第45章 45-文字
当车抵达33号停泊湾的入口时，眼前的景象让芭丽丝吃了一惊。
巨大的拱形舱门内，是一片热火朝天的繁忙景象。
三艘不同型号的飞船，完全被一道闪闪发光的大气层隔离射线笼罩着。
射线横跨整个面向太空的区域，隔绝了外部真空。
B1战斗机器人正在甲板和栈桥间穿梭，来回忙碌的……做着什么。
芭丽丝看到粗大的工业软管像蟒蛇般盘绕在天花板的支架和地面固定桩上，连接着飞船的燃料口和补给口。
巨大的提班纳气体罐被固定在带轮的重型站台上，由反重力牵引器牵引着，发出低沉的嗡鸣，沿着规划好的路线被精准地运往不同的飞船进行装载。
“声望号”几乎被金属脚手架完全包裹，像一只被困在钢铁蛛网中的巨兽。
焊接枪喷射出刺眼的蓝白色电弧光，伴随着嘶嘶声和金属熔化的气味。
气动扳手的尖锐哒哒声此起彼伏。
船员们正在对这艘护卫舰进行作业。
B1机器人那辨识度极高的嘈杂声音不绝于耳，最后混成一片难以分辨的噪音。
“你在这儿干什么？！”
维诺克的男高音在嘈杂声中格外吐突出。
芭丽丝举起那个沉甸甸的公文包，提高音量：“帕扎克牌！我赢了五十万信用点！”
这位堕落的绝地猛地转过头，眼睛瞬间瞪圆了，随即低声嘟囔了几句难以听清的话，用力摇了摇头。
“好吧……把包给我，我帮你拿到你舱室的安全柜里去。既然你人在这儿，”维诺克指了指靠近隔离力场边缘，“不如去帮帮齐尼思，那边缺人手，就当是……为团队做点贡献。”
芭丽丝有一瞬间的犹豫，担心自己辛苦赢来的信用点交到他手里是否安全。
但随即又在心里责备自己不该执着于这些身外之物。
这些钱是逃离计划的关键。
她提醒自己。
然而，当维诺克粗壮的手抓住公文包的提手，那沉甸甸的份量从他手中消失时，她还是忍不住眼巴巴的盯着。
“……齐尼思是谁？”
芭丽丝突然反应过来，目光从远去的公文包上收回，看向维诺克指的方向。
“他是‘声望号’的第二任舰长。”哈尔身体内部发出轻微的伺服电机嗡鸣声：“原来的‘齐尼思’被毁了，现在这个是备份的记忆驱动器。”
哈尔摇摇摆摆地朝战舰走去，履带在机库冰冷的金属地板上刮擦出细碎的声响。
芭丽丝跟在后面，靴子踏地的声音在空旷的机库里显得格外清晰。
她不由自主地仰起头，视线沿着“声望号”高耸的灰色杜拉钢船壁向上移动，直到被顶棚的强光灯刺得眯起眼。
在“征服者级”重巡巡洋舰那高悬的舰桥上俯瞰时，这些护卫舰确实显得渺小，微不足道。
此刻站在它的阴影下，那巨大的主炮塔给她带来一种沉甸甸的物理压迫感。
一群战斗机器人围在一个平板电脑旁，它们灰白色的金属机身被涂上了鲜亮的黄色条纹，关节处还贴着反光的银色胶带。
芭丽丝走近时，瞥见平板屏幕上快速闪过模糊的爆炸火光和一片断壁残垣的景象，一个微弱但语调尖锐的女声正从某个机器人的内置扬声器里传出来：
“……随着我们进入阿特拉肯战役的第二个月，我们看到共和国对当地阿特拉肯人展现出越来越多的暴行和堕落行径。”
“新的画面正在传来……我的天哪，看看这个……”
“中立观察员估计，由于共和国无节制的轰炸行动……如果报道属实，在是原子弹轰炸下，这颗星球近四分之一的表面已经变得无法居住。”
“毫不意外，阿特拉肯遇到的困境还没有，甚至可能永远不会被**主导的媒体报道出来。”
“但是，你们别搞错了，银河系的好公民们，‘暗影播报’将撕开共和国否认的面纱，揭示真相！”
“据估计，阿特拉肯的平民死亡人数已达数百万！”
“我想我们都应该要意识到，这种情况不能再继续下去了，共和国必须为他们令人发指的战争罪行负责！”
接着是一阵机器人内部发出的、忧虑的低频电子嘟囔声。
芭丽丝用力抿紧嘴唇，牙齿压在下唇上，一股冰冷的反胃感涌上来。
她猛地转过身，目光扫过脚下光滑冰冷的金属地板，不再看那群机器人。
齐尼思很容易找到。
他那涂着光滑亮蓝色漆料的圆顶脑袋，在灰暗的维修技工服和穿梭的补给机器人中格外刺眼。
他站在“声望号”敞开的巨大矩形舱门前，舱门边缘**的液压杆闪烁着微弱的红色警示灯。
芭丽丝向他走去，能感觉到自己手臂内侧肌肉微微绷紧。
主炮那两根巨柱般的炮管悬在她头顶上方，散发着机油和冷却剂混合的金属气味。
“中尉，”齐尼思头部的光学传感器阵列转向她，红色光点闪烁了一下，“你有什么事？”
“维诺克说我应该来帮忙。”芭丽丝下意识地动了动肩膀。
如果机器人能表现出愤怒，芭丽丝想象此刻舰长的金属面罩上这种情绪。
“我们正在装填燃料。”齐尼思说，一条细长的机械臂指向远处连接着粗大柔性管线的接口，“你知道流程吗？”
“……不知道！”
芭丽丝的声音在机库的广阔空间里显得有些单薄。
不知为何，那对毫无生气的光学镜头聚焦在她脸上的感觉，很像卢米娜拉大师的眼神。
每当她说出什么不严谨的话时，大师会有的眼神。
“……到左舷的脚手架上去找工匠。”齐尼思的发声器模拟出一声轻微的、像合成口琴音调的叹息，“他会给你安排点事做。”
结果她发现，工匠是个色彩斑斓的B1战斗机器人。
它的金属骨架和外壳被厚厚的、多种颜色的油漆覆盖，由于身上涂的漆比其他机器人多，这让它看起来比周围那些只有简单黄色条纹的同类显得更臃肿一些。
在紧贴着“声望号”船体搭起的金属脚手架框架里，藏着几十个机器人。
它们细长的机械臂握着粗糙的木柄刷子，正从半满的油漆桶里蘸取粘稠的液体。
它们不是在涂装统一的图案或标识，而是在……书写。
整个巨大的灰色船体表面上，布满了用一百多种不同文字写成的段落。
油漆的颜色各异，从刺目的鲜红到沉静的深蓝，新旧程度不一，有些地方的旧漆已经开始剥落。
芭丽丝眯起眼睛，辨认着：奥里贝什文，赫特文，曼达洛文，科雷利亚文……还有无数她不认识的、由复杂直线、密集圆点或奇异花纹构成的文字。
每一段文字的大小都刚好适合人类站在近处阅读。
芭丽丝抬头望着战舰巨大、布满细微刮痕和能量灼烧痕迹的外表，觉得如果有足够的空间，这些机器人能把银河系里所有的主要语言都涂写上去。
空气中弥漫着刺鼻的油漆溶剂和金属粉尘的味道。
“哦，真聪明。”哈尔的传感器扫过附近船体上的几段文字。
“嗯？”芭丽丝低头看他。
“每种语言说的都是同一件事，一份星际飞船工程手册的抄本。”这个小机器人内部的处理器发出轻微的运算声，“看，这里是基础反应堆维护规程，那边是超空间引擎预热序列……你只要读懂其中一种语言，就能明白所有内容。”
“但为什么呢？”
但为什么呢？
这句话最近总是在芭丽丝脑海里盘旋。
每次当她觉得自己对这些机器人和他们古怪的首领雷恩的行为逻辑有了一丝模糊的理解时，就会立刻撞上一个巨大而怪异的谜团。
更让她不安的是，当她试图通过原力去感知这些金属生命体时，反馈却模糊不清，仿佛隔着一层冰冷、无法穿透的雾气。
机器人对她来说难以捉摸，而那个如同黑洞一般的人类雷恩更是如此。
“没人知道。”哈尔把一块边缘沾着黑色油污的方形数据板塞到她手里，“从他和我一样高的时候起就这样了……祝你好运。”
哈尔履带一转，立刻发出加速的嗡鸣声，匆匆往回跑，消失在脚手架纵横交错的金属支柱后面。
就在那个被称为工匠的机器人用它沾着一点干涸蓝色油漆的光学镜头锁定她时，“你会写米瑞尔文吗？我们的词典数据库里没有这种语言的书写规则。”
“我们大多数人从小就学奥里贝什文……”芭丽丝刚开口解释，就被机器人打断了。
“我已经连续工作十二个小时了，散热器上全是漆，处理器也快过载了。”工匠直截了当的说，“你到底会不会写米瑞尔文？”
一条沾满各色油漆的机械臂不耐烦地指向脚边一堆油漆桶。
“……”芭丽丝愣了愣，咬了咬牙说道：“我会。”
话音未落，一把沾满油漆的刷子和一个还剩半桶粘稠深绿色油漆的桶就被推到了她脚边，油漆表面漂浮着几颗细小的灰尘。
“那边有个空白处。”工匠用另一条机械臂指向船体上一块相对干净、只有旧刮痕的金属区域，“把奥里贝什文的内容，用米瑞尔文抄上去就行。”
“等等，我要自己干这个？”芭丽丝看着那粗糙的刷柄和沉甸甸的油漆桶，瞪大了眼睛。
“看看那边。”工匠的头部猛地转向船体更高处的一个位置，“准将自己写的呢。”
芭丽丝顺着他指的方向看过去。
在更高一层的脚手架上，一大段文字赫然在目。
那是高等银河语，但写得极其潦草，字母歪斜变形，潦草到她几乎认不出来。
另外还有一种方方正正的奇怪文字，字体苍劲有力，但这种文字是她没有见过的任何一种文字。
依靠卢米娜拉大师当年严苛的书法训练基础，才勉强认出用银河语书写的内容确实是手册的一部分。
不过，雷恩·邦特里，那个来自翁德伦的人，居然也会书写高等银河语？
而且这狂放不羁、几乎透着一股不耐烦劲儿的字迹，显示出他对这种语言有着近乎本能的熟悉感，尽管毫无章法。
油漆匠战斗机器人用它的金属臂轻轻推了推她的肩膀。
好吧！
芭丽丝无奈妥协了。
她弯腰捡起沉重的木柄刷子，冰冷的触感让她手指一缩。
她蘸了蘸粘稠得几乎拉丝的深绿色油漆，凑近数据板。
她开始将那份本质上像是教人如何从零开始建造一艘星际飞船的详细指南，逐字逐句地翻译成弯弯曲曲的米瑞尔文字，然后涂抹在冰冷的船体金属上。
她一边写着，一边惊愕的发现。
这手册的措辞简单直接得令人意外，步骤分解清晰，连对工程学一窍不通的外行也能看懂每一步的目的。
这本身就很奇怪。
(本章完)