至治十八年，冬。
初雪，来得比往年更轻柔些。
细雪如絮，悄无声息地覆盖了宁荣二府的亭台楼阁，将往日喧嚣都敛入一片静谧的莹白之中。
荣庆堂内，地龙烧得依旧暖和，驱散着冬日的严寒，却驱不散弥漫在空气中的药味和一丝若有若无的沉暮之气。
贾母已缠绵病榻多日，这几日更是昏睡的时候多，清醒的时候少，府中上下无不悬着一颗心。
鸳鸯更是衣不解带地守在榻前，寸步不离。
这日清晨，天色微亮，鸳鸯照例用温热的帕子，极轻极轻地替贾母擦拭脸颊和双手。
看着老太太消瘦凹陷的面颊，鸳鸯鼻尖一酸，强忍着才没让眼泪掉下来。
就在这时，她忽然听到一声清晰的呼唤：
“鸳鸯。”
这声音......中气十足，更是清晰明了，全然不似连日来那般虚弱无力！
鸳鸯手一颤，帕子差点掉落，她猛地抬头，对上了贾母已然睁开的双眼。
那双往日浑浊疲惫的眼睛，此刻竟是异常的清明，甚至带着一点久违的精神，脸上也透出一种十分醒目的红晕。
鸳鸯的心猛地一沉，像是骤然坠入了冰窟。
她作为服侍老太太的大丫鬟，又得了太医私下的嘱咐，哪里不明白这景象意味着什么？
回光返照……前些日子太医诊断时说了，老太太已然油尽灯枯，大概率熬不过这个冬天了，临终前或有此象，看似好转，实则是......大限将至的征兆。
瞬间，鸳鸯的眼泪在眼眶里打转，视线迅速模糊起来。
贾母看着她这副模样，却是轻轻笑骂了一声：“傻孩子，好端端的，哭什么？我今日觉得身上松快了许多......是好事！”
鸳鸯闻言，慌忙用袖子用力擦了擦眼睛，强挤出一个比哭还难看的笑容：“没......没哭，我是......是为老太太高兴！您能好起来，我比什么都开心！”
贾母目光温和地看了她一眼，没有戳破这拙劣的谎言，转而将视线投向窗外，望着那簌簌飘落的雪花，眼中流露出欣赏与宁静：
“去，把孩子们都叫来吧。这些时日卧病在床，闷得慌。今日雪景这般好，该是一家人聚在一处，好生说说话。”
“......是，老太太。”
鸳鸯应了一声，声音发紧。
强忍着几乎要决堤的悲痛，替贾母掖了掖被角，转身退出内室。一走出帘栊，她的眼泪便再也控制不住地汹涌而出。
一把拉住门外候着的小丫鬟，声音急促而带着哭腔：
“快！快去！禀告老爷太太们，还有王爷、宝二爷，所有在京的主子，就说老太太醒了，精神头很好，想见大家，让他们......让他们即刻过来！快！”
小丫鬟见鸳鸯如此情状，虽不明就里，也知事态紧急，飞也似的跑出去传话了。
望着小丫鬟们远去的背影，鸳鸯靠在冰凉的柱子上，眼泪止不住的流，无声抽泣！
消息如同投入静湖的石子，瞬间在贾府上下激起了层层涟漪。
贾政书房内。
因贾母病重，贾政更甚至连带着荣府一众子弟都告假在家侍疾。
书房里炭火噼啪，却暖不透贾政、贾环、贾兰祖孙三人沉重的心事。
摊开的时文集注无人翻阅——
脑海中尽是太医“油尽灯枯”、"回光返照"的判词，令所有科举筹划都失了颜色。
这时急促的脚步声打破沉寂。
小丫鬟煞白着脸闯进来："老太太醒了！精神头极好！"
"啪嗒"一声，贾环的茶盖摔得粉碎，贾兰霍然起身，贾政撑着桌案的手背青筋暴起。
三人脸上最后一丝血色霎时褪尽。
更来的，总要来了！
"快去东府请敬大爷和赦老爷！"贾政嘶哑的声音带着破音，"环儿，兰儿，随我去荣庆堂！"
话音未落，他已踉跄着冲出书房。贾环、贾兰慌忙跟上，三人的身影跌跌撞撞消失在廊下风雪中。
......
蘅芜苑内
薛宝钗正看着丫鬟给女儿蕙姐儿穿冬衣，闻讯手指微微一僵。
她迅速稳定心神，对同样脸色发白的宝玉道：
“二爷，既是老太太想见我们，我们得快些过去，别让老人家久等。”她顿了顿，又轻声补充，“带上蕙姐儿吧。”
贾宝玉早已慌了神，只知连连点头。
其他地方， 贾琏扔下了正在核对的年礼单子，王熙凤也立刻从理事的花厅赶回。
......
五军都督府，签押房内。
贾玌正与几位水师将领对着巨大的海疆图指划，商议着来年开春后靖海舰队的巡航路线。
亲卫统领林宇悄无声息地快步走入，在他耳边低语了几句。
贾玌拿着朱笔的手骤然一顿，笔尖的朱砂在图纸上洇开了一个小小的红点。他面色不变，但眸色瞬间深沉如海。
“今日议事到此为止。”他放下笔，声音沉稳却带着不容置疑的决断，“诸君且回，具体方略，容后再议。”
众将领见他神色，虽不明具体缘由，也知必有要事，纷纷肃然领命，躬身退下。
贾玌不再多言，抓起搭在一旁的大氅，大步流星地向外走去，玄色蟒袍的衣角带起一阵冷风。
......
堂内，炭火烧得正旺，药味似乎也被新换的百合香冲淡了些。贾家子弟几乎都已到齐，济济一堂，却无人喧哗，空气中流动着一种刻意压抑的安静。
贾政、王夫人携宝玉、贾环、贾兰、以及薛宝钗、立在左侧；贾赦、邢夫人携贾琏、贾琮、以及王熙凤着巧姐儿和莳哥儿站在右侧；
再是稍远一些的，便是贾敬、贾梁氏、林黛玉以及被禁足的贾珍和贾蓉、秦可卿与贾蔷站在一处。
小小的贾英被林黛玉牵在手中，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地张望着满堂神色凝重的大人们，见实在无趣，便挣脱林黛玉的手，跑到待在贾蓉与秦可卿身后的贾桢（小平安）身旁。
贾母靠在暖榻上，背后垫着厚厚的软枕，目光缓缓地、逐一地扫过在场的每一个人，眼神慈和清明，仿佛要将每个人的模样都深深地刻印在心里。
她看着这济济一堂的儿孙，脸上渐渐漾开一个欣慰又带着些许感慨的笑容：
“呵呵呵......好啊，好......看来今儿个，咱家的人，可都来齐了......”
她话音微微一顿，目光又在人群中仔细巡睃了一遍，像是确认着什么，随即轻轻拍了拍自己的额头，带着一丝自嘲的笑意：
“诶，不对，瞧我这老糊涂了......咱们贾家如今的顶梁柱，还没到呢......”
侍立在前方的贾敬闻言，立刻微微躬身，语气温和地回道：“老太太放心，早已派人通知了，玌哥儿已从都督府赶回来了，路上雪滑，想必很快就到。定能让您见到。”
贾母听了，目光落在贾敬身上，眼中流露出满意与安心，轻轻颔首：“好，有心了......你们，都有心了......”
贾母似乎并不着急，反而享受着这难得的团聚。
她的目光率先落在了站在前排的贾赦身上，这个她的大儿子，眼神复杂了一瞬，有无奈，有包容，最终都化为慈母的柔和：
“赦儿......”
她唤道，贾赦连忙上前一步，眼圈已然红了。
“你呀......性子急，往后......更要谨言慎行，多听听你兄弟、乃至族长的话。”贾母顿了顿，声音更缓，“少操些无谓的心，好生保养着自己，闲暇时含饴弄孙，享享清福，便是最大的造化了......琏哥儿、琮哥儿如今也出息了，你该放心。”
贾赦喉头哽咽，重重地点了点头：“儿子......儿子记下了，母亲放心。”
接着，贾母看向贾政，这个一向最重规矩、让她骄傲也让她操心的二儿子：
“政儿，”贾政立即躬身，声音沙哑：“母亲。”
“你为人端方，仕途顺遂，膝下环儿、兰儿皆已成器，文章经济，都比我强……我很放心。”贾母目光中带着赞许，随即又流露出一丝心疼，“只是，也别太苛责了自己，过于刚直易折。该歇时便歇歇，儿孙自有儿孙福，有些事，不必过于忧心。”
“是，儿子......谨遵母亲教诲。”贾政的眼泪终于忍不住滚落下来，心中既感温暖又觉酸楚。
她的目光又转向王夫人、邢夫人等女眷，语气温和：“家里的事，往后你们更要上心，和睦为上，帮衬着哥儿媳妇们，管好这个家。”
王夫人、邢夫人等连忙敛衽应下。
随后，她的目光掠过贾琏、贾琮、贾蓉、贾蔷等一众玉字辈、草字辈的子弟。
看到贾琏，她微微点头：“琏哥儿，你在都察院当差，要秉公持正，为家国分忧，莫要辜负了朝廷和家族的期望。”
目光扫过贾环和贾兰，眼中满是欣慰：“环哥儿，兰哥儿，你们书读得好，是咱们贾家的文脉所系。来年春闱，尽力便是，无论中与不中，都要持身以正，光宗耀祖不在这一时。”
又看向贾蓉：“蓉哥儿，在禁军当差，责任重大，需得谨慎勤勉，护佑陛下和宫城安全。”
“......”
她对每一个子弟都说了几句贴己的话，或勉励，或叮嘱，或提醒，虽言语不多，却都切中各人性情与处境。
众人无不躬身应“是”，心中既感温暖又觉悲戚。
最后，她的目光，带着那份毫不掩饰的、积淀了数十年的偏爱，温柔地落在了局促不安的贾宝玉身上。
贾宝玉见终于轮到自己，心中百感交集，那股曾经被偏爱的有恃无恐与即将失去的巨大恐慌交织在一起。
他再也忍不住，疾步上前，重重跪倒在榻前，双手紧紧握住贾母那只枯瘦的手，将脸颊埋进她掌心里，情动至极地呜咽呼唤了一声：
“老太太！”
这一声，包含了太多的情感。
贾母任由他握着，另一只手颤抖着抬起，无比怜爱地、一遍遍**着宝玉的头发和脸颊，就像......就像他小时候无数次那样。
贾母眼中**泪光，却带着笑意，声音格外轻柔：
“我的宝玉啊......唉，整个家里，谁不知道，我这心啊，最偏着的，就是你了......”
她端详着宝玉如今已褪去稚气、显得沉稳许多的面容，又看了看他身后端庄持重的宝钗和乖巧的蕙姐儿，满足地叹了口气：
“如今，看到你成了家，立了业，有了宝丫头这样好的媳妇，还有了蕙姐儿这么可爱的孩子......我这心里头，真是......再没有什么不放心的了。”
她的目光又落在宝钗和蕙姐儿身上，对着宝钗点了点头，一切尽在不言中，又对蕙姐儿慈爱地笑了笑。
满堂之人，听着贾母这如涓涓细流般的嘱咐，看着她对宝玉毫不掩饰的偏爱，心中虽各有感慨，却无一人觉得不妥。
在这最后的时刻，所有的复杂心绪似乎都被这浓厚的亲情与离别之悲所融化，只剩下无尽的不舍与哀伤。
就在这满室静谧，唯闻炭火轻哔与压抑抽泣之声时，一阵急促的脚步声自院外廊下由远及近，踏在清扫过的石板上，清晰可闻。
那脚步声带着的力量感，瞬间打破了室内的沉寂，也牵动了所有人的心弦。
众人不约而同地循声望向门口，连沉浸在悲伤中的宝玉也微微抬起了头。
无需通传，也无需猜测，此时此刻，能以此种姿态到来的，唯有一人——
帘栊被一只骨节分明、带着习武之人特有力度的手掀开，带进一股凛冽的寒气与几片未及拂去的雪花。
贾玌高大的身影出现在门口。
身着那身玄色四爪蟒袍，肩头与大氅下摆沾染着未化的雪痕，显然是疾驰而归。
那双深邃的眼眸先是迅速扫过满堂众人，最后，沉沉地落在了暖榻上的贾母身上。
他的到来，仿佛一块定海神针，让原本弥漫在空气中那份无依的悲戚，悄然沉淀下来。
众人下意识地为他让开一条通路，目光追随着他。
贾母原本略带倦意合着的眼睛，在听到脚步声时便已睁开，此刻见到贾玌的身影，那浑浊却清明的眼中骤然迸发出光彩，嘴角那抹原本浅淡的笑意，瞬间加深，充满了真切的欣慰与满足。
“玌哥儿......”
贾母喃喃道，声音显而易见的欢喜，挣扎着想稍稍坐直些，鸳鸯连忙在她身后又垫了个软枕。
贾玌大步流星地穿过人群，来到榻前。
他没有丝毫迟疑，撩起蟒袍前襟，便在贾母榻前郑重地单膝跪了下去，仰头望着贾母：
“老太太，侄孙儿来迟了。”
贾母伸出手，枯瘦的手指轻轻触碰他肩头冰冷的蟒纹和沾染的雪水，又抚上他因急切赶路而微凉的脸颊，眼中是毫不掩饰的骄傲与疼惜：
“不迟，不迟......来了就好，来了就好......路上冷吧？快起来，地上凉。”
她看着他，像是怎么看也看不够，目光在他年轻却已威仪天成的面庞上流连，最终满足地叹了口气，仿佛了却了最后一件心事，轻轻拍了拍他的手背：
“看到你，祖母就真的......什么都放心了。”
贾玌依言起身，却依旧躬身立在榻前，紧紧握住贾母的手，深邃的眼眸中翻涌着复杂的情感，有关切，有哀痛，更有一种坚如磐石的承诺。
满堂之人看着这祖孙相见的最后一幕，看着贾家这根真正的擎天玉柱、架海金梁终于赶到，完成了这场最后的团圆，心中百感交集。
“这些年，”贾母的声音带着无尽的感慨，“辛苦你了。”
她顿了顿，目光扫过满堂儿孙，最终又落回贾玌脸上：
“贾家能有今日，老婆子我......都看在眼里。也因为有你......他日九泉之下见了列祖列宗，我也能挺直腰杆说，咱们贾家，出了个顶天立地的儿郎，撑起了门户，光耀了门楣。”
贾玌紧紧握着贾母枯瘦的手，微微摇头：
“老太太言重了。侄孙儿身为贾家子弟，蒙家族养育，受祖宗荫庇，如今既为族长，担起家门兴衰、庇护族人本就是我分内之事，责无旁贷。”
“贾家能有今日，是上下同心、诸位叔伯兄弟齐心协力的结果，更是托赖陛下天恩，老太太您多年持家积福。侄孙儿......不过是尽了本分而已。”
贾玌微微停顿，目光扫过在场的每一位族人，最后重新落回贾母慈祥而欣慰的脸上，语气更加沉凝，带着承诺：
“您放心，只要孙儿在一日，必竭尽全力，护佑家族安稳TeaCher门不是我家的不倒。”
贾母听着，眼中的欣慰与满足几乎要溢出来。
她连连点头，枯瘦的手指用力回握了一下贾玌的手，虽然力气微弱：
“好，好......有你这句话，老婆子我......就真真......再无遗憾了。”
贾母长长地舒出一口气，脸上的笑意愈发深了，目光缓缓从贾玌身上移开，慈爱地投向那些站在父母身边、或好奇或懵懂的更小的身影。
“来，孩子们，都到祖祖这儿来......”
贾母的声音带着诱哄的意味，朝他们招了招手。
大人们会意，轻轻将孩子们往前推了推。
贾桢年纪稍长，八九岁的他懂事不已，先是看了看父母，见秦可卿微微点头，便主动上前，还顺手拉起了贾英身边的手。
巧姐儿和年纪更小的贾莳也被王熙凤轻轻推上前，而薛宝钗则牵着才两岁多、粉雕玉琢的蕙姐儿走到榻边。
几个孩子，大的不过十来岁，小的尚在蹒跚学步，此刻围在贾母榻前，如同一簇刚抽出嫩芽的花草，充满了勃勃生机。
贾母的目光贪婪地流连在那一张张稚嫩鲜妍的小脸上，看着男孩们虽带稚气却健康无比的身姿，女孩们娇憨可爱的模样，眼中的满足与喜悦几乎要满溢出来。
“好，好啊......”她喃喃着，“瞧瞧，一个个钟灵毓秀，都是好苗子......咱们贾家，往后......只会更加兴旺......呵呵呵......
贾母说着说着笑了起来，可那笑声，终不是曾经高乐时的开怀，而且，那笑声深处，终究还是带上了一丝若有若无的遗憾。
贾母浑浊的目光似乎穿透了眼前的孩子们，望向了更远的地方，带着深深的眷恋，轻声呢喃：
“唉......老婆子我还有点贪心的......此时此刻，若能再见见贵妃娘娘、迎春、探春、惜春......这四个从小在我跟前长大的丫头......那真真是......再美不过了......”
提到这四个名字，她的语气里充满了难以割舍的柔情与思念。
曾经的元、迎、探、惜，随着时光的流逝，都已全部嫁人啦！
元春虽贵为妃嫔，却难得一见；探春远嫁，山高水长；迎春、惜春虽在京中，却因故未能及时通知前来。
这成了老人心中最后一点未能圆满的念想。
一旁的林黛玉见贾母神情流露出感伤，心中不忍，她上前一步，在榻边柔声劝慰道：
“老太太，姐妹们终究是长大了，各有各的归宿和前程，这是好事儿。娘娘在宫中安稳，迎春姐姐、探春姐姐在夫家顺遂，惜春妹妹也一切安好......她们心里，定是时时刻刻都念着您、盼着您安好的。您放宽心，她们虽人不能至，这份孝心却是一样的。”
贾母听着黛玉温婉的话语，目光在她清丽的面容上停留片刻，又缓缓闭上眼，仿佛在脑海中勾勒着四个孙女的模样。
良久，她嘴角重新浮现出那抹释然安详的笑意，轻轻点了点头，低语道：
“是啊...各有各的缘法......是好事......是好事啊......老婆子我......知足了......”
她的声音渐渐低微下去，握着贾玌的手也微微松了些力道，仿佛了却了所有心事，只余下一片平静与安然。
仿佛耗尽了力气，缓缓地合上了眼睛，胸口微微起伏，呼吸变得轻缓。
而她唇边那抹温柔而满足的笑意，却永远地定格在了那里。
满室寂然，唯闻窗外雪花飘落的簌簌声响，以及炭火偶尔爆开的轻微噼啪。
贾玌见此，闭目，最后沉声道：“......恭送老祖宗！”
这一声，如同打破了魔咒，紧接着，满堂儿孙齐声跪拜，压抑的哽咽与悲泣声此起彼伏。
然而，看着贾母那安详得如同睡去、甚至带着笑意的容颜，每个人的心中的悲伤之下，又都隐隐升起一丝慰藉——
她走得如此从容，如此安详，仿佛只是卸下了人世间所有的重担，去赴一场期待已久的、与亲人的团圆。
是夜，雪渐渐停了。
宁荣街两侧，象征丧事的素白灯笼次第亮起，将皑皑积雪映照得一片晶莹剔透。
天京城的百姓们听闻贾太夫人仙逝的消息，无不叹息：“老太君真是积了一辈子福的人，去的时候都这般体面、安详。”
而荣庆堂内，烛火长明，映照着贾母平静慈祥的遗容。
她静静地躺在那里，仿佛只是沉沉睡去。
在她身边，环绕着她最牵挂的儿孙；
在她身后，是一个前所未有的鼎盛家族，一个她亲眼见证并最终安享其成的太平盛世。
这一生，她历经繁华，见证变迁，最终看到了家族从风雨飘摇到如日中天，亲眼看着每一个她疼爱的孩子都有了安稳顺遂的归宿。
如今，她再无遗憾，可以心安理得、带着圆满的笑容，去与地下的亲人团聚了。
雪后初晴的月光，清澈如水，透过精致的窗棂，温柔地洒满房间，仿佛在为这位福寿全归的老人照亮通往另一个世界的路。
那一夜，荣国府的灯火，亮了很久很久，仿佛在用自己的方式，为这个圆满的人生，做着最深切、也最长情的告别。