沉重的考院大门彻底洞开。
士子们按照顺序，怀着紧张的心情，开始逐一接受核验。
核验官吏一丝不苟地核对户籍、路引、相貌。
搜检的兵士更是严格到了极致。
翻查书箱，检查衣物甚至发髻。
任何可能藏匿纸条的角落都不放过。
果然，在赢子夜那番话的震慑和严格的搜查下。
陆续有数十名心理防线崩溃或确实藏有夹带的士子，面色惨白，双腿发软地主动交出了藏在鞋底、衣缝、甚至是毛笔中的小抄。
被记录在案后，羞愧无比地低着头被允许进入。
然而，仍有二十几人抱着侥幸心理，试图隐藏，结果被兵士当场搜出。
“拖出去！”
负责此处的将领毫不留情，冷声下令。
“大人饶命！我再也不敢了！”
“我是被逼的！是我家主人让我……”
“求求您，给我一次机会吧！”
哀求声、哭嚎声响起。
但那几名士子依旧被如狼似虎的兵士毫不客气地拖离了队伍，剥夺了号牌，如同扔**般扔出了警戒线外，迎来了周围无数鄙夷和唾弃的目光。
这一幕，深深震撼了所有在场的学子。
让他们彻底明白了帝国对科举公正性的决心。
恐惧之余，更多的是对舞弊者的不耻和对规则的敬畏。
经过这番插曲，核验搜检的速度更快，秩序也愈发井然。
当日上三竿之时，绝大多数士子均已顺利通过检查，怀着激动又紧张的心情，步入了那足以决定他们命运的考舍之中。
巨大的考院广场渐渐安静下来。
赢子夜与李斯等人立于高台之上，望着那一片肃静的考院。
“鸣钟！开考！”
赢子夜沉声下令。
“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
沉重而悠远的钟声响起，传遍整个咸阳。
大秦第一次科举考试，正式开始。
无数士子的命运，帝国的未来，都在这一刻，于笔尖悄然书写！
……
考院之内，肃穆无声。
数以千计的考舍整齐排列，如同沉默的军阵。
每一间考舍内，士子们正襟危坐，或凝神思索，或奋笔疾书，空气中弥漫着墨香与一种极致的紧张。
唯有笔尖划过竹简的沙沙声，如同春蚕食叶，细微却汇聚成一种令人心悸的磅礴力量。
考舍之间的通道上，披坚执锐的禁军卫士如同雕塑般矗立，目光如鹰隼，警惕地扫视着每一个角落，确保绝对没有任何干扰考试的因素。
他们的存在，本身就是一种无形的威压。
赢子夜玄衣玉冠，在一众官员的陪同下，无声地巡视着考场。
他的脚步很轻，目光却锐利如刀，仔细检查着每一处细节。
士子们的状态。
监考官吏的神情。
甚至角落里备用的灯油火烛是否安全。
行至供给饮食之处，他更是亲自驻足，仔细查验了饮水的清澈、饭食的洁净，甚至随机取样让人试吃，再三确认无误后方才点头。
“科举乃国之大事，亦是这些学子一生之转折。”
“饮食起居，皆不可有丝毫马虎。”
赢子夜对负责此处的官员低声嘱咐，语气不容置疑。
“臣等明白！绝不敢有丝毫懈怠！”
官员们躬身应诺，冷汗涔涔。
巡视完毕，见一切井然有序，并无异状，赢子夜微微颔首，对身旁的李斯、萧何等人道：“此处便有劳丞相与诸位大人费心看顾了。”
“若有任何变故，即刻报我。”
李斯等人连忙躬身：“殿下放心，臣等必竭尽全力！”
就在赢子夜准备返回高台继续坐镇之时，一名内侍匆匆而来，低声禀报：“殿下，陛下召见，请殿下即刻前往章台宫。”
赢子夜目光微动。
父皇此时召见，必有要事。
他不再耽搁，对李斯等人微微颔首，便随着内侍快步离开了这片寂静却暗流涌动的考院。
……
章台宫。
不同于考院的喧嚣与紧张。
此处一如既往地恢弘、肃穆、寂静。
高大的穹顶仿佛连接着天宇。
冰冷的黑曜石地面映照着稀疏的晨光。
嬴政并未端坐于龙榻之上，而是负手屹立在露台那高大的石栏前。
玄色帝袍在微风中轻轻拂动，他深邃的目光越过重重宫阙，仿佛在俯瞰着整个咸阳，乃至整个浩瀚的帝国疆土。
赢子夜步入殿内，步履无声，走到嬴政身后丈许之地，躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
嬴政并未回头，只是淡淡地“嗯”了一声，声音平稳无波：“考院情况如何？”
赢子夜保持着躬身的姿态，声音清晰沉稳地回禀：“回父皇，一切顺利。”
“万余士子均已入场，核验搜检严格，无人再敢舞弊。”
“场内秩序井然，禁军看守严密，饮食供给无误。”
“此刻，士子们应正在专心答题。”
“嗯。”
嬴政再次应了一声，语气中听不出喜怒，但周身那股无形的压力似乎缓和了些许。
他依旧望着远方，良久，才缓缓开口，声音却陡然变得无比深沉、辽阔，带着一种吞吐天地的帝王气概：
“子夜，你可知，今日这场科举，天下有多少双眼睛在看着？”
“不仅仅是这咸阳城的百姓，不仅仅是这殿内的百官。”
他微微侧首，目光似乎能穿透虚空：“北疆那些刚刚臣服的部落使臣，此刻恐怕也正通过各种渠道，窥探着这场盛事。”
“他们在看，看我大秦是否真如宣称那般海纳百川，是否有足够的底气与胸襟，行此亘古未有之创举！”
他的声音逐渐提高，带着一种前所未有的豪情与重量：“不仅仅他们在看！”
“我大秦历代先王，襄公、穆公、孝公、昭襄王……”
“他们的英灵，此刻也必在这苍穹之上，注视着朕，注视着你，注视着这场科举！！”
“他们未能完成的夙愿，一统天下，书同文，车同轨，乃至今日这天下英才尽入吾彀中的景象！”
“朕，做到了！”
嬴政的声音如同洪钟大吕，在这空旷的殿内回荡，带着一种绝对的自信与骄傲！
“此乃天意，亦是朕与尔等臣工，不负先王所托！”
赢子夜深深躬身：“父皇功盖三皇，德超五帝，开创万世之基业！”
“儿臣能与父皇共襄此盛举，实乃毕生之幸！”
嬴政缓缓转过身，那双深邃如星海的眼眸落在赢子夜身上，之前的豪情稍稍收敛，取而代之的是一种更深沉的凝重。
“科举之事，已步入正轨，有李斯等人足矣。”
嬴政的声音恢复了平静。
“眼下，另一件关乎帝国命脉之事，已迫在眉睫。”
赢子夜心神一凛，垂首道：“请父皇示下。”
嬴政的目光变得幽深难测：“据黑冰台多年搜寻，并经多方确认，苍龙七宿所需之七国宝盒，如今已然尽数归入我大秦瓮中。”
他顿了顿，每一个字都重如山岳：“秦、楚、燕、齐、韩、赵、魏……”
“七盒齐聚！此乃数百年来未有之变局！！”
赢子夜屏住了呼吸，他知道，决定性的时刻即将到来。
嬴政凝视着他：“东皇太一此前已多次奏请，开启七宿之谜，时机已至。”
“子夜，你即刻前往蜃楼，与东皇太一最终商定开启之具体时日、地点，以及所需之一应准备。”
“此事，由你全权负责。”
“儿臣领旨！”
赢子夜重重躬身，眼中闪烁着锐利而凝重的光芒。
七盒齐聚，苍龙将启。
这背后隐藏的，是长生之秘？
是帝国永固之基？
还是……更深不可测的灾劫？！