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驿站的管事人早已得到飞鸽传来的消息，准备好了上百匹喂养充足，精力充沛的战马。
骑兵快马加鞭而至，翻身下马不过喝了一口水。便骑上准备好的马匹，往南下赶去。
只留下彻夜不需要赶路的马匹停留在原处，气喘吁吁。
道路尘土飞扬，路边沾满露珠的绿草上覆盖上一层薄土。
都比不过马背上长久未休息的骑兵灰头土脸，个个狼狈不堪。
墨菊骑着一匹马赶在骑兵的最前方，突然前方的竹林中传来一声微弱的哨响。
她敏锐的勒住绳索，战马被突然逼停，吁了一声，马蹄在地上焦急的来回的踏步。
身后的骑兵也跟着停了下来。不一会儿，道路上便没了声音。
墨菊侧耳倾听，听到前方竹林处的哨响越来越近。
这是醉花楼在夜里前行的信鸽身上绑的哨笛，以便楼中人听到哨声后，能够第一时间接到同伴传来的消息。
少顷，薄雾中一只灰色的鸽子冲她飞来。
墨菊一伸手，就抓住了它。
她抽出信鸽脚下绑着的纸条，展开来看。
醉花楼事先派出的暗士和密探已经找到了晏清她们。
一路上小心的跟着他们，直到她们在一个码头登上船走了水路。
跟踪的那些人为了不打草惊蛇，没有跟着晏清上同一艘船。
她们雇了另外一艘货船，沿着他们挑选的漕运方向往南下走。
由于是同一个码头一起出发，阿颜注意到她们身后的这艘货船，以为是一个商会准备的两条船，便没有上心防备。
“水路？”
墨菊抿唇，脸上眉头蹙起。
难怪她带着这么多人一路马不停蹄的前行，却没有发现任何的踪迹，原来她们早已走了水路。
她转头看了看身后一百多人的骑兵，个个身形露疲态。
这些人终究是在军营中操练过，再是疲惫，脸上从不显现。
这些马儿就算是能日行千里，他们的脚程也比不上水路的船快！
墨菊估量着，现在她带着这些人一路走下去，根本没可能追上晏清她们。
她果断决定，自己先去和醉花楼的人走水路。
墨菊让骑兵营的人离开官道，抄小路沿着河岸而下。
第二日辰时。
船上的水手们开始轮换，守夜的人陆陆续续回了船舱休息。
嘈杂谩骂的声音在各个船舱响起，沉浸在睡梦中的人们也醒来。
船板上开始人声鼎沸，偶尔有没睡醒的人大吼一声，有很快在嬉笑的声音中被压下去。
晏清的船舱在最里面，提提踏踏的脚步声在门板在响起，她也从睡梦中迷迷糊糊的醒来。
一睁眼便看见阿绿已经起来，正端着一盆温水走进来。
船上有水已经是不容易，这一盆温水，不用想也知道，阿绿塞了银两给船上的人才换来的。
看见晏清醒了，阿绿淡笑着喊她。
“小姐醒了，我刚好去打水回来。”
阿绿的声音有些低哑，沉沉的，连她自己也有些诧异。
“阿绿，你不舒服吗？怎么还去打水！”
晏清以为她在晕船，忙站起来想接过她手中的盆。
阿绿一闪身躲过，顺手将脸盆放在桌子上。
“没有，可能是昨晚上船太摇晃，有些没睡好。”
阿绿眼神躲闪，想蒙混过去。
可晏清看着她恍惚的眼神，有些怀疑。
阿绿的眼眶有些微红，血丝也起来了，倒也是符合没睡好的症状。
晏清看了看她的脸，伸手摸阿绿的额头，没有发烧，她便放下心来。
“那就好，船上不比在陆地，若是生病了，我们要尽快下船去医治！”
晏清看着阿绿，一脸认真的说道。
她不想阿绿因为她的缘故委屈自己，她已经欠了很多人，以后她想活的轻松一点。
阿绿笑着点点头，拉着她洗漱。
船上条件简洁，两个人粗略的洗了脸，整理一些身上的衣服便出了船舱。
通常漕运上航行的船，除了一些达官显贵的大船上会带着厨子。
多数的货船都是带着大堆大堆的干粮，一路上就着凉水，从头吃到尾。
显然晏清她们在上船前都打听到了，她们买了一些面饼和馒头。
阿绿那些银两又去水手手中买了一些温水，两个人就着馒头和水，坐在床板上慢慢吃。
阿绿想带着她回船舱，晏清却想看一看江上的风。
她从未见过如此宽广的水面，湖蓝色的水平缓的从船下流过，不带半点涟漪。
晏清拿着一个馒头，接过阿绿手中的水，一口一口的吃完。
在船板上吹了半日的风，晏清心中畅快了不少。
在阿绿的催促声中，心满意足的返回船舱。
阿颜站在甲板的远处，看着两人回去，片刻之后也跟了上去。
当太阳缓缓沉入远处的山峰下，江上的天空被染成了橙红色，夜幕缓缓降临。
船只的速度在拉长的太阳光线中缓缓慢下来。
终于在天色满是橙黄色的晚霞中停靠在一个岸口。
漕运的商船到了一个码头停下。
本应该是寥寥人烟的码头，此刻却人满为患。
沿江而下的河岸对面，总会有百姓等待着前来挑选货品的商人。
河岸两边的人们会拿着家中充足的货物在码头换取一些银钱，当作家中收入的一项重要来源。
不止这些，还有一些沿河上下进行贸易的闲散商人，会贿赂船上的水手，借助来往货船将自己的货物带到船上。
一路跟着这些货船到他们的目的地，这些商人通常被叫做走天人。
以天地为家，在以农业为主要百姓眼中，是和乞儿一样四海为家的人。
可这些商人并不在意，此时的他们正卯足了劲带着自己的货物挤在一群拥挤的人群当中。
把自己手中响当当的银钱塞在一个水手上手用以祈求这些在船上巡视的人。
那些水手接过哐当响的钱袋，就会装作不经意间，挥手让他们上船。
有一些机灵的小商贩，只是会趁着那些人不注意，熟练，悄摸摸的摸上船，在船舱的上下走动售卖一些小商品。
只是这些人的运气偶尔都不太好，要么被水手们在最初就被逮到，要么就是在船舱中串来串去中被发现。
那他们的结局，就是连人带商品被丢入江中。