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张之平顶着压力，强行通过了“捉虫赏金”计划。
公告通过QQ和各大高校BBS发布，犹如在华夏互联网技术圈引爆了一颗原子弹。
在包括林枫在内的众多民间技术高手的协助下，星火科技的捉虫工作以前所未有的效率进入白热化冲刺。
整个技术部门化作一部疯狂运转的战争机器。
十几名顶尖程序员吃住都在公司，困了行军床上眯一会儿，醒了嚼着泡面、灌着咖啡继续敲代码。
人人双眼通红却闪着近乎偏执的狂热光芒，像上了发条的陀螺。
就连张之平也天天陪着熬夜，端茶送水、买饭订餐，成了最尽责的“后勤部长”。
时间在极限的压榨中流逝。终于，来到了那个决定生死的最后时刻——千禧年元旦之夜。
最后一战。
这一晚，星火科技没有放假，没有联欢。
所有核心成员聚集在冰冷的数据中心，几十双眼睛死死锁住墙上那块巨大的服务器状态显示屏。
空气凝重如赴刑场，弥漫着悲壮的气息。
……
与此同时，千里之外的银山软件“快信”运营部门却充满迎新年的喜庆。
在他们看来，所谓“千年虫”不过是星火科技技术不足搞出的噱头。
“都准备好了？零点一到，把我们的跨年祝福通过‘快信’推给所有用户！”林枫端着香槟，站在落地窗前俯瞰首都璀璨夜景，嘴角勾起胜券在握的微笑。
“让他们看看，什么叫真正稳定可靠的系统！”
在他眼里，这场战争已经结束了。
……
星火科技，董事长办公室。
张和破例被允许留下。他没有去气氛压抑的机房，而是安静地陪着同样紧张到手心出汗的母亲李素芳。
“妈妈，讲个故事吧。”他稚嫩的声音讲述着《安徒生童话》里那个《皇帝的新衣》的故事，试图缓解母亲的焦虑。
时间，一分一秒走向最终审判。
晚上11点59分。
数据中心里，所有人的心都提到了嗓子眼。
陈璐的右手虚按在服务器的红色紧急重启键上，手心浸满汗水，随时准备应对最坏情况。
墙上时钟的红色秒针，进行着最后跳跃。
滴答！
滴答！
滴答！
每一次移动都像重锤敲在心脏上。
……
三！
二！
一！
零点的钟声敲响了！
2000年，新年到来！
就在钟声响起的瞬间——巨大屏幕上平稳流动的数据流猛然一顿！
时间仿佛凝固！
紧接着！
刺眼的、触目惊心的血红瞬间覆盖整个屏幕！
【WARNING： KERNEL_DATA_INPAGE_ERROR】
【ERROR： 0x0000007A】
【SYSTEM_SERVICE_EXCEPTION】
数百行代表底层错误的鲜红代码如同决堤的瀑布，疯狂地、毫无征兆地刷了出来！
机房里，所有人的心直坠谷底。
完了。
这个念头像冰针扎进每个人的脑海。
“重启！紧急重启！”陈璐脸色惨白，嘶吼着扑向那个红色按钮！
就在她的指尖即将触碰到按钮的前一秒——
一只更有力的手从她身后闪电般伸出，死死抓住她的手腕！
“别动！”
一个清冷、骄傲却带着不容置疑沉稳的声音响起。
陈璐猛回头，撞上一双充满极致自信和桀骜不驯的眼睛。
林枫！那个骄傲到不可一世的技术天才！
“你……你怎么在这？！”陈璐又惊又怒。
“你请我来的，忘了？”林枫的目光死死锁定屏幕上翻滚的血红，“你用星火技术顾问名义发邮件给我，说遇到‘世界级’难题，请我来‘观摩’你们怎么失败的。”他嘴角勾起嘲讽的弧度，“现在看来，你们确实快失败了。”
“放手！现在不是说风凉话的时候！”陈璐急疯了。
“我说别动！”林枫的声音陡然拔高，近乎咆哮地吼道，“你现在重启才是灾难！看不出来吗？这不是崩溃！是系统根据我们植入的补丁在进行大规模底层数据自检和时间戳校正！这些报错，是它在‘杀毒’！”
话音刚落——
奇迹发生！
疯狂刷屏十几秒的血红瀑布，戛然而止！
一行行代表系统正常的绿色代码开始飞速覆盖整个屏幕！
【SYSTEM_CHECK_COMPLETE】
【TIMESTAMP_CORRECTION_SUCCESSFUL】
【ALL_SERVICES_RUNNING_NORMALLY】
当最后一行绿色代码跳出，所有服务器状态灯由红转绿——
QQ系统，平稳迈入新千年！
短暂的死寂后，整个机房爆发出劫后余生的震天欢呼！
“成功了！我们成功了！”
“挺过来了！他**挺过来了！”
程序员们扔掉鼠标键盘，像孩子般激动地拥抱、哭笑。
张之平热泪盈眶，冲上去给了陈璐一个充满感激与信任的拥抱。
……
同一时刻，千里之外的银山软件“快信”数据中心，却陷入一片末日景象。
“一号服务器集群宕机！”
“用户数据库大面积损坏！无法读取！”
“糟了！好多用户聊天记录和好友列表全变乱码了！”
“支付接口崩了！用户账户余额…清零了！”
惊恐绝望的呼喊交织成末日的悲歌。快信，这个银山寄予厚望、被林枫视为“伟大工具”的软件，在千禧年钟声敲响的第一秒，便因自身的傲慢和轻视，被“千年虫”无情宣判了猝死。
……
新千年第一天。
当全国数百万“快信”用户满怀期待打开软件时，只看到一个灰色的提示：“服务器连接失败，请稍后再试”。
而另一边，数百万QQ用户惊喜地发现，那只原本光秃秃的小企鹅，头上竟多了一顶像素风的红色纪念尖帽，帽子上歪歪扭扭地写着——
“你好，2000年！”
这场备受关注的IM软件千年虫攻防战，以如此戏剧性和黑色幽默的方式，宣告了它唯一的结局。
……
新千年第二天。
正享受假期的周立新，与刚提拔为副支队长的李景程，几乎是同时接到一个来自首都的陌生加密电话。
电话那头的声音沉稳客气，却带着更高层级不容置疑的威严。
“李景程同志吗？国家信息安全技术中心办公室。”
“关于此次全国范围的‘千年虫’事件，及其中表现优异的星火科技…”
“国家相关领导非常重视。”
“领导希望尽快听取详细汇报。”