“总算……安全了……”一个被救出来的101士兵喃喃道，紧绷的神经骤然松弛，几乎瘫软下去。
然而，这份“安全”的假象并未持续多久。
他们被安置在靠近围墙边缘的一排简易营房里。
条件简陋，但至少能遮风挡雨。叶子江被紧急送往医疗中心救治。
安顿下来不久，一个穿着笔挺军官**、神情冷漠的中年男人就带着两名卫兵找上门来。
“林晚？”中年军官的目光带着审视和居高临下，“周玥将军要见你。现在。”
周玥？103驻地的最高指挥官？林晚眼神微动，起身跟上。严起华想说什么，被林晚一个眼神制止。
指挥中心位于驻地核心区域，是一栋加固改造的三层建筑。
门口守卫森严。林晚被带入一间宽敞却冰冷的办公室。巨大的落地窗外，可以俯瞰小半个驻地的景象。
办公桌后，坐着一个女人。
周玥看起来四十岁左右，保养得宜，短发一丝不苟地别在耳后，五官端正甚至算得上秀丽，但那双眼睛却如同淬了冰，锐利、审视，带着久居上位者特有的压迫感和一丝不易察觉的……挑剔。
她穿着一身剪裁合体的墨绿色将官常服，肩章上的将星熠熠生辉。
没有寒暄，没有客套，她的目光如同手术刀，将林晚从头到脚刮了一遍。
“你就是林晚？”周玥的声音很平静，听不出情绪。
“叶子江在加密通讯里极力推崇的人。说你智计百出，实力超群，是难得的‘人才’。”
她刻意加重了“人才”两个字，带着一丝玩味的审视。
林晚沉默地站着，脊背挺直，目光平静地迎向周玥的审视，没有任何局促或讨好。
“101驻地的陷落报告我看过了。”周玥身体微微前倾，双手交叉放在光洁的红木桌面上。
“根据叶子江昏迷前的口述和他部下的零散报告，你们遭遇了一种‘刀枪不入’的新型变异体，它直接导致了101的崩溃。而你，是唯一近距离接触过它并活下来的人。”
她的目光变得咄咄逼人：“我需要你提供关于那个怪物的所有细节。它的外观、力量、速度、可能的弱点……任何信息，事无巨细，立刻汇报。”
林晚心中了然。这才是召见的真正目的。她言简意赅地将那黑色巨怪的特征、力量、防御力以及初步展现的追踪本能描述了一遍。没有隐瞒，也没有渲染。
“刀枪不入……追踪本能……”周玥听完，手指无意识地在桌面上敲击着，眉头紧锁，眼中闪过一丝凝重和忧虑。
片刻，她似乎才想起眼前站着的是个“人”，而不是一份报告，语气缓和了一丝，但依旧带着距离感：“叶将军的伤需要静养。你们既然到了103，就安心待着。驻地会保障基本生存所需。至于你……”
她的目光再次落在林晚脸上，那审视的意味更浓了，带着一种评估物品价值的冰冷。“暂时编入外勤预备队，听候调遣。下去吧。”
林晚转身离开。在她手搭上门把的瞬间，周玥的声音再次传来，很轻，却清晰地钻入林晚耳中：
“叶将军是个重情义的人，很看重你。希望你不要辜负他的信任，也不要……给他添麻烦。”
门在身后关上。林晚脚步没有丝毫停顿。周玥最后那句话里的警告和那毫不掩饰的审视目光，让她明白，103驻地的“安全”，恐怕比外面的荒野更加复杂和冰冷。
周玥对叶子江的“看重”，显然并不包括对他带来的人的信任，甚至可能……带着某种排斥。
回到营房，气氛有些沉闷。叶子江重伤昏迷的消息让安安哭红了眼，严起华低声安慰着。
陆沉靠墙坐着，闭目养神，但紧抿的嘴唇透露出他内心的不平静。周玥的召见显然不是什么愉快的经历。
“怎么样？那个周将军说什么了？”严起华见林晚回来，立刻问道。
“问怪物的事。”林晚言简意赅，“让我们待着，听调遣。”
“哼，听调遣？把我们当什么了？”
严起华撇撇嘴，活动了一下灰白色的异化手臂，发出轻微的金属摩擦声，“老娘这拳头可不是吃素的。”
林晚没接话，目光落在陆沉身上：“周博文教授那边？”
陆沉睁开眼，幽蓝的眼瞳深处带着一丝疲惫和不易察觉的焦虑：“医疗中心守卫很严。我试着靠近，被拦下了。说周教授正在主持一个重要项目，暂时不见任何人。”
他顿了顿，声音低沉，“我感觉……他们看我的眼神，像在看一个……标本。”
接下来的几天，无形的压力如同冰冷的潮水，无声无息地渗透进他们这个小小的角落。
食物配给被克扣，永远是最差、最少的那一份。干净的水源需要排更长的队，轮到他们时往往只剩下浑浊的底子。
营地里的其他幸存者看向他们的目光充满了疏离和隐隐的敌意，仿佛他们是带来灾祸的不祥之人。
严起华想凭自己的医生身份去医疗中心帮忙，却被冷冰冰地拒绝：“编制已满，不需要外来人员。”
更明显的是对陆沉的“关注”。一队穿着白大褂、自称“研究中心”的人，在周玥亲信的带领下，几次“登门拜访”，态度看似客气，眼神却像探照灯一样在陆沉身上扫视，尤其在他胸口位置停留。
他们反复询问陆沉异化的过程、感受、能力细节，语气带着科研人员特有的狂热和冰冷。
“陆先生，您的感知能力上限是多少？能分辨变异体的类型吗？”
“您胸口的蓝纹，能量波动是否有周期性变化？能否配合我们做一次深度扫描？”
“您是否感觉过自身有……失控的倾向？”
每一次，都被陆沉以沉默或林晚冰冷的眼神挡了回去。但那种被当成稀有实验品监视的感觉，如影随形。
安安的日子同样不好过。孩子们是最敏感的镜子。
驻地里的其他孩子看到她，要么吓得躲得远远的，要么远远地朝她扔小石子，喊着“怪物手！”。
她只能把自己那只异化的手臂藏得更深，小脸上的笑容越来越少，更多的时候是沉默地跟在林晚身边。
叶子江在医疗中心接受治疗，情况稳定但依旧昏迷。
周玥以“需要绝对静养”为由，禁止任何人探视，包括安安。
一次严起华想强行闯进去看看情况，直接被守卫用枪指着押了回来，关了半天的禁闭。
“**！这鬼地方比外面还憋屈！”严起华一拳砸在简陋的木板床上，灰尘簌簌落下，“那个姓周的女人，摆明了在针对我们！她是不是对叶将军有意思，看我们不顺眼？”
林晚坐在窗边，擦拭着开山刀冰冷的刀锋，没有说话。周玥的敌意来源可能更复杂。
叶子江在通讯里对她的推崇，陆沉的特殊价值，甚至她林晚本身展现出的能力，在这个秩序森严的堡垒里，都可能被视为不稳定因素或者……威胁。
一天傍晚，营房的门被敲响。门外站着的是周玥身边那个神情冷漠的中年军官，他身后跟着两名卫兵。
“林晚，严起华，陆沉。”军官的目光扫过三人，公事公办地宣布，“明天清晨六点，驻地东门集合。周将军命令，你们三人编入第七救援小队，执行对‘黑石’商队幸存者的搜救任务。任务简报稍后会送来。”
他的目光在陆沉身上多停留了一秒，“陆沉的能力，对搜寻幸存者很有帮助，务必发挥所长。”
门关上。房间里的空气更加凝重。
“救援任务？黑石商队？”严起华冷笑，“把我们当免费苦力？还是敢死队？”
陆沉眉头紧锁：“黑石……就是之前依附陈枭的那个武装运输队？”
“是。”林晚的声音平静无波，听不出情绪。她放下刀，看向严起华和陆沉，“明天，小心。”
“小心什么？丧尸还是……”严起华追问。
“人。”林晚吐出冰冷的字眼。
深夜。指挥中心顶层，周玥的私人办公室依旧亮着灯。厚重的窗帘拉得严严实实。
周玥站在巨大的落地窗前，背对着房间，看着窗外驻地点点灯火。她手里端着一杯红酒，轻轻摇晃，猩红的液体在杯中旋转。
房间的阴影里，一个穿着黑色作战服、身形矫健如同猎豹的男人静静站立，脸上覆盖着半张冰冷的金属面具，只露出线条冷硬的下颌和一双毫无感情的眼睛。
他正是陈枭麾下最锋利的那把刀——“影刃”。
“都安排好了？”周玥的声音在寂静中响起，没有回头。
“是。”影刃的声音如同金属摩擦，干涩冰冷，“第七小队队长是我们的人。信号干扰器已植入他们的通讯车。地点在‘断脊峡谷’，那里是那只‘黑岩’最喜欢的猎场之一。只要他们进去……”
“林晚必须死。”周玥猛地转过身，眼中闪烁着冰冷刺骨的杀意，再无半分白日的端方持重，“叶子江醒来之前，她必须消失！还有那个陆沉……他身上变异体的秘密，只能属于103，属于我周玥！那个姓严的女人……处理干净。”
她将杯中酒一饮而尽，猩红的液体沾染了唇角，如同嗜血的兽。“叶子江是我的！他的眼里只能有我！林晚……她算什么东西？一个来历不明的野女人，也配得到他的看重？”
影刃微微低头，面具下的嘴角似乎勾起一丝嘲讽的弧度，声音依旧毫无波澜：“枭爷让我转告您，合作愉快。他只要苏晴小姐安全，和……那个空间手镯的消息。至于林晚的死活，枭爷乐见其成。”
“哼。”周玥冷哼一声，将空酒杯重重顿在桌上，“告诉陈枭，管好他自己的人。明天之后，我不想再听到林晚这个名字！”
影刃的身影如同融入阴影的墨水，悄无声息地退了出去。
周玥独自站在空旷的办公室里，胸脯微微起伏。她走到办公桌前，拿起桌上一个精致的相框。照片里，是数年前一次联合演习后的合影。
年轻的叶子江穿着笔挺的军装，笑容爽朗阳光，站在一群军官中间，如同耀眼的星辰。
而年轻的周玥站在边缘，目光却牢牢地锁在叶子江身上，眼神炽热而专注。
指尖抚过照片中叶子江的脸，周玥的眼神变得迷离而偏执。“子江……你只能是我的……任何靠近你的人……都要付出代价……”
清晨的薄雾尚未散尽，冰冷的空气吸入肺中带着刺痛。103驻地东门，引擎轰鸣。
第七救援小队由五辆改装越野车组成。林晚、严起华、陆沉被分在最后一辆车上。同车的还有另外三个神情冷漠、眼神锐利的士兵。
小队长王魁是个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的男人，他坐在副驾，透过后视镜扫了林晚三人一眼，眼神深处带着一丝不易察觉的轻蔑和算计。
“都听好了！”王魁的声音通过车载通讯器传来，粗粝沙哑。
“目标地点：断脊峡谷。根据昨天收到的断续求救信号，黑石商队一支运输分队在峡谷入口附近遭遇尸群袭击，可能有少量幸存者。我们的任务是搜寻并带回活口，清理沿途威胁！明白了吗？”
“明白！”其他车辆传来回应。林晚三人沉默。
车队如同钢铁洪流，驶出103驻地坚固的闸门，一头扎进荒凉的、被晨雾笼罩的戈壁。大地呈现出一种毫无生机的灰黄色，嶙峋的怪石如同巨兽的骸骨散落各处。
陆沉坐在靠窗位置，闭着眼睛，幽蓝的光芒在他眼皮下隐隐流转。他的感知如同无形的雷达波扩散出去。
“一点钟方向，五百米，小股尸群，十二只普通体。”
“十点钟方向，七百米，废弃车辆，无生命迹象。”
“前方……峡谷入口方向……”陆沉的眉头忽然皱紧，声音带着一丝不确定，“干扰……很强。像是……某种屏蔽场。只能模糊感应到……巨大的能量源……非常混乱……”