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程度挂断了电话。
钟小爱举着手机，维持着接电话的姿势，整个人被冻结在了原地。
刚刚还胜券在握，却被这通电话吼得支离破碎，只剩下一地狼藉。
她是谁？
**的处长，钟正国的掌上明珠。
谁见了不夸赞一句年轻有为？
是那个习惯了在任何场合都成为焦点，习惯了用冷静和理性俯视众生的钟小艾。
可现在，一个她根本瞧不上的、满心钻营的分局局长，用最粗鄙、最直白的恐惧，挂断了她的电话。
这不仅仅是拒绝，这是一种逃离。
一种她是瘟疫，是催命符的，避之不及的逃离。
到底是什么，能让程度这个削尖了脑袋想往上爬的男人，宁愿放弃这个千载难逢的、攀附她这个“天梯”的机会？
甚至不惜用这种撕破脸的方式，来撇清和她的关系？
恐惧。
是比向上爬的欲望更强烈的恐惧。
钟小艾缓缓放下手臂，冰凉的手机外壳贴着她的皮肤，激起一阵战栗。
她抬起头，重新审视眼前这栋反贪局大楼。
灯火通明，却透着一股让人心悸的死寂。
刚才，她把它看作一个亟待攻破的堡垒，一个展现自己能力的舞台。
像父亲证明，她的一切都是自己奋斗来的。
可是，打脸来得如此迅猛！
不行，不能就这么站着。
她收起手机，深吸一口冰冷的夜风，强迫自己混乱的心绪镇定下来。
脸上的表情重新变得冷硬，她拉了拉衣领子，迈开脚步，朝着那扇象征着权力与禁令的大门走去。
既然程度这条路走不通，那她就自己走进去。
她就不信，她钟小艾，想进一扇门，还会有人敢拦。
这一次，她刻意地压下了那个呼之欲出的名字。
她不想提父亲的名字。
她要用自己的身份，而不是作为谁的女儿，来敲开这扇门。
这成了她此刻，最后的执拗。
大门口，两名荷枪实弹的公安干警站得笔直，神情肃穆，眼神锐利如鹰。
钟小艾走到他们面前，步伐沉稳，语气也恢复了往日的平静无波：“你好，我找侯亮平，我是他的家属。”
方才拒绝她的武警的目光再次从她身上扫过，没有半分波动：“同志，反贪局正在戒严，不能入内。”
“我是他爱人，钟小艾。”
她重复了一遍，刻意加重了自己的名字，“我从京州过来的，**，你可以查我的证件，我有紧急情况需要和他见面。”
她以为，“钟小艾”这个名字，即便没有她父亲的光环加持，在**的工作履历也足以让对方通融一下。
然而，那名武警只是面无表情地重复：“规定就是规定。请你离开。”
另一名武警警惕地向前半步，手不自觉地按在了腰间的枪套上。
钟小艾的心，又沉了一分。
一股陌生的屈辱感。
在京州，在部委，在任何一个她去过的地方，何曾受过这种待遇？
那些人，哪个不是见了她就笑脸相迎，客气地称呼一声“小艾同志”或是“钟主任”？
“我真的是他爱人，你们可以进去核实，或者让他出来接我一下也行。”
她的声音里，带上了自己都未曾察觉的急切。
“抱歉，我们只负责警戒，无权通报。”
武警的回答依旧是冷冰冰的，不带人情味：“如果你继续停留，影响我们执行公务，我们将采取强制措施。”
“强制措施”四个字，像四记响亮的耳光，狠狠抽在钟小艾的脸上。
她看着眼前这两张年轻却坚硬如铁的面孔，他们眼中没有探究，没有忌惮，只有纯粹的、对规章制度的执行。
在他们眼里，她不是钟副部长的女儿，不是**的干部，只是一个试图闯入禁地的、身份不明的女人。
她所有的身份，所有的背景，在这一刻，在这扇冰冷的铁门前，被剥得干干净净。
“真是小鬼难缠！”
不过，此时，钟小艾也看清楚了。
原来，离了父亲的光环，她钟小艾的名字，一文不值。
原来，她引以为傲的冷静和能力，在绝对的规则面前，脆弱得不堪一击。
她甚至连让门口的卫兵向里面通报一声的资格都没有。
这个认知，比程度挂断电话带来的冲击，更加残酷，更加让她感到窒息。
她一直以为自己早已能独当一面，此刻才发现，她不过是活在父亲巨大身影投下的庇荫里，自以为是的沐浴着阳光。
一股巨大的无力感攫住了她。
她想发火，想质问，想把自己的工作证件甩在他们脸上。
但她知道，没用的。
那只会让她看起来更像一个歇斯底里的疯婆子。
她缓缓退后两步，退回到了路边的阴影里。
身体靠在冰冷的路灯杆上，才发现自己的双腿已经有些发软。
她该怎么办？
打电话给父亲吗？
那个她刚刚才下定决心，要摆脱依赖的父亲？
……
与此同时，反贪局大楼内，一间被临时用作谈话室的房间里，气氛压抑得凝固。
高育良坐立难安，额头上沁出一层细密的汗珠。
他时不时地抬手擦一下，却总觉得擦不干净。
坐在他对面的沙瑞金，却显得异常平静。
他甚至还有闲心端起面前的茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶。
只是他抬手的动作，牵动了手腕上那副锃亮的手铐，发出了“哗啦”一声轻响。
这声音，每一次都像重锤一样，敲在高育良的心上。
“育良同志。”
沙瑞金放下茶杯，声音不大，却清晰地传到房间里每一个人的耳朵里。
“你们汉东反贪局的待客之道，很特别嘛。”
他的目光平静地扫过高育良，又落到一旁站着的、脸色煞白的省检察院检察长季昌明身上。
“沙……沙书记，这……这是一场天大的误会！”
季昌明嘴唇哆嗦着，几乎说不出一句完整的话：“是……是下面的人……他们……”
“下面的人？”
“下面的人，有这么大的胆子，敢在高速上设卡，把省委书记的座驾给截了？下面的人，有这么大的权力，敢给我这位省委书记，戴上这个东西？”
他再次举起双手，明晃晃的手铐在高育良和季昌明的眼前晃了晃，刺得他们眼睛生疼。
高育良喉结滚动了一下，艰难地开口：“沙书记，您放心，这件事，省委会一查到底！绝不姑息！无论是谁，必须承担责任！”
他话说得掷地有声，用这种强硬的表态，来和这件事划清界限。
“查？怎么查？”
“我现在是你们的‘犯罪嫌疑人’，你们准备怎么审我？又准备给我安一个什么罪名？”
“不敢不敢！”
高育良连忙摆手，冷汗冒得更凶了：“沙书记，您千万别这么说，我们……我们马上就为您解开，这是胡闹！简直是胡闹！”
“别。”
沙瑞金却抬手制止了他：“解开干什么？我觉得挺好。正好也让我这个省委书记，亲身体验一下，我们汉东的基层执法，是个什么水平。”
他顿了顿，话锋一转，目光直视着高育良。
“刘开疆什么时候到？”
这个名字一出，房间里的空气又被抽走了几分。
高育良心里咯噔一下，他知道，沙瑞金这是要正式开战了。
他不是在问责检察院，他是在问责整个汉东省的行政系统！
高育良下意识地看了一眼手腕上的表，强作镇定地回答：“沙书记，我已经通知了，刘**正在赶来的路上，应该……马上就到。”
“好。”
沙瑞金点了点头，身体向后靠在椅背上，发出一声轻微的吱嘎声。
他再次举起那双被束缚住的手，目光却穿透了墙壁，看向了这栋大楼之外的整个汉东。
“等刘开疆到了，我就当面问问他。”
“他这个**，是怎么执政的？”
“我们汉东的行政执法，就是这样草率吗？！”
正当沙瑞金问责高育良时候，反贪局外，三辆车呼啸而至！
之前汉东省一把手，刘开疆与李达康到了！
刘开疆刚刚下车。
钟小艾上前：“刘叔，好巧啊，我父亲刚才还和我通过，提起刘叔。”
刘开疆原本打算对钟小艾避而远之。
但是听到钟小爱提起钟正国，想到侯亮平敢劫持沙瑞金，一定有图谋。
当下神情一边。
“走，一起进去，我也正想知道，侯亮平到底有多大的胆子，袭击沙瑞金，并且对沙瑞金用刑……”
“谢谢，刘叔……”
原本钟小艾长出一口气，终于能够进去了。
可是下一刻，钟小艾僵硬的转过头……
几乎吓得魂飞魄散！
“刘……刘叔……你说什么？侯……侯……侯……袭击……沙书记？”
钟小艾的嘴唇，颤抖。
她恍然明白方才程度为何如此恐慌了！
原来袭击沙瑞金的人，竟然是她老公！
侯亮平！
你塔姆要把钟家害死啊！
此时，刘开疆已经先一步进入反贪局大楼……
……
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