肩膀忽然被人按住。
“去那么久才回来，”西尾锦的目光扫过重逢的笛口一家，又落回鹤熙千羽脸上，“笛口夫人还挺担心的。”
“在游乐场偶遇了笛口先生，”鹤熙千羽微微一笑，“我想笛口夫人应该不会怪我。”
“你觉得谁会信？”西尾锦翻了个白眼，语气里添了一丝关切，“没受伤吧？”
“当然没有，”鹤熙千羽耸耸肩，“就这么信不过我？”
他上下打量着西尾锦，慢慢点了点头。
“你又在想什么？”西尾锦被他盯得浑身不自在。
“我在想，锦，你真该琢磨琢磨提升实力了。”鹤熙千羽露出揶揄的笑容，“某人难道还没发现自己已经是咖啡店最弱的那个了？”
“开什么玩笑，”西尾锦立刻反驳，下意识指向一旁安静倾听的金木，“这家伙……”
话说到一半，他猛地想起自己曾被金木研暴打的经历。即便那时的金木连赫子都不能很好控制，但他依旧打不过。
西尾锦顿了顿，又指向前台的古间圆儿和入见萱：“那他们两个呢？”
“他们两个呢？”
“‘古间哥’和‘入见姐’？”鹤熙千羽挑了挑眉，“他们在CCG的评级可都是SS级。不像某人，只是个A级。”
西尾锦顿时语塞。
“那店长呢？”他仍不死心，看向鹤熙千羽，期待一个否定答案，“那个老头子总不可能也比我强吧？”
只见后者正强忍着笑意。
“难道店长很强吗？”一旁的金木研也好奇地追问。
“店长比古间先生和入见小姐还要厉害，”董香走了过来，压低声音揭晓这个不算秘密的秘密，“他是SSS级。”
“那千羽哥呢？”金木研的目光转向鹤熙千羽。
“他啊……”董香看向鹤熙千羽，斟酌着开口，“应该也是SSS级吧。”
“好厉害。”金木研的语气充满了敬佩。
“金木，你的天赋很高，”鹤熙千羽拍了拍他的肩膀，“只要坚持训练，迟早也能达到这个高度。”
这话是假的，训练并不能达到SSS级，普通喰种要想达到SSS级只有一条路——共喰，但他没有说出口。
相较于训练带来的缓慢提升，共喰的效果则要显著得多。
就好比你让一个每日苦练的A级喰种去挑战芳村艾特，结局只会是被瞬间碾压。
即便如董香、四方莲示这般天赋异禀者，不依靠共喰，也难以突破SS级，更进一步。
然而，金木研现在连食用人肉都心存抵触，让他去啃噬同类的赫包，无疑是天方夜谭。
至于西尾锦，鹤熙千羽心知他肯定明白共喰的意义，但身为喰种的本能抗拒，始终需要他自己去克服。
“千羽，我需要你帮忙训练。”西尾锦突然开口。
“我？没空。”鹤熙千羽干脆地摇头，“你知道的，古董咖啡店离不开我这么优秀的员工。”
他话锋一转，“不过你可以找四方先生，刚好他这段时间在训练金木，多你一个也不差。”
鹤熙千羽看向西尾锦，语气带上几分认真，“别半途而废就行。”
“没空”不过是托词。一来他完全没有教导他人的经验，二来他怕自己控制不好力道，一个不小心真把西尾锦拍死了。
西尾锦拍了拍胸口，脸上充满了自信。
有时候，鹤熙千羽真不知道这家伙的迷之自信是哪来的。
他几乎可以预见明天西尾锦被四方莲示操练后哀嚎连连的模样了。
……
就在这时，那份亲人团聚的温情稍稍平复。笛口凉子牵着雏实的手，笛口朝木也跟在一旁，一家三口朝着鹤熙千羽这边走了过来。
他们的脸上还残存着未干的泪痕，但更多的是失而复得的喜悦和对眼前青年的感激。
“鹤熙先生，”笛口凉子率先开口，带着不容忽视的郑重。她微微躬身，雏实也学着母亲的样子，认真地向鹤熙千羽鞠躬，“真的……非常感谢您。”
笛口凉子的声音微微发颤，“如果不是您……我们真不知道该怎么办才好。雏实她……”她低头看了一眼乖巧的女儿，眼中再次泛起泪光，“还有朝木……”
笛口朝木上前一步，表情严肃而真诚：“鹤熙先生，这份恩情，我们笛口家铭记在心。如果有任何我们能帮上忙的地方，请务必开口。”
雏实抬起头，大大的眼睛里闪烁着纯粹的光芒，她仰望着鹤熙千羽，声音清脆：“谢谢千羽哥哥！”
鹤熙千羽看着眼前深深鞠躬的一家三口，脸上那惯常的轻松笑容收敛了几分，取而代之的是温和的暖意：“笛口先生，笛口夫人，快请起。雏实很乖，能帮上忙是我的荣幸。”
他弯下腰，轻轻揉了揉雏实的头发，动作带着一种少见的温柔，“道谢的话就不用多说了。能看到雏实平安快乐，看到你们一家团聚，我就很开心了。”
吧台后的古间和入见相视一笑。
董香的目光在鹤熙千羽身上停留了片刻，紫眸深处那抹不易察觉的柔和似乎又加深了几分。
金木研看着这一幕，脸上也露出了温暖的笑容。
西尾锦推了推眼镜，小声嘀咕了一句，嘴角却微微上扬：“这家伙……有时候还是挺靠谱的嘛。”