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衣衫半解时，忽听殿外传来急促脚步声。
“陛下！陛下救命！”竟是苏玉卿的声音。
宋临瑾咒骂一声，棠瑾溪慌忙整理衣衫：“怎么回事？”
红豆在门外慌张道：“苏侧君说他在回宫路上遭人袭击，侍卫追刺客去了，他特来求陛下庇护！”
“苦肉计倒是演得逼真。”
棠瑾溪披衣起身：“让他进来。”
苏玉卿踉跄入内，素白衣袍染了血迹，右臂一道伤口触目惊心。
见宋临瑾也在，他明显一怔，随即跪下：“臣惊扰陛下与凤君，罪该万死。”
“伤怎么回事？”
“臣回宫途中，突有黑衣人持刀相向，若非侍卫及时赶到……”他身子一晃，竟是晕了过去。
“装得倒像。”
棠瑾溪探了探苏玉卿脉搏，脸色一变：“是真晕了！快传太医！”
太医诊脉后确认苏玉卿失血过多，伤口也非作假。
棠瑾溪命人将他安置在偏殿，转而对宋临瑾道：“此事蹊跷，朕要彻查。”
宋临瑾沉默片刻，突然道：“陛下信他不信我？”
“朕不是这个意思，他在宫里出了事，很难交代。”
“臣明白了。”
宋临瑾后退一步，眼中情绪晦暗不明，“臣告退。”
棠瑾溪想叫住他，却不知说什么好，这一夜，她守在苏玉卿榻前，脑海里却满是宋临瑾。
天蒙蒙亮时，苏玉卿悠悠转醒，见棠瑾溪在侧，眼中立刻涌上泪水：“陛下，臣……”
“别动，伤口会裂开。”
“可知是何人袭击你？”
苏玉卿摇头，却欲言又止。
“有话直说。”
“那黑衣人说了句，说臣不该接近陛下。”
他看了眼棠瑾溪，“臣不敢妄加猜测。”
棠瑾溪脸色一沉：“你是怀疑凤君？”
苏玉卿连忙摇头：“臣不敢！凤君光明磊落，怎会做这等事！只是。”
他咬了咬唇，“臣入宫不久，除了凤君，实在不知得罪了谁。”
“住口，妄议凤君，你有几个脑袋？”
忽听殿外传来宋临瑾的声音：“陛下，臣抓到刺客了。”
宋临瑾押着一个黑衣人进来，扯下对方面罩，竟是个陌生面孔。
那人一见棠瑾溪就跪地求饶：“小人只是拿钱办事，不知是冲撞了贵人啊！”
“谁指使你的？”
“是个蒙面人，给了小人十两金子，说要，要给承露宫那位一点教训。”
“可认得本君？”
那人抬头细看，突然惊叫：“不是您！那人身形瘦小，声音也细，绝不是您！”
棠瑾溪与宋临瑾对视一眼，心中了然，这宫中恨苏玉卿的，还能有谁？
苏玉卿突然咳嗽起来，伤口又渗出血，棠瑾溪连忙让人带下刺客，叫红豆为他换药。
“陛下不必为难，臣出身低微，遭人嫉恨也是常理。”
棠瑾溪手上动作一顿：“你父亲是江南织造，何来出身低微之说？”
苏玉卿眼中闪过一丝黯然：“家母只是府中歌姬，臣是外室所出。”
“陛下，臣已查明，那刺客是浣衣局的杂役，近日与承露宫的一个宫女过从甚密。”
“不可能！我宫中之人绝不会背叛我！”
“是吗？那宫女名唤绿翘，是上月才从江南来的，与你同乡。”
“自导自演？”
苏玉卿面如死灰，突然挣扎下榻，重重叩首：“臣有罪！臣只是，只是想引起陛下怜惜。”
宋临瑾还要说话，棠瑾溪抬手制止：“都退下吧，朕累了。”
殿门轻轻合上，将苏玉卿的抽泣声隔绝在外。
棠瑾溪独坐窗前，她忽然想起三年前大婚时，宋临瑾亲手为她系上龙凤玉佩的模样。
那时他手指微颤，耳尖泛红，哪像如今这般咄咄逼人。
“陛下连早膳都不用，是要成仙么？”
熟悉的声音惊破回忆。宋临瑾不知何时站在屏风旁，手中捧着青瓷粥碗。
棠瑾溪别过脸：“朕没胃口。”
“红豆说您一直在此坐着。”
宋临瑾将粥碗搁在案上，突然单膝跪地捧起她的右手，“手这么凉。”
他解下外袍裹住她，掌心贴着她手背缓缓揉搓。
这般温柔做派与昨夜判若两人，棠瑾溪一时有些诧异。
“看什么？”
棠瑾溪慌忙抽手：“凤君不是拂袖而去？”
“臣若真走了，谁给陛下当暖炉？”
宋临瑾趁机舀了勺粥递到她唇边：“熬足两个时辰的燕窝粥，陛下赏脸尝一口？”
粥香勾得胃里发空，棠瑾溪勉强咽下半勺，忽觉鼻尖一酸。
这些年来，唯有他记得她不喜甜粥，总要御膳房备着咸鲜口味的。
“慢些。”
宋临瑾指腹擦过她唇角，“又没人同您抢。”
她垂眸盯着粥碗里晃动的倒影：“苏玉卿的事……”
“臣查过了。”
宋临瑾截住话头，“那宫女绿翘确实有问题。”
他从怀中取出一封密信，“今早刚到的线报，此女半年前曾在镇北王府当差。”
棠瑾溪抬头：“镇北王府上？”
“正是。”
宋临瑾冷笑，“我的这位皇叔，手伸得够长的。”
镇北王一直不满女子称帝，若此事真是他策划，恐怕早有算计。
温热的手掌突然覆上她紧攥的拳头：“陛下别恼。”
“臣已命人暗中盯着镇北王府了。”
“临瑾，朕是不是……太纵容他们了？”
宋临瑾眸光一软，忽然将她拉入怀中。
温热气息扑面而来，棠瑾溪额头抵在他肩头，听见胸腔里沉稳的心跳。
“陛下是明君。”
他下巴轻蹭她发顶，“只是心太软。”宽大的手掌顺着她脊梁缓缓抚下，像在安抚炸毛的猫儿。
“但没关系，臣心硬得很。”
这话说得霸道，动作却极尽温柔，棠瑾溪鼻尖发酸，这三年来她殚精竭虑平衡朝堂，唯独在他面前能做回自己。
“那香囊。”
“臣重新做了个。”
宋临瑾变出个玄色香囊，金线绣着振翅朱雀，“安神的药材没变，只是加了味白芷。”
他俯身将香囊系在她腰间，“专克某些人身上的脂粉气。”
棠瑾溪破涕为笑：“醋坛子。”
窗外日头渐高，宋临瑾忽然打横将她抱起：“陛下该歇息了。”
“放朕下来！奏折还没批完。”
“臣批完了。”