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“嗡……嗡……”
墙壁暗红晶石的低频嗡鸣还在回荡，像一颗悬在死寂中的心脏在疯狂搏动。
映得“寒露轩”内一片流动的猩红。
血族长老原本锁定在陈瑞身上的、那份几欲令人窒息的威压。
也被这突如其来的警兆硬生生搅碎。
陈瑞只觉得脊背上那冰冷的压迫感骤然一松。
但取而代之的，是另一种更深沉、更灼热的危机感。
源自晶石上翻涌的、几乎凝成实质的血腥煞气！
他体内尚未完全稳固的木灵根在玉扳指的微光下本能地收缩了一下。
仿佛遇见了天敌。
小童的脸色已从惨白转为一种病态的惊惧，声音都带着不稳：
“长老！熔心湖……封印不稳？！上次天火加固才不到十年！”
他猩红的瞳孔死死盯着晶石，仿佛能穿透空间看到那处恐怖的地底景象。
血族长老——这位名讳足以在地下世界引发地震的枯槁老人——缓缓收回了点向晶石的手指。
那骨节嶙峋的指尖上，似乎残留着晶石躁动反馈的血色余韵。
他并没有回答小童，只是将那双深渊般的猩红血瞳重新投向陈瑞。
这一次，眼神里的意味截然不同。
不再是审视一件来历不明的物品或一个不知天高地厚的小子。
更像是在审视一件……工具。
一件或许能在眼前这滔天危机中派上关键用场的、带着奇异光彩的工具。
“陈瑞。”
长老的声音依旧干涩沙哑，却少了几分刚才那种凌迟般的压迫。
多了几分不容置疑的决断。
他的名字被清晰地吐出，带着沉甸甸的份量。
“你这身能引动天雷的炼药本事……还有方才，那手瞬间制敌的分筋错骨……”
长老的目光似乎无意识地扫过陈瑞手上的玉扳指。
那里面的生机盎然与他自身散发的气息形成微妙的反差。
“看来，姜雨薇那丫头眼窝深处纠缠的毒，也是靠了你的手段才暂时压下？”
陈瑞心脏猛地一缩。
这老怪物不仅对石盒来历一清二楚，竟对姜雨薇的伤势也如此了解！
他强压下被一眼看穿的骇然，喉咙发紧：
“前辈慧眼，晚辈只是尽力而为，侥幸成功。”
他不敢承认也无法否认，只能含糊应对。
药仙的存在是绝不能触碰的禁忌。
长老似乎也不期待他详细回答。
那古井无波的脸庞在晶石明灭的血光映照下，竟流露出一丝近乎冷酷的急切。
“想活着离开这？想留下你花三百五十万买到的这个盒子？”
陈瑞的心瞬间提到了嗓子眼。
这根本不是问询，而是最后通牒。
枯瘦的身影如同鬼魅般自黑曜石桌后站起。
那身暗紫色丝绒长袍在幽绿与猩红交错的光线下，仿佛吸尽了所有的生机。
他走到陈瑞面前，一股比死亡更深沉、比熔岩更灼热的气息扑面而来。
“跟我去熔心湖。”
长老的声音斩钉截铁，命令的口吻里蕴**不容抗拒的威压与一丝……对未知劫难的焦灼。
“你那点‘好奇’，还有压得住煞鬼蚀魂的能耐，熔心湖现在正缺！
记住，机会只有一次，要么成为镇湖的薪柴，要么成为我暂时借你石盒的筹码。”
他的目光再次落到那个毫不起眼的灰石盒上。
“归墟石的气息，对付地脉孽煞，或有奇效。带上它。”
“现在！走！”
长老枯爪般的手一挥。
空间仿佛被无形力量撕裂开一道流转着黑红色能量的缝隙。
一股硫磺与鲜血混合的燥热气息瞬间涌出！那是通往真正地狱的门径！
“老大！”
小童惊呼出声，眼中满是不可思议和对陈瑞能参与此事的强烈妒忌与不满。
“熔心湖乃我族核心禁地，他一个外人岂能……”
长老一个冰冷的眼风扫过去，小童剩下的话连同脸上的不甘。
瞬间冻结在喉咙里，脸色惨白地垂下了头。
只是那双红瞳中翻滚的怨毒几乎要凝成实质刺穿陈瑞的后背。
陈瑞被这霸道直接的命令轰得头皮发麻。
熔心湖！
光是听名字就蕴**焚烧一切的毁灭之意！
长老口中的“镇湖薪柴”，恐怕就是炮灰的委婉说法！
但眼前的形势由不得他选择。
拒绝就意味着立刻撕破脸面对血族长老和小童的合力绞杀！
带着石盒生离此地的希望微乎其微！
更遑论外面还有虎视眈眈的徐天和等待他消息的岳琦......
识海中，玉扳指微不可查地闪过一丝温润的绿芒。
似乎在传递着某种模糊的意念。
是药仙沉睡中本能地对极端环境的感应？
还是……指引他石盒或许真的有用？
电光石火间，陈瑞一咬牙，猛地一把抓起桌上的灰色石盒。
入手冰凉粗糙，但就在接触的刹那。
他体内的木灵根似乎被引动了极其微弱的一丝悸动。
玉扳指也微微暖了一瞬！
这感觉转瞬即逝，但足以让他下定决心！
“我去！”
他攥紧石盒，指节因为用力而发白，迎上长老那仿佛能吞噬一切的血瞳。
“但前辈需言而有信！若我尽力而为，事成之后……”
“事成之后，老夫自有分寸。”
长老打断了他含糊的讨价还价，语气带着上位者对承诺的不屑与掌控力。
“走！”
长老枯瘦的身影已率先踏入那片黑红流转的能量缝隙，消失无踪。
陈瑞深吸一口气，灼热的硫磺味钻入肺腑。
他最后看了一眼如毒蛇般盯着他的小童，又瞥了一眼紧闭的房门。
是焦急等待的岳琦，以及他生死托付给她的那句“联系姜雨薇”。
来不及多想，他紧随长老之后。
一步踏入了通往未知恐怖——熔心湖的空间裂隙！
在陈瑞身影消失的瞬间，那黑红色的缝隙骤然合拢。
只留下空气中一丝残留的灼热波动和淡淡的血腥味。
寒露轩。
幽绿的光线重新占据主导。
小童猛地抬起头，脸上再无半分恭敬，只剩下刻骨的阴寒与狠戾。
他走到刚才长老座位后的暗红色预警晶石前。
晶石的光芒已趋于平静，但深处依旧翻涌着一股令人不安的血色。
“哼，长老竟真的带他去了……看来熔心湖的孽煞远比报告中的更棘手。”
小童的指尖划过冰冷的晶石表面，嘴角勾起一抹冰冷诡异的弧度。
“陈瑞……一个靠着姜雨薇的势才冒头的小子……你有什么资格踏足我族圣地？
真以为靠个破盒子就能成为镇湖的‘英雄’？”
他猩红的瞳孔中闪过一丝难以言喻的算计。
“也好……死在熔心湖里，成为平息孽煞的养料，倒也算废物利用。
总比让母亲被他蛊惑着彻底脱离我族要好……”
他低声自语，声音如同毒蛇在草丛中游走。
“顺便……让长老也看看，他选中的人是多么不堪一击……”
小童的视线转向那扇隔绝外界的乌木门，眼中戾气翻涌。
“至于那个岳琦……徐天那蠢货应该已经动手了吧？真是废物点心，连个女人都搞不定。”
他嗤笑一声。
“正好，让徐家给我把外面的水彻底搅浑！
等我族内解决了熔心湖的麻烦，整顿力量……姜雨薇，母亲……您也该回来了。
没有了这个碍事的陈瑞，您该明白，哪里才是您的归宿！”
他无声地转身，幽灵般滑向房间另一个隐藏在厚重帷幔后的出口。
那里才是他掌握的力量通往的方向。
“咔嚓。”
陈瑞遗落在座位旁的手机屏幕悄然亮起。
上面显示着一个刚拨入的号码，归属地赫然是“岳琦”。