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鸿蒙塔第二层，赤炎鼎悬浮在半空，鼎身镌刻的火焰符文在烈阳灵火的灼烧下熠熠生辉，发出低沉的嗡鸣。
秦牧盘膝坐在鼎前，指尖掐着复杂的法诀，目光紧盯着鼎内的药材。
赤血芝被灵火炙烤得渗出殷红的汁液，龙纹草的叶片舒展，释放出带着龙威的淡青色雾气，紫金叶则在鼎底化作一层紫金色的粉末，将两种药材的灵力巧妙地黏合在一起。
这三味辅材需先以文火慢炼，直至融合成一团三色交融的药液，才能加入那枚至关重要的蛟龙皇心。
“嗤——”
秦牧屈指一弹，蛟龙皇心被一道灵力裹挟着落入鼎中。
刚接触到三色药液，皇心表面的暗金色鳞片便骤然竖起，一股狂暴的龙气猛地爆发，竟将药液震得四散飞溅。
鼎身剧烈摇晃，符文光芒忽明忽暗，显然是皇心中残存的蛟龙皇意志在抗拒炼化。
“还想顽抗？”
秦牧眼神一凝，体内九龙灵力奔腾而出，顺着鼎耳注入其中。
九条灵力小龙在鼎内盘旋，发出震慑心神的龙吟，硬生生将那股狂暴的龙气压制回去。
他同时运转太初控火术，烈阳灵火陡然转旺，火焰颜色从橙红变为刺眼的纯白，温度瞬间飙升数倍。在高温炙烤下，蛟龙皇心表面的鳞片开始融化，化作一滴滴金色的液珠，与三色药液缓缓融合。
这个过程极为漫长。
每一次龙气爆发，都需要秦牧耗费大量灵力去安抚；每一次药液分离，都得重新调整灵火的温度与法诀的节奏。
不知不觉间，十天十夜过去了。
炼丹室中已弥漫着浓郁的药香，这香气不再是单一的草木味，而是混杂着龙气的霸道与丹药的温润，闻之令人神清气爽，连元神都仿佛被涤荡了一遍。
鼎内的混合物已凝聚成一枚核桃大小的丹坯，通体呈暗金色，表面流转着淡淡的龙纹，正是皇龙丹的雏形。
但秦牧知道，最关键的一步到了。
凝丹！
他深吸一口气，将封皇境的元神之力催动到极致，识海中清晰地呈现出丹坯内部的每一丝灵力流动。只见他双手快速结印，口中念念有词，赤炎鼎上的火焰符文突然亮起，形成一个巨大的火焰漩涡，将鼎内的丹坯包裹其中。
“凝！”
随着秦牧一声低喝，火焰漩涡猛地收缩，巨大的压力从四面八方涌向丹坯。
丹坯剧烈震颤，表面的龙纹扭曲变形，似乎随时都会崩裂。
这是蛟龙皇心的最后反抗，也是丹药成型前的必经考验。
秦牧额头渗出冷汗，双手结印的速度越来越快，九龙灵力如同决堤的洪水般注入鼎中，死死稳住丹坯的形态。
他能感觉到，丹坯内部的灵力正在火焰与压力的双重作用下不断压缩、提纯，原本驳杂的气息变得愈发精纯、凝练。
又过了整整一天，当第一缕晨曦透过鸿蒙塔的结界照进炼丹室时，赤炎鼎突然发出一声清脆的嗡鸣，火焰漩涡骤然消散。
一枚龙眼大小的丹药悬浮在鼎中，通体金黄，上面盘踞着一条栩栩如生的五爪金龙虚影，龙鳞、龙须皆清晰可见。
丹药表面流淌着一层淡淡的光晕，散发出的药香比之前浓郁了十倍不止，仅仅是吸入一丝，就让秦牧感到丹田内的灵力蠢蠢欲动。
“成了！”
秦牧心中一喜，屈指一弹，皇龙丹便落在他掌心。
入手温润，丹药内的金龙虚影似乎活了过来，在他掌心轻轻游动，带来一股磅礴的龙气。
他没有立刻服用，而是先检查了一番。
用通明法眼细看，丹药内部灵力浑然一体，没有丝毫杂质，龙气与药力完美融合，散发着皇品丹药特有的威压。
显然，这枚皇龙丹的品质已达到了皇品中级，远超《太初丹经》中记载的基础水准。
“看来我还是有些炼丹天赋的，神识刚刚达到封皇境，就能炼制出皇品中级丹药。”秦牧满意地点点头，盘膝坐好，将皇龙丹送入口中。
丹药入口即化，化作一股温热的洪流涌入丹田。
与直接炼化蛟龙皇心不同，经过皇龙丹的提纯，龙气变得温和了许多，却更加凝练霸道。
洪流所过之处，秦牧的经脉被撑得微微发胀，却没有丝毫痛苦，反而有种前所未有的舒畅感。
他连忙运转《九龙御天诀》，引导着这股洪流冲刷四肢百骸。
原本停留在天罡境七重中期的修为瓶颈，在皇龙丹的药力冲击下如同纸糊一般，“咔嚓”一声碎裂开来。
灵力如同决堤的洪水般暴涨，朝着天罡境七重后期疯狂迈进。
丹田内的九条灵力小龙在洪流中翻滚、壮大，龙身变得更加凝实，龙吟之声响彻丹田。
随着修为的提升，他的元神也在同步增长，封皇境的元神之力愈发稳固，识海再次扩张，感知变得更加敏锐。
三百天后，当最后一丝药力被炼化殆尽，秦牧缓缓睁开双眼，眸中金光一闪而逝。
他握了握拳，能清晰地感觉到体内涌动的磅礴力量，天罡境八重巅峰！
仅仅一枚皇龙丹，就让他跨越了一个小境界还要多，若是直接炼化蛟龙皇心，恐怕最多只能达到八重中期，还会残留不少暴戾的龙气。
“值了。”
秦牧嘴角勾起一抹笑意，感受着体内前所未有的强大力量，心中充满了自信。
以他现在的实力，面对武府内门君王境后期以下的天骄，皆有战胜的把握！
就在这时，鸿蒙塔外传来苏蝶的声音：“秦师弟，你在洞府内吗？”
秦牧心中一动，起身离开了鸿蒙塔，一出洞府就看到了苏蝶。
比起半个月前，苏蝶的气息稳固了许多，想来伤势也恢复的七七八八了。
苏蝶见秦牧出来，急忙开口道：“秦师弟，兄长查到楚风下落了。”
“他在哪？！”
秦牧迫不及待地追问。