翌日破晓，沉寂的军营如同苏醒的巨兽般隆隆运转起来。
木制高台上，格拉汉姆身披甲胄，气势威严。
昨日营帐中那虚弱的嗓音早已消失无踪，取而代之的是他洪亮有力，响彻全场的战前宣言。
“士兵们！听好了！敌人就盘踞在碎石峡谷之中！”
格拉汉姆的声音如同战锤，砸碎了清晨的宁静。
“它们践踏我们的土地，屠杀我们的亲人！今天……”
他深吸一口气，吼声如雷贯耳。
“不是它们死，就是我们亡！为了家园…碾碎它们！”
短暂的死寂后，军营轰然爆发。
武器猛烈撞击着盾牌，发出雷鸣般的咆哮。
“碾碎它们！”
“为了家园！”
“格拉汉姆！”
狂热的吼声汇聚成浪潮，席卷了整个营地。
格拉汉姆的威名，驱散了士兵们连日来因魔物频繁袭扰而积攒的疲惫与恐慌。
每一张仰起的脸庞都燃烧着复仇的火焰。
就连那些感染了“晶噬”疾病的士兵，以及昨日随贾修而来的残兵，也高举武器，发出阵阵嘶吼。
“现在……”
格拉汉姆走下高台，翻身上马。
随着坐骑一声长嘶，他高举长剑。
“依照昨晚颁布的作战计划，全军开拔！”
“遵命！”
随着骑士学院院长一声令下，士兵们在各自指挥官的号令下迅速列队，依次向军营外行进而去。
那气势如虹的景象，若让旁人看见，定然会以为这是一支凯旋之师。
然而知晓内情的罗兰，心中却蒙上了一层沉重的阴影。
昨天格拉汉姆除了临行前的叮嘱，还透露了一个关键信息。
这片地域可能从未存在过所谓的狼王，一切的始作俑者，极有可能就是那个操纵**会的幕后黑手.
也就是艾薇儿和瓦妮莎口中的巫妖。
“**会的幕后主使……巫妖吗？”
回想起在远洋港的遭遇，罗兰既感到一阵后怕，又充满了困惑。
他实在无法理解这位巫妖的真正目的。
其所掌控的**会，在金谷王国和河域诸国接连掀起动乱，难道仅仅是为了破坏这两个国家的秩序？
“莫非…这名巫妖与两国的掌权者之间存在着什么深仇大恨？”
他轻轻摇头，将这些纷乱的念头暂时压下，转而想起昨日格拉汉姆那个奇怪的请求。
“为什么要我毁掉那份呼吸法？”
自从获得【无名呼吸法】后，罗兰日夜苦修，从未懈怠。
期间他也曾因与格拉汉姆交好，得以阅览骑士学院收藏的其他呼吸法，却并未从中发现本质的差异。
它们的修炼方式大同小异，只在细微之处有所不同。
但不同呼吸法之间存在差异本是常事，算不得特殊。
“难道【无名呼吸法】是格拉汉姆家族的秘传，因此他才不愿外流？可是……”
苦思无果后，罗兰索性不再纠结，转而审视起眼下的处境。
格拉汉姆昨日几乎无法掩饰的虚弱仍历历在目，这表明他的伤势即便不致命，也绝对不轻。
更别提另一位超凡者贾修……
看着那名刺客比昨日更加苍白的脸色，罗兰深深皱起了眉头。
以这样的状态去对抗一名巫妖，再加上对方极可能存在的帮手，即便能胜，也必将付出惨重的代价。
更何况……
他将脑中浮现的那个最坏结果暂时压了下去。
眼见大批军队已离开军营，罗兰转身走向自己的营帐。
掀开帘布，只见紫发女巫瓦妮莎仍在不知疲倦地研究那颗夺心魔的头颅，仿佛要挖掘出它最后一丝秘密。
至于弗雷迪和梅森……
由于大量基层军官被格拉汉姆抽调带走，军营中留守的数百名士兵缺乏有效管理。
于是艾薇儿便将这两人临时征调，拉去处理繁杂的日常事务了。
“翠丝……”
罗兰轻轻点了点正趴在桌面上，好奇地打量着瓦妮莎的皮克精的小脑袋，低声问道。
“你昨晚告诉我，你已经能准确感知到同伴的讯息，这是真的吗？”
“当然！”
听到询问，翠丝立刻收回探究的目光，转过身来用力地点点头。
“而且离这里很近，只需要两天，不.”
翠丝一边说着，一边微微眯起眼睛，小巧的鼻翼翕动着，仿佛在捕捉空气中某种无形的气息。
片刻之后，她才继续说道。
“只需要一天时间！”
“一天时间吗……”
罗兰只短暂地思索了片刻，便立刻开始收拾行囊。
格拉汉姆的离去，再加上巫妖的现身，意味着这片军营已不再安全。
因此想要顺利离开这片危险的迷雾之地，也瞬间成了奢望。
与其在这里被动等待格拉汉姆口中德里克极有可能派来的援军，不如趁此机会尝试另寻生路。
况且……
罗兰一边将剩余的浓缩营养药剂塞进腰包，一边在脑中快速盘算。
“即便德里克真的派来了援军，那些军队又该如何翻越外围那道高耸的山脉？”
“虽然翠丝提到的时空法术尚存疑问，但无论如何都值得一试。”
“来回不过两天时间，有瓦妮莎的防护负能量药水，幽魂不足为惧，寻常的魔物也非我敌手，只要谨慎行事，如此短途的行程，应当不会有什么问题……”
思及此处，罗兰向瓦妮莎说明了情况。
出乎意料的是，往常十分喜欢凑热闹的紫发女巫，此时已然被夺心魔的头颅完全吸引了注意力。
因此听到罗兰的话语后，她只是轻轻摆了摆手，便再度投入到了研究当中。
眼见此景，罗兰也没有多说什么。
这次前往寻找皮克精同伴的路途十分短暂，所以他决定轻装简行，独自前往。
匆匆向营帐内的艾薇儿，被文书淹没的梅森以及正在四处巡逻的弗雷迪道别，说明此行目的与大致归期后，他便悄然离开了军营，身影迅速没入翻涌的灰色浓雾之中。
在皮克精翠丝那如同萤火虫般闪烁的微光指引下，罗兰穿行于林地之中。
翠丝小巧的身影时而飞舞在前，时而落在他肩头，用她那细如蚊蚋却异常清晰的声音指引着方向。
路途并非坦途。
但在罗兰的谨慎及强大实力下，前来侵袭的几只魔物都被轻松斩杀。
不知过了多久，翠丝忽然停下了前进的动作。
“就在前面了，罗兰！”
她的声音带着抑制不住的兴奋。
背后的蝶翼微微震颤，飞高了一些，指向一片朦胧中隐约可见的，不同于周围灰败色调的奇异区域。
“穿过那片发光的藤蔓，就是‘星露林间地’！我的家！你能感觉到吗？那温暖的生命气息……”
罗兰凝神望去。
前方的雾气似乎被某种无形的力量阻挡和稀释，显露出一个区域的轮廓。
他确实能从中感觉到一丝微弱但迥异的能量波动，像是春日里第一缕穿透寒冬的阳光，带着清新与活力，与这片死寂的迷雾之地格格不入。
轻轻点了点头后，罗兰便跟着翠丝的指引继续前行。
而似乎是因为即将抵达自己的家园，娇小的皮克精也愈发活泼起来，叽叽喳喳的在罗兰的耳边说个不停。
然而随着他们越来越近，翠丝口中的“温暖生命气息”，却并未如预期般增强。
相反，一股难以形容的寒意悄然爬上罗兰的脊背。
原本潮湿闷热的空气中，似乎混入了一丝……
若有若无的腐坏气味。
翠丝也察觉到了异样。
她欢快的嗡鸣声戛然而止，小小的身体悬停在半空，翅膀扇动的频率明显慢了下来，透着一丝迟疑和不安。
“奇怪。”
她喃喃道，声音里充满了困惑。
“守护藤蔓…它们的光芒怎么…这么黯淡？”
听到翠丝口中的疑问，罗兰没有应声，只是默默攥紧了手中的剑柄。
当拨开眼前略显杂乱的灌木后，眼前的景象让翠丝发出一声难以置信的细小悲鸣。
发光的菌类大半枯萎凋零，如同蒙尘的灯笼，仅存的几朵也闪烁着病态的，忽明忽暗的幽光。
缠绕古树的藤蔓上，原本流淌的星辉被大片如同霉斑般的暗紫色污迹所覆盖，有些地方甚至呈现出一种干枯焦黑的坏死状态。
溪水变得浑浊粘稠，缓慢地流淌着，散发出淡淡的腥气。
林间没有欢快的嗡鸣，没有细碎的笑语，只有一种令人窒息的寂静。
连风似乎都在这里停滞了。
“不…这不可能……”
翠丝的声音带着哭腔，她小小的身体因震惊和恐惧而微微颤抖，几乎要从空中跌落。
“星露林间地…怎么会变成这样？我的朋友们……仙后……”
她慌乱地四处张望，试图在死寂的林间寻找熟悉的同伴身影。
而罗兰的目光则是迅速扫视着这片凋敝的林地。
不过片刻，便在一棵树皮如同银色鳞片般的古树根部，发现了一滩早已凝固，颜色暗沉的……
汁液？
这种汁液，他并不陌生。
“翠丝。”
罗兰的声音低沉而凝重，打破了令人窒息的沉默。
他缓缓拔出了长剑，冰冷的剑锋在昏暗的光线下闪烁着寒芒。
“看来你的家…遇到麻烦了。”
(本章完)