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离家越近，心就跳得越快。
这趟差事，太特么吓人了。
一想到马上就能见到老婆孩子热炕头，乡勇们浑身都充满了使不完的劲儿！
苏阳早就打发了两个腿快的，先一步回村报信去了。
他得让全村老少爷们都知道，青龙村出去的汉子，一个不少，全须全尾地回来了！
……
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣……
这当然是不可能的。
不过，青龙村村口，确实热闹得跟赶集似的。
苏阳来到这世道之后，折腾的动静一次比一次大，全村人现在都快免疫了。
但这次不一样。
以往哪次征徭役不是要抬几个死人回来？
这次竟然一个人都没死！
简直就是老母猪上树，太阳从西边出来！
“他二婶，你说苏二这回真能把人全带回来？”
“谁知道呢，不过啊，我男人可是发了话，这回要是真一个人不死，往后咱家就都听苏二的！”
“哟，他二叔不是最不服苏二吗？”
“男人懂个屁！苏二那是什么人？那是天上的文曲星下凡！没点真本事，能把青虎岭那帮杀人不眨眼的土匪收拾了？”
“……”
村口乌泱乌泱的全是人头。
比过年还热闹！
平时憋在家里不出门的大姑娘小媳妇，都跑出来看热闹。
一个个抻着脖子朝村外头张望，就等着看这场“奇迹”。
……
巡检司。
吕巡检端着个茶碗，眼睛却盯着桌上的几张纸。
那是两个土匪探子的口供。
青虎岭的土匪和县尉吴大人勾结？
吕巡检手指头在桌面上“笃笃笃”地敲着。
这事，透着邪性！
要是真的，自己是往上报，还是睁一只眼闭一只眼？
吕巡检感觉自己的官场经验有些不够用了。
按理说，县尉管不到他这个巡检头上。
可人家是正经的朝廷命官，自己只是个不入流的小吏。
真要较起真来，自己这身官皮恐怕都保不住！
吕巡检捻着胡子，眼珠子转来转去。
这事要是运作好了，自己没准能捞个大功劳。
可要是没办好，郑县尉那个老东西一发狠，自己这辈子可就完了！
他**底下的位子还没坐热乎呢！
风险和机遇并存，怎么选？
吕巡检脑门上开始冒汗。
“苏二，本官这巡检司里，还缺个管事的。你可愿意来？”
吕巡检突然开口，把苏阳吓了一跳。
他眼珠一转，就明白了吕巡检的意思。
这是想找个替死鬼啊！
“吕大人，小人才能低微，恐怕难当此重任。”苏阳直接了当回绝。
开什么玩笑！
你这巡检司的管事，说白了不就是个高级点的杂役？
老子可是要干大事的人，哪有功夫给你打杂！
再说了，你吕巡检自己都火烧眉毛了，我跟着你，岂不是要倒大霉？
“哼！”
吕巡检脸色一沉。
这小子，给脸不要脸！
老子提拔你，那是给你面子！
既然你不识抬举，那就滚回你的泥坑里刨食去吧！
“来人，送客！”
吕巡检直接下了逐客令。
苏阳心里跟明镜似的，也没多说什么，转身就走。
他把那俩土匪探子送来，可不是为了升官发财。
他是担心郑县尉和青虎岭勾结，会威胁到自己在青龙村的安稳日子。
至于吕巡检想什么，跟他没关系。
这种自私自利，只为自己考虑的官，还是让他自生自灭去吧。
出了巡检司，苏阳直奔青龙村而去。
至于三溪镇的其他事，他才懒得管。
各村的乡勇早就跑光了，吕巡检也没心思再开什么总结大会。
苏阳巴不得赶紧回家，抱着老婆孩子睡个安稳觉！村口黑压压的，全是人头。
焦急的脸孔像潮水般涌动，一张张，都写满了期盼。
距离青龙村还有段路要走，苏阳就感受到了这股热切。
“阳哥儿回来啦！”
人群中，不知是谁扯着嗓子嚎了一句。
“轰”的一下，人群炸了。
“当家的！你在哪儿啊？”
“娃他爹，你可算回来了！”
哭的，喊的，叫的，乱成一片，像烧开的水，沸反盈天。
几个壮实的妇人挤在最前头，手里挥舞着锅铲、擀面杖，那架势，像是要把谁给生吞活剥了。
要不是陈木生带着几个后生，死死地用身体组成一道人墙，硬是把这帮红了眼的婆娘们给挡住了，估计这队伍早就被冲散了。
村民们踮着脚，把脖子伸得像鹅一样长，眼珠子瞪得比铜铃还大，恨不得把眼珠子抠出来，扔进队伍里去。
他们就想看看，自家的男人是不是全须全尾地回来了，哪怕是少了一根头发丝儿，他们都能瞧出来。
每当有人瞅见自己的亲人，压抑不住的嚎叫声就冲破喉咙，震得人耳膜嗡嗡直响，仿佛要把胸腔里的郁结之气全都吼出来才痛快。
这嚎叫声一声接着一声，像瘟疫一样，迅速传染开来，把原本就紧张的气氛，硬生生给推向了高潮。
几家欢喜几家愁，这话一点儿不假。
那些寻见自家男人的，乐得嘴巴咧到了耳朵根，眼泪鼻涕糊了一脸，也顾不上擦，拉着自家男人的胳膊，又蹦又跳，活像个得了糖果的孩子。
可那些还没寻见自家男人的婆娘们，脸色煞白，嘴唇哆嗦得像风中的树叶，眼泪在眼眶里打着转，就差没当场晕过去了。
她们觉得天都要塌了！
好在队伍走得不慢，人挤人，乱哄哄，但好歹没停下。
没过多久，大部分乡勇都被家人给认领了。
一开始，好多人还抹眼泪呢，那是高兴的。
喜极而泣嘛，可以理解。
可哭着哭着，味儿就不对了。
“他爹，你这身上咋这么多血？”一个婆娘眼尖，瞅见自家男人身上的血迹，声音都变调了，尖锐得像要刺破人的耳膜。
还有人发现自家男人脑袋上肿起老麻一个包，像个紫色的肉瘤，看着都疼！
得，这下哭得更厉害了，撕心裂肺，鬼哭狼嚎。
刚才还是喜极而泣，现在是真哭了，哭得那叫一个惨绝人寰。
好几个上了年纪的婆娘，哭得那叫一个惨，上气不接下气，差点没直接背过气去，像是要把心肝脾肺肾都给哭出来。
苏阳站在一旁，看着这乱糟糟的场面，心里头那叫一个哭笑不得。
至于吗？
一个个的，戏也太多了！
他心里清楚，这帮人身上的血，都是他让抹上去的。
为了啥？
还不是为了掩人耳目！
至于脑袋上的包，那是青虎岭那帮不长眼的土匪的“功劳”。
石头砸的，这都算是这次出征受的最重的伤了。
可他不能说啊！
说了不就露馅了吗？
苏阳叹了口气，心想，这帮村民也是不容易，成天提心吊胆的，也难怪反应这么大。