“好箭法！”有人忍不住赞叹道，“难怪你平时打猎总是赢……”
“嘘！”褚无愆连忙做了个噤声的手势，
“小点声，别让人听见了。要是让人知道我的底细，以后谁还跟我玩？”
陶无弦这才恍然大悟，原来这个十几年的老朋友，竟然这么腹黑！
怪不得每次打猎他都只是险胜……
原来是在故意让着别人！
这扮猪吃虎的本事，简直跟尤澜有得一拼！
府兵阵营中传来一阵骚动，夹杂着惊呼声，但一时间也分不清究竟是谁射出的这一箭。
褚无愆放下弓，继续说道：
“弩机在五十步内威力惊人，踏月弩的力量再大一倍，有效射程也不过一百步。”
“邹马崔如果识相，就不会让弩手白白送死。”
“你又错了。”陶无弦指着对面，
“邹马崔这次，偏偏要跟你玩对射！”官道上，马车吱呀前行。
尤澜、周青霜、周子谦三人一路行来，道路两侧的景象，却如同一幅画卷缓缓展开，让人心生感慨。
路旁，那些曾经流离失所、面带菜色的灾民，如今却换了一副模样。妇人们聚集在溪水边，捣衣的棒槌起起落落，清脆的笑声和着流水声，交织成一片生机勃勃的乐章。孩子们则在一旁的草地上尽情撒欢，追逐嬉闹，小脸蛋红扑扑的，像熟透的苹果。
这才过去多久？短短一月光景，这些人身上竟寻不到半点灾后的痕迹，那股子精气神，饱满得仿佛他们世世代代都扎根在这云州城外，过惯了安稳富足的日子。
周子谦看得有些痴了，目光在这幅生动的画面上流连忘返，嘴里喃喃自语：
“这就是……以工代赈的厉害之处么？”
“那是！”
尤澜双手搭在窗框上，身子微微后仰，脸上露出一丝自得。
“瞧你那得意样儿！”
周青霜乜了他一眼，语气中带着一丝戏谑。
“这可都是褚知府和陶司苗的功劳，跟你秦大通判，怕是没多大干系吧？”
“嘿，”
尤澜也不恼，只是轻笑一声，眼角的余光扫过周青霜。
“我说青霜妹子，你倒是给评评理，这行军打仗，到底是坐镇后方、运筹帷幄的帅才重要呢，还是一马当先、冲锋陷阵的将才重要？”
“每一个都不可或缺！少了哪个，这仗都没法打！”
周青霜想也不想，脱口而出。
“那不就结了。”
尤澜双手一摊，语气轻松。
“怎么，你还真把自己当成那统揽全局的大将军了？”
周青霜的声音陡然拔高了几分。
尤澜只是耸了耸肩，一脸的理所当然。
“有何不可？”
“你也太把自己当回事了吧！”
周青霜瞪大了眼睛，
“论起来，褚知府是你师兄，你不过是个后进师弟！”
“官职上，人家是正儿八经的知府，你呢？不过是个跑腿的通判！”
“哪一样你都比人家低一头，褚知府凭什么听你在这儿指手画脚？”
“青霜妹子，这你可就有所不知了。”
尤澜微微摇头，嘴角噙着一抹笑意。
“学无先后，达者为师，术业有专攻。就这么简单。”
“你……”
周青霜还想再说些什么，却突然噤了声。
尤澜见她眉头紧锁，眼神也变得锐利起来，不由得有些好奇。
“怎么不说了？”
“这地方……不对劲，有兵马走过的痕迹。”
周青霜翻身下马，半蹲下身子，纤细的手指轻轻捻起路面上的一撮泥土。
“会不会是云州城里哪支禁军，或者府兵在例行调动？”
尤澜也弯下腰，凑近了问道。
“绝无可能，”
周青霜断然否定，语气斩钉截铁。
“寻常的兵马调动，何须如此鬼鬼祟祟？这支队伍，分明就是想隐藏行踪。”
“姐，你是不是神经过敏了？”
周子谦也从马车上跳了下来，围着四周仔仔细细地查看了一番。
“我怎么瞧不出什么端倪？”
“平日里让你跟着经叔、郑叔他们多学着点，你偏不当回事！”
周青霜的语气变得严厉，
“现在连这么明显的痕迹都看不出来，以后上了战场，岂不是要吃大亏？”
周子谦被姐姐训斥，脖子一缩，但眼神中依旧流露出一丝不服。
尤澜没有理会姐弟俩的争执，沉声问道：
“这支人马，去的哪个方向？”
周青霜抬手，指向了远处。
“能看出多少人吗？”
尤澜接着问。
“至少六百，不会超过一千。而且从马蹄印来看，都披了重甲，绝非云州本地驻扎的那些府兵。”
周青霜的判断十分肯定。
“这群人已经离开好一会儿了？”
尤澜追问。
“这……不好说，但至少有一个时辰了！”
周青霜的语气中带着一丝不确定。
“糟了！”
尤澜的脸色瞬间变得凝重。
“大哥，出什么事了？”
周子谦被这突如其来的变故弄得有些发懵。
“正常的兵马调动，根本不需要遮掩行迹！”
尤澜沉声解释道，
“既然要隐藏行踪，那就说明他们一定有见不得人的勾当！”
“这个方向，又远离云州城，能让这么多人马大费周章，目标恐怕只有一个……”
周青霜和周子谦几乎同时反应过来，脸色刷白。
“褚知府和陶司苗？！”
两人异口同声地喊道。
“那还愣着干什么！得赶紧派人去救啊！”
周青霜的声音有些发颤，她一把抓住尤澜的胳膊。
“要是两位大人有个好歹，这一百多万灾民可就彻底没了指望！”
情急之下，周青霜顾不得许多，一个纵身跃上马背，就要调转马头。
“青霜！别慌！”
尤澜一把拉住缰绳，
“来不及了！这样，你先别回去搬救兵，咱们直接去最近的工地！”
尤澜当机立断，飞身下马，三下五除二解开了马匹身上的挽具。
“子谦，你留在这里看好马车！”
尤澜翻身上马，双腿一夹马腹，马儿如离弦之箭般冲了出去。
“尤澜！等等我！”
周青霜策马紧随其后。
只留下周子谦，呆愣愣地站在原地，看着两人远去的背影。
“哎！你们倒是等等我啊！”
他急得直跳脚，可也只能认命地撒开腿，拼命追赶。
“你是想……让工地上的那些青壮去救人？”
周青霜追上尤澜，高声问道。
“不错，”
尤澜点了点头，
“大衍推行军民一体制度，这些青壮平日里多少都受过些操练，拉出去好歹也能顶一阵子，至少声势上不能输了。”
他侧过头，看向周青霜。
“这些人，你能不能带得动？”
“没问题！”
周青霜的回答干脆利落。
“只是……”
她话锋一转，
“你确定那些人会为了救人，心甘情愿地去冒这个险？