李璘的声音，不大，却像一记重锤，狠狠砸在崔月升的心上。
崔月升浑身一颤，像是被一条毒蛇盯住的青蛙，瞬间动弹不得。
他能感觉到，全大殿的目光，都聚焦在了自己的身上。
那些目光里，有恐惧，有疑惑，有幸灾乐祸，更有……
毫不掩饰的杀意。
尤其是站在御阶之下的那十尊杀神，他们的目光，更是如同实质的刀剑，刮得他皮肤生疼。
崔月升的脑子里，一片空白。
说什么？
他能说什么？
承认吗？
承认这些刺客，是他们五姓七望，勾结藩属国，派来刺杀皇帝的？
那不叫承认，那叫找死！
不承认？
可皇帝，为什么偏偏，只问他一个人？
这分明，就是已经掌握了证据！
崔月升的后背，瞬间被冷汗浸透。
他“噗通”一声，跪倒在地，将头重重地磕在地砖上，声音颤抖得不成样子。
“陛……陛下圣明！”
“此等乱臣贼子，胆敢在太极殿上，行刺陛下，实乃罪该万死，当诛九族！”
“臣……臣恳请陛下，雷霆彻查！将这些贼子的同党，连根拔起，以儆效尤！”
他一边说，一边重重地磕头，仿佛真的对这些刺客，恨之入骨。
好一招以退为进，倒打一耙。
李林甫站在一旁，看着崔月升的表演，嘴角，勾起一丝不易察觉的冷笑。
老狐狸，死到临头了，还想挣扎。
然而，李璘，却只是静静地看着他，没有说话。
那眼神，像是在看一个跳梁小丑。
许久，李璘才缓缓开口。
“崔爱卿，说得很好。”
“朕，也正有此意。”
他转过身，对着殿外，淡淡地说道：“带上来。”
话音刚落，两名不良人，押着一个浑身是血，已经被打得不**形的男人，走了进来。
男人被扔在地上，像一滩烂泥。
崔月升看到那个男人的瞬间，瞳孔，骤然收缩！
他认得这个人！
此人，正是他派去，与那个西域马戏团，接头的……
心腹管家！
完了。
崔月升的脑子里，只剩下这两个字。
他感觉自己的天，塌了。
“崔爱卿，可认得此人？”
李璘的声音，像来自九幽地府的催命符。
崔月升张了张嘴，却一个字也说不出来。
他全身的力气，仿佛都被抽干了。
“看来，是认得了。”
李璘笑了笑，“既然如此，那便让他，自己说吧。”
一名不良人上前，粗暴地抓起那个管家的头发，将他的脸，转向崔月升。
“说。”
不良人的声音，冰冷如铁。
那管家早已被折磨得神志不清，他看着跪在地上的崔月升，眼中，闪过一丝怨毒。
“是……是家主……”
“是家主，让我……让我联络那些西域人……”
“他说……他说，只要杀了……杀了皇帝，我们崔家，便能……便能重掌大权……”
“他还说……事成之后，会将……会将河西之地，割让给……给高昌国……”
管家的话，说得断断续续，却像一道道惊雷，在太极殿中，轰然炸响！
勾结外邦！
意图谋反！
甚至……
还要割让国土！
这每一条，都是凌迟处死，诛灭九族的滔天大罪！
“你……你血口喷人！”
崔月升终于找回了自己的声音，他指着那个管家，发出凄厉的嘶吼，“陛下！他是在诬陷臣！他是在诬陷我清河崔氏啊！”
“诬陷？”
李璘冷笑一声。
他一挥手。
又一名不良人，捧着一个托盘，走了上来。
托盘上，放着的，是几封已经泛黄的书信。
“崔爱卿，可认得，这上面的字迹？”
崔月升的目光，落在那些书信上。
只一眼，他便如遭雷击，彻底瘫软在地。
那上面，白纸黑字，清清楚楚，写的，全都是他与太原王氏，范阳卢氏等人，联络的密信！
甚至，还有他亲手盖下的……
私印！
铁证如山！
再无任何狡辩的可能！
“崔月升。”
李璘的声音，变得无比冰冷，不带一丝感情，“你可知罪？”
崔月升抬起头，他看着龙椅上，那个如同神魔般的年轻帝王，眼中，第一次，露出了无尽的悔恨与绝望。
他错了。
他错得离谱。
他以为，自己是在与一个初登大宝，根基未稳的年轻皇帝博弈。
可他现在才明白。
自己，从一开始，就是在与一尊，早已洞悉一切，掌控一切的……
死神，玩游戏。
而这场游戏的赌注，便是他，以及他身后，那传承了数百年的……
清河崔氏。
“臣……臣……”
崔月升张着嘴，喉咙里，却只能发出“嗬嗬”的声响。
他，已经连求饶的力气，都没有了。
李璘没有再看他。
他的目光，缓缓扫过殿下，那些早已吓得面无人色的，王氏，卢氏，郑氏的官员。
“太原王维。”
“范阳卢奕。”
“荥阳郑冕。”
……
他每念出一个名字，便有一个官员，瘫软在地，屎尿齐流。
“你们，可知罪？”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
“臣等，都是被崔月升蛊惑的啊！”
“与臣无关！与臣无关啊！”
一时间，太极殿上，再次上演了一出互相推诿，互相撕咬的丑陋闹剧。
李璘冷漠地看着这一切，眼中，没有丝毫的怜悯。
“全部，拖下去。”
他的声音，如同最终的审判。
“与崔月升同罪。”
“凌迟处死，夷三族！”
“喏！”
白起、项羽等人，齐声应诺。
他们如狼似虎地冲入殿中，将那些瘫软如泥的世家大族官员，一个个，像拖死狗一样，拖了出去。
凄厉的惨叫声，和绝望的哭嚎声，再次响彻了整个太极殿。
鲜血，染红了金阶。
那股浓烈的血腥味，刺激着每一个幸存者的神经。
李林甫站在人群中，低着头，身体，却在微微颤抖。
不是因为恐惧。
而是因为……
兴奋！
死了！
都死了！
这些平日里眼高于顶，自诩清流，看不起他这个“口蜜腹剑”的宰相的世家大族，终于，被连根拔起了！
他仿佛已经看到，一个崭新的，只属于他李林甫的时代，即将到来！
然而，就在这时，李璘的目光，却落在了他的身上。
“李相。”
李林甫心头一凛，连忙走出队列，躬身下拜。
“臣在。”
“今日之事，你，似乎很高兴？”
李璘的声音，听不出喜怒。
李林甫的后背，瞬间渗出了一层冷汗。
他连忙道：“陛下明察！此等国贼，人人得而诛之！臣，只是为陛下，清除了朝堂隐患，而感到欣慰！”
“是吗？”
李璘笑了笑，“朕听说，这些藩属国使臣，在入京之后，都曾去你的相府，拜会过？”
李林甫的心，猛地沉了下去。
李林甫的心，在这一瞬间，仿佛被一只无形的大手攥住，从云端直坠冰窟。
前一刻的兴奋与得意，在李璘那句平淡的问话下，瞬间化为刺骨的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。
他猛地意识到，皇帝清算的刀，并不仅仅是挥向五姓七望的。
在这座血腥的太极殿里，没有人是绝对安全的。
他刚刚还在欣赏崔月升的绝望，现在，轮到他自己在刀尖上跳舞了。
“陛下……”
李林甫的声音干涩无比，他艰难地咽了口唾沫，大脑以前所未有的速度飞转。
他知道，皇帝既然问了，就绝不是随口一提。
不良人的眼线遍布京城，他府上的车水马龙，又怎能瞒得过这位新君的眼睛？
否认，是死路一条。
解释，稍有不慎，便是万劫不复！
电光石火之间，李林甫做出了决断。
他没有丝毫犹豫，再次拜倒在地，额头贴着冰冷的地砖，声音却陡然变得沉痛而激昂：“陛下明察秋毫，臣，有罪！”
他没有辩解，而是先声夺人，直接认罪！
这一手，让殿上所有幸存的官员都为之一愣。
李璘饶有兴致地看着他，嘴角噙着一丝玩味的笑意，却没有说话，示意他继续。
李林甫深吸一口气，继续说道：“那些藩属国使臣，确实都曾拜会过臣。臣身为百官之首，按礼，本不该与他们私下接触，此乃臣之罪一也！”
“然，陛下登基，四海未平，宵小之辈蠢蠢欲动。臣忝为宰相，食君之禄，自当为君分忧！臣明知此举有瓜田李下之嫌，却不得不为之！”
他的声音陡然拔高，带着一股豁出去的悲壮。
“臣与他们虚与委蛇，正是要探查他们此来长安的真正目的！何人真心臣服，何人包藏祸心，何人摇摆不定，臣都要为陛下一一分辨清楚！”
说着，他竟从宽大的官袍袖中，取出了一本早已准备好的奏折，由身旁的内侍呈了上去。
“此乃臣连日记录，那些使臣的言谈举止，以及他们各自的诉求与私下串联的动向，尽在其中！臣本想待时机成熟，再一并呈报陛下，不想今日殿上生变……是臣思虑不周，请陛下治罪！”
这番话，说得是滴水不漏，声情并茂。
既解释了行为的动机，又拿出了“证据”，更将一切都归结于为皇帝分忧，最后还给自己扣上一个“思虑不周”的帽子，将姿态放到了最低。
李璘接过奏折，随意翻了两页。
上面用蝇头小楷，密密麻麻地记录着各国使臣的详细信息，甚至连谁送了什么礼，谁在酒后说了什么抱怨的话，都记录得清清楚楚。
“呵……”
李璘发出一声意味不明的轻笑。
他将奏折扔在一旁，缓缓走下御阶，一步步来到李林甫的面前。
所有人都屏住了呼吸。
李璘的龙靴，停在了李林甫的眼前。
“李相，真是为朕，分忧啊。”
他的声音很轻，却让李林甫的身体抖得更厉害了。
“臣……臣不敢……”
“你敢。”
李璘的声音骤然转冷，“你不仅敢，你还做得很好。好到，让朕觉得，若是没有今日之事，你这份奏折，不知会等到什么时候，才会呈上来。”
“或者说，会根据朕与五姓七望的输赢，决定呈上来的内容，对吗？”
一句话，如同一道九天惊雷，在李林甫的脑海中轰然炸响！
他瞬间面如死灰。
皇帝，什么都知道！
他那点小心思，那点左右逢源的算计，在这位年轻帝王的眼中，根本无所遁形！
“陛……陛下……”
李林甫的声音里，带上了哭腔，这一次，是发自内心的恐惧。
“起来吧。”
李璘却突然伸出手，亲自将他扶了起来。
这突如其来的举动，让李林甫和满朝文武都愣住了。
“朕，需要一把刀。”
李璘拍了拍李林甫的肩膀，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说道，“一把足够锋利，足够肮脏，能为朕处理所有朕不便亲自处理的事情的刀。”
“五姓七望的根，扎得太深了。杀了他们几个人，远远不够。”
“朕要你，负责抄没他们的全部家产，清算他们的所有党羽，将他们从大唐的土地上，连根拔起！这个投名状，你可敢接？”
李林甫的瞳孔剧烈收缩。
他瞬间明白了皇帝的意思。
这是敲打，也是机会！
皇帝在告诉他，我知道你不是什么忠臣，但你的才能，你的手段，正是我现在需要的。
而清算五姓七望，这桩足以得罪天下所有门阀士族的滔天脏活，就是他献给新君的，一份血腥的投名状！
干好了，他将成为皇帝座下第一权臣！
干不好，或是稍有私心，下场，会比崔月升凄惨百倍！
“臣……遵旨！”
李林甫没有丝毫犹豫，再次跪下，这一次，是赌上身家性命的臣服，“臣，愿为陛下之利刃，赴汤蹈火，万死不辞！”
“很好。”
李璘直起身，目光越过他，投向了那些早已吓得魂不附体，缩在角落里的藩属国使臣。
“至于他们……”
李璘的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
他走回龙椅，缓缓坐下，居高临下地俯视着那些异族面孔。
“高昌、回纥、吐蕃、新罗……很好，都到齐了。”
“你们，与崔月升等人勾结，意图谋刺朕，颠覆我大唐江山。可知罪？”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“噗通！噗通！”
使臣们再也支撑不住，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜。
“陛下饶命！我们是无辜的啊！”
“都是崔月升！是他逼迫我们的！”
“我等对大唐忠心耿耿，绝无二心啊！”
“忠心？”
李璘笑了，笑声中充满了蔑视，“你们的忠心，就是将刀子递到刺客的手里？”
“你们的忠心，就是妄图瓜分朕的大唐国土？”
他猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，怒喝道：“一群不知死活的豺狼！也配在朕的太极殿上摇尾乞怜！”
“朕今日，便要让尔等蛮夷知道，何为天威！”
他目光如刀，扫向殿下的白起和项羽。
“白起，项羽。”
“末将在！”
“将这些叛逆使臣，全部就地格杀！一个不留！”
“喏！”
此言一出，满殿死寂！
那些使臣们，瞬间呆滞了，仿佛不敢相信自己的耳朵。
在太极殿上，斩杀各国来使？
这……
这是疯了吗？！
这无异于同时向数十个国家宣战！
“不！陛下！两国交战，不斩来使啊！”
“你不能杀我们！我们的国王会为我们报仇的！”
然而，他们的哀嚎与威胁，只换来了白起和项羽冰冷的眼神。
两尊杀神，没有任何犹豫，直接踏入使臣之中。
手起，刀落。
没有华丽的招式，只有最高效的屠杀。
“噗嗤！”
鲜血，如同喷泉般，溅射到朱红的殿柱上。
一颗颗戴着异域头冠的头颅，滚落在地，脸上还凝固着惊恐与难以置信的表情。
太极殿，在这一刻，彻底化作了修罗场，变成了名副其实的阎王殿。
幸存的官员们，一个个面无人色，噤若寒蝉，连呼吸都快要停止了。
他们眼睁睁地看着那些平日里趾高气扬的藩国使节，像猪狗一样被宰杀，浓烈的血腥味混合着尿骚味，充斥着整个大殿。
很快，惨叫声停止了。
白起与项羽，浑身浴血，提着还在滴血的兵器，走回原位，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
李璘看着满地狼藉，看着那些吓得快要昏厥过去的臣子，脸上露出了满意的笑容。
他要的，就是这个效果。
他要用最血腥、最直接的方式，在这座大唐的权力中枢，刻下属于他的烙印。
“今日起，朕，便是规矩。”
他缓缓开口，声音不大，却足以让每个人都刻骨铭心。
“顺朕者，昌。”
“逆朕者……”
他顿了顿，目光扫过地上的尸体，一字一句地说道：“——诛国！”
太极殿的血腥味尚未完全散去，一道来自长安的圣旨，便已如燎原之火，烧遍了西域三十六国。
当大唐的使者，通事舍人赵德，带着一支百人仪仗队，出现在高昌国都城下时，整个高昌王室的神经都绷紧到了极限。
他们已经听说了。
听说了太极殿上那场史无前例的屠杀。
听说了那位新君如何将数十个藩国使臣的头颅，像砍西瓜一样砍下来，血染金阶。
听说了那位新君最后那句冰冷刺骨的宣告——“逆朕者，诛国！”
因此，高昌王麴文泰几乎是动员了全城，以最高规格的礼仪，将赵德迎入了王宫。
宫殿内，乐舞升平，瓜果飘香，到处都是谄媚的笑脸和谦卑的身影。
然而，身为使者的赵德，却自始至"终板着一张脸，鼻孔朝天，眼角的余光都懒得施舍给两侧卑躬屈膝的高昌官员。他不是来外交的。临行前，皇帝陛下的那双眼睛，比长安的寒冬更冷。“朕要一个出兵的理由。”
“一个让天下人都无话可说，只能眼睁睁看着朕，将高昌从地图上抹去的理由。”
“你的任务，就是去作死。用尽一切办法，让他们忍无可忍，拔刀杀了你。”
“懂吗？”
赵德现在都记得，自己当时是如何头皮发麻地领下这道旨意的。
这哪里是使臣，这分明就是一枚被扔出去的，专门找死的棋子！
酒过三巡，高昌王麴文泰小心翼翼地端起酒杯，满脸堆笑：“上使远道而来，一路辛苦。小王备了些薄礼，还望上使……”
“闭嘴。”
赵德粗暴地打断了他，将手中的酒杯重重往桌上一顿，发出“砰”的一声。
乐声戛然而止。
整个大殿瞬间鸦雀无声，所有人都惊恐地看着他。
赵德慢条斯理地擦了擦嘴，用一种打量货物的眼神，扫视着麴文泰，轻蔑地开口：“本使来你这弹丸之地，不是来听你废话，也不是来吃你这些猪食的。”
“本使听说，你有个女儿，号称‘西域明珠’，有这回事吗？”
麴文泰一愣，连忙点头，脸上挤出一丝骄傲：“正是小女阿史那云，上使谬赞了。”
他以为，这是大唐皇帝要和亲的信号，心中不由得一喜。
谁知，赵德接下来的话，却让所有高昌人的脸色瞬间大变。
“很好。”
赵德伸出一根手指，点了点自己，“本使今天累了，让她收拾一下，送到本使的住处。本使，要亲自验验货，看看你这颗明珠，到底够不够亮。”
话音落下，整个大殿死寂了三息。
随后，轰然炸锅！
“大胆！”
“狂徒！安敢辱我王室！”
几名性格火爆的高昌将军“噌”地一声便拔出了弯刀，怒目而视，恨不得立刻将赵德碎尸万段。
赵德心中一喜。
成了！
陛下，臣这就要为国尽忠了！
他甚至已经准备好，在对方的刀砍过来时，摆出一个英勇不屈的姿势。
然而，就在此时，王座上的麴文泰却发出了一声凄厉的大吼：“都给本王住手！退下！”
他脸色惨白，额头上冷汗涔涔，身体抖得像秋风中的落叶。
他死死地盯着那几名拔刀的将军，眼中充满了血丝和恐惧。
他看到的，不是一个狂妄的使臣，而是长安太极殿上那满地的头颅，是那尊杀神帝王冰冷的眼神！
辱没一个公主算什么？
国灭了，他全家都要死！
“上……上使说笑了……”
麴文泰的声音都在发颤，“小女能得以上使垂青，是……是她的荣幸，是我高昌的荣幸啊！”
“来人！还不快去！将公主盛装打扮，送至上使驿馆！”
“喏……”
侍卫们面面相觑，最终只能屈辱地领命而去。
拔刀的将军们，则像是被抽干了所有力气，颓然地垂下了手臂。
大殿内，只剩下赵德一个人，脸上挂着僵硬的笑容，内心却在疯狂咆哮。
搞什么鬼？！
这都能忍？
你们高昌人的骨头是面团捏的吗？！
当夜，驿馆内。
赵德看着眼前梨花带雨，美艳绝伦的高昌公主，却丝毫提不起半点兴趣。
他烦躁地在房间里踱步。
任务失败了。
这要是传回长安，陛下会不会觉得他办事不力，直接把他给砍了？
不行！
必须加码！
他就不信，这高昌王的忍耐，没有极限！
第二日，赵德连早饭都没吃，便再次闯入了高昌的王宫大殿。
麴文泰正和大臣们议事，看到赵德怒气冲冲地进来，心头猛地一跳。
“上使，这是……”
赵德根本不理他，径直走到王座前，一脚踢翻了面前的香炉，指着麴文泰的鼻子破口大骂：“姓麴的！你敢糊弄本使！”
“你那女儿，不过是个黄毛丫头，寡淡无味，也配叫‘明珠’？”
麴文泰吓得魂飞魄散，连忙道：“上使息怒，上使息怒啊！是小女愚钝，不知如何侍奉……”
“够了！”
赵德一脸不耐烦地挥手，“本使算是看明白了，你这高昌，最好的货色，根本就不在你女儿那。”
他顿了顿，一双眼睛，如同毒蛇般，肆无忌惮地在王后阿史那燕的身上扫来扫去，嘴角勾起一抹极尽羞辱的笑容。
“本使听说，王后陛下，才是真正的西域第一美人，风韵犹存啊。”
此话一出，整个大殿的空气都凝固了。
所有高昌大臣，都感觉一股血气直冲头顶，双目赤红。
这是羞辱！
这是将高昌王室的尊严，踩在脚下，反复碾压！
麴文泰的脸，瞬间涨成了猪肝色，他握着王座扶手的手，青筋暴起，指甲几乎要嵌进木头里。
杀了他！
一个声音在他脑中疯狂呐喊！
赵德看着这一幕，心中狂喜。
对！
就是这个眼神！
快！
快下令杀了我！
我的任务就要完成了！
他往前一步，凑到麴文泰耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句地说道：“今晚，让你的王后，来伺候本使。否则，你知道后果。”
麴文泰的身体剧烈地颤抖起来。
他闭上了眼睛。
太极殿的血腥，冉闵的杀胡令，那句“诛国”的魔音……
如同潮水般，瞬间淹没了他最后的理智和尊严。
当他再次睁开眼时，所有的愤怒都已褪去，只剩下如死灰般的绝望和麻木。
他缓缓地，用尽全身的力气，从牙缝里挤出几个字。
“……好。”
“如……上使所愿。”
当晚。
赵德坐在自己的房间里，听着门外传来的脚步声，整个人都麻了。
他推开门，看着门外盛装华服，面如死灰，眼中却带着无尽怨毒的王后阿史那燕，只觉得一阵天旋地转。
他仰头望着西域的月亮，欲哭无泪。
“陛下啊……”
“这任务……也太他**难了吧！”
第二天上朝！
“我看太后风韵犹存！”