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回到学院时，夜已深。
但青江市第一御兽学院的灯火仍未熄灭。
“柳青寒、林尘、莫北三人，已完成断牙丘污染巢穴剿灭任务，特上报实战视频记录及异常判定建议书。”
柳青寒站在任务终端前，语气平静，一字一句地提交了今日的全部资料。
她的眼神从始至终没有丝毫波动，仿佛只是完成了一次平常的小组作业。
林尘没说话。
他只是站在她身后，脑海里翻阅着系统分析记录中，那个蛛影灵能模型的蛛网状异变图谱。
【注：该孽变体呈现“寄生—吞噬—异化”**路径，灵能来源极不稳定，疑似源于非自然沉降。】
【推测：断牙丘周围存在“人工诱导灵能裂口”的可能性。】
人工诱导。
林尘眯了眯眼睛，这四个字在他脑海里久久未散。
“任务完成，先回去吧。”
柳青寒转身，看向两人。
“我待会要去一趟导师处。”她补了一句，“你们可以先休息。”
“我去趟后勤部，把鬼鬃犬的毒伤处理了。”莫北揉了揉脖子，嘴上还在抱怨，“那破蛛毒太阴狠……我家狗尾巴都差点被它咬掉了。”
三人分别，林尘回到宿舍楼，径直回房，将门关好，坐在床边，默默调出系统界面。
【火鸦·朱雀幼体（赤曜）】
【状态：稳定｜灵魂活跃｜抗毒特性 1（成长中）】
【进化路线追踪：朱雀炎神】
【进度：38%】
【更新提示：新线索追加，开启可选任务分支——“污染因子逆查链”。】
【是否立案追踪？】
林尘犹豫了一秒，手指一点：
“追踪。”
系统没有立刻弹出奖励，也没有过多提示，只是淡淡地显示了一句：
【已标记为长期目标，当前权限下仅可收集信息，不建议贸然接触。】
“系统也谨慎得很。”
林尘低声呢喃，随即抬头望向窗外夜色。
孽变体……人工诱导，这两个词汇组合在一起，可不是什么好兆头。
这个世界，危险的可不只是凶兽，还有隐藏在黑暗中的魑魅魍魉。
……
次日清晨
学院广场前，集训通知更新。
【A级及以上潜力者，实战记录达300分以上者，强制参与本周“裂隙演练”任务。】
【副本背景：灵能裂口——雾渊二层预演】
【目标：特化小队清剿任务，联动战团观察员入驻】
林尘看着这条公告，眉头微皱。
“雾渊……不是还在封锁阶段吗？”
身旁传来熟悉的声音：“也许是压不住了。”
唐婉晴走到他身边，穿着学院标准作战服，腰间灵印闪烁，一只体态轻盈的火光狐盘绕着尾巴，小巧地站在她肩上。
“昨天导师叫我去后勤报备，说是有部分灵能节点开始异常不稳定。”
她顿了顿，目光望向林尘：“你昨天那只蛛兽，不是普通污染体吧？”
林尘没有回答她的问题，只是道：“视频你也看了？”
唐婉晴抿了抿唇，低声道：“孽变污染体的出现太过诡异，舅舅已经派出青江战团的精锐前往调查了。”
林尘目光闪了一下，笑道：“有舅舅出马，应该不会有太大问题。”
她俏脸微红，手指掐着林尘腰间的软肉，娇嗔道：“哼，你叫什么舅舅呀！”
林尘“嘶”地倒吸一口凉气，侧头看她，语气带着点无奈：“别掐，昨晚才从副本里出来，精神还没恢复呢，我可不想身体再受伤。”
“那你以后少胡说八道。”
唐婉晴瞥他一眼，语气娇嗔，耳根却有些发红。
这时，广场上传来广播，打破短暂的轻松。
“裂隙演练抽签结果已出，中签者前往东侧作战塔领取任务牌，准备战团协同考核。”
两人对视一眼，默契地转身离开。
所谓演练，不过是战团选拔前的一场筛子，能不能活着捞出，就看今天了。
哪怕是“雾渊裂口”的外围模拟，也不是闹着玩的。
……
“林尘、唐婉晴、柳青寒、莫北，临时特化小队，四人组。”
作战塔内，教官平静地念出结果。
“目标：前往雾渊模拟副本外围，回收失联小队的干扰模块，并尽可能记录污染活动轨迹。”
“支援权限：一次性物资补给、一枚生命护符。”
“提示：本演练记入正式档案，失败视同实战淘汰。”
林尘接过任务牌，神色不动，眼底却沉了一分。
“失联？模拟副本怎么还玩失联？”
柳青寒轻声：“别被字面唬住。这种任务……大概率是探路。”
“那我们就是探针呗。”莫北抱着鬼鬃犬撇嘴，“这么一整，我心里都开始慌了。”
唐婉晴没搭理，只是埋头检查装备，火光狐乖巧地卧在她脚边，尾巴一圈圈盘着，像是感受到气氛不对。
空间裂缝装置缓缓启动，副本“雾渊·二层外缘”随之开启。
灰白色雾气如潮水般溢出，带着腐朽与铁锈混合的腥气扑面而来。
而相应的信息，也发送到了每个人的通讯器上。
【污染等级：中等】
【灵能干扰率：43%】
【副本启动，退出需全队一致同意。】
“西北方三百米无敌意波动。东北偏东……检测到一团高密灵能源，结构不稳定。”柳青寒低头看着手腕上的光屏。
“我去引怪，赤曜高空侦查。”林尘冷静布置。
“我守中线，拦突袭。”唐婉晴冷声道，“莫北断后，青寒游走。”
“收到。”
他们如一把锐刃，划开雾障，快速推进。
不过一百五十米，林尘猛然止步，脚下石块“咔”的一声，亮起一抹碧绿色光团。
“等下！”
林尘的警告终究慢了一步。
话音未落，光团炸裂！
下一刻。
“嘶啦！”
雾气深处，一具扭曲的怪物踉跄爬出，身形瘦骨嶙峋，皮肤干裂如树皮，四肢关节诡异翻折，眼窝空洞，似乎根本没有意识。
那个干尸般的怪物咧开没有舌头，没有牙齿的嘴唇，猛地扑出，动作快得不可思议，完全不符合它那看似腐朽的躯体。
而且，它的目标并非离它最近的林尘，而是还在侦查环境的柳青寒……