祝元穗还未到院子，便发觉食盒未拿。
匆匆转身，再次回了厅堂。
刚踏进来，瞧见自家二弟与燕淮对立，二人神色各异。
祝元穗微微眯起眼睛，目光在二人之间流转。
燕滚滚何时来的？
莫不是早在墙根处偷听了半天，现下要和祝祁安串通一气，帮他说话吧？
燕淮望向祝元穗那越皱越紧的眉头，莫名有种被当成敌人的错觉。
轻咳一声，他淡淡开口，语气带着三分漫不经心。
“本王只是路过，瞧着里头喧闹，怕是有人要在这掐架，这才进来。”
“你们姐弟两闹矛盾了？”
祝元穗嘴角一抽，这便是早就听了全程。
还欲盖弥彰多此一问，是不是嫌她不够烦？
祝元穗小脸一板，眸光带着几分愠怒，指着祝祁安。
“问他，让他自己说。”
祝祁安头皮发麻，俊朗的脸上瞬间闪过一丝慌乱。
这要从何说起？
说他因为感情之事被罚下跪？
而且燕淮分明都听到了，有必要再公开处刑嘛。
他努力维持着文渊阁大学士的文雅风姿，清了清嗓子。
“咳……不过是些家务事……”
一面说，一面便给燕淮飞去眼风。
可燕淮却像是没瞧见他递给自己的暗示，唇角勾起一丝似笑非笑的弧度，慢悠悠开了口。
“哦，是你与那林府小姐的事吧。”
“怎么，你还惦记着她？上回不是都．”
说到一半，燕淮不说了，只煞有介事的望一眼祝元穗。
那眼神，欲说还休似的。
祝元穗秀眉登时一横。
“都什么，你说。”
燕淮眸光局促，眼底却弥漫得逞的快意，心中轻哼一声。
祁安啊祁安，你不仁休怪我不义。
谁要与他同病相怜。
自己感情路不顺，竟还要将他拉下水。
上回说他不近女色也就罢了，这回又说他年老色衰，不配长姐。
就是太闲了，非要给他找事儿。
燕淮轻咳一声，悠悠然开了口：“上回，祁安为博林小姐一笑，寒冬腊月天不亮就去城南排队，只为买那家铺子新出的梅花糕，一站就是两个时辰，冻得手脚发麻，回来还不敢说，只道是顺路。”
“哦，还有，”燕淮语速快了一些：“前些年京中时兴起百里之外福上道观的同心结香囊，说是能保姻缘顺遂。”
“林姑娘不过随口提了一句有趣，祁安竟告假三日，亲自策马往返，只为去求一个回来。”
祝祁安脸色“唰”地白了，不带这样揭人老底的。
“殿下！你……”
燕淮眼皮都没抬，继续道：
“唔，去年林姑娘生辰，他好似还跑遍了京郊的玉坊，亲自挑了块上好的暖玉籽料，又求了老师傅指点，自己躲在屋里雕了足有半月，做出来了个暖玉手镯。”
“这些陈年旧事，长姐定然觉得无趣，殿下莫要说了！”
祝祁安再也绷不住温雅，几乎是扑上去，想捂住燕淮那张惹祸的嘴。
但燕淮身手何等矫捷，闪身一避，一连串爆料又倾泻而出。
“还有因公出差下江南，为做一柄林姑娘欣喜的油纸伞，生生耽搁半月才回，带回来的油纸伞也没瞧见那林姑娘用过几次。”
“好啊好啊，我觉得有趣极了。”
祝元穗怒极反笑，气得眼前发黑，胸口剧烈起伏。
她只道二弟是心思单纯被蒙骗，没想到竟已“疯魔”至此。
“祝祁安，我刚才让你站起来了吗？”
祝元穗厉喝一声。
祝祁安膝盖一软，“噗通”一声，再次直挺挺跪在了冰凉的地砖上。
他缩了缩脖子，哪儿还有祝大学士的文人风雅？
祝元穗胸膛剧烈起伏，眼神左右一扫。
猛地抽出挂在墙上的装饰马鞭。
这是她回来后特意让挂上的，本是为了提醒自己护住这个家。
现如今倒是成了家法。
鞭梢带着破风声。
眼看那鞭子就要落下，一直看好戏的燕淮忽然出声：“且慢。”
他踱步上前，用未受伤的左手，轻轻按住了祝元穗扬起的手腕。
“你亲自动手，仔细手疼。”
他声音低沉，好似是担忧：“本就是在家中养伤，若是再伤身动气，岂不雪上加霜？”
他顿了顿，目光扫过地上僵硬的祝祁安，唇角勾起一个极淡的弧度。
“王蹇。”
一直守在门外、竖着耳朵听里面动静的王蹇立刻闪身进来，躬身抱拳：“主子请吩咐！”
燕淮下巴朝跪着的祝祁安微微一扬，声音平淡：“你力气足，替祝大小姐，好好管教一下祝大学士。”
“让他清醒清醒。”
王蹇一愣，但主子的命令，他向来服从。
“是！属下遵命！”
他大步上前，身影带着风，看上去架势十足。
祝祁安猛地抬头，俊脸上满是惊愕和难以置信。
“闭嘴，老实受着。”
祝元穗正在气头上，祝祁安搞出这么些“丰功伟绩”，就该让他长长记性。
她狠狠瞪了试图挣扎的祝祁安一眼，将鞭子塞到王蹇手里：“拿着，替我打醒他！”
只有祝祁安受伤的世界，在这一刻达成了。
但王骞自然也不是傻的，这番教训形式多于力度。
看着唬人，实际并未将祝祁安抽出好歹。
燕淮站在祝元穗身侧，看着祝祁安那敢怒不敢言的模样，眼底深处掠过一丝得逞的笑意。
谁让这小子方才敢说他老，还敢劝他放手？
呵。
祝元穗看着王蹇尽职尽责地管教自家二弟，又瞥了眼身旁燕淮那副事不关己甚至有点看好戏的慵懒姿态。
竟然觉得眼前场景很是眼熟。
像是回到了小时候。
七八岁的年纪正是调皮。
也正是意气风发仗义之时。
祝元穗小时候便有长姐风范，总有人想着欺负还是小豆丁的祝祁安。
祝元穗心疼弟弟，便趁着夜半时分，偷跑出去，把欺负祝祁安的那胖小子抓了出来。
没成想，那胖子竟然十分灵活。
多次想逃，是少年时期的燕淮在一旁递绳子，送鞭子，还帮她望风。
此情此景好似与那个时候重叠，只是欠教训的变成了祝祁安。