清韵越看褚戎，心里越是欢喜，也替妹妹寻到良人而高兴。
“小妹在宫中做事，不方便出来。言悦和婉柔离这儿近，我已派人去叫她们了。”
皇后把清漪留在宫里，紫莲不觉得奇怪，清漪信里提过。
但她听说言悦嫁给了二品大理寺卿，着实吃了一惊，一时竟说不出话。
“大理寺卿？可是那位年纪轻轻就连中三元，大周朝最年轻的二品官霍辰？”
紫莲有些不敢相信。
“就是他。”
清韵点点头。
紫莲愣住了。
“这……咋回事？他们怎么在一块儿了？我记得霍大人可是京城有名的贵公子，多少千金小姐都喜欢他。”
她实在想不通，家道中落的言悦，怎会和霍辰这样的贵公子结为夫妻？
紫莲蹙着眉，心里像打翻了五味瓶。
清韵便将事情的始末，细细说给她听……
“二妹也算否极泰来了，虽说遭了难，却得了个好姻缘，也是有福气。”
听完清韵的叙述，紫莲心里百感交集，既感慨又失落。
“是啊，真是好福气。”
她轻轻应了一声，声音有些发哑。
接着，紫莲又问起了婉柔。听清韵说起四妹的遭遇，她满心愧疚，险些落下泪来。
“早知四妹在京城受了这许多委屈，我当初就该拦着她些。”
紫莲的声音有些哽咽。
“如今可好了，你来了，咱们姐妹几个总算能时常在一处。”
清韵看出紫莲的自责，轻轻拍了拍她的手背，柔声劝慰。
说话间，门外传来了动静，言悦和婉柔前后脚赶了过来。姐妹几个难得相聚，原本安静的小院，顿时热闹非凡。
紫莲一见到婉柔，就忍不住红了眼眶，拉着她的手，细细打量。
“四妹，你都瘦了。”
紫莲的声音里，带着几分心疼。
“小妹，干得漂亮，就该给那起子恶人一点颜色瞧瞧！”
言悦风风火火地开口，语气里满是赞赏和兴奋。
紫莲也为言悦高兴，可转念一想，如今的二姐夫是二品大员，二姐自然也跟着尊贵起来，这日子与从前想来也没什么分别，依旧是人前显赫。
再看言悦，面色红润，衣着光鲜，可见日子过得顺心如意。
紫莲又看了看身边的褚戎，心里头的滋味，越发复杂。
回去的路上，紫莲一言不发。褚戎倒是对京城的一切都感到新鲜，一个劲儿地念叨，要早些打听到虎威营在哪儿，带着推荐信去找工作。
看着褚戎把那封信当宝贝似的，紫莲心里苦得很。
举荐信再好，也不过是谋个兵卒的差事，往大了说，不过混了个小领导，如何能与二品大员相提并论？
都说嫁人是女子的第二次命，想想二姐如今的风光，再看看自己，紫莲又一次感叹命运不公。
可眼下，也容不得她多想。租房、开医馆，都得她操心。
来之前，她还满怀希望，可方才那一趟，那些劲头都散了。
芍药倒是兴冲冲的，京城的繁华让她眼花缭乱。紫莲去哪儿，她都跟着，一路上说个不停。
紫莲却丝毫感受不到她的快乐，独自低落。
“嫂子，你不高兴啊？”
芍药发现了紫莲的异样，关切地问。
“昨天不是还活蹦乱跳？别给我摆臭脸，你一不高兴，全家人都得跟着不自在。”
“没事，看房子看累了。”
紫莲勉强笑了笑。
芍药也没多想。
“那快些回去歇着，等你歇好了，我还想让你带我去逛街呢，听说京城的首饰衣裳，可好看了！”
紫莲心不在焉地应了一声。
姑嫂二人日久生情，脾气也摸透了。
芍药没啥坏心思，说话直来直去。紫莲虽然娇气了些，瞧着也清高，但心眼不坏。
日子长了，两人也能好好相处。
看着芍药无忧无虑的模样，紫莲竟有些羡慕。
她知足常乐，好吃的、好看的，就能让她高兴半天。
没见识又怎样？这样简单的心性，也是一种福气。
想找个独门独院的房子不容易，合租太危险了，单独租个小院又太贵。
好在一家人住的房子不难找。
两间卧房，一间灶房，一间杂物间，一个一进的小院，正合适。房牙带看了几处，紫莲也没心思挑，瞧着差不离，就定下了一处。
没几日，全家立马住进新居。
褚戎和芍药他们都很高兴，忙着收拾新家。
芍药还把从街上买的窗花拿出来，比划着往窗户上贴。褚母在一旁笑着给她出主意，婆媳两个，倒也其乐融融。
一家人热热闹闹的，像过年一样。紫莲却感受不到他们的快乐。
褚戎见紫莲闷闷不乐，以为她累着了。
“你这几日也操劳了，快去歇着，后面的事交给我处理。”
褚戎说着，便扶着紫莲进了屋。
他们刚来京城，人生地不熟，里里外外都是紫莲在张罗。褚戎看在眼里，心疼不已。
他手脚麻利地铺好床铺：
“等饭好了，我叫你。”
紫莲确实没了收拾的心思，应了一声，脱了外衣，躺下就睡。
……
靖王府。
仇王已经好些日子没进正房了，对常霜的宠爱，也大不如前。
常霜心里七上八下的，不知道自己哪里惹了王爷不高兴。
这天晚上，她又打发人去给仇王送汤。与其说是送汤，不如说是试探。
下人们自然不敢拦王妃的人。
“王爷正用膳呢，进去吧。”
小雪端着汤，轻手轻脚地进了屋。
刚走到桌边，就闻到了一股酒味。
仇王一个人坐在桌前，桌上的菜肴几乎没动，一直在闷酒。夜色，如墨般泼洒在靖王府，深沉而静谧。
正房内，烛火摇曳。仇王独坐桌前，满桌珍馐几未动箸，唯有那酒壶，已空了大半。他执杯的手微微颤抖，一杯接一杯，似要将自己灌醉。俊朗的面容上，往日的尊贵早已褪去，徒留一片颓唐与茫然。
“王爷……”
轻柔的呼唤声，打破了这窒息的沉默。小雪端着托盘，莲步轻移，缓缓走来。乌木托盘上，是一盅精心熬制的汤羹，散发着淡淡的药香。
“王妃娘娘惦记着您的身子，特命奴婢送来。”
小雪低眉顺眼，声音细若蚊蚋。她是王妃常霜的贴身侍女，此行名义上是送汤，实则肩负着更重要的使命——探听王爷的心意。
王爷冷落正房已久，王妃忧心忡忡，却又不敢贸然前来。这探路的差事，便落在了她这心腹丫鬟身上。
仇王恍若未闻，仍旧自顾自地饮酒。
小雪心头一紧，贝齿轻咬下唇。若就这般回去，王妃问起，她该如何交代？
她悄悄抬眸，飞快地扫了仇王一眼。
烛光下，那张俊颜酡红一片，眼神迷离，分明已是醉意熏然。