沈青书跟张氏两个人总算松了一口气。
沈青书说：“且先回房歇息罢，外头两间铺子需你费心，宅里琐事便交予你阿姑料理，若有下人再敢怠慢，自有家法处置。”
陆昭若福身，低声道：“那儿媳先回房了。”
她低眉敛目跨过门槛，衣袂拂过青石阶的刹那，整个人如新竹破雪般挺直了背脊，下颌微扬，素帕掠过眼角，擦干那一滴泪。
天光乍破，久违的阳光穿过云层洒落。
廊下光影斑驳，在她清丽的面容上流转，映得那微微上扬的唇角格外分明。
厅里。
一名奶婆抱出哭闹不停的婴孩。
张氏赶忙接过孩子轻拍，压低声音道：“官人方才是不是忘了提收养的事？”
沈青书脸色一沉：“糊涂！这时候提，不是明摆着惹她生疑吗？”
他皱眉看了眼哭闹的婴孩，不耐烦地摆手：“先送去慈幼局安置。”
张氏心里不爽快。
真是可怜了亲孙儿，有家不能回，只能去慈幼局。
她对着婴孩说：“好孩子，且忍忍……都怪那毒妇心狠，不肯收养你，早知如此，当初就不该让这尊菩萨进我沈家的门！”
婴孩哇的一声，大哭起来。
陆昭若听着身后的婴啼，伴着后院传来的板子声，步履轻快地走向厨房。
灶膛里的火苗噼啪作响，铁锅上热气腾腾，以往偷懒的烧火婆子和粗使婢子今日竟破天荒备好了朝食……
见陆昭若进来，两人缩着脖子行礼，再不敢如往日般冷言冷语。
毕竟中堂动静闹那么大，她们肯定早早就知道了。
陆昭若没理会她们，而是连喝两碗浓稠的肉糜粥，又吃下四个蒸饼。
前世她只敢吃一个饼，半碗粥，时时刻刻都想着节省，如今她可要吃好喝好睡好，把自己的身体养好。
两个仆妇瞪圆了眼睛，看着这位突然食量大增的主母，心里腹诽着。
用过饭，陆昭若从容地包起几根糖熏猪肉条和一枚卧蛋，转身离去。
走后，灶下婆把抹布往肩头一掼，嘴角斜斜吊起：“要不是老爷发话，她今儿连都热乎的都吃不着！往日里，不都是我们在灶膛边烤火，劈柴跳水哪样不是她？如今倒好，饭来张口，倒像我们欠她的！”
粗使婢女踮脚探门，压低嗓音：“娘，那垛柴等她抡斧，还是我去？”
灶下婆掀开锅盖，白汽扑面，烫得她眯起一只眼，冷笑从牙缝里漏出来：“瞧她那副有人撑腰的轻狂劲儿！且让她蹦跶几日，等老夫人腾出手来，看她还得不得乖乖抡斧子，我们先委屈个几日吧。”
回到院中，小小的一只猫儿正在廊下踱着小步子，毛茸茸的尾巴高高翘起，像个操心的小管家。
一见陆昭若的身影，立刻扑进她怀里，粉嫩的鼻尖亲昵地蹭着她的手腕，发出“咪呜咪呜”的撒娇声。
“饿坏了吧？”
陆昭若柔声说着，取出油纸包着的猪肉条和卧蛋。
阿宝圆溜溜的眼睛顿时亮了起来，不过，它没急着吃，而是用小爪子将小碗往陆昭若跟前推了推，喵了两声，好像在说，让她先吃。
陆昭若喉头一涩。
这不过是她在外面捡回来才养了三年的猫，就知冷暖。
而与她青梅竹马，许下诺言的人，却在外娶妻生子……
她喜欢他那么多年啊。
从小就样样顾全他，第一口蜜糖、第一盏热汤，都留给他，他冲撞李衙内，也是她挡在前头。
然而，人不如猫。
心中的酸涩压得眼泪流出来，她飞快地眨眨眼，笑着说：“傻阿宝，我在厨房吃过了。”
说着把阿宝往碗边轻轻一推，“快吃，我还得去铺子一趟，乖乖在火盆旁边取暖，不要乱跑。”
走前，她打开妆奁暗格，取走了里面的两贯铜钱。
刚到门口，负责服侍她的婢女杏儿突然跳出来问道：“大娘子要去铺子吗？我陪您一起去。”
杏儿与灶下婆子、粗使婢子、看门的门护，以及沈容之以前的随仆曹海，都是家生仆。
他们都是一大家子，都是婆母张氏的心腹。
这杏儿明说是来伺候，实则是张氏派来监视，生怕她拿沈家的东西接济娘家，特别是开了铺子后，每次出门杏儿必定跟着。
其实陆昭若嫁来时，父兄特意为她买了个婢女，那丫头在家排行老三，家里人都唤她“阿三”，连个名都没有给她取，也是后面陆昭若给她取名——冬柔。
陆父心善，虽签了卖身契却交还给她本人，约定十年工期，按月领月钱即可。
可带来沈家才三个月，张氏就以家用紧张为由要发卖她，谁知冬柔的卖身契上明明白白写着“不得转卖”，最后只能放她回家。
自此杏儿便来伺候，说是伺候，却连杯茶都没倒过，整日偷奸耍滑。
这一家子都是贼：杏儿偷首饰丝线，灶下婆偷炭火，粗使丫头偷米粮，曹海偷酒。只有他们的父亲，看门的老曹暂时没被发现手脚不干净。
前世的陆昭若曾向张氏告发，张氏却只是轻描淡写地训斥几句。
后来她才明白，这些赃物最后都进了张氏的腰包，又怎会严惩？
“大娘子？”
杏儿不耐烦地又喊了一声。
陆昭若温婉一笑：“正好，再过两月就是除夕了，我今日要去铺子取些布料针线，送给老主顾们表表心意，也好为年节衣裳生意铺路。”
她叹息一口气，瞧着外面的雪花：“约莫有百余户要送，怕是要忙到半夜呢。”
说完，顿了顿：“正巧我身子不适，那些布料就要你帮着了。”
杏儿一听要忙到半夜，还要抱着沉重的布料，加上又是下雪，不累死也要冻死！
她心里不爽快。
陆昭若作势要下台阶：“走吧，莫耽误了时辰。”
“咳咳！”
杏儿突然咳嗽起来。
陆昭若关切道：“怎么咳嗽了？”
“咳咳……”
杏儿又重重咳了两声，拢了拢衣衫，说：“这几日不小心染了风寒，今早起来就头晕。”
陆昭若闻言，眼中闪过一丝了然，面上却露出担忧之色：“既如此，你且在屋里好生歇息，若是随我出去奔波，只怕病情要加重，今日我独自去便是。”
杏儿忙不迭福身：“多谢大娘子体恤。”
待陆昭若的脚步声远去，杏儿轻蔑地撇了撇嘴：“真是个蠢货！随便撒谎就骗到了。”
走出沈宅大门。
陆昭若停下脚步，看向门楣上黑漆青字的“沈宅”二字。
前世她将沈家商号经营得风生水起，不仅捐资重修了县学，还独资修建了三座石桥，吉州知州特赐“乐善好施”黑漆银字匾，悬于正堂之上。
她的目光转向大门东侧三丈开外处，前世，那里立着两座石坊……
一座是“义行坊”，因捐修官道获州衙旌表。
另一座则是“贞节坊”，原本按照大属律法，夫死守寡20年才可以得到赏赐的‘贞节坊’。
但是她有个手帕之交，原是从京城贬到吉州城，前不久又回到京城，听说还嫁了个四品官员，在前世，陆昭若也仅仅才等了沈容之三年，那好友便在京城给她求了块‘贞节坊’……
也是她说，她帮忙派人去海外寻找，发现沈容之已经坠海身亡了……
所以，她在说谎……
陆昭若不明白她为何撒谎，按照时间推算，她很快就会从京城送回‘贞节坊’。
这一世，那“义行坊”自当立在陆家门首，至于“贞节坊”？这噬人的枷锁，自然不要。