加尔维斯选择罗兰作为自己课业的主角，绝非一时兴起。
作为一名游历大陆多年的吟游诗人，加尔维斯见过太多天赋异禀的年轻人。
但那些人要么趾高气扬，对他的提议嗤之以鼻，要么沉溺于天赋带来的优越感中，最终荒废了修行。
而罗兰在一众天才之中，却像一股清流。
他待人谦逊温和，即便面对加尔维斯死缠烂打的追问，最多也只是无奈地转移话题，从不恶语相向。
并且这个年轻人不仅年纪轻轻就掌握了精湛的战斗技艺，更在短短数天内就成功修炼了骑士呼吸法，如今甚至已经能够熟练运用斗气。
最难得的是，即便拥有如此出众的天赋，他依然保持着近乎苛刻的自律，几乎将所有时间都投入到磨练技艺、提升实力之中。
加尔维斯时常在想。
“这样的年轻人，不正是最完美的主角人选吗？”
但与目的单纯的自己不同，艾薇儿就完全是另一回事了。
想到那个背叛精灵族、踏上逃亡之路的危险女人，加尔维斯不由得打了个寒颤。
虽然关于这位女人与卓尔精灵勾结的传闻尚未证实，但单凭她对抗地底生物的战绩就足以证明。
她绝不是一个天真烂漫的少女，而是一个杀伐果断的战士。
那么她伪装身份接近罗兰，究竟有什么目的？
“总不会真是看上罗兰那张俊脸了吧？”
加尔维斯暗自嘀咕，随即又否定了这个荒谬的想法。
他实在无法将银月卫队那位冷血无情的女武神，和坠入爱河的少女形象联系在一起。
“算了.”
吟游诗人摇摇头，重新拿起鹅毛笔，继续记录这一个月来积累的灵感。
“就像罗兰说的，至少目前艾薇儿没有表现出恶意，至于讨伐熊地精”
想到古籍中记载的那个凶残生物，加尔维斯脸上没有丝毫惧色。
“如果真遇到危险，而艾薇儿还要继续伪装的话那就由我来出手好了。”
“我可不能让自己笔下的主角，无声无息地死在这种穷乡僻壤。”
随着鹅毛笔在纸上沙沙作响，旅途中的点点滴滴被流畅地记录下来。
翻阅着日渐厚重的笔记本，加尔维斯露出满意的笑容。
“哈！选择罗兰当主角真是太明智了！”
他有些兴奋的自言自语。
“再给他一些时间，就算是维斯娜老师笔下的那个什么鲁道夫，也必定会被罗兰超越！”
“毕竟一名莫名其妙消失在历史长河中的人物，怎么能跟一个活着的传奇相提并论呢？”
想到完成课业后可能获得的赞誉，吟游诗人的嘴角不自觉地微微上扬。
当吟游诗人还沉浸在对未来的美好幻想中时，特蕾莎和艾薇儿已经以惊人的效率完成了各自的任务。
仅仅过去一天，四人便再次围坐在旅馆的木桌旁。
昏黄的烛光在粗糙的木桌上投下摇曳的光影，特蕾莎将泛黄的羊皮纸缓缓展开，指尖轻点着上面用炭笔勾勒的狰狞轮廓。
“根据冒险者工会提供的信息”
她的声音低沉而凝重，指尖在纸面上轻轻划过。
“熊地精的体型相当于两个成年男子叠起来那么高，肩膀比酒馆的门框还要宽。”
她停顿片刻，让这个骇人的形象在众人脑海中成形。
“它的力量足以徒手撕碎铁甲，速度却快得能在落叶上行走而不发出声响，更危险的是它的智慧”
她的手指划过一段文字记载，声音又压低了几分。
“它懂得设置陷阱，会挑选最有利的时机发动袭击，最麻烦的是，一旦察觉形势不利，它会毫不犹豫地逃走，然后像幽灵一样潜伏在暗处，等待下一个复仇的机会。”
特蕾莎环视众人，一字一顿地说。
“保守估计，至少需要三到五位实力非凡的战士，彼此配合得天衣无缝，才有可能将其斩杀，这还是在它不逃跑的前提下。”
“这点不用担心。”
艾薇儿突然接过话头，轻快的语气恰到好处地打破了凝重的氛围。
她纤细的指尖在桌面上画了个流畅的圆圈。
“我侦查过回声谷的地形了。”
精灵少女银色的长发随着她俏皮地眨眼而微微晃动。
“虽然里面洞穴众多，道路错综复杂，但所有出口都在谷内。”
她的嘴角扬起一抹自信的弧度。
“只要我们堵住回声谷唯一的出路.它就只能和我们正面较量了，对了.”
似乎突然想起什么，艾薇儿补充道。
“似乎是因为熊地精的到来，原本盘踞在回声谷中的魔物全部消失得无影无踪。”
“这倒是个好消息。”
罗兰轻轻点头。
虽然那些普通魔物根本无法对几人造成威胁，但少了这些干扰因素，确实能避免不必要的意外。
修长的手指有节奏地轻敲着桌面，罗兰将两人带来的信息在脑中快速整合。
片刻思考后，他拿起鹅毛笔，在特蕾莎带来的羊皮纸上着重圈出了“擅长伏击”这几个字样。
“既然如此.”
罗兰放下笔，声音沉稳而坚定。
“我们就选择在白天行动，利用烟雾将其从洞穴中逼出，迫使其与我们正面交战。”
他的目光扫过每位同伴。
“战斗部署照旧，由我和特蕾莎负责近战，艾薇儿和加尔维斯提供远程支援，有问题吗？”
见众人一致点头，罗兰又详细完善了行动计划。
第二天拂晓，四人便乘着马车向回声谷进发。
正如艾薇儿所言，这个曾经的魔物聚集地如今寂静得可怕。
朝阳刺眼的光芒中，罗兰握紧剑柄，带领小队谨慎地向山谷内部推进。
穿过狭窄的谷口后，眼前的景象豁然开朗。
群山环抱中，一片开阔的空地展现在眼前。
四周的峭壁上，杂乱分布着数个巨大的洞穴入口和数十个狭小的孔洞。
确认四周安全后，罗兰低声下达指令。
很快，几堆木柴便在主要洞穴入口处点燃，滚滚浓烟开始向洞内蔓延。
时间一分一秒过去，当浓烟开始从细小孔洞渗出时，一声沉闷的巨响突然在谷中回荡。
众人循声望去，只见一个庞大的身影如闪电般从洞穴中窜出。
几乎没有任何停顿，伴随着尖锐的破空声，那道身影已出现在最前方的罗兰面前。
它手中的武器化作一道黑色闪电，带着骇人的威势当头劈下。
面对突如其来的袭击，早有防备的罗兰反应迅捷，手中精铁圆盾稳稳架住了那道黑影的猛击。
“砰！”
金属碰撞的刺耳声响在山谷中回荡。
罗兰眉头紧锁，持盾的手臂传来阵阵麻痹感，指尖甚至能感受到隐隐刺痛。
更令他心惊的是，仅仅一次交锋，精铁打造的盾面就已出现了明显的凹陷。
“好强大的力量.”
心念电转间，罗兰手中动作却丝毫未停。
秘银长剑在空中划出一道银光，带着凌厉的破空声直取对方要害。
然而那黑影异常狡猾。
见突袭未能得手，它手中沉重的武器在盾牌上重重一压，借着反作用力，庞大的身躯竟如羽毛般轻盈后撤。
“嗖嗖嗖！”
几乎在同一瞬间，三支羽箭破空而来，深深钉入黑影方才站立的地面，箭尾仍在剧烈颤动。
“吼！”
震耳欲聋的咆哮声中，罗兰这才谨慎的放下盾牌，眯起眼睛仔细打量眼前的敌人。
正如特蕾莎绘制的图样所示，这头魔物体型庞大，肌肉虬结，显然就是他们此行的目标。
熊地精。
但近距离观察下，它的样貌却与“熊”相去甚远。那狰狞的面容更像是兽人与哥布林的可怖结合。
棕色的皮肤上满是厚重的毛发，突出的獠牙泛着黄光，一双猩红的眼睛中闪烁着狡黠而残忍的光芒。
熊地精的咆哮还在谷中回荡时，战斗已然再度爆发。
特蕾莎率先出手。
她如一道银色闪电般切入战场，细剑化作暴雨般的寒芒，精准刺向熊地精的关节缝隙。
“叮叮叮”的脆响连成一片，但剑尖却只能在粗糙的皮肤上留下浅白印记。
“它的表皮比铁甲还硬！”
特蕾莎急退时喊道，手腕已被反震力震得发麻。
就在熊地精挥爪抓向特蕾莎的刹那，三支锐利的箭矢呈品字形射来。
艾薇儿站在岩壁上，弓弦仍在颤动。
箭矢刁钻地射向眼窝、咽喉与膝盖窝，逼得熊地精怒吼着撤回攻势。
就在熊地精准备再度进攻之时，加尔维斯的歌声突然穿透战场。
他的指尖在竖琴上划出涟漪般的音波，熊地精的动作肉眼可见地凝滞了一瞬。
“就是现在！”
低吼一声后，罗兰的剑锋如毒蛇般刺出，秘银剑尖爆发出刺目光芒。
“嗤啦”一声，剑刃终于撕裂皮毛，在熊地精肋下拉开深可见骨的血口。
腥臭的血液喷涌而出，但熊地精却发出怪异的狂笑。
它猛然转身扑向谷口。
那正是唯一的逃生通道。
“休想！”
罗兰早已横剑挡在路径上。
剑盾交击爆出刺目火星，两人脚下的碎石瞬间化为齑粉。
退路被彻底封死的熊地精突然静止。
它伤口流出的血液诡异地蒸腾起红雾，棕色的皮肤迅速转为岩浆般的赤红。
(本章完)