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短暂的死寂后，几个婆娘脸上那副鄙夷的神情，瞬间被谄媚到扭曲的笑容所取代。
她们丢下棒槌，也顾不上湿漉漉的裤腿，连滚带爬地冲了上去。
“哎哟！天哥儿回来了！”
“天呐！这么大的老虎！天哥儿真是神人下凡啊！”
“累坏了吧？来来来，喝口水吧！”
她们围着猛虎的尸体，想伸手摸，又不敢，那副又敬又怕，极力巴结的模样，滑稽无比。
楚天连眼皮都懒得抬一下，只是对着身旁的王大力偏了偏头。
王大力会意，随手从猎物堆里拎起一只最瘦小的野鸡，像丢**一样，朝着那几个婆娘脚下扔了过去。
前一秒还满脸堆笑的几个婆娘，像是听到了号令的疯狗，瞬间尖叫着扑了上去。
“是我的！”
“你滚开！这是天哥儿赏给我的！”
为了争夺一只小小的野鸡，她们撕扯扭打，抓头发，挠脸，丑态百出，哪还有半分刚才的体面。
楚天看都未看一眼，带着护卫队，径直离去。
这边的巨大动静，早已惊动了整个村子。
村民们纷纷从家里涌出，当他们看到那被抬进楚家院子的、堆积如山的猎物时，所有人都倒吸了一口凉气，眼神里只剩下无尽的震撼和敬畏。
……
夕阳的余晖将楚家染坊染成一片暖金色。
院子中央，那头斑斓猛虎和十几头恶狼的尸体堆在一起，散发着浓郁的血腥气。
染坊的训练场上，二十名护院站得笔直，胸膛挺得高高的，脸上是压抑不住的亢奋和激动。
楚天站在他们面前，神色淡然，仿佛眼前堆积如山的猎物只是寻常。
他没有多说废话，只是对身旁的张三点了点头。
张三会意，深吸一口气，用尽全身力气吼道：“东家有令！分肉！”
话音落下，他拿起一把锋利的剥皮刀，率先动手。
“头狼归东家！剩下的，所有护院兄弟，每人一条狼腿，外加二十斤狼肉十斤虎肉！”
“哗——！”
人群瞬间炸开了锅。
护卫们先是一愣，随即爆发出惊天动地的欢呼！
“谢公子赏！”
“公子大恩大德，我王大力没齿难忘！”
他们一个个激动得满脸通红，看着那被分割开来的、冒着热气的血肉，眼睛里全是狂热。
这可是狼肉和虎肉啊！寻常猎户一辈子都难得打到一头，现在他们不仅参与了猎杀，还能分到这么多！
周围围观的村民们，眼珠子都快瞪出来了。
那可是几十斤的肉啊！还不是寻常的猪羊肉，是狼和虎肉！省着点吃，够一家老小吃上一个月了！
那些当初对“卖身契”望而却步的人，此刻肠子都悔青了，恨不得当场给自己两个大嘴巴子。
清溪村。
王大力扛着一根粗壮的后腿，上面还连着两块肥硕的虎肉和狼肉，雄赳赳气昂昂地走在村道上。
那沉甸甸的分量，让他感觉脚下都生了风。
一路上，但凡遇见个村民，无不投来震惊和羡慕的目光。
“大力，你……你这是哪来的肉？”
“天爷啊，这……这是老虎肉？”
王大力挺直了腰杆，脸上是前所未有的自豪，声音洪亮地答道：“跟着我们东家进山打的！东家赏的！”
这句话从他嘴里说出来，带着一种发自内心的崇拜和骄傲。
很快，他回到了家门口。
他婆娘正在院里喂鸡，看到王大力扛着那血淋淋的一大块肉回来，吓了一跳，手里的瓢都掉在了地上。
“你……你这是干啥去了？哪来的这么多肉？”
“跟着东家打的！虎肉！”王大力将肉“砰”的一声丢在院中的石桌上，整个石桌都震了一下。
王家婆娘凑上前，小心翼翼地戳了戳那带着奇异弹性的虎皮，又闻了闻那股子肉腥味，整个人都呆住了。
当她确认这真的是传说中的虎肉，而且分量足有几十斤后，眼睛瞬间就亮了，爆发出惊喜的尖叫。
“当家的！你可太出息了！”
她激动得在王大力粗壮的胳膊上又掐又捏，仿佛第一次认识自己的丈夫。
这边的动静，很快引来了左邻右舍。
村民们将王家的小院围得水泄不通，看着那块巨大的虎肉，一个个猛吞口水。
“大力真是好福气啊，跟了楚公子，顿顿有肉吃！”
“可不是嘛！这可是虎肉啊，大补之物！”
“大力媳妇，你可真有眼光，嫁了个好男人！”
听着周围邻居们毫不吝啬的夸赞和艳羡，王家婆**脸笑得像一朵绽放的菊花，腰杆挺得笔直，乐呵呵地应付着，享受着前所未有的荣光。
晚上，王家的小灶房里，飘出了浓郁到霸道的肉香。
一大锅虎肉被炖得烂熟，肉汤奶白，上面飘着一层金黄的油花。
饭桌上，王大力被自家婆娘按在了主位上。
“当家的，你辛苦了，多吃点！”婆娘亲手为他盛了满满一大碗肉，堆得像小山一样高。
“来，喝口酒解解乏。”她又殷勤地为他倒上了平时舍不得喝的米酒。
王大力扒拉着碗里的肉，喝着小酒，感受着婆娘那崇拜不已的目光，整个人都快飘起来了。
这种待遇，以前哪有过？
在家里，他向来是闷头干活，话都说不上几句。可现在，他成了全家的顶梁柱，成了婆娘眼里的英雄。
而这一切，都是东家给的！
王大力一口将碗里的酒干了，心里只有一个念头——这条命，以后就是东家的！
……
与王家的热闹喜庆不同，一墙之隔的赵铁柱家，气氛却是一片愁云惨淡。
赵铁柱垂头丧气地坐在小板凳上，听着自家婆娘刘氏的数落。
“……你说你一天天的，在县城那铺子里受气，累死累活，一个月才这么几个钱？你怎么就这么没用！”
刘氏叉着腰，唾沫星子横飞。
赵铁柱不敢吭声，在县城刘老爷家的铺子当伙计，确实不如想象中体面，活多钱少不说，还总被管事呼来喝去，心里憋屈得很。
就在这时，一股浓郁得让人直咽口水的肉香，蛮不讲理地从隔壁飘了过来，钻进了刘氏的鼻子里。
刘氏的骂声戛然而止。
她耸动着鼻子，使劲嗅了嗅，喉结不受控制地上下滚动了一下。
这味道，太香了！
“什么味儿？”她皱着眉，一脸的疑惑和垂涎，“隔壁王大力家，哪来的钱买肉吃？还炖这么多！”
她越想越不对劲，用胳膊肘捅了捅自家男人，不耐烦地催促道：“去，去看看隔壁在搞什么名堂！”