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“不知杨大人找属下所为何事？”
林东迈进营帐后，瞧见杨鸣正稳稳地端坐在案台后方。
当即他便抱拳行礼，声音洪亮地问道。
面对杨鸣，他心里的压力着实小了许多。
毕竟杨鸣不像齐甲那般实力远胜于他，
而仅仅只是个炼筋境武者罢了。
倘若，杨鸣妄图当场以刺杀齐甲的罪名拿下自己，
林东自信有能力直接脱身逃离。
不过，就眼前的情形来看，对方似乎并没有这样的打算。
果然，杨鸣一见到林东走进营帐，
脸上瞬间堆满了笑容。
不过，那笑容看上去明显有些渗人。
只见他轻轻挥了挥手，热情地招呼道：
“来来来，林百户，快坐！”
“自你升职之后，咱们还真没怎么好好说过话呢。”
百户，已经算是军中的中层官职了。
林东虽然和指挥使还是差着几层，可也算是有资格和杨鸣直接对话了。
杨鸣此刻那副和蔼可亲的表情，要是让不知情的人瞧见了，
恐怕会误以为杨鸣是个多么爱民如子的好官。
然而，林东对他的为人可是了解得一清二楚。
“这杨鸣葫芦里到底卖的什么药？”
林东心中暗自警惕。
他深知“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心”的道理。
因此，林东嘴上也只是随声附和着杨鸣那些不痛不痒的寒暄。
半炷香的时间悄然流逝，杨鸣终于进入了正题。
他把一张公文递到了林东面前，说道：
“林百户，这是兵部刚派下来的任务，
我思来想去啊，觉得你是执行这个任务的最佳人选！”
见杨鸣对齐甲的事情只字不提，
反而是要给自己安排任务，
林东心里也是微微一怔。
杨鸣目光紧紧盯着林东的神色，稍作停顿后，继续说道：
“林百户，我心里清楚，以你如今炼筋境的实力，按照惯例本应授予千户之职！”
“只是你也明白，现在兵部的那几位老爷，为了这些个官帽的事情，整日愁得焦头烂额。”
杨鸣呷了口茶：
“你放心，只要这次剿匪任务你能够顺顺利利地完成，我立马就为你撰写晋升报告！”
说到这儿，杨鸣脸上又露出了和刚才一样的，皮笑肉不笑的神情，接着说道：
“当然，要想从百户直接当上千户，我确实不敢给你打保票。”
“但要是只升上一级，成为一个从五品的副千户，依我看，问题应该不大！”
杨鸣一边说着，一边观察着林东的反应，似乎想从他脸上看出点什么。
林东没有回应，而是伸手接过公文，仔细看了几眼，接着又满脸恭敬地将公文递还给杨鸣：
“属下保证完成任务！”
杨鸣见状，微笑颔首，露出一副颇为满意的神情，说道：
“那就好，那我就静候林百户凯旋的消息了！”
一边说着，杨鸣又递过来一张图纸，语气淡然地说道：
“图纸上所标注的位置，便是那山匪的盘踞之地。”
“还请林百户，这一两日多花些心思仔细琢磨琢磨，尽快想出破敌之策！”
杨鸣身子往前探了探：
“上头催得着实紧，还望你不日便尽快出发。”
林东伸手接过图纸，小心翼翼地收好，之后朝着杨鸣抱拳行下官礼，恭敬说道：
“属下知晓，那这就先行告退！”
待林东离开后，杨鸣脑海中思绪如电般飞转，暗自思量着：
“倘若这林东小子在执行任务的过程中，不幸被土匪给宰了，倒也算是了却我心中的一桩烦心事。”
杨鸣可没忘记当初徐氏家族暗中威胁自己的事情，
一想到那白白送出去的3万两银子，此刻仍觉得一阵肉疼。
“哼，我的银子岂是那般好拿的？敢拿，就怕你没那个命花！”
他一边轻声嘟囔着，一边轻轻转动着手中的茶杯。
随后，他将身子往椅背上一靠，继续思索：
“要是林东真能把这些土匪剿灭，那倒也算是件好事，最起码我能给上头有个交代了。”
“不过，那群土匪在此地盘踞多年，势力根深蒂固，又岂是林东他们这寥寥几人过去就能轻易消灭的？”
他心中满是不屑，已然在心底对林东此行的结果下了定论。
“但若是林东真的能毫发无损地全身而退，还成功剿灭了土匪……”
杨鸣想着，捏着茶杯的手指不自觉使上了劲，
“那齐甲的失踪，恐怕就真的与他脱不了干系了！”
他转头看向另一份公函，一脸苦笑：
“卢大人要是还在就好了，像处理番戎犯边的这种事情，我可真是没什么经验……”
……
回到营房，林东回想起刚才兵部公函上的内容，不禁眉头微微一皱。
“居然不是让我去边境，而是去剿匪……”
公函中所说，在滇海省和锦官省交界之处，
有一窝匪患，凭借着险要地势，盘踞了飞龙峰将近十年之久。
因其上山的路径位于锦官省内，所以都是由那边派兵围剿。
可这期间，先后出兵四五次，每次都动辄上千人以上，却都无功而返。
林东再次看着手中的图纸，结合公函内容，暗自摇头。
公函中对土匪详细信息的描述比较少，
但关于历次讨伐的失败情况以及各种损失，
倒是记录得颇为详细。
林东猜测，想必是隔壁省拿这群土匪没办法，在兵部挨了训。
而这看似棘手的任务，最终就到了杨鸣的头上。
“不管是兵部的人，还是锦官省的指挥官，脑子都多少有点问题。”
“就拿这公函中所说，飞龙峰那‘一线天’的上山之路如此狭窄。”
“每次最多只允许两人同时通过，派再多的人上去又有何用？”
归根结底。
“最终还是得依靠个人武力来决出胜负！”
当然，也可能是千户以上的军 官，都比较惜命，不愿亲身犯险。
最终，导致这区区百余人的山寨倒成了硬骨头。
在林东看来，完成这种任务，人数多根本没有意义。
所以，他觉得直接带着自己的三个组员去就足够了。
实际上，以林东如今的身份，就算他调用半个夜隼卫的人手，杨鸣也不会说什么。
然而，在林东眼中，人数多真的起不了太大作用。
毕竟夜隼卫的成员大部分都是炼皮境，仅有少数几个队长达到炼肉境。
可在他的眼中，这些人的助力基本上是微乎其微，聊胜于无罢了。
就在他正打算把图纸收好的时候，眼前突然一亮。
“咦？这个土匪位置的图纸怎么看着如此眼熟？”
他先是思索了片刻。
少顷，像是突然想起了什么，
林东赶忙掏出当时韩成给他的那张图纸。
当两张图纸并排放在一起时，
他一眼便瞧出了端倪。
原来，这群土匪盘踞的陡峭山崖旁边，
正是韩城所说的那个溶洞。
林东心中暗自思量：
“正好！”
一个骡子是赶，两个骡子也是放。
既然如此，把这个剿匪任务完成的同时，
还能顺便探一探那个溶洞究竟是何模样，里面又隐藏着怎样的秘密。
“这岂不是一举两得之事？”
想到这儿，林东的眼神中不禁闪过一丝兴奋与期待。