与之伴随的，还有一股罗兰分外熟悉，甚至感到些许亲切的气息，在营帐之中盘旋。
但那股气息实在是太过微弱，还没等他尚未细究来源，一道声音便在耳畔响起。
“罗兰.”
抬头望去，只见主座上端坐着一名身形魁梧，全身覆甲的中年男人。
正是许久不见的格拉汉姆。
厚重的盔甲让这位壮汉的体型显得更加庞大，宛如一个特大号的铁皮罐头。
“没想到真是你小子！”
格拉汉姆用他那标志性的大嗓门大笑两声，对罗兰招了招手。
“你怎么会跑到这儿来？”
“之前你不是跟我说，要去清缴海盗吗？怎么……”
格拉汉姆脸上露出促狭的笑意。
“被嚎哭峡的那群海盗打得屁滚尿流，落荒而逃了？”
“格拉汉姆院长……”
听到这位超凡职业者的调侃，罗兰无奈地苦笑一声，随即将自己的遭遇原原本本地讲述出来。
话音落下，营帐内陷入短暂的寂静。
“夺心魔？”
格拉汉姆伸出宽厚的手掌，下意识地敲击着面前的木桌。
“你说的是…那种脑袋长得像章鱼，身体却像人类的怪物？”
“没错。”
罗兰轻轻点头。
见格拉汉姆神色轻松，他不禁好奇地问。
“格拉汉姆院长，您之前听说过这种魔物？”
“没有。”
骑士学院院长果断地摇头。
“只不过之前调查魔物暴动原因时，遇到过和你描述一模一样的怪物，至于它的下场……”
说着，他用手指点了点木桌旁地上放着的一个铁箱子。
罗兰眉头微挑，确认格拉汉姆是让他打开箱子后，便走上前，俯身掀开了箱盖。
下一刻，罗兰的瞳孔猛然收缩。
铁箱中，赫然摆放着一枚形似章鱼的脑袋。
正是夺心魔的头颅。
但这头颅已经干瘪萎缩。
原本印象中在空气中摆动的触须，此刻如枯枝般垂落。
那双泛着幽光，形似瞳孔的孔洞也失去了光泽，只剩下两个漆黑的窟窿。
“初见时，看它的模样，我还以为是什么了不得的魔物，没想到……”
格拉汉姆撇了撇嘴。
“只是个中看不中用的玩意儿。”
听着那不屑的语气，罗兰深吸一口气，激荡的心绪渐渐平复。
仔细想来，夺心魔引以为傲的实力，几乎完全依赖于那神秘莫测的灵能，至于其他方面……
罗兰轻轻摇头。
实在算不上出奇。
被格拉汉姆这样的超凡职业者斩杀，倒也不足为怪。
这么想着，罗兰正准备合上箱盖，目光却蓦地捕捉到箱中的另一样东西。
那是一枚在空气中微微闪烁，仿若某面盾牌的碎片。
仅仅扫过一眼，罗兰便认出了它的材质。
是秘银。
但若只是秘银，还不至于让他特别留意。
只是……
罗兰的眉头缓缓蹙起，手不自觉地按上了腰间的剑柄。
不知是不是错觉，他感到这枚碎片和他秘银长剑之间，似乎产生了某种……
奇异的共鸣。
“格拉汉姆院长，这是……”
顺着罗兰手指的方向，看到那枚闪烁着微光的碎片后，格拉汉姆的手掌下意识地抚上自己的右肩，眼中掠过一丝不自然的神色。
“哦，那个啊……”
他故作轻松地开口。
“之前有个实力不弱的家伙跑来刺探军营，我和他过了几招……”
“战场是在东边吗？”
见格拉汉姆点头，回想起那片焦土，罗兰追问道。
“那敌人的实力……”
“不值一提！”
格拉汉姆随意地挥了挥手，脸上写满轻松。
“要不是那家伙的身体有点邪门，好像能…无限再生？”
似乎回想起当时的场景，骑士学院院长眉头微蹙，但这缕神色转瞬即逝。
“不然我早把他斩成两段了。”
“不过就算这样，他也够呛！”
格拉汉姆冷哼一声。
“硬吃了我几剑，逃走的时候，他那再生速度明显跟不上受伤的速度了，要不是溜得快…哼！”
身体能无限再生？
罗兰将这个信息暗暗记下。
而格拉汉姆则转而向艾薇儿询问其他情况。
趁着两人谈话的间隙，罗兰适时地将关于晶噬的信息，以及这种疾病正在军营中悄然蔓延的现状，详细告知了格拉汉姆。
听到这个消息，格拉汉姆脸上罕见地露出了凝重之色。
“原来是一种疾病吗……”
这位久经沙场的院长并未将罗兰的话当作危言耸听，而是垂下眼睑，陷入了沉思。
片刻之后，他才抬起头，沉声道。
“感谢你的情报，罗兰，关于这点…我接下来会多加注意的。”
“那您接下来的打算是……”
“撤离迷雾之地。”
深知罗兰的品行，再加上对方是自己十分看好的学生，所以格拉汉姆没有任何隐瞒。
他长叹一声，从椅子上站起，踱步到桌边，目光落在摊开的地图上。
“虽然我们已经大致锁定了狼王的方位，但是……”
格拉汉姆粗壮的手指重重地点在地图上标记为“碎石裂谷”的区域，随后看向艾薇儿。
“如今后路被断，物资即将耗尽，再加上你所说的那种‘晶噬’疾病…如果继续深入，恐怕会有全军覆没的风险，我倒无所谓……”
格拉汉姆的视线透过帐帘缝隙，落在外面巡逻士兵的身影上，眼中闪过一丝黯然。
“但在出发前，我答应过要带他们活着回去的……”
听到这番话，罗兰心中暗暗松了口气。
他最担心的就是格拉汉姆固执己见，执意要在迷雾之地猎杀狼王。
现在看来，这位外表粗犷的壮汉，并非不知变通之人。
“不过，我和贾修、费舍尔约定在此处汇合。”
格拉汉姆继续说道。
“等他们到了，我会把这个决定告诉他们，然后一起撤离，所以……”
不知为何，罗兰觉得格拉汉姆原本红润的脸色似乎苍白了几分，中气十足的嗓音也透出一丝不易察觉的虚弱。
但这丝异样很快被格拉汉姆的动作掩盖了。
他伸出宽厚的手掌，重重拍了拍罗兰的肩膀。
“你就暂时留在军营里，到时候随我一起回王都吧，虽然你一路平安抵达军营，但这片土地比你想象的还有凶险百倍。”
“老老实实待着，再过几个月就是和金谷王国骑士学院交流的日子了……”
格拉汉姆嘴角扯出一抹笑意。
“咱们先前可是说好的，到时候得由你带队，好好挫挫那群贵族老爷的威风！”
“我明白了，格拉汉姆大人。”
又简短交谈几句后，罗兰和艾薇儿便向格拉汉姆道别，一同离开了营帐。
目送两人离去，格拉汉姆立刻吩咐门口的卫兵禁止任何人入内。
而后才重重跌坐回椅背，长长吐出一口气，费力地褪下身上的沉重铠甲。
随着甲胄卸去，壮硕的躯体顿时暴露在空气中。
骑士学院院长低下头，目光落在自己的右肩上。
(本章完)