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第一十四章 庄家事
老人凝神注视着青柯的脸庞许久，忽如梦初醒般，泪水簌簌地从脸颊滑落，撑着榻想要起身。
青柯上前阻拦未能拦住，一旁的楚羽并未出声劝阻。
楚公缓缓跪下，身躯极为恭敬地匍匐在地，朝着她磕头。哽咽着哭道：“臣背叛了大燕，是奸佞之人，苟且偷生至今。楚家一族，实在无颜再面见公主。”
青柯心中酸楚不已，“何谈叛国之说？如今谁没有投靠魏国。楚公身体不适，起来说话吧。”
楚羽上前将他扶起，楚公大口喘着粗气，靠在枕头上，问道：“公主是如何来到此地的？”
“那日魏兵攻城，母后让我和青柯换了衣衫。”
老人咳嗽了几声，说道：“皇后深谋远虑，非常人所能及。”人人都知道大燕公主入宫沦为玩物，却不知真正的明珠流落民间。背后之人是为让她能得到昔日旧臣的拥护与庇佑。想到此处，楚公又是一阵伤心落泪。
青柯赶忙说道：“楚公好好歇息，保重身体。”
老人紧紧攥着青柯的手，声音低沉而凝重：“我命不久矣，只盼着能早日去陪伴王上，届时再向王上谢罪。既然将死，我这叛贼就厚着脸皮求公主一事，恳请公主重振我大燕的门楣。”
“阿羽，我死后，你定得要悉心照料好公主。切记切记。”
楚羽低声应了一声，楚公这才安心地躺在榻上。
等人歇息，青柯和楚羽站在堂前。府邸是魏式建筑风格，堂下池塘锦鲤游弋。
“楚羽。”她轻声唤着他的名字。
仿佛二人又回到了大燕的齐云台，她央他揽着她下梯时，也是这般轻声唤他。楚羽恍惚，低声应了一下。
“我原先心里有些怨。怨恨父王死后，曾经的燕臣和封王瞬间倒戈相向。这才让燕国如树倒猢狲散，眨眼间便没了踪迹，我也没了家。”
“可看到张纨死去，楚公凄惨，我便不恨了。这世道本就不公，我宁愿燕臣做了叛臣背负骂名，但至少能得善终。”
楚羽正欲开口说话，府医这时来了，楚羽吩咐人将青柯带进卧阁，为她检查把脉。
“姑娘伤寒尚未痊愈，身上又有多处伤口，这几日切记不可碰冷水，多吃些滋补的食物。”
府医为青柯手上的伤口裹纱布，递了金创药嘱咐她涂抹。
楚羽接过那碟药膏碾在手心，从衣袖下握住青柯的手，准备往被狼咬伤的伤口上药。
青柯却将手缩了回去，留他的手悬在半空。
“我自己来吧。时候不早，我得回去了。”
若是换作从前她的性子，磕碰到一点小伤恨不得将一说成十。如今时过境迁，他不再是太师风光霁月的独孙，她也不再是父王母后的大燕明珠。从前定下的亲事也早已随着大燕的战败而化为泡影，二人都对往事避而不谈。
“阿蛮，张纨的亲故我会帮忙安顿，绝不会让他们惨死。”
“你留在这儿罢，我救你出国公府。”
楚羽垂下眼眸，说道：“你初来乍到，恐不知谢氏的狠毒。他手段高明，心机深沉，你落在他手里，斗不过他的。”
“既然知道他心机深沉，我已引他注意。你救我出府，不是平白无故惹人怀疑吗？此事得从长计议，我先回府，往后在照街见面。”
青柯说完，正准备抬脚，脑中忽然闪过一个念头，她停下了脚步。
“你知不知道，国公府里住着个疯子？”
***
回到耳房，谢衡臣召集人商议要事，青柯在耳房躺下，楚羽的话在耳边回荡。
她问出问题后，楚羽愣了片刻，回答她：“前朝有位将士叫庄石，是先皇后庄后的同胞兄弟。自前朝宫变，庄石急于回京救驾，被挞子设计，领军进入沼泽地，庄氏手下的军队全军覆没。庄石受了重伤，头部重创感染，部下将他送回邺城时，他便已疯疯癫癫。官家心怀愧疚，让庄家人将他带回金陵祖籍修养。”
“后来官家巡游至金陵时，发现庄石头府邸被烧，恶仆欺辱，心生怜悯，将他带回邺城，交由谢氏照料。你所说的疯子，该就是这位。”
“既然皇帝心存怜悯，可我看他的处境也并不好。”那人身着破旧衣物，满脸伤痕，又疯又傻。
“我听公主说过。官家许是碍于民意才照拂庄家，这庄氏一族自前朝便深受民众爱戴。”
提到长公主，楚羽的眼眸微微垂下。
“谢氏最会揣测圣意，颇得圣宠。他敢这么做，必是奉了皇帝的令。”
青柯想起谢衡臣那日拥住那人时，眸中似有幽幽暗火，不由叫人暗暗生怪。
***
“二皇子主动请求主持上巳节，想来是为了邀功，公爷您看……？”
谢衡臣道：“随他去吧。”
元安想了想，凑近谢衡臣耳边道：“长公主那边，奴仆和近属都已准备妥当，就等着您吩咐。”
谢衡臣还未说话，忽听：“公爷万安。”
窦音掀开帘子进来，正好撞见谢衡臣和元安附耳低语的样子，眼神古怪地望向二人。
“我下厨做了一桌好菜，请公爷到漱雪斋尝尝。”
谢衡臣摆摆手，走出廊下，“不必折腾。我今日入宫。”
他带着元安穿过耳房，身后似开了门，传来清脆的女郎声：“娘子的好菜我得好好尝尝。”
这几日都没看到燕奴。谢衡臣微微转身，目光在她身上停留一瞬。
再看窦音上前和她说说笑笑，看上去也倒不像是装的，他眸中闪过一丝诧异。
早朝过后，群臣出宫，门口便看见一群人跪地敲锣打鼓，地上有一具盖着白布的尸身。
呜咽的声音响起：“求官家做主！”
群臣指指点点，有人上前询问。得知原来是在长公主府里做活计的婢女，因为说错了话便被活生生打死，死状极惨，面目全非。
众人哀叹，大理寺卿当即派人将人带去大理寺审理。
谢衡臣则被官家留在长生殿内，“小二有意接管这上巳节事宜，你意下如何？”
谢衡臣面不改色道：“二皇子英勇不凡且颇具才干，足以担当此任。”
“以往多是你主持此事，他尚有诸多事宜不甚了解，你多教导他。”
“是。”谢衡臣低头拱手。
殿内沉默良久，谢衡臣微微皱眉，久未得到传唤。
殿内响起脚步声，历帝走到他跟前，问道：“恒之，你跟着吾多久了？”