陈家在望川县衙经营多年,与县丞、典史等实权人物关系匪浅。
陈子俊亲自带着厚礼拜访了负责治安和市集管理的典史。
第二日,一队如狼似虎的县衙差役冲进了松林斋。
“奉典史大人之命!松林斋印售妖书《西游记》,内容荒诞不经,亵渎神明,惑乱人心,滋生事端!有伤风化,扰乱地方!现予以查封!”
“所有存书、刻版、相关稿纸,一律没收!掌柜方清,跟我们去衙门走一趟,说清楚李钰妖童之事!”
差役头目趾高气扬,将一张盖着红印的封条“啪”地拍在柜台上。
方清脸色煞白,根本没有想到陈家居然这样无耻,书卖不出去,便用这种手段来打压他!
将李钰当成妖童,只怕李钰危险了。
他急忙道:“差爷!《西游记》不是妖书,李钰也不是妖童,这是有人陷害!”
“陷害?”差役头目冷笑一声,“是不是陷害,典史大人自有公断!带走!”
方清被两个差役扭住胳膊,强行带走,松林斋的大门也被贴上冰冷的封条。
随后,陈家派出的小厮去了李家湾,打听到李钰并没有在家里,而是去了县城求学。
这让小厮有些难办了,陈子俊给他们的命令是将李钰带回陈家,但要隐秘行事。
小厮们没有找到李钰,不好回去交差,只能在李家湾蹲守。
……
槐荫巷。
李钰购买了一些生活用品,正准备回柳夫子的小院,便听到巷子中传来的议论声。
“听说了吗?松林斋被封了!方掌柜也被抓了?”
“怎么回事?前几日我还去松林斋听说书,可热闹了,怎么会突然被封了!”
“看来你还不知道,《西游记》是妖书,会带坏孩童!”
“据说写书的人才7岁,都在传是妖童,方掌柜帮他卖书,这才被官府给抓了。”
“……”
后面的话,李钰没有再听,只感觉耳朵嗡嗡作响,松林斋被封了!方清被抓了!
他急忙飞奔回柳夫子的小院。
小院中,柳夫子正在书房批阅林溪的《论语》札记,见到李钰脸色发白地冲进来,颦眉道:“怎么这副模样?”
“夫子,请您救我,救方掌柜!”
李钰躬身一拜,如今能救他的,只有柳夫子了,他要是被打上妖童的标签,就别想再走科举这条路了。
柳夫子一怔,“发生什么事了?”
李钰深吸口气,将事情经过说了一遍,柳夫子听得目瞪口呆。
“最近火爆全县的《西游记》是你写的?”
李钰苦恼道:“学生只是想挣点束脩钱,没有想到会连累方掌柜,夫子,这可怎么办呀!”
柳夫子盯着李钰看了半晌,突然抚掌大笑:\"好家伙!\"
这一声\"好家伙\"把李钰喊懵了。
只见柳夫子起身在书房来回踱步“老夫每日去买菜,街头巷尾都在议论这齐天大圣。那猴王闹天宫的桥段,连卖豆腐的老王都能说上两句!”
“老夫虽然没有看过,但这些天也对这书有了一些了解。”
他猛地转身,眼中精光闪烁:\"七岁稚龄能写出这等故事,李钰啊李钰,你藏得够深啊!\"
柳夫子是彻底震惊了,之前李钰没有找人开蒙,自学三百千,还研读四书,他便觉得李钰是可造之材。
比起他当年也不差,现在才知道何止不差,还远远超越了。
至少他7岁的时候,是绝对写不出这样精彩的话本小说。
这哪里是妖童,分明是神童啊!
柳夫子走向衣架,取下一件半旧的藏青色直裰换上:\"走,随我去县衙。\"
\"夫子?\"李钰仰头望着突然气势大变的柳夫子。
\"我柳敬之的学生,岂能任人污蔑为妖童?\"
柳夫子将一方儒巾端正戴好,腰板挺得笔直,\"更何况你那《西游记》,老夫虽未看过,但听市井议论,也知其一二,何来妖邪之说?\"
李钰眼眶一热,他虽然求救夫子,却也没想到夫子如此干脆。
柳夫子在李钰的心中又多了一个护短的形象。
出了胡同,二人直奔县衙。
路上,柳夫子详细询问了《西游记》的内容。
李钰精简讲述,着重强调其中蕴含的佛道哲理和劝善惩恶的主旨。
柳夫子听完,若有所思“将佛道思想融入神魔故事,寓教于乐,倒是别开生面。”
……
另一边,方清被抓回来后,直接被押到了刑房。
两名衙役用粗麻绳将他绑在刑柱上。
刘典史踱着方步,八字胡一翘一翘:\"方掌柜,识相的就赶紧认罪画押,省得皮肉受苦。\"
\"认罪?\"方清抬起头,声音冰冷,\"方某不知典史大人要我认什么罪?\"
\"妖书惑众!勾结妖童!\"刘典史唇角勾起弧度,\"那《西游记》蛊惑人心,引得百姓争相购买,扰乱市集秩序!\"
“你若乖乖认罪画押,这事便了了,否则这大牢的滋味可不好受,水火棍、夹手指,哪一样都能让你脱层皮。”
方清闻言突然大笑起来,笑声刺耳,刘典史皱眉,冷声道:“你笑什么?”
方清止住笑,挺直了腰板,“刘典史,你可知我是谁吗?”
刘典史嗤笑一声:\"怎么,你还能搬出什么大人物来吓唬本官?\"
方清盯着他:“我乃府城苏氏商行东家之婿,方清!松林斋虽小,却是苏家产业!”
“典史大人今日若敢对我动刑,等消息传到府城,不知你头上这乌纱帽能不能保住!”
\"苏氏商行?\"刘典史手一抖。
府城苏家那可是数代经营的大商贾,虽然商贾地位不高,但架不住钱多,苏家和府城的官员,甚至京城的官员都有来往!
此人竟是苏家女婿?
刘典史脸色阴晴不定,唤来衙役低声道:\"快去告知师爷,让他通知县令大人!\"
……
县衙后堂,县令赵明德正在品茶。听到师爷禀报,一口茶水差点喷出来:\"什么?苏家女婿?\"
他急忙起身踱步,陈家那边已经打了招呼,要封了松林斋,还要让方清将地契交出来,陈家要占了松林斋。
只是没想到,方清居然还有这样的背景。
你是苏家的女婿,你特么不早说!
赵县令有些犹豫了,他已经答应了陈家将此事办妥,但现在有些棘手了。
陈家在望川县那可是豪强,朝中有人,他得罪不起,但苏家他同样得罪不起。
心里就有些埋怨陈子俊了,你话本写不过人家,就搞这种见不得光的手段,这不是让我两头为难吗?
“大人,若那方清真是苏家女婿,怎会在这小县城开个破书坊?”师爷开口。
赵县令捻着胡须:\"宁可信其有,先别动刑,待本官查证......\"
话音未落,外面传来衙役急促的通报:\"禀大人!举人柳敬之携一幼童求见,说是为《西游记》一案而来!\"
赵县令眼前一黑,怎么连柳敬之也搅和进来了?
这位举人老爷虽然不出仕,但在士林中声望颇高,连学政大人都曾称赞其学问。
他来望川县上任后,得知柳敬之在这县城,还专门去拜访过。
他赶紧吩咐师爷“你赶紧去请城南苏记绸缎庄的掌柜来认人,动作要快,看那方清是不是真是苏家女婿,本官去见柳敬之。”
说完,迈着八字步向着外面而去。