“有其他队伍在这里交手，或者遭遇了强大妖魔的袭击。”林瑜说出自己的观察，“血迹还很新鲜，应该就在几个时辰内。现在这里看起来空了，但废墟里面……有很多东西。”
钟旭凝视着那片古老的废墟，目光在那些模糊的雕刻和符文中流连，似乎在辨认着什么。
片刻后，他缓缓道：“此地残存祭祀之力，混乱而邪异，与谷中妖魔气息隐隐相合。恐是滋养妖魔之巢穴，亦可能是……封印或镇压某种存在之所。”
他的话语让众人心中一凛。滋养妖魔的巢穴已经足够危险，若是封印之地，那被封印的东西，恐怕更加恐怖。
“怎么办？绕过去还是进去看看？”一名队员问道，语气带着疲惫和犹豫。连续的战斗和长途跋涉，已经让这支精锐队伍损耗严重，人人带伤，状态不佳。
谢燎也在权衡。
绕过去？
这片废墟规模庞大，两侧都是更加陡峭、雾气更浓、情况未知的险峻山体，绕行难度和风险未必比穿过废墟小。
而且，其他势力在此爆发冲突，很可能意味着这废墟中有什么东西吸引了他们，或许是关于“永恒沙漏”的线索？
直接穿过？废墟内部情况不明，妖魔密布，还可能存在未知的古老禁制或诅咒。
“先下去，在入口附近找个隐蔽点休整，观察一下情况。”钟旭做出了决定，“伤员急需处理，众人亦需恢复体力灵力。此地虽险，然入口开阔，暂无妖魔迫近，反比刚才石林易于防守。”
这确实是眼下最务实的选择。
队伍小心翼翼地走下碎石斜坡，避开那些明显的战斗痕迹和尸体，在废墟入口外缘，找到了一处由几块倒塌的巨型条石构成的、相对背风的夹角。
这里视野尚可，能观察到入口和部分斜坡，背后和两侧有巨石遮挡，算是个简易的临时营地。
队员们立刻行动起来。
伤势最重的两人被安置在最内侧，医疗兵拿出所剩不多的特效药剂和净化符箓，全力施救。
其他人则抓紧时间处理自己的伤口，服用恢复体力和灵能的丹药，检查装备，补充饮水。
林瑜也靠着一块冰冷的巨石坐下，取出水壶和干粮。
他强打精神，一边休息，一边维持着雷达对周围环境的扫描警戒。
这一路上他已经使用了好几枚储能符。
钟旭和谢燎、方顾问、老默几人则聚在稍远处，低声商议着。
“废墟里肯定有东西。”老默用树枝在地上简单画着，“看这布局，外围是广场和附属建筑，核心区域应该在那边，”他指了指废墟深处几个最高大的残破轮廓，“按照古巫祭祀的习惯，核心要么是祭坛，要么是供奉神像或‘圣物’的殿宇。如果‘永恒沙漏’真的和古巫有关，最有可能在那里。”
“但那里也是妖魔气息最重的地方。”方顾问皱眉，“而且，先前在这里发生冲突的队伍，不管是谁，他们是否已经进去了？如果进去了，是死是活？如果没进去，又去了哪里？”
谢燎看向钟旭：“钟老，您能感应到里面有什么特别的东西吗？比如……沙漏的波动？”
钟旭微微摇头：“此地祭祀之力混乱驳杂，干扰极强。老夫只能隐约感到深处有数道强横妖气盘踞，亦有微弱却古老奇异之波动掺杂其间，难以清晰分辨是否为那‘沙漏’。需得更近些，或入内一观。”
入内一观，谈何容易。光是外围感知到的妖魔密度和强度，就足以让这支疲惫之师望而却步。
就在这时，负责警戒的一名队员忽然压低声音道：“头儿！有动静！斜坡上面！”
众人立刻噤声，凝神望去。
只见斜坡上方，他们来时方向的雾气中，隐约出现了几个人影，正小心翼翼地向下摸索而来！
看数量，大约有七八个，行动间颇为谨慎，不时停下观察。
“是上官家的人！”老默眼尖，看到了那些人影身上深蓝色劲装的轮廓，“领头的……好像是那个‘冰凰’上官雪！”
果然，随着那几人走近，可以看清为首者是一名身姿高挑、容颜清丽却笼罩着一层寒霜的女子。
她穿着一身剪裁合体的深蓝色劲装，外罩一件带有银色暗纹的披风，腰间佩着一柄细长的、剑鞘晶莹如冰的长剑。
即使隔着一段距离，也能感受到她身上那股凛冽而强大的冰寒气息，以及久居人上的傲然气质。
正是上官家这一代最杰出的天才，A级冰系巅峰灵能者，上官雪。
她身后跟着六名护卫，个个气息精悍，眼神锐利，显然也是百里挑一的好手。
不过他们看起来也颇为狼狈，身上带着战斗留下的痕迹，有人还缠着绷带，显然一路行来也并非一帆风顺。
上官雪一行人很快也发现了斜坡下方的废墟和谢燎他们的临时营地。双方隔着一段距离，遥遥相望。
上官雪的目光扫过谢燎等人，在钟旭身上微微停顿，眼中闪过一丝讶异和凝重，随即恢复了冰冷的平静。
她并未靠近，也没有打招呼的意思，只是带着手下在斜坡另一侧找了块相对平整的地方，同样开始休整，显然也是打着先观察情况的主意。
“看来上官家也折损了不少人手。”谢燎低声道，“他们原本的队伍应该不止这点人。”
“听雨楼的人没出现，”方顾问若有所思，“要么是还没到，要么……已经进去了，或者死在哪了。”
又多了一方势力在侧，让局势变得更加微妙。
谁也不想率先进入那凶险未知的废墟，成为探路的炮灰，或者给他人做嫁衣。
时间在沉默而紧张的对峙中缓缓流逝。
队员们抓紧每一分每一秒恢复。
林瑜感觉体内的能量在【镇元诀】的运转下缓慢回升，但精神的疲惫和手腕印记那如影随形的阴冷感，依然挥之不去。
约莫过了一个多时辰，就在天色似乎更加昏暗时，异变再起！
这一次，动静来自废墟内部！
“轰隆隆……”