另一人脸色惨白，喃喃道：“若此章坐实，那年战败，调兵无据，乃人为之祸。”
就在此时，东厂姚顺迈步而入。
他身着青衣，腰束暗纹，神色冷漠。
“诸位，霍姑娘所呈，不过一枚废玉，玉章谁都能仿，真伪一说，不过借口。”
礼部尚书皱眉：“姚大人，宗正堂审章，非你东厂断案。”
姚顺淡笑：“我只说一句。”
“若此章属实，便等于说，当年太后的密令，是假的，你们……担得起这口锅？”
堂中顿时死寂。
众人交换眼神，气氛骤变。
沈芝低声：“他以太后为压，强行压章。”
霍思言却神色不动，缓缓开口：“当年太后尚未临朝，黄石口调兵，原由先帝亲批。”
“姚大人想将此章归太后，未免过于心急。”
她回身望向礼部尚书：“还请查一查，黄石口密旨之底印、若与此章一致，再论真假也不迟。”
尚书抿唇点头：“此言有理，即日起，宗正堂将调阅密旨档案，验证印章来历。”
姚顺眼神微凝，袖中拳紧，终未发作。
正当众人散去之时，一名小吏匆匆赶来，将一封急信递至霍思言手中。
她展信一看，神色骤变。
沈芝低声：“出事了？”
霍思言点头：“谢府……被搜了。”
谢府。
已是正午时分，府门前残雪未融，数名内卫持令而入，翻查至书阁后厅。
老管家脸色煞白，挡在密库前，拱手劝道：“此处乃谢家机密重地，历代封存文书，不容外查。”
领头指令的督卫冷声道：“太后谕令，凡与旧印章有关之人，皆须调查，谢家既管印，自难独善其身。”
他抬手示意，数人便欲强行撬锁入内。
老管家急急拦阻，正争执间，忽见一身黑衣的谢知安踏雪而至。
“谁许你们动我谢家密库？”
督卫见他，神色微怔：“谢大人？”
谢知安目光冷厉，掏出一卷红印密令，拂袖而开：“谢氏密库已由宗人府封印，若你动一物，便是抗命。”
他话音一落，那几名内卫顿时收手，却仍满脸不甘。
“宗人府？霍姑**宗人府？”
“她虽持令，也只是临时监官，岂能挡我太后诏令？”
谢知安眼角冷意一闪：“你若真信这是太后的意思，不妨请她来走这一遭。”
“否则，今**若再跨半步，我谢家上下，只能以死守库。”
那督卫最终冷哼一声，拂袖离开。
屋后暗阁中，霍思言缓缓走出，手中持着另一封刚解封的文卷。
沈芝低声问：“他们来得太快，是不是……有人泄密？”
霍思言没有立刻回答，而是将信纸摊在桌上。
“这是谢氏旧录，记载了黄石口前后密旨往返。”
她指着一处墨迹已淡却的行文：“你看此处……奉旨行章，符未归档。”
沈芝皱眉：“未归档？那岂不是……假章盖了，真章没用？”
霍思言轻声道：“不是没用，是被人藏了。”
“真正的太后密令，或许从未出现过。”
她将旧章、小印、谢家副录一一封好，装入锦匣。
“我们得动手了，既然他们急着阻我们，就说明我们已摸到真处。”
傍晚，宗人府内库。
三重封印安然无恙，霍思言亲自将锦匣重新置入密档之中。
沈芝回头望她问道：“那姚顺……要怎么办？”
霍思言神情沉静：“他故意挑衅，是想逼我提前出牌。”
“可惜，他太着急，明日，我会上奏请审太后密旨正本，若她敢递，我便借印验章。”
沈芝眼底闪过一丝迟疑：“若她不递呢？”
霍思言望向窗外暮色，声音极轻，却不带一丝软弱：“那她……就不是清白的。”
同一时刻，宫中偏殿。
太后坐于檀香案前，翻阅手边卷宗，神情莫测。
姚顺跪于下方，低声禀道：“霍思言步步紧逼，明日恐请旨查阅密旨。”
太后手指轻扣卷页，声音飘忽：“若她真请，便递给她看。”
姚顺惊愕抬头：“太后……”
太后轻笑一声：“想知道就让她知道。”
“但我看她，未必真敢揭到底。”
宗人府早朝之前，雪仍未停，霍思言披斗篷立于殿前，指尖微凉，却面色沉静。
沈芝将一封奏章递给她，低声道：“都依你嘱咐写好了，字字句句，不留余地。”
霍思言接过细看，唇角轻扬：“很好，咱们就看她递不递了。”
巳时三刻，宗人府大堂。
霍思言与礼部尚书同时入座，旁侧已有监察司、枢台、礼部、东厂等数名高官在位，堂上氛围凝重。
她起身，将奏章平铺案前，朗声道：
“宗人府奉命查旧案，如今已得谢氏留章及副录所证，唯独尚缺一物……黄石口调兵之旨原件。”
话音一落，堂内一片寂静。
姚顺目光一闪，似欲阻止，却被礼部尚书抢先出声：“此章确属要证，本官建议，立即请旨调阅。”
众人纷纷附议。
宦官高声宣旨传内宫，半柱香后，内廷回信：“太后允查。”
瞬间，大殿内所有目光聚焦于前案中央。
太后竟真答应了？
密旨由内廷亲使送来，封蜡未动，棠红金绳三道捆缚，宫廷密函格式无误。
礼部尚书当堂开启，取出丝帛密卷。
几位司正围拢细看，片刻后皆是变色。
“此章纹……与谢氏留章印面一致，而黄石口调兵令之底印，并非白玉所留，而正是这枚青玉印！”
姚顺猛地站起，沉声喝道：“荒唐！怎会如此！这印章早该作废，怎会盖在密旨上？”
礼部尚书皱眉：“姚大人，若你质疑此章为伪，便需举证。”
“否则，宗人府有义务，向朝廷汇报实情。”
姚顺面色僵硬，握拳不语。
霍思言缓缓起身，目光笃定。
“此事至此，当年黄石口战败真因，已有线索。”
“非战局失利，乃调兵失当。”
“而调兵失当之根，源于有人滥用旧章，掩盖实情。”
“宗人府请求朝廷成立专案，再查当年兵符走向与用章之源。”
“并请太后下旨，暂停所有相关旧案责任人之职。”