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就在黑袍老人那句：
“你，我要定了！”
如同冰冷咒语般落在陈瑞心头之际，会场内凝固的气氛仿佛被瞬间点燃。
“哗——！”
短暂的死寂后，是更加汹涌澎湃的议论狂潮！
“天呐！他说什么？‘你，我要定了’？是对魁首陈瑞说的？”
“黑袍前辈连炼药大赛魁首都不放在眼里？他到底什么来头？”
“陈瑞这下麻烦大了！决赛还没开始，就被如此恐怖的人物盯上……”
“那玄青色的力量……从未见过！难道是失传的古法？”
凌川先是一愣，随即脸上猛地爆发出狂喜和幸灾乐祸的神情。
他看着陈瑞僵硬的背影，心中狂吼：
“哈哈！报应！陈瑞，你再强又如何？被这种老怪物看上。
你就算赢了比赛也休想有好下场！天山玉露水？做梦去吧！”
他几乎要忍不住笑出声，只觉得之前的憋屈一扫而空。
冯峰和吴爷则是脸色骤变。
冯峰更是忍不住要冲上前，却再次被吴爷死死拉住手腕。
吴爷面沉似水，眼中是前所未有的凝重和担忧，他对着冯峰微微摇头。
嘴唇无声地动了动：
“别冲动！静观其变！”
这神秘黑袍人展现的力量层次和诡异的关注点，远超他们的预料。
贸然介入只会引火烧身。
高处的包厢里，九爷和岳琦对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑不定。
无数的目光，混杂着震惊、恐惧、疑惑、同情和幸灾乐祸。
如实质般交织，最终汇聚在场中央那个挺拔却瞬间显得孤立的身影......
陈瑞身上。
那股被猛兽锁定的冰冷窒息感再次降临。
陈瑞的后背肌肉紧绷如铁，指尖因为用力抠进掌心而微微发白。
丹田内原本沉静的星辰之力，此刻如同被投入巨石的湖面。
无声地剧烈翻涌起来！
浩瀚的力量本能地想要喷薄而出，反抗这份赤裸裸的威胁与觊觎。
“等我出来，天山玉露水一定是你的。”
姜雨薇闭眼微笑的样子和她指尖那个“安”字，无比清晰地在他眼前闪过。
那是对他的信任，更是他心中最滚烫的执念！
老怪物？人间组织？两大家族？未知的报复？
一瞬间，所有暗涌的危机、所有外部压来的巨石。
都在姜雨薇那双紧闭的眼眸前，变成了必须跨过的障碍！
决绝的火焰在那翻涌的星辰之海上点燃，迅速蔓延至陈瑞的四肢百骸。
他深吸一口气，强行将体内躁动的星力压回那深邃的“海”底。
周身因为能量激荡而产生的细微波动瞬间平复。
时间仿佛被拉长。
在全场屏息以待的注视下，陈瑞缓缓地、极其清晰地抬起了头。
他没有看身后喧哗的人群，没有看幸灾乐祸的凌川，没有看担忧的冯峰和吴爷。
他那双锐利如星芒的眼睛，仿佛穿透了空间和喧嚣。
带着一种经历生死、熔铸了自身信念后的绝对冷静与不容置疑的锋芒。
直直地迎上了黑袍老人那隐藏在兜帽阴影下的、洞悉一切的目光！
四目相接，无声的碰撞犹如金石交击！
陈瑞的声音不大，却异常沉稳、坚定，如同山岳落地。
每一个字都清晰地回荡在逐渐安静下来的会场：
“想要我？”
他嘴角缓缓勾起一抹冷冽到极致的弧度，眼中战意如火。
再无半分被觊觎的惊惶，只有最纯粹的战意和守护的信念在疯狂燃烧：
“赢了我再说！”
话音落下的瞬间，他体内那浩瀚的星辰之力虽未外放。
却在丹田深处轰然发出一声无形的咆哮！
仿佛在宣告：
想要带走我？可以！但前提是——从我的意志和力量上，堂堂正正地碾过去！
“肃静！验鼎环节结束，两位魁首候选人——陈瑞、黑袍前辈——及剩余所有通过者，”
他的目光扫过惊魂未定的凌川、脸色苍白的张奇等人。
“将正式进入决赛第二回合——定鼎淬华！”
“此回合，考验的是诸位对药性提纯与精炼的极致掌控力！”
吴爷指向选手炼药台旁早已准备好的、数十种形态各异、散发着浓郁药香的灵材。
“限时三炷香！尔等须从这混材区中，自择材料。
以真气蕴火，点燃各自玄铁鼎内之‘沉火阵’，熔炼淬取其中一味主药精华液。
品阶、纯度、作用三者结合，乃定胜负标准！
不得毁鼎，不得干扰他人！违者立逐！”
规则清晰而严苛。
这不仅考验炼药手法、火焰控制、药性理解，更考验在巨大压力下的定力！
吴爷话音落下的同时，裁判示意下点燃了高台上一尊巨大的刻香炉。
“比赛开始！”
凌川几乎是咆哮着冲向了混材区，他双眼赤红，如同受伤的野兽。
他要抢在最优质的药材！
黑袍老人的出现和陈瑞的强势，让他感到前所未有的窒息感，他必须拼尽全力！
张奇则慢了半拍，脸上带着恐惧和犹豫。
眼神在陈瑞和黑袍老人的方向来回飘忽，似乎连靠近混材区都需要莫大的勇气。
冯峰立刻收敛心神，深吸一口气，也迅速投入寻找材料的专注中。
他知道此刻任何多余的情绪都会成为阻碍。
然而，整个会场的焦点，始终落在那两人身上——黑袍老人与陈瑞。
黑袍老人对周围的混乱视若无睹。
他没有动，甚至没有看一眼混材区。
他那枯瘦的手指只是在袖中微动。
一枚不起眼、通体暗红、形如凝血干枣般的种子不知何时出现在指尖。
他屈指一弹，那颗种子精准地落入自己玄铁鼎中。
下一刻，他那根曾轻弹鼎壁的食指再次抬起。
一丝极其凝练、如同凝固翡翠般的玄青色真气火焰，无声无息地自指尖点燃。
轻柔地投入鼎内。
没有火焰升腾的爆裂景象，只有一种内敛到极致。
却又蕴**恐怖精纯生命力的热力瞬间包裹了整个药鼎。
鼎壁上的符文再次隐现玄青光芒，无声运转。
老人仿佛只是完成了一件微不足道的小事，兜帽下的目光古井无波。