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天佑历5年7月，宣冲的大军已经彻底到达了“人烟不能存在”的疆域。
灌木丛如同海洋一样，湮灭掉了此处一切社会痕迹。现在就连最不像人的蜥蜴人，以及竹节虫一样的伪木人的痕迹都没有了，全都是一些抽象的妖魔。
注：蜥蜴人一身鳞片，看起来不像人，但其实还是人，用朱雀火一烧就重现人形了；而其他东西被朱雀火灼烧后就没了。
宣冲依旧本着建立据点的模式进行开拓，让公输望利用堪舆找到合适的地点。
宣冲在观望山势和河流走向后，让士官团去勘测等高线。
在确定此处的确适合作为补给点后，于是乎派遣人员驻扎这荒草丛生的地方，进行营地修筑。
然而刚刚扎下营盘，营中后勤官僚就朝着宣冲汇报全新情况。
宣冲赶到挖掘处，一批士兵们已经拿着铁铲在土坑边站着窃窃私语；而宣冲来后，这些人“大帅来了！”，随后给宣冲让开了一条路。
稍微下挖就能看到，整齐划一的夯土层。公输望拿罗盘进一步勘探后，画了一个圈，在圈里继续下挖，士兵用铁锹碰到一些坚固东西；撬出来一看，原来是一块块整齐的砖石。
宣冲端详这块砖。根据地理学，这地方属于冲积平原，没有适合建造堡垒的石料。所以这些坚硬材料是土烧出来的，即这里有着的，至少是“帝国时代”科技水准的前人来此处建造了城池。
但是这样的城池，突然没有了。
嘉木德这个活字典在遇到宣冲询问时，表示：离火宗残留文献记录中都寥寥无几。随后他给出了几条疑似记录。“某年，xx，作乱，事败，逃遁！”这是离火宗在成为邪宗后，内部出现一些权力斗争，导致当年一些人在背叛大爻后，觉得作为邪派也没前途，离开了离火宗。
而同时期，岭南没有记录到有“乱贼犯关”，显然逃遁方向就不是北方，而是更南方。而跑到南方后的后续呢？石沉大海，一点消息都没有。
接下来在几个挖掘坑中，发掘出大量尸骨。从骨头被土色浸渗的情况来看，理论上差不多是有个三四百年了。而当年大爻属于强势时期。
当然更进一步推测，这和当年大爻内部有过的“夺嫡”之乱相关。但具体如何，这得要问嘉木德的老祖宗了。
叛军中不乏被迫到灵江以南的。然后他们进一步分裂，被逼出中心，进入这茫茫多树海中试图建藩篱。但最终是杳无音讯，以至于现在被挖出来了。
所以到底是什么样的存在消灭了这股封建军事化力量呢？！
虎豹豺狼？开玩笑，人类一旦规模化组织起来，虎豹豺狼根本就没有用。
接下来两日，宣冲军团在其他几个适合建城市的点也都发现了遗迹。这些遗迹不只是三百年前，甚至有更早七百年前的；
从沉积物厚度来看，这些城市在建成后，是持续了几代人的样子，然而就是“几代人”的情况触目惊心。
第一代墓葬中，也就是迁徙到这里的群体还是正常人类；而第二代第三代头上凸起越来越多，渐渐变成角人特征，再后来异变更加严重，在毁灭之前，已经是出现了长着四个臂膀的异形。
“一代肿，二代傻，三代四代断根芽”宣冲第一时间想到是不是这里水土有问题？立刻招来医师检查大军的情况，如果有异常立刻返回。
而对此医师们表示军中士兵毫无问题，但在了解到宣冲担忧“骨骼畸变问题”后，一些医师们则是给出了猜测。
在考古大坑中，医师：“大人，这可能是一种秘药滥用后的效果。”
宣冲：“秘药？”
医师：“是的大人，军中就有。原产地就在南疆，而南下这段日子，我发现这里的药性更强。”
宣冲：“说来看看。”
…抓住了线头…
宣冲不是学考古的，但是挖到遗迹后，并不是噫吁嚱，脑补出一部荷马史诗般的上古历史。
而是按照东方挖祖宗的思维，找自己地区文明史料上的事件，进行论证。
宣冲认为，这些极南区域的城建行为，都是和大爻西南方向发生动荡的事件相关；否则的话，不会有这么大规模的组织朝着丛林中迁徙。
宣冲立刻开着机甲返回岭南，要求统计资料库，果不其然找到了文献印证。四百年到三百年是离火宗堕邪之乱，而七百年前是南疆的巴王叛乱。
所以这极南之城市遗迹起源，差不多可以确定，是爻土边界动荡后外迁人口建造。
另一个问题，这些遗迹城市，到底是怎么终焉的？
宣冲拿起了坑中骨头，进行比对。多年从军的经验，让宣冲能清晰辨别，腿骨，肋骨的伤痕是何种武器造成的。
宣冲发现了奇怪处，其末期死亡者的骨骼，没有刀枪劈砍的切割痕迹，而多是断裂伤。诚然，这类怪物宣冲在南下“斩妖除魔”时都遇到过，但是不成气候！百人战术小分队，就能无损刷。哪怕是南下逃至这里的人族丢盔弃甲，但建了城后，这些怪物也不具备威胁啊？
宣冲：难道说，是某种体型较大的怪物集群，从人族一开始南下建城后就与其对峙，等到人族衰落后，就立刻发动进攻，灭绝了这座城池？
随后，宣冲在中央处发现了一个石井，在井中打捞出一批白玉的书简。宣冲辨别出这是八百年前的大爻书写风格，而上面有一句话：“八百里荆棘带，草木成精！”。
被喊过来的嘉木德博闻强记，他脑海中立刻闪过了离火宗的一份记录《南疆搜怪记》。这本书上讲述过，南方有木魈藏于山涧。
嘉木德遂将情况细细地讲给宣冲和众将们听。
武斩铁哈哈一笑，不信这些怪物有多大威胁。
宣冲这一路南下，沿途建立自然村后，一路上将豺狼虎豹，以及个别山魈全部都扫平了。并且辅助了自然村，初步建造了石材为主，木材为辅的城防工事。所以山魈等异怪们的威胁，不足为惧。
然而嘉木德画出了他所看的书中木魈的插画，这是一个枝繁叶茂的树木怪，而用来做体型对比的，就是这棵树木的小腿边，是一只南疆犀牛。这个犀牛如同人腿边的小狗一样大小。
众多武家将士们倒吸一口气，这是巨兽级别。然而嘉木德继续画着，画出了密密麻麻较矮的树丛，然后就在众人以为他在搞艺术补全的时候，他给这些树丛画上了眼睛。
宣冲对全军十四个大营下戒备命令。
参谋部制定了方案，所有营地修建简易的土垒，让营地中的刀盾兵们换上斧头，清理周围树木，并且时刻戒备树木可能的迹象。
…怪域…
与此同时，武青也叙述了自己的消息，那就是在武飞给南疆带来教化前，南疆萨满们的各种奇术中，有那么一种断肢再续的法门。
宣冲：“这我知道，一种树胶，可以黏合住肢体。”说到这，宣冲意识到了什么，凝视武青。
武青说道：“这些萨满们在旧的皮卷中有一些禁术，如果树胶品质足够高的话，可以嫁接圣兽的血肉培养出“龙皮战士”。”
宣冲明白了，先前自己遇到的那些各种各样妖魔是怎么回事。长着藤蔓的老虎，舌头变成毒蛇的野兽。这些融合都是南疆树胶。
当然不单单是南疆野蛮萨满们有禁术，岭南中一些医师们也有类似禁术，即换面术。
一些年老色衰的妇女们，掳来一些少女给自己当“画皮”，其中也就依靠着一种特殊树胶来粘贴面庞。
这类特殊树胶在培育时非常困难，各门各派是各显神通；正派们是给灵树注入特殊石散形成灵瘤，邪派是血肉培养；至于现在，武家军中所用医用树胶，是选了一些食肉树进行嫁接，然后给食肉树喂养熬好的猪油。
现在打到南疆后，这里有很多树木的树胶，效力都要比南疆传统萨满们的树胶要强得多；强大到了这些树胶可以直接融化血肉，能将腐朽肌肤重新捏合成为年轻的状态。
当然亦可以将异类的血肉混入体内，而这就是妖魔的起源。
几个时辰后，在第一大营中，前去伐木的小队传来警报，并且射出红色烟花，这代表出现伤亡。
宣冲准备好的预备队将这些部队给带了回来，在担架上一看，发现一些种子幼苗长在了血肉中；宣冲让人拿起浓盐水擦拭，随着士兵因为伤口撒盐而痛苦喊叫，这些渗人的植物苗率先失去生机！这些在血肉中生长的孢子是难以根除，但耐不住盐从外部腌制。
宣冲心中就此有了数。南下的丛林中，食盐果然是战略物资，以后可以通过这项物资进行羁縻。
…飞鸟大批飞走，丛林变得安静，杀气将起…
武家军多个营遭遇袭击，烟花在各个大营上空爆开传递信息。
在第一营的防御视角中，营地外围五十步被清空；而在五十步外灌木丛中，树木摇晃着，大小不一的木质怪物，咯吱咯吱从树林中走了出来。
第一道反骑兵的绊倒绳带很快被突破，树魈枝蔓缠绕着粗壮的木栅栏，甚至树魈通过挥洒树枝，一批批洋辣子一样的毒虫被甩向武家军营寨。
这些木头怪物诡异地扭动身躯，**上了弩箭后，仍然不为所动。让原本射击的弩兵们一时间有些方寸大乱。
士官们立刻拿着铁皮喇叭通报：“注意，对面没有痛觉，但是缺点是迟钝！矛兵朝着活动关节上刺杀，刀盾手注意其粗枝的重击杀伤，要灵活躲避，不要硬抗！”也多亏了宣冲提前戒备，军士们已经提前做好壁垒，至于长矛武器，也提前换上了适合“钩切”的钩镰和长戟。
随后军队中钩镰兵登场，他们用钩镰挥砍树魈下半身和地面连接的藤蔓。越软的藤蔓中水越多，将汁水放完了，那硬木头块，就变成死木头了。
这些木头怪物僵硬的身体上挂着很多藤蔓，其本体树体看起来很硬，但是这木头之所以动起来全靠这些多汁的藤蔓，整体原理就类似于，挖掘机的臂能动起来，是靠着液压杆中对液体的调节压力。
长戟和钩镰，就像割麦子一样，可以更好地勾断这些藤蔓。
在半米高的临时壁垒前，这些小型树魈很快遭遇了壁垒栅栏后的长戟兵们阻击，并且快速地堆积起来。
几百个树魈最前排的几个在翻越栅栏壁垒时越来越慢，反而成了阻挡后排前进的障碍物。
这些树魈在力量和防御上属于和普通甲兵肉人一个档次的存在，但是其反应速度却弱了一个档次，和丧尸一个级别。
就在人型树魈卡在军营栅栏面前动弹不得的时候，它们开始了第二阶段。
即一些树魈开始从粗糙树皮中冒出一些藤蔓，不同树魈的藤蔓，如同蛇**一样聚集在一起变成一团一团东西。
很快在树魈尸体上，出现了一个个本体大小如同小狗的蔓藤妖。
这些蔓藤妖，就如同树魈群体中出现毛线球一样，在脱离树山魈后，非常轻盈越过栅栏。部分军士不小心被蔓藤枝条触碰，立刻惨叫，因为这蔓藤妖物就如同蓖麻一样，有着大量毒刺。
第一营士官立刻道：“后退到第二阵地！”当军士们立刻撤退后，四五十个蔓藤妖怪涌入进来，其前进的姿态就如同风滚草一样，不断用一两根枝条拨弄地面，滚动冲锋。
然而这些蔓藤妖遇到第二道防线拉出来的铁丝带。在铁丝带阻拦下，这些小兵种们，被步兵们捅了回去。
武家军在打得顺手后，如同老农割麦子一样，一挥切割一大片藤蔓，效率非常高。
最终，这些树人断体堆积在了大门口。但大量藤蔓还在持续从这树人的断裂处冒出来，相互交缠。就在这么一群木头诡异地在栅栏前重组成某种东西时。
昂日骑着太月鸾来到门口，这只翼展二十米的大鸟，翅膀收拢，化作一道能量球。
然后如同弹珠落地一样，掉落在这些藤蔓上；火球立刻变成火旋涡，而火龙卷形成刹那，上升气流将太月鸾给托举起来。
在这股直径二十米的火焰漩涡中，堆积在第一营正门口的树魈如同油炸锅中扭曲的“虾片”一样开始膨胀乱动。二十秒后，当火漩涡结束，就在士兵们用长矛夹着干柴，准备让潮湿烟雾燃起来时。昂日喊着：“灭掉，灭掉，你们这帮不会当家的，烧得差不多就得了，要活的！”
于是乎士兵们在大门口，把少数半熟的树魈给扒拉出来。一个个手艺巧的军士们用草绳给乱动的树魈绑住。树魈伤口上流露出一些胶汁液。这些胶汁被刮下来。
军士们将树胶收集了几十坛子，送给了军中的医团和法师们研究。
…多地…
除了第一大营之外，第三大营也遭遇到了树魈的袭击。由于营地都是标准化修建，所以防御是大差不差的，都是利用栅栏和矮墙进行了阻遏。也同样用火把对堆积的树魈进行了焚烧。
两个营地在两处战场，营房构造一致，且军事组织相同，所以应对敌袭流程一致，在对待战败的树魈时，其态度是惊人一致。
第三大营的两队役农大约两百二十人，他们在打扫战场，拖出这些焚烧过后的树人后，申万顷看着这些草木之精，露出了一丝肉痛之色。
他走上前来一一检查，让人将其中烧焦的树精拖出来，当然可不是救治。因为这本来就没救了，预备直接给个痛快。
军士们用大斧将树精劈砍成数段，然后用烤竹沥的方式，将断裂处汁水给逼出来。
申万顷作为宗门中人，长期作为灵植夫，他用手指捻了一下这些树魈分泌草木气味的胶质后，立即分辨出这东西的药性。
随后命令大家抓活的。
当武斩铁过来询问时，申万顷对武斩铁道：“此乃草木还丹，可以医治瘴气，辟毒。甚至可以拓宽筋脉，乃武修上品。”
武斩铁听问目光一亮！话说他们这些武家军南路大军，不怕打仗，就怕打仗打得不划算。
武斩铁要求试一试功效。他找来一些修武有了暗伤的军士们，让他们混合着酒水服用此物。
正如申万顷所言，这些筋脉受伤的将士使用后，经过调息，内伤得到了修复。骨骼的先天精气流蠢蠢欲动，与穴道中积攒血气完成沟通。隐隐有突破突破大先天的迹象。
过去，武家军征讨南疆，在确定捕捉奴隶开通商路有助于自家苦哈哈的日子好一点后，那对南疆开战的声音，就是如虎狼扑肥肉。
南路军的军魂不是什么“大义”而是以刀剑谋利。当某地有着良田和好矿，那么这一地就会不由自主地长出南路军的军户了。
…人之道，损不足而奉有余…
当天晚上，武斩铁在帐子中，打开发下来的陶瓷瓶。拔掉塞子后，他看到里面清澈的“草还灵液”，深吸一口气一饮而尽，全身气力开始迅速运转。周围灯火在气场下忽明忽暗。
但是他同样感觉到，一股精元在体内流动。尤其是胯下的暗伤有进一步愈合迹象。他灵机一动，将这股精元反复淬炼，随后感觉到不仅仅丑瘤消失，现在还能变更强，更壮了。
武斩铁哈哈一笑：“这是好东西！”
而另一边，申万顷也看着自己被分配到的军官级别的草还丹。在服用后，体内筋脉在扩宽，而这样的修武资质改变，让他心躁动着，一股煞气在身上根深蒂固。申万顷不禁想起自己师门的告诫：引煞入体是武修之路，我等求长生者需要保持道心纯粹。
但是现如今，天地草木精华对修为是大有裨益！
申万顷调节情绪，但是道心压制不下来杀心！他走出营帐，而后愣了愣——不只是他，整个营寨内都萦绕着庞大杀气。
一刹那间，他再次被煞气冲心，“夺”“掠”“修炼本就是逆天而行！”种种念头涌上心头。
但随着的军中号角一响，一一个激灵，煞气被乖乖的压制下来了。军中“武”字大旗呼呼飘荡，散发的规则压制所有士卒的凶性。
(本章完)