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武植随萧烈进入中军大帐。
屏退左右亲兵后，萧烈亲自为武植斟上一碗热茶，神色复杂地开口：
“武寨主，你……当真不该来此险地。”
武植接过茶碗，一饮而尽，豪爽笑道：
“萧将军都能冒着株连九族的风险为我梁山送信，武某若是连这点胆量都没有，岂不让人笑掉大牙？”
他顿了顿，郑重地对萧烈抱拳一揖：
“萧将军高义，武植与梁山上下，感激不尽。”
萧烈连忙扶住他，长叹一声：
“武寨主言重了，萧某愧不敢当。”
“国难当头，梁山不计前嫌，挥师北上，浴血奋战，一举收复檀州，扬我大宋国威。”
“此等功绩，彪炳史册。萧某虽为朝廷命官，却也知晓忠义二字如何写。”
“与武寨主和梁山众好汉相比，朝中那些只知构陷忠良、争权夺利之辈，简直猪狗不如。”
一番话，显然是发自肺腑。
两人对视一眼，竟在彼此眼中看到了一丝惺惺相惜之意。
武植放下茶碗，目光灼灼地看着萧烈，沉声道：
“如今的朝廷，早已从根子上烂透了。”
“外有辽人虎视眈眈，内有奸臣祸乱朝纲。”
“赵佶昏聩，蔡京弄权，他们早已分不清敌我，只知维护一己私利。”
“再让他们这般胡闹下去，这大好河山，迟早要断送在他们手中。”
“届时，受苦的，终究是这天下的无辜百姓。”
武植的声音不高，却字字诛心，如同重锤敲在萧烈心上。
他话锋一转，继续说道：
“萧将军，良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“武某恳请将军，为这天下苍生着想，弃暗投明，加入我梁山。”
“待我等合力驱逐辽狗，荡平奸佞，还天下一个朗朗乾坤，给万民一个太平盛世。”
这番话，已然是大逆不道，形同谋反。
换做旁人，萧烈早已拔剑相向。
但此刻，他听着武植这番振聋发聩之言，竟是久久无语，唯有一声长长的叹息。
“唉……”
萧烈脸上满是痛苦与挣扎。
“武寨主之心，萧某明白。”
“只是……我萧家世代忠良，深受国恩，食君之禄，忠君之事。”
“我萧烈，万万不能做出背叛朝廷，遗臭万年之事啊！”
武植心中了然。
他早就看出，萧烈是那种忠君思想根深蒂固的传统将领。
想让他立刻反叛朝廷，无异于痴人说梦。
武植也不再强求，洒然一笑：
“将军忠义，武某佩服。”
“既然如此，那归顺之事，便休要再提。”
“只是，辽人未退，国难未解。武某希望将军能继续攻打蓟州，与我梁山合兵一处，将辽狗彻底赶出中原。”
“待收复蓟州，你我两军便可挥师北上，直捣黄龙，收复那遗落百年的燕云故土。”
“收复燕云故土？”
这六个字，如同一道惊雷，在萧烈脑海中轰然炸响。
这是大宋几代君王、无数将士的毕生梦想！
他看着眼前这个男人，仿佛看到了一团足以燎天的火焰。
那份豪情壮志，让他这个沙场宿将也忍不住热血沸腾。
可随即，他眼中的光芒又黯淡了下去，化为无尽的苦涩。
“武寨主豪情盖天，萧某……汗颜。”
“但君命难违，朝廷密旨在此，我已无法再对蓟州用兵。”
“可让我调转枪头，去攻打梁山后路，这等卑劣无耻之事，我萧烈宁死不为。”
“为今之计，我只能……向朝廷告病，称旧伤复发，无力领军。”
“至于朝廷会这么做，恕萧某无能为力……”
萧烈的声音里，满是无奈。
武植闻言，心中亦是一阵感叹。
堂堂飞骑将军，威震边关的一代悍将，不曾败给凶悍的辽人，却被自己人逼到了这般田地。
只能用“告病”这种方式，来保全自己最后的忠义和良知。
这腐朽的朝廷，当真是不值得任何英雄为之效命。
短暂的沉默后。
萧烈站起身，神情无比郑重。
“武寨主，抗击辽人，朝廷是指望不上了。”
“收复失地、护我汉家百姓的重担，只能……拜托武寨主与梁山众位兄弟。”
话音落下，这位铁骨铮铮的汉子，竟对着武植，深深一拜。
“将军使不得！”
武植大惊，一步上前，双手死死托住萧烈的手臂，不让他拜下去。
“保家卫国，本就是我辈分内之事，何须言谢。”
萧烈抬起头，眼中已隐有泪光。
“萧某虽不能与寨主并肩作战，却也不
能眼睁睁看着众将士一腔热血，错付奸佞。”
“我麾下有四员猛将，双枪将董平、没羽箭张清、急先锋索超、霹雳火秦明。”
“他们四人皆是忠肝义胆、一心报国的沙场悍将。”
“若武寨主不弃，萧某愿说服他们四人，脱离我军，追随寨主，共击辽寇。”
“也算我萧某为天下百姓做一点事情。”
武植闻言心头巨震，简直不敢相信自己的耳朵。
他万万没想到，萧烈竟能做出如此决定。
这等于是自断臂膀，将自己麾下最精锐的战力，拱手送给自己这个“反贼”？
这一刻，武植终于明白了朱武那句“未必不是一件好事”的深意。
得民心者，得天下！
梁山北上抗辽，不仅赢得了边关百姓的拥戴，更赢得了这些真正爱国将士的敬重。
这比攻城略地，意义更为深远。
董平、张清、秦明、索超！
这四位可都是《水浒》原著中赫赫有名的天罡星，万夫不当之勇的猛将。
尤其是张清，一手飞石绝技，连打梁山数员大将，何等威风。
武植做梦都想将他们收入麾下，只是苦无机会。
如今，幸福竟来得如此突然？
他强压下心中的狂喜，沉声问道：
“董平、张清、秦明、索超四位将军，若肯上梁山，我武植当然求之不得，只是……”
话音未落，帐外传来一个洪亮的声音。
“我等愿不愿意，可不是萧将军说了算。”
帘帐一挑，董平、张清、秦明、索超四人，身披铠甲，大步流星地走了进来。
四人脸上神情各异，但目光都如刀子一般，齐刷刷地落在了武植身上。
为首的双枪将董平，眼带着几分审视与傲气，他对着武植一抱拳，朗声道：
“武寨主，我等敬佩你梁山好汉北上抗辽的义举。”
“但想让我等兄弟四人，抛下朝廷官职，跟你上山落草为寇，可没那么容易。”
他顿了顿，眼中战意升腾。
“除非……你能打败我们四个。”
武植闻言，不怒反笑，仰天发出一阵爽朗的大笑。
“哈哈哈哈！”
“好！”
“就依董将军所言，你们四个，一起上。”
“若是我武植不能击败你们四人联手，就当我学艺不精，此事休要再提。”