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三日后。
天色未明，晨雾如纱，笼罩着整座京城。
沉闷而压抑的战鼓声，从皇城脚下响起，如同一头苏醒的巨兽，心跳沉稳而有力。
五万城卫军，早已集结完毕。
黑色的铁甲汇成一条望不到尽头的铁龙，盘踞在通往朱雀门的主干道上。
没有喧哗，没有骚动。
只有冰冷的甲胄摩擦声，和士兵们压抑的呼吸声。
点将台上的血，早已被冲刷干净，但那股深入骨髓的寒意，却烙印在了每一个人的心里。
他们眼前的这位新元帅，是个疯子。
一个真正的，敢在天子脚下屠戮同僚的疯子！
李季端坐于一匹通体乌黑的战马之上，身披玄色大氅，面无表情。
他的目光，平静地扫过眼前这支看似军容鼎盛，实则人心惶惶的军队。
他知道，这五万人，现在只是畏惧他，而非敬服他。
但这已经足够了。
在军队的最中央，两口用金丝楠木打造的棺材，被十六名壮汉抬着，在晨雾中散发着一种诡异而肃穆的光泽。
它们是如此的扎眼。
比元帅的旗帜，还要惹人注目。
“时辰到。”
李季的声音不大，却清晰地传遍了整条街道。
“出发！”
没有多余的废话，只有一个冰冷的命令。
“轰隆隆。”
铁龙开始缓缓蠕动。
五万人的脚步声汇集在一起，整座京城，仿佛都在微微颤抖。
朱雀门遥遥在望。
那里是离开这座巨大牢笼的出口。
然而，当大军行至城门前百丈之时，李季的瞳孔，骤然一缩。
城门之下，并非空无一人。
一顶巨大的，明黄色的华盖，如同烈日一般，刺痛了他的双眼。
华盖之下，龙袍加身，百官侍立。
天子亲临！
李季的心，猛地沉了下去。
他竟然亲自来送行！
是试探？还是警告？
来不及多想，李季的脸上瞬间堆满了惶恐与受宠若惊。
他猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
不等战马落地，李季已经翻身下马。
动作没有一丝一毫的拖沓，仿佛慢上分毫，都是对天子的大不敬。
他快步上前，在距离皇帝十丈远的地方，猛地跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的青石板上。
“罪臣李季，叩见陛下！不知陛下圣驾亲临，罪臣该死！”
他的声音，带着恰到好处的颤抖与激动，响彻整个城门广场。
身后的五万大军，也瞬间如潮水般跪下，甲胄碰撞之声，连成一片。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的声音，在京城上空回荡。
皇帝看着匍匐在地的李季，那张威严的脸上，露出了一丝温和的笑意。
他竟亲自走下了台阶。
文武百官，无不色变。
皇帝走到李季面前，亲自伸出双手，将他搀扶起来。
“爱卿，快快请起。”
那声音，温暖得像是一位慈祥的长辈。
李季的身子激动得微微颤抖，顺着皇帝的力道站了起来，却依旧躬着身子，不敢抬头。
“朕今日前来，是为我大周的勇士壮行！”
皇帝拍了拍李季的肩膀，声音陡然拔高，充满了力量。
“李元帅！”
“北境蛮夷，侵我疆土，屠我子民，人神共愤！”
“朕将这五万将士，将我大周的北境安危，社稷存亡，都交到你的手上了！”
“你切莫让朕失望，切莫让天下万民失望！”
一番话，说得是慷慨激昂，冠冕堂皇。
李季的头，垂得更低了。
“臣纵粉身碎骨，亦万死不辞！”
文武百官看到这君臣相得的一幕，也纷纷上前。
须发皆白的太师付子明，抚着长须，上前一步。
“李元帅，陛下对你寄予厚望，你此去路途遥远，定要万般小心，保重身体啊！”
“是啊，元帅，定要早日凯旋！”
“我等在京城，静候元帅佳音！”
一时间，奉承之声，不绝于耳。
可说着说着，所有人的目光，都像是被磁石吸引了一般，不约而同地，落在了大军中央那两口诡异的棺材上。
议论声，像是蚊蝇一般，嗡嗡地响了起来。
“那是什么东西？”
“好像是棺材？”
“我的天，出征带棺，这是何等的大不祥，简直是闻所未闻！”
“这李季，莫不是疯了？”
皇帝仿佛这才注意到这般异样。
他眉头微微一蹙，转过头，目光如电，落在了那两口金丝楠木棺材上。
整个广场，瞬间鸦雀无声。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
皇帝缓缓收回目光，重新落在了李季的身上，语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“李季。”
“运送那两口棺材，是做什么用的？”
来了！
李季的心中，冷笑一声。
正戏终于开场了！
他猛地抬起头，双眼通红，脸上没有半分的掩饰，只有一种悲壮到了极点的决绝。
“回陛下！”
李季的声音，沙哑而高亢，带着一种震撼人心的力量。
“那是臣的归宿！”
此言一出，四座皆惊！
不等众人反应，李季的声音再次响起，字字泣血！
“臣本是戴罪之身，蒙陛下天恩，不计前嫌，委以元帅重任，已是粉身碎骨，无以为报！”
“此去北境，不成功便成仁！”
他伸出手指，遥遥指向那两口棺材，声音陡然拔高到了极致！
“臣已立下死志！”
“此行，抬棺赴边疆！”
“若不能击退北蛮，平定疆土，这两口薄棺，便是臣的埋骨之所！”
“马革裹尸，便是臣对陛下对大周最后的忠诚！”
轰！
这番话，如同一道惊雷，在所有人的脑海中炸响！
全场众人，无不倒吸一口凉气！
所有人都用一种看着疯子，看着怪物，看着英雄的眼神，死死地盯着李季。
抬棺出征！
这是何等的悲壮！
何等的决绝！
他这是在用自己的性命，在向皇帝向全天下，表明自己的忠心啊！
皇帝的眼中，闪过一道无人察觉的精光。
他死死地盯着李季，仿佛要将他从里到外，看个通透。
良久，皇帝忽然仰天大笑，笑声中充满了畅快与满意。
“好！”
“好一个不破北蛮，誓不回还！”
“好一个抬棺赴边的李元帅！”
他猛地一挥手，对着旁边几位身穿户部官服，正准备上前检查辎重的官员，厉声喝道：
“户部的都给朕退下！”
“李元帅忠心耿耿，一心为国，恨不得将这颗心都掏出来给朕看，他的队伍，有什么好查的！”
“不必查了！”
户部官员们如蒙大赦，连忙躬身退到了一旁。
紧接着，皇帝做出了一个让所有人，都目瞪口呆的举动。
他整理了一下自己的龙袍，面对着李季，竟是深深地，弯下了腰。
天子躬身相送！
“元帅！”
皇帝的声音，充满了前所未有的真诚与期许。
“朕在此为你壮行！”
“盼你旗开得胜，早日凯旋！”
李季激动得浑身颤抖，再次跪倒在地，重重叩首。
“臣万死不辞！”
他翻身上马，再不回头，猛地一挥手。
“全军，开拔！”
黑色的铁龙，终于穿过了朱雀门，向着那片广阔而未知的北方，滚滚而去。
马背上，李季的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
老狐狸。
你的戏，演完了。
接下来，该看我的了。