陈屿看了眼面前男人缺失的无名指，这家伙还真是凯恩。
不过他不是要返回王国吗，怎么还在前哨所遗迹里逗留？
他跳到男人手上，发出了疑问。
凯恩听到这熟悉的“声音”后彻底放松下来，他警惕地扫视了一下巷口，低声道：“陛下，说来话长，这里不是说话的地方，请先随我返回临时据点。”
然后他目光看向亚诺，伸出手，自我介绍道：“凯恩，在之前……是一名佣兵。”
亚诺握住男人的手，道：“亚诺，一位骑士侍从。”
凯恩闻言，眼中闪过一丝惊讶。
敢自称骑士侍从的，至少都参加过各个王国的正规骑士集训，即便未能通过最终的骑士试炼，也不是普通人物。
史莱姆王国里竟然还有来自人类王国的骑士。
看来他对自家陛下与王国的了解还很匮乏。
他没有贸然开口询问亚诺的身份，这显得不太礼貌，只是将这份好奇压在心里。
他小心地捧着史莱姆陛下，带领亚诺在迷宫般的阴暗小巷里快速穿梭，数次变换方向，极其谨慎地确认没有尾巴后，才推开巷子深处一扇像是堆放杂物的后门，示意亚诺进来。
门内是一个狭小但还算整洁的房间，空气中弥漫着一股淡淡的草药和旧木头味道。
“大叔，你回来了？”
一个略显稚嫩的声音响起，小约翰从里间探出脑袋。
另外两名信徒看到凯恩带了名陌生人进来，面色瞬间变得紧张起来，手下意识地摸向藏武器的地方。
凯恩立刻道：“不用担心，自己人，这位是亚诺先生，史莱姆王国的骑士，是随陛下一同过来的。”
说完，他将那团小史莱姆小心翼翼地放在了房间中央的木桌上。
两人看到桌上那熟悉的史莱姆，这才真正松了口气，露出了安心的神色。
安排亚诺在唯一的空木箱上坐下后，凯恩这才开始解释。
“陛下，我们原本确实计划立刻返回王国，情况却比预想的复杂，虽说黑曜石矿区大部分奴隶都是从白马王国被锈钥匙绑架来的，但也有像我们这样，来自雾湾港商盟的佣兵。”
他叹了口气：“返回商盟城邦的路，几乎要横穿幽暗之地的边缘地带，风险极大。”
“更重要的是，哥布林军团花了重金通过黑牙佣兵团悬赏我们，黑牙的耳目在前哨所遗迹乃至周边的偷渡路线上都很灵通。”
“在联系上绝对可靠且能避开他们视线的偷渡商队之前，我们不敢轻举妄动，只能暂时隐藏在这里，免得暴露行踪。”
亚诺见自家老板似乎对“雾湾港商盟”不太熟悉，便主动解释。
“老板您可能不知道，雾湾港商盟不是一个传统意义上的王国，它是由数个沿海商业城邦组成的松散联盟，位于幽暗之地的西南方向，与白马王国接壤。”
“那里是商人和冒险者的天堂，也是流亡者的避风港，鱼龙混杂……”
陈屿听了亚诺的详细描述，很快就对雾湾港商盟有了具体的了解。
雾湾港商盟，一个由商人主导的国度。
其国民以善于经商的维萨吉人为主，同时还包括与人类混居、精通航海与珍珠捕捞的海裔，以及掌握着联盟绝大多数优质武器制造、信奉“好锤子胜过烂条约”的工匠公会矮人。
多元的民族构成也带来了丰富的信仰文化，商盟主流信仰包括了执掌贸易与财富之神“吉尔多”、海洋与风暴女神“厄瑟拉”，以及备受佣兵推崇的战争与征服之神“乌斯卡”。
除此之外还有很多杂七杂八的神明信仰。
在商盟，最大的城市即是雾湾港本身——一座真正的不夜之城。
港中帆樯如林，来自世界各地的奇珍异宝在此流通，市集永远喧嚣，空气中混杂着海水咸味、热辣香料与金币的金属气息。
与注重传统与阶层的白马王国不同，雾湾港商盟的边境政策更加开放灵活，只要你能带来商机，都受欢迎。
然而，这种开放也伴随着高度警惕，尤其针对佣兵，流浪武士等。
所有想要进入商盟核心城邦的佣兵，都必须隶属于合法注册的佣兵团，并具备三年以上的可靠工作记录。
这举动主要为防范腐瘴群山的大型匪帮渗透。
因此，许多像凯恩这样背景复杂的佣兵和流浪战士，如果想进入城邦定居，就不得不寻找专门的“偷渡商人”，花费重金伪造一套毫无破绽的平民身份。
这一过程不仅繁琐，风险也不小。
陈屿若有所思地动了动身体。
这么看来，凯恩他们滞留在这里确实是因为没办法，这流程比想象中复杂得多。
紧接着，他问起了凯恩之前在街上打探沼泽地消息的事。
凯恩脸色一正，“这正是我最近在忙的事，自从锈钥匙被那位名叫‘奇迹’诺亚的王国冒险者铲除后，这里的灰色产业几乎被黑牙佣兵团一家蚕食干净了。”
“最近我打探到，黑牙似乎与幽暗之地深处某些研究禁忌知识的法师，甚至可能和吸血鬼有所勾结。”
“他们似乎在大量制造并试验一种名为‘血腥卷轴’的魔法道具。”
“我感觉有些不妙，便打算在送小约翰回商盟前，尽量多收集些关于卷轴和黑牙动向的情报，想办法送回去给铁砧。”
“不过既然陛下您亲自来了，那就再好不过了。”
“血腥卷轴？”陈屿传递出疑惑的波动。这听起来就不是什么好东西。
“没错，”凯恩肯定道，“听说是一种触发简单、威力却不俗的攻击性卷轴，最关键的是，制作成本据说相当低廉。”
“黑牙佣兵团似乎想靠着这东西大赚一笔，同时武装他们自己的人。”
“我担心如果整个黑牙佣兵团都大规模配备了这种魔法卷轴，战斗力会提升到一个相当麻烦的程度。”
成本低廉的大规模杀伤性魔法卷轴？
这听起来像是要搞军火倾销啊。
没想到在异世界还能碰上商业竞争对手。
凯恩接着问道：“所以，陛下您与亚诺先生来这里，是为了亲自打探黑牙的情报吗？”
亚诺点头接过话：“老板打算去黑牙佣兵团在这的前哨据点探查一番，摸摸他们的底细。”
凯恩闻言，却陷入了沉思，手指无意识地敲打着桌面。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“如果是这样的话，陛下，您可能要失望了。”
“您可能对幽暗之地周边的这些灰色地带不太了解。”
他组织了一下语言，继续解释：“像前哨所遗迹这种地方，绝对是周边王国眼中厌恶无比却又难以根除的毒疮。”
“王国之所以容忍它的存在，一来是不想把这些无法无天的罪犯逼得四处流窜，反而危害腹地，二来也是……确实没办法彻底清除。”
“实际上，我们现在所处的这个营地，只是整个庞大灰色地带浮出水面的冰山一角，一个公开的销赃窝和情报市场而已。”
“在更深处，在幽暗之地那些错综复杂、连死灵都不愿常驻的古老隧道和废墟里，存在着许多流动隐秘的临时集会点和小型黑市，那才是真正进行大宗非法交易和密谋的地方。”
“而黑牙佣兵团，他们的根基和主要力量都藏在那些地方，他们的触角沿着那些不见天日的通道，几乎延伸到了幽暗之地各处，甚至横跨了白马王国与雾湾港商盟之间那些不见于官方地图的‘重要通道’。”
“前哨所遗迹这里，估计只有他们几座用来处理杂事和放哨的小驻地。”
陈屿的凝胶身体微微晃动了一下。
“这么说来，这黑牙佣兵团简直像地下世界的蟑螂，无处不在。”
亚诺赞同地点头：“没错，这些肮脏的老鼠躲得到处都是，巢穴四通八达，很难一锅端了。”
“要不是幽暗之地深处有很多连它们也不敢轻易招惹的死灵驻守的远古遗迹，形成了天然屏障。”
“要是让哥布林军团的势力彻底蔓延进来，与黑牙佣兵团完全汇合，恐怕连白马王国的戍边军团也会感到非常头疼。”
待在旁边一直安静听着的一名信徒此时忍不住开口补充道：“凯恩大哥，还记得我们昨天从那个醉醺醺的黑牙外围成员嘴里套出的情报吗？”
“他们好像在西北边的‘碎颅者小道’附近，设置了一个重兵把守的临时仓库，据说里面就堆放着不少新到的‘血腥卷轴’。”
“不知道他们是准备囤积起来向外售卖，还是……打算用来对付王国。”
凯恩也若有所思地点头：“对，那个仓库确实很古怪，守卫人数远超一个普通物资仓库该有的配置，而且盘查极其严格。”
亚诺闻言，低头向桌上的陈屿请示道：“老板，既然来都来了，那个仓库听起来有点价值，要不……我们去看看？”
陈屿干脆地上下弹动了一下，表示同意。
凯恩看着把“偷袭一个重兵把守的黑牙仓库”说得好像晚饭后散步一样轻松的亚诺，再看到陛下居然毫不犹豫地同意了，心里不禁有些惊讶。
这位亚诺先生到底什么来头？
难道强得可怕？
他猛地又想起，之前传说中单枪匹马覆灭了整个锈钥匙组织的那个王国冒险者，名字好像……就是叫亚诺？
难道说……
凯恩再次看向亚诺的眼神彻底变了。