宝塔外，天宝碑上。
陈庆名字后面的数字，骤然从“六”跳动为“七”。
从原本八十名左右的位置，嗖地一下，悍然冲入了前五十，最终稳稳地定格在了第四十三位！
“第七层！陈庆到第七层了！”
李旺第一个激动地喊出声，脸上满是兴奋与难以置信。
五台派区域瞬间响起一片压抑着的惊呼和抽气声。
桑彦平长老一直紧握的拳头悄然松开，掌心竟微微有些汗湿，他长长舒了一口气，脸上难以抑制地露出欣慰的笑容，对着身旁的褚锦云低声道：“好！好小子！第七层！我就知道他一定行！”
第七层可是一道坎，只要过了第七层，基本就稳在前五十了。
不远处的寒玉谷区域，寒霜婆婆沉声道：“心性关最是难熬，他能如此快速通过，且排名提升如此巨大，可见其心志之坚。”
萧别离看着那个高悬四十三名的名字，眼神复杂，最终化作一声轻叹，既有佩服，也有一丝被远远抛开的落寞。
叶清漪怔怔地看着石碑，回想起当初在五台派初见时的情景，恍如隔世。
“第七层……第四十三位……”
烈阳宗的朱羽摸着下巴，语气带着惊讶，“这家伙，比《群英录》上预估的排名要高出一大截啊。”
陈庆名次比他高，说明爬塔消耗的时间比自己还要少。
要知道他年岁超过陈庆大几年，经历过磨砺，心性和实战经验相较于后者是有优势的。
碧涛门的孔以安也微微侧目，道：“五台派出了一个不得了的人物。”
不远处，临安府的土元门与海沙派众人亦被碑上动静吸引，纷纷侧目。
“这小子……”
乔鸿云摇头失笑，“沈修永这师侄，当真是不鸣则已，一鸣惊人。”
他原以为对方只是潜力不俗的后辈，此刻却清晰地意识到，这已然是一位需要他郑重对待的、强劲的潜在对手了。
另一侧，土元门的丁瑾风与曹雪相视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的讶异。
陈庆之名，他们此前亦有耳闻，只道是云林府新晋的年轻天才，并未太过放在心上。
毕竟各府皆有天才，未真正见识其实力前，皆可存疑。
然而此刻，天宝碑上那跃升至四十三名的名字，却如一道惊雷，劈开了先前的所有轻视。
周围其他府地的宗派弟子和长老们也纷纷投来关注的目光，低声议论着。
“五台派陈庆？之前没太留意，没想到竟能冲到四十三名！”
“第七层是心性考验，能这么快通过，此子道心坚定，未来可期。”
“这五台派看来也要崛起了。”
然而，并非所有人的反应都是赞叹。
广场另一侧，朝阳宗所在区域。
阮文竹长老面无表情，目光扫过天宝碑上陈庆的名字，眉头微皱。
他自然记得路上那次冲突，更记得刘武回来后的汇报。
当时虽未将五台派这年轻罡劲太过放在眼中，但此刻陈庆的表现，却让他不得不重新评估。
刘武站在阮文竹身后，眉头紧锁。
陈庆的排名已然非常接近他，而且年龄更具优势，这让他感到了一种潜在的威胁。
另一名朝阳宗弟子，排名七十一的阮洪进，则低声对身旁同伴道：“看来五台派这小子还真有几分门道，并非全靠侥幸，入了胥王山，需得多留意他几分了。”
朝阳宗几人交换了一下眼神，皆从对方眼中看到了一丝凝重。
高台之上，一直闭目养神的邓子恒长老，此刻也微微睁开眼帘，目光在天宝碑陈庆的名字上停留了一瞬，微不可查地点了点头，随即又缓缓闭上。
似乎对这个来自云林府的年轻弟子，留下了一点印象。
宝塔内。
陈庆缓步踏上天宝塔第八层。
这一层的景象又与下面截然不同，不再有傀儡或幻境，仿佛是一间密室。
层内光线柔和，中央仅有一张石案，案上静静放置着一张古朴皮卷，旁边还有一块布满玄奥纹路的巨大石门，严丝合缝地封锁了通往第九层的入口。
一个平和的声音再次直接响起：“一个时辰内，参悟此残篇《周天星元决》入门，运转心法，凝罡于掌，印于此门，门自洞开，超时或未能入门，考核即止。”
“参悟残篇？”
陈庆心中微动，走上前去，拿起那皮卷看去。
他将心神沉入其中，一篇约莫千余字、却明显缺失了关键运行路线和总纲的心法口诀浮现于脑海。
这心法言辞古奥，气息晦涩，其复杂程度应该在上乘心法中都算顶尖。
寻常天才看到，怕是真要抓耳挠腮，苦苦推演。
这一关考核的便是悟性。
然而，陈庆只是粗略扫了一遍——
【天道酬勤，必有所成】
【周天星元决（残）入门：（1/500）】
脑海中那熟悉的金字如期而至，关于这门残缺心法的行功路线，气息运转的微妙之处，如同早已演练过千百遍一般，瞬间了然于胸。
陈庆：“……”
他嘴角忍不住微微**了一下。
就这？天宝上宗这叩门考核……是不是有点太实在了？
好歹拿篇完整点的绝世心法来考验啊！
这残篇……谁经不起这样的考验？
这考核对他来说，简直形同虚设。
陈庆依着脑海中的感悟，调动体内青木真罡，按照周天星元决的路线缓缓运转。
只见他掌心渐渐泛起一层淡蓝色的柔和光华，真气如同受到无形指引，在他指尖缭绕盘旋，显得灵动而驯服，赫然已是入门景象。
整个过程，不足十息。
陈庆并没有选择直接推门进入第九层，毕竟如此快进入第九层，肯定会引起旁人的怀疑。
但就在此刻——异变陡生！
陈庆心中一个激灵，皮肤上的汗毛都是竖了起来。
天宝塔最深处，那从未有人抵达过的第七十二层核心，猛地爆射出一道凝练到极致的紫色幽光！
这光芒无视了塔层的所有阻隔，如同瞬移般，直接没入陈庆的眉心识海！
“嗡——！”
陈庆只觉得大脑‘轰’的一声，仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中！
一片混沌！
不知道过去了多久，陈庆几乎是下意识放在石门面前。
天宝主峰，宗主静修之地。
一位身着朴素麻衣的老者，身形清瘦颀长，虽略显佝偻，却依旧透着几分超然气度。
他面容苍老，皱纹如刻，双眼骤然睁开时——正是当今宗师榜上赫赫有名的绝顶高手，天宝上宗宗主姜黎杉。
他周身平和的气息瞬间荡起一丝涟漪，霍然起身，穿透重重殿宇阻隔，射向天宝塔的方向，脸上带着一丝难以置信的动容！
“这股意志波动……直指本源……是祖师意志凝现？！”
他内心掀起滔天巨浪，“沉寂数百年的祖师意志为何会突然被引动？就在天宝塔内？莫非……塔中出了什么连我都不知道的变故？或是……出现了能引动祖师传承的惊世之才？”
他的神念如同无形的潮水，瞬间铺天盖地地向着天宝塔方向蔓延而去，试图探寻那一闪而逝的意志源头。
然而，那意志出现得突然，消失得也极其迅速，如同水滴融入大海，再无痕迹可寻，只留下那瞬间的悸动，证明并非幻觉。
就在姜黎杉眉头紧锁，面色无比凝重之际。
“唳——！”
一声清越的禽鸣划破长空，只见一道巨大的阴影笼罩主峰片刻，一头通体羽毛闪烁着金属光泽的金羽鹰敛翅落下。
鹰背上，一位手持龙头拐杖、身着繁复云纹墨色长袍的老妪飘身而下。
来人正是天宝上宗四脉之一的九霄脉主——李玉君。
她面容肃穆，快步上前，沉声道：“宗主，方才老身正在处理脉内事务，突感一道强横无比的意志波动一闪而逝，其源似乎便在主峰附近，宗主可曾感应到？可知是何缘故？”
她目光灼灼，紧盯着姜黎杉，显然对此事极为关注。
姜黎杉心中念头急转，祖师意志事关重大，乃天宝上宗最核心的机密之一，绝不可轻易外泄。
他面上瞬间恢复古井无波，微微颔首，面上也是带着疑惑，“李脉主也感应到了？本座方才亦被惊动，那股意志的确颇为奇特，转瞬即逝，难以捕捉，本座正欲派人前往各峰巡查，看是否有什么异宝现世或是哪位长老修炼出了岔子。”
他巧妙地将注意力引开，绝口不提‘祖师’二字，更是将范围扩大，显得自己也在调查之中。
李玉君闻言，花白的眉毛微不可查地蹙了一下。
她活了多少岁月，人老成精，此时绝非姜黎杉此刻表现出来的这般轻描淡写。
此事，绝不简单。
她面上却不露分毫，只是顺着话头道：“原来宗主亦不知晓。既如此老身便不打扰宗主调查了，若有所得，还望宗主能知会我九霄脉一声，以免门下弟子无知，冲撞了什么。”
她微微欠身，礼节周到。
“自然。”姜黎杉淡淡应道。
李玉君不再多言，转身踏上金羽鹰，巨鹰振翅，掀起一阵狂风，迅速远去。
看着李玉君消失在天际的背影，姜黎杉脸上的平静瞬间消失，取而代之的是深深的凝重与一丝急切。
他负手立于峰顶，目光再次投向天宝塔。
“必须立刻弄清楚，塔内到底发生了什么！祖师意志……数百年未现，为何今日……”
此事，他必须掌握第一手信息！
李玉君回到九霄脉主殿，那突如其来的意志波动如同在她心湖中投下的一颗石子，涟漪久久不散。
她屏退左右，独自立于窗前，望着云雾缭绕的主峰方向，眉头微蹙。
“宗主讳莫如深，此事绝非异宝或练功岔子那般简单……”
她低声自语，眼中精光闪烁，“莫非与宗门那几桩隐秘有关？”
沉吟片刻，她想到了今日正是遴选第二天，随即唤来心腹执事。
“遴选进行得如何？可有什么特别出众的人物出现？”
李玉君语气平淡地问道。
执事恭敬回禀：“回脉主，今日是遴选第二日，确有几个好苗子，天枢府的伍安仁，一举突破至第十层，暂列榜首，悟性超群，惊才绝艳。碧落宗的贺霜，同修三道真罡，心志坚毅，稳居第九层，位列前三。此外，赤云宗的祝明、天刀门的洛千绝等，也都表现不俗，均抵达了第九层，确有……几分真传之资。”
“有几分真传之资吗？已经很不错了。”
李玉君微微一笑，“这才对嘛。”
她目光变得幽深。
天宝上宗真传弟子之位仅有十席，这数量从未改变过。
每一席都至关重要，牵动着四大脉系和诸多世家的神经。
若有新的绝世天才崛起，拥有争夺真传席位的潜力，便意味着原有的平衡可能被打破，有人上位，自然也有人……落下。
“密切关注这几人，特别是伍安仁和贺霜，至于那道意志……”
李玉君顿了顿，“暗中查探，今日所有入塔弟子，有无异常表现者，无论成绩高低，速来报我。”
“是！”执事领命而去。
天宝塔外，广场之上。
众人的目光大多被天宝碑最前列那几个光芒万丈的名字所吸引，惊呼与赞叹声此起彼伏。
然而，当一道原本在四十左右徘徊的名字，开始以一种稳定而迅捷的速度向上攀升时，也逐渐吸引了不少有心人的注意。
陈庆，第八层！
其排名如同坐了火箭，从第四十三位猛然蹿升，悍然杀入了前三十之列，最终光芒闪耀地定格在了第二十九位！
“第……第八层？！”
李旺的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼珠子几乎要瞪出来，之前的兴奋变成了彻底的震撼，声音都变了调。
五台派区域瞬间炸开了锅，惊呼声再也无法压抑。
“第八层！陈师兄冲到第八层了！”有弟子失声喊道，激动得满脸通红。
“二十九名！我的天！前三十！”另一名弟子喃喃自语，仿佛不敢相信自己的眼睛。
桑彦平长老身躯猛地一震，他深吸一口气，试图平复狂跳的心脏，转头看向褚锦云，“褚师妹……你看到了吗？第八层！第二十九名！”
褚锦云眼眸中光华流转，尽是震撼与欣慰交织的复杂情绪，“看到了……第八层。”
陈庆给她的惊喜实在是太多了！
这番动静远比之前突破第七层时更加剧烈，瞬间引爆了整个广场！
“又升了！五台派那个陈庆！第八层！”
“第二十九名！直接冲进前三十了！这怎么可能？！”
“他才多大？未及三十的罡劲，竟有如此悟性？”
“云林府五台派……这次真要一飞冲天了！”
惊呼声、议论声如同海啸般席卷开来，无数道目光齐刷刷地投向五台派所在区域，聚焦在桑彦平、褚锦云等人身上。
烈阳宗处，朱羽脸上的惊讶已经变成了凝重，他眉头紧锁，紧紧盯着石碑上那个刺眼的排名二十九，远远将他甩在身后。
他原本对自己的排名尚有几分满意，此刻却感到一股巨大的压力扑面而来。“第八层……他竟能通过第八层！”
要知道此前朱羽并不认为陈庆能够通过第八层。
碧涛门孔以安轻轻吐出一口气，缓缓摇头，语气中带着前所未有的郑重：“看来，我们都远远低估了他，《群英录》第六十五？笑话……此人的真正潜力，就算不能媲美前面几位，但是也相差不多了。”
他身旁的碧涛门弟子们亦是相顾骇然。
沈修永刚刚被传送出来，脸色凝重，他拼尽全力，最终止步于第六层，名字定格在第七十八位，虽不算顶尖，但进入胥王山应当无虞。
他还没来得及调息，就被周围的声音吸引，猛地抬头望向天宝碑。
当他看到陈庆二字后面的数字变成八，并且排名一路冲到了二十九名时，眼中爆发出难以置信的惊喜：“这小子……藏得够深啊！”
聂珊珊的身影也几乎同时出现在塔外，她俏脸含霜，带着一丝不甘。
她最终倒在了第五层，名字在第九十八位闪烁了片刻。
她望着石碑上陈庆那高歌猛进的排名，清冷的眸子中情绪复杂，有震惊，有羡慕，也有一丝不易察觉的黯然。
严耀阳、李磊、玄甲门的施子依、方锐等人更早便被淘汰，成绩未能上榜，此刻只能仰望着那个同辈的身影，心情复杂难言。
而在一旁的土元门，丁瑾风与曹雪脸上的讶异早已化为深深的震惊。
曹雪俏丽的脸上神色肃然：“看来我们都小觑了云林府，小觑了五台派，更小觑了他。”
眼前的事实迫使她不得不将对这个名字的评价，骤然拔高数个层级。
假以时日，陈庆恐将重塑云林一府之格局，乃至彻底搅动万毒沼泽四府之风云。
然而，广场的另一侧，气氛却截然不同。
阮文竹长老脸上的肌肉微微抽搐了一下，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
陈庆的表现一次次的打破他的预估，此刻更是冲入前三十，其展现出的潜力已经让他感到了一丝真正的威胁和……不安。
“此子断不可留！”
阮文竹看了刘武等人一眼。
陈庆名字已然超过了刘武。
几人深吸一口气，都是没有说话，但明白了阮文竹的意思。
只见陈庆的名字在第八层停留了相当长一段时间后，终于不再变化。
这也让不少人心中轻轻舒了口气。
不久，天宝塔光芒一闪，陈庆的身影被传送出来。
他脚步略显虚浮，脸色微微发白，眉头紧蹙，一只手下意识地按着额角，似乎头脑昏沉，状态明显不佳。
“陈庆！”
“你没事吧？”
桑彦平和褚锦云立刻迎了上去，关切之情溢于言表。
褚锦云更是连忙渡过去一缕柔和的癸水真罡，助他稳定气息。
“无妨，只是心神消耗过大。”
陈庆摆了摆手。
而此刻，天宝碑上，他的最终排名赫然定格在了——第二十九位！
“二十九！你小子排第二十九！”
沈修永激动地重重一拍陈庆的肩膀，哈哈大笑，比自己取得好成绩还要兴奋。
桑彦平和褚锦云对视一眼，都从对方眼中看到了无比的欣慰和激动。
第二十九名！
这远远超出了他们最好的预期！
这意味着陈庆不仅稳稳进入胥王山，更是位列前茅，必将受到天宝上宗的重点关注！
以他的年纪和潜力，得到上宗资源倾斜，未来甚至有可能冲击真元境！
五台派崛起之望，尽系于此子一身！
他们如何能不兴奋若狂？
万毒沼泽四府的其他宗派，烈阳宗、碧涛门、海沙派的人也都投来震惊和复杂的目光。
尤其是朱羽和孔以安，他们一个五十四，一个七十多，本已是府中翘楚，此刻却被陈庆远远甩开。
须知此番角逐的皆是百派天才，排名每进一步都难如登天。
而陈庆竟能高居第二十九名，这已是绝对名列前茅的存在！
寒玉谷的萧别离看着自己第九十二名的岌岌可危的位置，再看向被五台派众人簇拥着的陈庆，心中五味杂陈。
叶清漪也是感慨不已，没想到陈庆如此了得，在百派天才云集中都能如此闪耀。
远处的观礼高台之上，邓子恒与弓南松也将陈庆的表现尽收眼底。
“可惜了。”
邓子恒微微摇头，“此子心性、战力皆属上乘，如此年轻能闯至第八层，实属难得。若能再进一步踏入第九层，其潜力评价将截然不同，或可真正与伍安仁、贺霜等人并列，有争一争那真传之资。”
弓南松笑着捋了捋胡须：“邓兄要求未免过高，第八层已极其难得，二十九名，此子未来在内门弟子中，也必是佼佼者，真传之位？我天宝上宗泱泱大宗，如今也不过十位真传弟子，哪一个不是妖孽中的妖孽？百派遴选能出一二位有真传之资的苗子，已是侥天之幸，岂能奢求更多？”
邓子恒闻言，也是失笑点头：“弓兄所言甚是，是老夫贪心了，二十九名，已经非常不错了。胥王山内，且看他能走到哪一步吧。”
两人的目光再次投向广场。
陈庆只觉得大脑一片肿胀，这倒不是他故意装出来的，而是真实发生的。
当时意识混沌，此刻依旧觉得肿胀难受，他运转真罡在体内游走，身体并没有丝毫不适，但精神却异常疲惫，仿佛被抽空了一般。
“到底是怎么回事？”
陈庆眉头紧锁，细细回味着塔中那突如其来的紫光冲击，那绝非寻常考验，其中蕴含的气息十分磅礴，甚至让他内心产生某种悸动。
他深深吐出一口气，将杂念暂且压下。
对于自己最终定格在第二十九位的排名，他还算满意。
毕竟，若再往前闯入第一梯队，位列前二十甚至前十，那便真正进入了百派天才的最顶尖行列，届时所承受的关注与压力将截然不同。
陈庆之前从厉百川口中得知一些讯息，来到天宝上宗后也暗自调查过其内部构架。
十大真传弟子，不仅个个是天纵奇才，更关键的是背后都有着盘根错节的深厚背景与势力支撑。
那十个位子稳固无比，有人想上去，自然就有人会被挤下来。
陈庆深知，以自己目前的实力和毫无根基的背景，若过早关注，无异于稚子抱金行于闹市，必成众矢之的。
现在的排名，既能确保进入胥王山获得资源，又暂时不会过度触动那些敏感神经，正好便于他暗中积蓄力量。
如今《八极金刚身》已臻混元之境，《山岳镇狱枪》领悟了‘势’，加之体内青木、坤土、癸水三道真罡融合等诸多手段，远超寻常罡劲初期。
陈庆自忖，若遇到罡劲中期高手，凭借如今手段，问题不大。
然而，若对上如贺霜、伍安仁这般已至罡劲后期、且同样天赋异禀、根基深厚的顶尖人物，还是十分麻烦。