京都，阴阳寮总部。
自三年前东京在爱别离，以及生，老，病，死，共计五苦同时进攻下沦陷之后，这里便是全国的首都与军事中心了。
总部地区外的人口密度高的吓人，所以显得分外热闹，但只要靠近阴阳寮总部，就能发现三步一岗五步一哨的事实。
密密麻麻面覆铁面，手持利器的僧兵沉默地巡逻着，阴影中时不时掠过十数道幻觉一般人影。
寂静无声。
就在这样森严的巡逻之中，一张张象征着极高身份的标识牌垂落，一场或许能决定数万乃是数十万人命运的会议正在召开。
在**使者，三大家族，古老阴阳师世家们的代表眼前，阴阳寮的阴阳大允，同时也是一名大阴阳师的苍老男人将双手撑在桌子上，如是开口，
“在常世停止与现世融合的时间里，他就是我们京都最大的威胁。”
“最大威胁？”
阴阳师世家中，有年轻的男人笑了：“威胁再大，难道还能大过哪怕任意一方的常世势力吗？”
“当然。”
阴阳大允挥手。
灵力闪烁，在半空中构成了一行行的文字以及清晰的图像。
“——三年多以来，他使用着未知的手段在常世与现世之中任意穿梭，在不同城市里发动恐怖袭击。
因为这个原因，不仅造成了超过数百亿円的经济损失，甚至直接造成了上千超凡者的伤亡，以及不计其数的间接伤亡。”
年轻的男人不说话了。
临时会议室中陷入死寂的沉默。
“还有。”
来自**方面的使者开口，传递上头的话语：“曾经隶属于阴阳寮的南条爱实居然公然背弃现世，选择投靠了常世的一方。”
使者学着那文字中的语气冷冷道，
“简直是耻辱！”
“南条爱实暂且不论，无论怎样，她一个人翻不起什么大的风浪。”源家的代表开口，用手敲了敲桌子，“重点是那个人，以及位于常世之中的那个莫名其妙冒出来的国度。”
“莫名其妙地出现，莫名其妙地发展壮大，莫名其妙地与那些常世势力签订了互不侵犯条约。”
德川家的代表抬起漠然的眼眸，
“它的存在，让很多人都动了不该有的歪心思啊。”
**使者发问：“【那个人】，本来应该也是现世的人类吧……那么，尝试过招安吗？或者至少与之调停？”
使者强调道，
“我们可以给出很丰厚的条件。”
于是阴阳大允就笑了：“这样的想法，我们早在两年多以前就尝试过了。”
既然阴阳大允如此开口，那便说明这想法毫无疑问地是失败了。
彻彻底底。
“那就派出联合军队去将其剿灭。”德川家代表垂着眼，“老家主说，【星】可以借给你们用。”
阴阳大允的面色先是微微一喜，可紧接着还是不住叹息：“我先替阴阳寮感谢老家主的慷慨……但要是能够精确定位对方的位置，我们早就这么做了。”
“对方就好像具有未卜先知的能力那样——每次我们派出小股部队都会被其歼灭，可若是让真正的强者混入其中，却又会无功而返。”
阴阳大允颇为无奈，
“就连常世的妖魔势力都未曾真正定位那个人与他国度的位置。”
角落里，代表着土御门的老者放下手中的竹签，肃声开口，
“他远比近在眼前的工厂主的战斗序列的威胁还要更大，需要尽快进行剿灭。”
在场众人看向了那根被摆放在桌上的血红偏黑的竹签，不由得同时露出了肃穆的神色。
就连原本那些昏昏欲睡的代表都纷纷坐直了身子，摆出了倾听的姿态。
**使者见到这幕在心中松了口气，他正想继续开口，却被一道淡薄的女声打断了，
“可那个人说，他是在做正确的事情。”
使者朝那看去，发现是一个手握权杖，眼蒙黑布的女性。
她座位前的那块标识牌让使者闭上了嘴。
——【阴阳权助·九条椿】。
九条椿轻声道：“所以，我们或许可以再给他些时间……”
“九条权助，你太过仁慈了。”
老者冷声打断了她的话语，将拳头重重地砸在了桌子上：“你得知道，我们才是正确，阴阳寮和官方才是！”
九条椿没再回答。
她只是平静地闭上嘴，不再多做无用功。
她从不曾奢望阴阳寮是“正确”的，但她从始至终都在为了“尽可能的正确”而做出努力。
现在看来，她就连这样的事都快要做不到了。
这时，有人不耐烦地嗤笑一声，散发出强横的罡气波动：“谈论了这么久……那大允阁下，【那个人】到底叫什么呢？”
“——行走。”
阴阳大允沙哑开口：“明明是三年之前突然冒出来的，可越是深入调查，我们就发现五年前，十年前，乃至数十上百年前的很多事情的背后，都有着他行走过的影子存在。”
“开玩笑吗？”
方才嗤笑的男人愣住了，面色愕然。
要知道，现世中可都没几个岁数超过百岁的老东西，更别谈在那时就出现在一些大事的背后。
资料中还说这行走的外貌不过几十岁。
几十岁？
那他是个什么玩意，从近二百年以前存活至今的正神吗？
“但好消息是，有一位信誉极为良好，消息极为灵通的商人为我们提供了他的位置。”
阴阳大允再度挥手，一张常世的地图浮现在所有人的眼前。
他伸出手指，
“三天后，行走会独自出现在这里，据说是要去见一位天工……而在行走离开他的国度之时，便是他最虚弱的时候。
甚至，连一名普通的鬼神都无法匹敌。”
“晴彦专员，你要趁此机会将其杀死。”
阴阳寮的五星专员德川晴彦挑眉，久违地露出感兴趣的神色。
他咧嘴颔首：“交给我吧。”
鬼神都能做到。
对于他来说，这样的任务没有失败的可能性。
在最后的注意事项交代完毕后，德川晴彦便势在必得地推开了会议室的大门，同那些藏匿在阴影之中不知多久的大忍者们一同消失在粘稠的黑暗之中。
……
再次唤醒奄奄一息的德川晴彦的，是一男一女轻松的交谈声。
“南条姐，这肯定是你自己做的饭吧……”
正在喂他吃饭的女人吐了吐舌：“抱歉，昨天晚上太饿了就忍不住多吃了一盒。”
她目移道：“其实……我的手艺还可以吧。”
木椅上，疲惫的男人艰难地咽下黑暗料理，数秒后，才违心地说道，
“嗯，还行。”
于是女人勾起了唇角。
等到睁开眼睛后，德川晴彦几乎是在瞬间惊醒了。
瞪大双眼，惊恐地几乎心脏停跳。
他死死地凝视着那个端着便当盒和勺子的白发女人。
而在见到她投来视线后，便忍不住向后缩去，然后发现自己已经被五花大绑住了，就连一根手指头都动弹不了。
窒息。
德川晴彦永远不会忘了那个瞬间。
在他和那些隐匿技艺超群的大忍者们在无声中贴近了名为行走的男人，就在即将就要得手的时候。
忽然间，除他以外所有人的就都失去了声音。
在一瞬之间。
像是溺死在了阴影之中。
只余他被那个垂下目光的女人一把扼住了喉管，失去了所有的反抗之力，如同小鸡崽那样从影子之中被硬生生地拔了出来。
后面的事，德川晴彦觉得自己已经不记得了。
“看你这眼神，居然还不认识我吗，明明你们这帮人追杀了我这么久。”
南条爱实又给男人喂了口饭：“我是南条爱实，你以后可得记住了……啊不，你好像已经没以后了。”
南条爱实？！
她不同样是阴阳寮出身的……
怎么会……这么强大……
德川晴彦的瞳孔因为震撼收缩，他嗫嚅着淌着血的嘴唇，几乎失去了语言能力。
南条爱实见到他这副模样后无趣地打了个哈欠：“怎么，你要杀了他吗？”
“如果可以的话，我早就叫你杀了。”男人费力地从椅子上站了起来，无奈叹气，“南条姐，别说会让我头疼的话啊。”
“知道啦知道啦，那没吃完的饭我就先替你放保温盒里啦。”
南条爱实拿起椅子，在男人走到德川晴彦身前时再放在了他的背后。
腰间挂着灰扑扑令牌的男人下意识坐下，低着头沙哑道，
“好久不见。”
德川晴彦没有说话，他实在想不起自己曾经在哪里见过行走。
只是当他抬起头，就看见了一张在如今仍算不上成熟的面庞……还有那一双饱经风霜的沧桑眼瞳。
平静。
好似任何事情都已经无法让这对眼瞳生起波澜。
简直，不像是这个年龄段的人该有的眼神。
在他的身后，面容漠然的南条爱实无声地伫立着，用着看死物的眼神盯着他。
似乎是脱离了男人的视线，所以才变回了真实的模样。
男人笑了下：“德川阁下，我只是想问问你现如今现世的一切基本情况而已。”
就如他所说的，男人问的都只是一些只要在现世待上几个月就能打听到的基本情况，完全不涉及机密。
所以德川晴彦如实回答。
十分钟后，短暂的询问环节结束了。
空气突然被漫长的沉默所吞噬。
良久，上杉澈重重地叹了一口气：“南条姐你说得对，还是把他杀了吧。”
“——这样的世界，果然还是毁灭算了吧。”
在德川晴彦恐惧的目光中，南条爱实随意地收紧了五指，再迟疑地朝着上杉澈问道：“但是，在这之后会变好吗？”
“谁知道呢？”
上杉澈站起身，摆了摆手，
“总之，不会出现再比现在更坏的情况就对了。”
他侧过头，笑了一下：“后人的事，就让后人去想吧。”
现在他们所能做的，就是想方设法将平等的行走国度继续在两座临近的“地狱”的夹缝之中继续延续下去。
南条爱实凝视着那道稍微有些佝偻的背影，回想起了十年前，在荒川区因赤潮而毁灭后而被他救济，第一次见到他的时候。
从那个瞬间开始，她就明白了上杉澈是和她一样的人。
同时，也不可避免的喜欢上了他。
很奇怪，只要是被她所喜欢的人或物，就都会一个个地因为各种原因离她而去，只是时间或长或短而已。
真冬，荒川区，璃璃子，慧觉，真夏，影女，小濡，小日和坊……
现在，她只有上杉澈了。
南条爱实在失去了一切后，终于看清了这个世界的模样——现世与阴阳寮的丑陋模样。
这样的世界，还不如毁灭算了。
她同样，是这样想的。
只是自己变了，而上杉澈却从始至终就都没有变过。
“请让我们怀抱着共同的理想，一起走到世界毁灭的尽头吧……”
魔王如是开口，如是祈愿。
……
可祈愿终究只是祈愿。
和所有故事的美好结局一样，魔王终究会被英雄们杀死。
十数年后，努力维持着基本的“平等”的行走国度如同泡沫那样破裂了开来。
阴阳寮的大允，古老世家的家主，常世的工厂主，圣德太子，战国大名，乃至于统治着大江山的酒吞童子……
无数的人与妖前来讨伐已经强大到让人有些恐惧的【魔王】，想要将她与这一片应许给人与妖平等的国度杀死。
常世的广袤大地上，无数人的怒吼与咆哮升起，伴随着直达天地的灵力浪潮。
然后归于虚无。
咆哮声再度响起，再度戛然而止，再升起，再消失。
如此反复百遍千遍，大地上就响起了震天动地的欢呼声。
魔王被英雄们杀死了。
这就是故事的结局了。
苍凉焦黑的废墟之上，面容沧桑的中年男人坐在那一张老旧的木椅子上。
以前为了能够带着整片国度随时移动，上杉澈便将自身与国度进行了深度绑定，而现在行走的国度不再，他便也失去了所有的力量。
握着手中黯淡了下去的灰色令牌，上杉澈轻笑了一声。
哪怕是能够回到历史之中改变未来的能力，也并非是万能的。
不谈难上千倍万倍的“革新”，甚至就连“毁灭”这样简单的事情都做不到。
许久许久，大地上的欢呼声结束了。
英雄们怀抱着慎之又慎的心情走来，小心地举起背负着古老名讳的一把把神器，见到了那站在魔王背后的“幕后黑手”。
双角尽断的鬼王走在了最前边，朝着一无所有的普通人谨慎发问，
“你就是行走？”
上杉澈没有回答。
他只是觉得可惜。
自叹息之中，男人微笑着按下了手中的大红按钮。
英雄拯救了世界。
可这样的世界真的值得被拯救吗？
再没有回答，无穷尽的光与热吞噬了一切。
【分支二十七·故事的结局】
……
……
“北野同学！凌晨的新番你看了吗！”
“哎呀，看什么看！快登账号，没发现我们的账号百万关注了吗！！！璃璃子你也过来一起看！薯片别忘了带”
【分支四十二·本应如此】
……
“该拔剑了，德川璃璃子。”
“我本以为事情不会走到这个地步的。”
……
“妖导会会长上杉澈，如今你还有什么想说的？”
……
“锻造锤就是天工的定情信物，现在给你啦！”
……
“这就是天下人所能见到的风景啊，当真精彩。”
“澈，你愿意与我一同分享这天下吗？”
……
……
无数的可能性，无数的选项，无数的分支在一瞬间里延伸而出，就变化出了数百个，数千个，数万个……不计其数的上杉澈。
无数个上杉澈沉浸在与真实毫无区别的世界之中，体验着无数种人生。
成为了妖导会会长的上杉澈，统治了世界的上杉澈，平凡地度过了一生的上杉澈，变成家里蹲的上杉澈，赢下天下第一武道会的上杉澈，同时拥有三位妻子的上杉澈……
原本如同明镜，尚未经过打磨的心境在白驹过隙的时间里历经了千万次的磨练，所以就变得坚不可摧。
所谓的“百炼”早已无法衡量这块甚至连“胚”都未曾找到铸成的心中明镜。
无穷尽的分支漫无目的地在万象之中延伸，延伸，延伸，仿佛想要触摸到世界与可能性的尽头。
直至最后，戛然而止。
不再延伸，不再更新。
就好像，被什么外力给强行阻断了一样。
越过了其中的漫长到无可计量的距离，在转瞬间抵达了一切分支与可能性的终点。
(本章完)