又是数日后。
只见一支队伍，簇拥着数十辆沉重的炮车，正浩浩荡荡而来。
为首两骑，正是凌统和武松。
武植与朱武早已率众将出营迎接。
“凌统兄弟、二郎，一路辛苦！”武植朗声道。
凌统抱拳道：“哥哥，幸不辱命，火炮营已全数带到。”
武植道：“事不宜迟，即刻让兄弟们摆开阵势！”
“是！”凌统领命。
不多时，数十门乌黑狰狞的火炮，在曾头市城外一字排开。
炮口高高昂起，直指那坚固的城墙。
凌统亲自指挥，炮手们装填弹药，调整角度。
武植、朱武、呼延灼等将领，立马阵前，静待那惊天动地的一刻。
“预备——！”凌统高举令旗。
“放！”
令旗猛然挥下！
“咚咚咚咚——！”
震耳欲聋的轰鸣声，刹那间响彻云霄。
数十枚炮弹拖着浓烟，如同咆哮的火龙，呼啸着砸向曾头市的城墙。
“轰！轰！轰！”
炮弹与城墙接触的瞬间，爆发出惊人的巨响。
碎石飞溅，烟尘冲天而起，仿佛要将整个曾头市吞噬。
大地在颤抖，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味。
梁山军士爆发出阵阵欢呼。
火炮营的炮手们轮番装填，片刻不停。
一轮又一轮的炮击，持续了足足小半个时辰。
浓烟渐渐散去。
武植凝神望去，眉头却微微皱起。
那曾头市的城墙，虽被轰得焦黑一片，坑坑洼洼，却依旧顽强地矗立在那里，不见有明显的缺口。
“这城墙，果然坚固！”武植沉声道。
与此同时，曾头市城内。
议事厅中，曾弄与几个儿子，还有吴用、史文恭等人，早已被炮击震得魂飞魄散。
每一声巨响，都像重锤般砸在他们心头。
地面剧烈摇晃，房梁上的灰尘簌簌落下。
曾弄脸色煞白，“梁山贼寇……竟有这般大杀器！”
曾家五虎中的老大曾涂，也是一脸惊骇，但更多的是愤怒。
“爹！这般轰下去，城墙如何抵挡得住？”
“万一城墙被他们轰塌了，我等岂不都成了瓮中之鳖！”
“孩儿忍不了了。”
“孩儿愿率军出城，冲杀一阵。”
曾弄有些犹豫。
这时候，吴用连忙起身，“曾公子，万万不可。”
“梁山火炮虽猛，但未必能轻易破我坚城。”
“此时出击，正中其下怀。”
曾涂怒道：
“吴学究，你休要长他人志气，灭自己威风。”
“难道就眼睁睁看着他们把城墙轰塌不成？”
吴用急道：“曾公子息怒，城墙坚固，非一时半刻可破。”
“我军坚守不出，梁山锐气自消。”
“若贸然出击，中了埋伏，那才真是万劫不复。”
“你……”曾涂气得指着吴用，正要再说。
就在此时。
城外那持续了小半个时辰的震天炮声，渐渐稀疏下来。
最后几声零星的炮响之后，终于彻底停歇了。
议事厅内，原本剑拔弩张的气氛，骤然一滞。
所有人都竖起了耳朵。
片刻之后。
一名浑身尘土的喽啰冲了进来。
“报——！启禀家主。”
“梁山贼寇的炮击……停了。”
曾弄霍然起身，急声问道：“城墙如何？可有大碍？”
那喽啰喘着粗气，脸上带着一丝庆幸：
“回禀家主，城墙只是被轰掉了一些砖石，并无大碍。”
“呼——”
曾弄闻言，长长地松了一口气。
“好……好啊！”
“无大碍就好，无大碍就好啊！”
他喃喃自语，额头上已满是冷汗。
吴用见状，连忙上前一步，
“曾头领，如今看来，梁山贼寇的火炮虽猛，却奈何不了城墙。”
“只要城墙能够抵挡，他们便休想踏进曾头市半步。”
曾弄点了点头，拱手道：
“吴学究所言极是。”
“方才若非学究及时劝阻，险些误了大事。”
“犬子鲁莽，还望学究海涵。”
一旁的曾涂，脸色铁青，嘴唇动了动，终究没敢再说什么，只是重重哼了一声。
正当此时，又一名喽啰跑了进来。
“报——！启禀家主。”
“徐宁已被引至曾头市地界。”
曾弄闻言立刻转向宋江、吴用：“宋押司，吴学究，此事还需仰仗诸位。”
宋江与吴用对视一眼，心中各有盘算。
“曾家主放心，我等定不辱使命。”宋江拱手道。
当下，宋江、吴用、晁盖三人走小道，悄然出城。
行不多时，果然见前方尘头起处，一骑骏马疾驰而来。
马上那人，头戴一顶熟铜盔，身穿一副铁叶甲，肋下挎着一口宝刀，马上还悬挂着一杆钩镰枪。
宋江紧走几步，迎上前去，朗声拱手道：
“敢问马上来的，莫非是东京八十万禁军金枪班教头，‘金枪手’徐宁徐将军？”
那汉子听得呼唤，猛地一勒马缰。
战马人立而起，发出一声长嘶。
他目光如电，扫视三人，沉声道：
“我便是徐宁，你们是何人？在此拦我去路？”
宋江满脸堆笑，再次拱手道：
“不敢，不敢。在下宋江。”
“哦？”徐宁闻言，不禁微微一惊。
“你便是江湖上传言的‘及时雨’宋公明？”
他久在京师，自然听过宋江的大名。
宋江笑道：“江湖朋友谬赞，不敢当‘及时雨’三字。”
“不知徐将军行色匆匆，这是要往何处去？”
徐宁叹了口气：
“唉！实不相瞒，在下家中祖传宝甲‘雁翎圈金甲’，不慎被贼人盗走。”
“一路追查至此，听闻盗甲之贼入了曾头市地界，特来寻访。”
宋江闻言，故作惊讶。
“竟有此事……宋某听闻梁山之上有一神偷，名唤时迁，惯会飞檐走壁，探囊取物。
莫非是他所为？”
徐宁眉头微蹙，脸上露出狐疑之色：
“时迁？我与梁山素无往来，更无半分仇怨。”
“他为何要平白无故盗我宝甲？”
旁边的吴用，立刻上前一步，接口道：
“徐将军有所不知。”
“那梁山贼寇，为了招揽天下豪杰，壮大声势，向来是无所不用其极。”
“远的不说，就说那河北大名府的‘玉麒麟’卢俊义。”
“家大业大，名满河北，何等英雄了得的人物。”
“还不是被梁山那伙人，用毒计害得他家破人亡，有家难回，
最终才不得不被逼上了梁山，落草为寇。”
“想必梁山有意招揽徐将军，所以才会让那时迁盗得宝甲，以此逼迫徐将军上梁山。”
只能说吴用脸皮太厚，明明是自己干的事情，居然好意思把脏水泼到梁山头上。
徐宁听闻此言，心中不由得信了三分。
卢俊义之事，江湖上早有流传，只是版本不一。
如今听吴用这般说辞，倒也与某些传闻吻合。
宋江见徐宁神色松动，连忙趁热打铁，一脸诚恳说道：
“徐将军，如今你到了曾头市地界，不如先随我等入城。”
“面见此间主人曾弄曾长官，将失甲之事告之于他。”
“曾长官与我等交好，为人仗义，说不定他能有办法，助将军寻回宝甲。”
徐宁闻言，低头思忖。
眼下自己单枪匹马，人生地不熟，想要找回宝甲，确实不易。
这宋江既然主动示好，又有曾头市本地势力相助，或许真是一条路子。
打定主意，徐宁抱拳道：
“既然如此，便有劳宋押司引荐。”
“只要能寻回宝甲，徐某感激不尽。”
宋江大喜：“徐将军客气了！请！”
说罢，便与吴用、晁盖一同，引着徐宁往曾头市城中而去。