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谣言,是世间最锋利的刀,杀人于无形。而当这把刀,被东宫那压抑已久的复仇之火所淬炼,被徐严那恶毒的算计所挥舞时,它所展现出的破坏力,足以让整个京城,都为之战栗!仅仅一夜之间!那场由东宫精心策划的、针对“荣国银号”的挤兑风暴,便以一种超乎所有人想象的、摧枯拉朽般的姿态,轰然爆发!
天,刚蒙蒙亮。
荣国银号位于东市大街的总号门前,便已经聚集起了黑压压的人潮!
这些人,有的是听信了谣言,忧心忡忡的普通储户;有的是被东宫暗中收买,前来煽风点火的地痞流氓;更多的,则是被那股恐慌气氛所裹挟,生怕晚来一步,自己一生的积蓄便会化为泡影的盲从者!
“开门!开门!”
“荣国银号要倒闭了!还我血汗钱!”
“听说里面的东家都打起来了!薛家要撤走所有的银子!再不取钱,就来不及了!”
恐慌,如同瘟疫,在人群中疯狂地蔓延!
叫骂声、哭喊声、谣言的传播声,此起彼伏,汇聚成一股足以冲垮一切的、狂暴的洪流!
“哐当!”
银号那厚重的、用精铁包裹的大门,在人群的冲击下,发出一阵阵令人牙酸的巨响,仿佛随时都可能被冲垮!
银号之内,气氛,更是凝重得如同坟墓。
所有的伙计、账房,都脸色煞白,手足无措地看着门外那如同疯魔般的人潮,眼中满是恐惧。
王熙凤与薛宝钗,并肩站在二楼的窗前,俯瞰着楼下那近乎失控的场面。
王熙凤那张总是精明干练的脸上,此刻,已是布满了寒霜!
她死死地攥着手中的帕子,指节因用力而发白。
她经历过无数大风大浪,可眼前这等,被人用银子活活砸死的场面,她是头一回见!
而薛宝钗,那张总是平静如水的脸上,也第一次,失去了所有的血色。
她看着那些疯狂的人群,听着那些夹杂着她名字的恶毒谣言,一颗心,如同被浸入了冰冷的深海,不断地,下沉,下沉。
她知道,自己,被人当枪使了。
她与贾环那场小小的、理念上的争执,竟被敌人,利用到了这种地步!
“开门!迎客!”
就在这人心惶惶,濒临崩溃的时刻,薛宝钗,却忽然开口,声音,不大,却带着一种,不容置疑的、属于上位者的冷静与决断!
“宝丫头,你……”
王熙凤猛地回头,难以置信地看着她。
“凤姐姐。”
薛宝钗的目光,清冷而坚定,“事已至此,堵,是堵不住的。我们越是避而不见,外面的谣言,便会越传越凶!唯一的法子,便是开门,用真金白银,去砸碎他们的谣言!”
“可是,我们的现银……”
“有多少,便兑多少!”
薛宝钗斩钉截铁地道,“我薛家,便是倾家荡产,今日,也绝不能让环兄弟,一手建立起来的基业毁于一旦!”
她的话,让王熙凤的心,猛地一颤。
她看着眼前这个,在最危急的时刻,非但没有退缩,反而选择与她们站在一起的女子,那双丹凤眼里,闪过一丝深深的感动与……
钦佩。
“好!”
王熙凤一咬牙,那股子属于凤辣子的狠劲,也被彻底激发了出来!
“你说得对!我倒要看看,是他们的嘴硬,还是我们的银子硬!”
“开门!”
一声令下,银号的大门,缓缓打开。
“诸位!诸位请安静!”
王熙凤亲自,站到了门口,用她那清脆而响亮的声音,高声喊道,“我荣国银号,资本雄厚,信誉卓著!所有储户,尽可放心!今日,但凡是来兑付的,我们,一律兑付!绝不少一文钱!”
白花花的银子,如同流水一般,从库房里,被一箱箱地抬了出来。
可这,非但没能安抚人心,反而,更加证实了“银号要倒闭”的谣言!
人潮,变得更加汹涌,更加疯狂!
银号的现金储备,在以一种恐怖的速度,迅速见底!
王熙凤与薛宝钗,用尽了所有的力气,却也只能眼睁睁地看着,这艘她们引以为傲的金融巨轮,正在被那名为“恐慌”的巨浪,一点点地,拖向覆灭的深渊。
她们,已经濒临崩溃!
就在荣国银号,陷入史无前例的危机之时。
紫禁城,深宫。
一处幽静的、专为皇子公主们读书休憩的偏殿之内,气氛,却是一片祥和。
林黛玉,正坐在一张梨花木的书案前,手中,捧着一卷《女则》,为当今最受宠爱的小公主,轻声讲解着。
她今日,穿了一身淡紫色的宫装,发髻上,只斜插着一支小巧的珍珠簪子,整个人,如同一株空谷幽兰,清雅,娴静,却又自有一股,令人不敢亵渎的清贵之气。
自被圣上收为义女之后,她便时常被召入宫中,陪伴公主读书。
她那超凡脱俗的才情与气度,不仅深得小公主的喜爱,就连圣上,也对这位“义女”,颇为青眼。
可今日,她那握着书卷的手,却在微微地颤抖。
她那颗七窍玲珑心,早已因为外界那场突如其来的风暴,而揪得紧紧的。
她知道,这是敌人的反扑!
是一场,足以致命的阴谋!
她心急如焚,却又无能为力。
就在她,心神不宁之际,一阵脚步声从殿外传来。
一名小太监,躬身走了进来,对着小公主,恭敬地禀报道:“公主殿下,户部尚书张大人,在御书房外求见,说是有一份关于‘整顿京城钱庄’的紧急奏折,要面呈圣上。”
户部尚书,张大人?
林黛玉的心,猛地一跳!
她记得,贾环曾经跟她提过,此人,乃是太子**,在王子腾倒台之后,硕果仅存的核心干将!
他,在这个时候,上了一道关于“整顿钱庄”的折子?
一股强烈的不祥预感,瞬间,攫住了林黛玉的心!
“哦?张大人来了?”
小公主放下手中的书,脸上,露出几分孩子气的狡黠,“正好,我这篇大字,写完了,正要拿去给父皇瞧瞧呢!黛玉姐姐,你陪我一同去吧!”
“是,公主殿下。”
林黛玉压下心中的惊涛骇浪,脸上露出温婉的笑容,起身随着小公主,一同朝着御书房的方向走去。
御书房外,戒备森严。
小公主身份尊贵,自然是畅通无阻。
而林黛玉,则以“女史”的身份,被留在了外面的耳房之中等候。
也正因如此,她得到了一个天赐的机会。
那耳房,与御书房的偏厅,仅仅一墙之隔。
而那位户部尚书张大人,在递上奏折之后,并未立刻离去,而是被圣上,留在了偏厅,等候批复。
与他一同等候的,还有另一名,他最心腹的,户部侍郎。
二人,自以为无人,便压低了声音,用一种带着几分得意与狠毒的语气,交谈了起来。
“大人,此计,真乃神来之笔啊!”
那侍郎的声音里,充满了谄媚,“先用谣言,策动挤兑,将那荣国银号,逼入绝境!再以‘整顿金融,清查偷漏税款’为名,请官府介入!到时候,我们只需,从他那混乱的账目之中,随便找出几个错漏,便足以,将其彻底查封!人赃并获!”
“哼!”
张尚书的声音里,带着一丝大仇得报的快意,“那贾家小儿,自以为聪明,竟敢与殿下作对!这一次,本官,便要让他亲眼看着,他那所谓的金融帝国,是如何,在我们大周的王法之下,轰然倒塌的!”
“到时候,我们只需,将那荣国银号的资产,尽数查抄,便等同于,斩断了那忠顺王,一条最重要的财路!殿下的大业,便又有了,翻盘的希望!”
那侍郎又道:“只是,大人,我们如此行事,忠顺王那边,怕是不会善罢甘休吧?”
“怕什么?”
张尚书冷笑一声,那声音里,充满了有恃无恐的底气,“我们,是奉旨查案!是为国分忧!是秉公执法!他忠顺王,难道还敢,公然违抗圣意,包庇一个‘罪大恶极’的商贾不成?”
轰!
那一句句,如同毒蛇般恶毒的对话,穿过墙壁,如同一柄柄最锋利的钢针,狠狠地,扎进了林黛玉的耳朵,也扎进了她的心脏!
她的脸色,瞬间,变得惨白如纸!
她的身体,因为极致的愤怒与恐惧,而剧烈地,颤抖了起来!
好狠!
好毒的计!
釜底抽薪!
这,才是他们,真正的杀招!
挤兑,不过是前奏!
用官府的力量,以“查案”之名,行“抢劫”之实,将荣国银号,彻底打入万劫不复的深渊,这才是他们最终的目的!
不行!
绝不能让他们得逞!
必须,必须将这个消息,立刻传出去!
传给贾环!
林黛玉的心,在这一刻,被一股前所未有的、巨大的恐惧与焦灼,彻底淹没!
可她,不能慌!
她强迫自己,用尽了全身的力气,深深地,吸了一口气。
那冰冷的空气,涌入肺中,让她那颗因恐惧而狂跳的心,渐渐地冷静了下来。
她的目光,飞速地,扫视着这间耳房。
她看到了,桌案上,那为公主准备的,笔墨纸砚。
一个无比大胆,也无比危险的念头,瞬间涌上了她的心头!
她知道,自己,将要冒的,是何等巨大的风险!
在御书房外,私传消息,这是死罪!
是足以让她乃至整个贾家,都万劫不复的死罪!
可她,已经没有选择了!
她看了一眼门外,那两个如同木雕般,站得笔直的侍卫。
又看了一眼,那扇通往御书房内殿的,紧闭的门。
她的眼中,闪过了一丝,前所未有的,属于一个女子的最柔弱,也最刚强的决绝!
她走到书案前,飞快地拿起笔,在那张最小的、用来写便签的纸条上,用一种,她毕生最快的速度,写下了几个,因焦急而略显潦草,却又清晰无比的字。
“敌在户部!”
“图谋查封!”
“速备!”
没有多余的废话,只有最核心,也最致命的情报!
写完之后,她将那张小小的纸条,迅速地折成了一个,只有指甲盖大小的方块,紧紧地,攥在了自己的掌心之中!
那纸条,仿佛有千钧之重,烫得她的手心,生疼!
做完这一切,她强作镇定,重新坐回了原位,端起茶杯,假装在品茗。
可她那颗剧烈跳动的心,却几乎要,从嗓子眼里蹦出来!
时间,一分一秒地过去。
每一秒,都如同一个世纪那般,漫长而煎熬。
终于,偏厅的门开了。
那位张尚书,与他的心腹,满脸得意地走了出来,与她擦肩而过。
紧接着,小公主,也蹦蹦跳跳地,从内殿跑了出来。
“黛玉姐姐,父皇夸我的字,有进步呢!我们回去吧!”
“是,公主殿下。”
林黛玉站起身,脸上,强行挤出一个比哭还难看的笑容。
机会,来了!
从御书房,回到公主寝宫的路上,会经过御花园。
而那里,有一个,她早就用尽了心思,去“结交”的人。
那是一个,年仅十三岁,负责打扫御花园落叶的不起眼的小太监。
她曾在他,被大太监责罚时,不动声色地替他说过一句话。
也曾在他,生病发烧时,悄悄地让紫鹃,给他送去过几包救命的伤寒药。
她不知道,这份小小的“善缘”,在今日,能否救下她,和她所有人的命。
她只能赌!
当一行人,路过御花园那片最偏僻的、种满了梧桐树的角落时。
林黛玉,脚下,忽然一个踉跄,仿佛是不小心崴了脚。
“哎呀!”
她惊呼一声,手中的手帕也随之“不经意”地,掉落在了地上,正好,落在了那正在扫地的、小太监的脚边。
“黛玉姐姐,你没事吧?”
小公主连忙,回身扶住她。
“没……没事。”
林黛玉的脸色,苍白如纸,她指着地上的手帕,对着那早已吓得跪倒在地的小太监,用一种,只有他们两人才能听见的、急促而微弱的声音,飞快地说道:“小林子,快,帮我,把手帕,捡起来。”
那小太监,小林子,闻言,身体猛地一颤!
他当然听出了,林姑娘声音里,那不同寻常的焦灼与……托付!
他没有抬头,只是用最快的速度,俯下身,去捡那方手帕。
而就在他,捡起手帕的那一瞬间!
林黛玉,用一个,快如闪电的动作,将那枚早已被她掌心的汗水,浸湿的纸条,与几张小额的银票,一同,塞进了手帕的夹层之中,然后,不着痕迹地用一个眼神,示意他藏好!
随即,她用一种带着哭腔的、颤抖的声音,对着小林子,大声道:“罢了!这手帕,脏了,我不要了!便……便赏了你吧!”
他知道,这方手帕里,藏着的是天大的秘密!
是足以让他,掉一百次脑袋的东西!
可他一想到,这位神仙般的林姑娘,对自己的救命之恩。
一想到自己那还在乡下,等着他寄钱回去的病重的老娘。
一股前所未有的、属于小人物的,最卑微,也最决绝的血勇之气,瞬间,冲上了他的头顶!
他重重地对着林黛玉,磕了一个头!
那额头,与冰冷的青石板碰撞,发出一声沉闷的声响。
“奴才……谢姑娘赏!”
他将那方手帕,死死地攥在手中,藏入怀中,那动作,仿佛是在,守护着自己最重要的东西。
做完这一切林黛玉仿佛是用尽了全身的力气,在小公主的搀扶下,踉踉跄跄地离去了。
她没有回头。
她也不敢回头。
她只能在心中,一遍又一遍地,祈祷着。
祈祷,那个她曾无意间,种下的“善因”。
今日,能结出,一个,可以救命的,“善果”。
而小林子,在确认所有人都走远之后,才缓缓地,从地上爬起。
他那张稚嫩的、还带着几分惊恐的脸上,满是,不属于他这个年纪的,凝重与坚定。
他看了一眼,怀中那方,还带着淡淡兰花香气的手帕。
又看了一眼,那宫门之外,那片,他从未敢想象过的广阔的天地。
他知道,自己,将要做的是一件足以改变很多人,也包括他自己命运的大事。
他深吸一口气,拿起扫帚,装作若无其事地继续扫着地上的落叶。
可他的心中,却在飞速地计划着。
计划着如何利用一个时辰后,那个他可以出宫,去为管事太监,采买私物的唯一的机会。
将这个滚烫的足以致命的纸条,送到那个他只在传说中听说过的地方。
恒源记。