“恕我直言，罗兰先生……”
望着前方一反常态、不再沉闷，反而欢快地盘旋飞舞的皮克精，紫发女巫轻声开口。
“我从未听说过，皮克精一族中还有能施展空间法术的存在。”
“放心，瓦妮莎，你的记忆没错。”
不止是瓦妮莎，罗兰同样没在任何古籍上见过关于皮克精掌握空间法术的记载。
事实上，古籍中的皮克精，从来不以施法者的形象出现。
因此轻声调侃了一句后，罗兰示意身旁的兽人弗雷迪保持警戒，随后放慢脚步解释道。
“但刚才翠丝也说了，她族人的线索就在南边不远。”
“我们本就打算往南走，不如去碰碰运气？总好过在这片封闭的区域里像无头苍蝇一样乱撞。”
“有道理。”
瓦妮莎对此不置可否，轻轻颔首。
注意到她脸上依然挂着那种惯常的轻松神色，罗兰心中不禁升起一丝疑虑。
眼前这位女巫，难道不担心被困死在这里？
还是说……
她其实有离开的办法？
在这片危机四伏之地，多待一刻便多一分凶险。
所以这个念头一起，罗兰便斟酌字句够，将质疑脱口而出。
然而，出乎意料的是，瓦妮莎并未因他的质问而恼怒，只是低笑一声开口道。
“抱歉，罗兰先生，我确实没有什么离开此地的方法，至于我为何不惧怕……”
女巫微微俯身，唇角勾起那抹熟悉的，带着玩味的笑意。
“只因死亡于我而言，并非终结。”
罗兰闻言顿时皱紧了眉头，刚想追问，耳边却传来弗雷迪那标志性的憨厚声音。
“罗兰先生！前面有情况！”
弗雷迪的警告让罗兰瞬间收回了追问的念头。
他朝瓦妮莎做了个噤声的手势，随即压低身形，示意弗雷迪原地警戒，自己则像阴影般悄无声息地向前滑去。
每一步都踩得极轻，目光锐利地扫过前方每一片灌木和岩石的轮廓。
拨开最后一道低垂的藤蔓，眼前的景象透过稀薄的雾气映入眼帘。
一小队身着甲胄的卫兵，背靠着一块巨大的风蚀岩壁，正陷入苦战。
他们挥舞着长剑，冰冷的金属在昏暗光线下划出道道寒芒，奋力抵挡着潮水般涌来的数十只魔物和幽魂。
那些扭曲的身影发出刺耳的嘶嚎，利爪和尖牙不断冲击着卫兵们勉力维持的防线。
战斗激烈而残酷，空气中弥漫着血腥与魔物特有的腥臭。
“是河域诸国的人。”
看到甲胄上蓝白相间的印记，罗兰顷刻间便认出了这些卫兵的身份。
然而这些战士的状况十分糟糕。
即使隔着稀薄的雾气，也能看清他们蜡黄凹陷的脸颊，那是长期饥饿和疲惫留下的深刻烙印。
深蓝色的甲胄早已失去了光泽，布满了劈砍的裂痕、爪印和暗沉的血污，其中一人的胸甲甚至裂开了一道大口子，用染血的绷带勉强固定着。
动作间，可以看到歪斜的护喉甲片和松脱的皮带扣，整个队伍都透着一股强弩之末的狼狈，疲态尽显。
“看来河域诸国的迷雾之地征讨，进展得并不顺利。”
望着那些狼狈的士兵，罗兰心中了然。
其实早在先前逃离这片地域的路途中，他就心存疑惑。
为何从未遭遇过河域诸国主力部队的踪迹？
毕竟按照常理，早在他出海前往嚎哭峡之前，河域诸国的大军就该深入迷雾之地了。
眼下这一幕，无疑印证了他的猜测……
思绪飞转间，罗兰的手已悄然按上了剑柄。
下一瞬，腰间的秘银长剑伴随着一道清冷的寒光，无声地滑出了剑鞘。
围困卫兵的魔物实力平平，至于那些幽魂……
在瓦妮莎特制的防护负能量药水面前，更是构不成实质威胁。
解救这群人，对他而言不过是举手之劳。
而如果救下这群卫兵，哪怕只能得到些零星情报，也远胜于他眼下这般盲目摸索。
心念已定，罗兰朝不远处的弗雷迪打了个手势，身影便如鬼魅般切入战场。
秘银长剑在他手中化作一道冰冷的银色风暴，精准而致命。
那些方才还凶悍扑向卫兵的魔物，此刻在他面前如同朽木。
剑光每一次闪动，都伴随着骨骼碎裂的闷响或魔物戛然而止的嘶嚎。
扭曲的身影成片倒下，污血甚至来不及溅上他的衣角。
不过几个呼吸间，那潮水般的魔物群便如同被无形的镰刀收割殆尽，只余一地狼藉的残骸。
最后一只扑来的恐爪兽被长剑轻易贯穿头颅，抽搐着瘫软在地。
战场骤然陷入一片诡异的死寂。
仅存的几名河域诸国卫兵呆立原地，难以置信地望着这突然出现又瞬间终结了噩梦的身影，以及他脚下迅速冷却的魔物尸骸。
片刻之后，一名领头的卫兵才拄着长剑，蹒跚地走到罗兰面前，深深躬身致意，眼中满是崇敬。
“阁…阁下是……”
罗兰的目光迅速扫过四周，确认再无魔物幸存，这才甩落剑刃上的污血，转身面向卫兵，脸上带着平和的微笑。
“罗兰，你们是河域诸国的卫兵吧？”
“没…没错……”
卫兵队长连忙应道。
尽管罗兰面容年轻，但见识过他方才雷霆手段的卫兵们，心中不敢有丝毫怠慢。
队长回望了一眼身后伤痕累累的同袍战友，喉头滚动了一下，仿佛被某种可怖的回忆扼住了声音，最终只是沉重地叹了口气。
罗兰见状，眉头微蹙。
他将长剑利落地收回鞘中，试探着问道。
“踏入迷雾之地的部队…就只剩你们几个了吗？”
“当然不是！”
队长意识到自己的神态引起了误解，急忙补充道。
“距离这里不远就有一座营地，我们…只是奉命外出搜寻食物补给，没想到会遭遇如此规模的魔物群……”
“营地？”
罗兰眼中精光一闪。
“营地里有多少人？”
“大约…五十人左右。”
听到这个数字，罗兰暗自点头。
这个数量，即便这些河域诸国的卫兵心怀不轨，他也有把握应对。
打定主意后，他缓缓开口道。
“既然如此…我和我的同伴，能不能跟随你返回营地，暂歇几天？”
“当然没问题！”
队长毫不犹豫地点头应允，随即又略显犹疑地补充道。
“只是…我们的长官近来性情有些古怪”
“还望阁下到时…多加包涵。”
(本章完)