前往主矿井的道路被那块奇异的黑褐色金属巨岩彻底封死，陈屿的探索之旅只能潦草结束。
不过这或许算是个好消息。
至少意味着，哥布林军团想要卷土重来，夺回这片矿区，也得先搞定这块拦路石。
等军团好不容易挖通这里，他早就挖到足够的灰砾晶，提前跑路了。
下次再见就不是小打小闹，而是真正的‘大炮洗地’欢迎仪式。
返回原来的矿区后，铁砧主动请求留下来驻守这片刚刚夺回的故土，与他一同留下的还有一部分魔物军队，以及那两座的“哥布林撕裂者”法阵。
有这些力量在，即便那头狡猾的地虫去而复返，也能够轻松应对。
于是，陈屿骑上小卡，放心地踏上了归途。
相比来时，队伍携带的物资要更多，佩琪宽阔的背上和甲虫们坚韧的甲壳上，都驮满了沉甸甸的矿石和从哥布林军械库搜刮来的精良装备。
这一次可以说是满载而归。
……
东沼泽地，沼泽堡垒。
在魔潮还没来临前，沼泽中的魔物便有些躁动不安。
领地堡垒的城墙外，一群被异常魔力复苏的亡灵率先闯入了这片区域。它们形态各异，有的矮小如侏儒，蹒跚而行，有的则高达数米，骨架狰狞。
被本能的渴望驱使着，无视了沼泽的险恶，只想穿过这片水域，抵达河对岸那片散发着更**气息的“乐土”。
然而，这种无序的侵入，惊动了堡垒中一位沉默的守护者。
他没有言语，只是默默举起了那柄巨大的骑枪，如同融入阴影的雕像，独自一人走出了坚固的堡垒，面对前方雨幕中蹒跚而来的亡灵大军。
雨越下越大，越下越急，冰冷的雨水敲打着盔甲，发出沉闷的声响。
黑暗中，骨头摩擦的“咯吱”声和亡灵无意识的嘶吼此起彼伏。
但不知过了多久，这些令人毛骨悚然的嘈杂声，渐渐稀疏，最终彻底消失了。
亚瑟依旧站立在滂沱大雨之中，任由雨水冲刷着盔甲上的污秽。
他眼眶中的魂火稳定地燃烧着，没有丝毫动摇，紧握骑枪，恪守着国王陛下离开前的嘱托，守护着堡垒的安宁。
在他脚下，是一片狼藉的骸骨，纵横交错，铺满了泥泞的地面。
他原本静止如山岳，忽然捕捉到了雨声中夹杂的些许异样。
那是一种仿佛无数节肢动物在泥水中爬行的“窸窣”声响，正从雨幕深处传来。
他默默拔起插在地上的骑枪，迈开沉稳的步伐，主动迎上前去，准备面对似乎规模更大的敌人。
就在这时，雨幕后方隐约传来一声抱怨，穿透了雨声。
“又是这该死的鬼天气，都把本伯爵最漂亮的羽毛淋得湿透了，可恶。”
布兰伯爵？
亚瑟眼眶中的魂火微微跳动了一下，那紧绷的姿态放松了些许。
很快，魔物大军的身影撞破了朦胧的雨幕。
率先出来的是哼哧着的佩琪，然后是骑在小卡背上的陈屿，以及旁边扑棱着翅膀试图甩掉身上水珠的布兰伯爵。
再后面，是满载而归的魔物大军。
布兰伯爵一眼就看到了雨中立着的亚瑟，立刻拍打着湿漉漉的翅膀，熟稔地飞落到他冰冷的肩甲上。
“哟吼吼，是本伯爵忠诚的扈从，还专门冒雨出来迎接本伯爵与陛下归来吗，算你有心了。”
它用翅膀尖拍了拍亚瑟的头盔，“还傻站着干嘛，快回去，本伯爵尊贵的躯体都**冒了。”
“是，伯爵。”
亚瑟低沉地应了一声，如同最可靠的影子般，默默走到陈屿和小卡的身后，护卫着队伍，缓缓走回温暖干燥的堡垒。
……
第二天，暴雨依旧倾盆，天地间一片灰蒙。
魔潮也如期而至。
大量的魔物从西沼泽地涌出，其中一部分顺着林间小道，终于抵达了东沼泽地的堡垒外围。
然而，迎接它们的不是欢呼尖叫，而是可怕的火力。
甲虫后勤部队早已将回收的符箓和玉符重新布置，激活了一座崭新的“哥布林撕裂者”法阵。
天空中，自爆蜂兵如同高效的轰炸机编队，精准地投下致命的爆炸毒刺。
爆炸声和银色的能量光柱在雨幕中交织，构成了一道绝望的死亡线，几乎没有魔物能真正靠近堡垒的城墙。
一场本该惨烈的魔潮攻防战，就这样近乎草草地渡过了。
按陈屿事后的话来说：“强度还是不够，检验不出领地现在的真实实力。”
看到防御体系运转良好，无需自己过多操心，陈屿久违地感到了放松。
他回到舒适的树屋，好好睡了一个懒觉，直到第二天阳光透过窗户，洒在他身上才慢悠悠醒来。
推开树窗，雨后清新的空气扑面而来，明媚的阳光驱散了连日的阴霾。
站在领地的最高点俯瞰，堡垒外还有零星的魔物在不甘地冲击，但在巡逻的毒刺蜂兵面前毫无威胁。
而在堡垒内则是一片生机勃勃的忙碌景象——工蜂们照料着苔藓怪养殖场和菌菇农场，并将从树精领地交易来的精灵作物种子，小心翼翼地播种在北边新开垦的农田上。
树厅里，小史莱姆们正在代课老师亚瑟的指导下，认真地学习通用语文字和符箓绘制基础。
而它们的“宫廷导师”布兰伯爵，此时正兴奋地在国库门口蹦蹦跳跳，和小花一起清点着这次出征的收获。
陈屿顺着蜿蜒的史莱姆滑梯落下，好奇地凑了过去。
“陛下，您来得正好。”
布兰伯爵一看到他，立刻扑棱过来，声音因兴奋变得尖锐。
“好消息，本伯爵与小花公主已经初步清点完收获，这是清单，您请看。”
陈屿接过小花递来的清单，扫了一眼，顿时明白布兰伯爵为什么这么失态了。
这次出征，光是灰砾晶就收获有足足245枚。
其中品质极佳的大块灰砾晶，就有八枚。
除此之外，从哥布林军械库缴获的各种山铜矿石、制式武器装备更是堆积如山。
许多装备保存完好，即便王国自身不用，拿出去也绝对是一笔巨大的财富。
陈屿满意地晃动着凝胶。
有了这些丰厚的物资基础，加上暂时掌控的黑曜石矿区，史莱姆王国无疑将迎来一段高速发展的黄金时期。
只要“哥布林撕裂者”布置得足够多，下次来的就算是哥布林军团主力，也得先尝尝大炮洗地的滋味。
他随即询问起矿区的后续情况和哥布林军团的动向。
布兰伯爵歪了歪头，显得有些疑惑：“矿区那边安静得出奇，哨站传来的信息说，那些绿皮家伙就好像一夜之间彻底消失了，再没有试图返回矿区的迹象。”
“真是奇怪了，难道那位面裂隙把它们全都吞了不成？”
陈屿也想不通，但既然威胁暂时解除，他也乐得轻松，现在一心只想尽快实现他的“大炮量产计划”。
抱着小花回到树厅后，陈屿铺开一张纸，开始构思王国接下来的夏季发展计划。
虽然暂时击退了哥布林，夺取了矿区，但此次行动也暴露出了王国的许多短板。
资源、人力、防御、生产……问题很多，亟待一个个解决。
而且有了充足的灰砾晶，许多之前只能停留在构想阶段的计划，终于可以提上日程了。
但想要铺开计划，领地需要大量的人才。
或者说是姆才。
最好能让史莱姆进行社会性分工，通过学习拥有不同身份。
第一个职业身份他想到的的是“史莱姆农学家”。
领地的粮食安全永远是重中之重，不能永远都依赖进口和狩猎。
北方的肥沃土地需要充分利用起来，那些精灵块茎产量高、营养丰富，是完美的选择。
他打算挑选一批喜欢接触植物的史莱姆，尝试教授它们农学知识和种植灵药的办法，专门负责农业研究，指导毒蜂种田，解决粮食缺口。
第二是“史莱姆工程师”。
其实史莱姆王国的领地范围实际上已经扩张到了地下城，继续进行建设，将会是一个庞大的工程。
靠他和分身吭哧吭哧地干，干个一年半载都干不完。
他需要培养一个专业的“工程队”，专门负责未来的堡垒三期扩建、矿道加固、道路平整等任务。
第三便是“史莱姆法师”。
王国的拳头产品“魔法树叶”目前产能严重不足。
他需要建立一座正式的“魔法工坊”，系统性地培养一批专注于符箓绘制和附魔的史莱姆法师。
这不仅是为了扩大生产，更是为了将修仙与魔法体系化，在未来培养出更多的优秀法师。
最后是“史莱姆炮手”。
这是解决“哥布林撕裂者”短板的关键。
挑选一批热爱战斗的史莱姆，进行专门训练，让它们成为炮阵操作员。
搭载上“能量存储”，必要能为法阵充能，增强炮阵的持续作战能力和灵活性。
还有史莱姆工匠、史莱姆炼金术师……
他蘸了蘸墨水，在纸上开始勾勒史莱姆王国的姆才计划。
在以前，史莱姆或许是弱小的象征，但现在它们将成为王国的支柱，支撑起庞魔物王国的庞大蓝图。