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烛修伸出手，温热的大掌稳稳地扶住她的肩膀。
“别怕，”他的声音低沉而镇定，“有我在。”
这句话像是有魔力般，稍稍抚平了白弯弯内心的烦乱。
但她依旧竖起耳朵，竭力捕捉着远方的一切声响。
山谷却重归寂静，许久都没有动静。
暮色如同巨大的兽口，将整个山谷彻底吞噬。
烛修的蛇尾猛地一甩，形成一个半圆形的屏障，将白弯弯、霜华以及所有幼崽都严严实实地圈在自己可控的保护范围之内。
他周身散发出冰冷的煞气，那双黑眸在极度警惕下泛起骇人的红光，如同两颗燃烧的血晶，不断扫视着周围每一寸阴影、每一片摇曳的草丛，不放过任何一丝风吹草动。
白弯弯的心也提到了嗓子眼，刚刚那声模糊的哀鸣如同幻觉，隔得太远，转瞬即逝，她根本无法确定那到底是不是花寒，甚至无法确定声音的具体方向。
想到花寒有可能会出事，焦虑和担忧像藤蔓一样缠绕着她的心脏。
所有人都屏住了呼吸，没有发出多余的声音。
霜华知道自己不能添乱，此刻最能帮忙的就是照顾好幼崽。
她将几个受到惊吓的小家伙紧紧搂在怀里，用自己温暖的怀抱安抚他们，同时用眼神示意白弯弯也靠近些。
白弯弯靠在霜华身边，伸手轻柔地**着几只因为紧张而有些躁动不安、发出呜呜声的小虎崽，试图传递一丝安抚。
时间在死寂的等待中一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。
终于，侧前方的茂密灌木丛传来一阵窸窸窣窣的声响，伴随着沉重的脚步声。
烛修肌肉瞬间绷紧，似乎严阵以待，做好了雷霆一击的准备！
然而，拨开浓密枝叶走出来的，却是去而复返的辛丰和炎烈。
炎烈手中押着一个雄性兽人，那兽人步履蹒跚，身上带着伤，低垂着头。
白弯弯急切的目光立刻投过去，但在看清那兽人陌生的面容和截然不同的种族特征后，却只有失望。
不是花寒！
她的目光越过辛丰和炎烈，望向他们身后的黑暗：“尹泽呢？他没和你们在一起？”
辛丰快步走到她身边，刻意压低了声音，语气凝重：“我们发现这个兽人行迹可疑，正要抓捕时，另一个同伙向相反方向逃窜，速度极快。尹泽已经追过去了，让我们先押他回来。”
他顿了顿，补充道，眉头紧锁：“周围能找的地方我们都粗略搜过了，没有发现花寒的任何踪迹。倒是这两个兽人……行为十分诡异，而且，他们看起来……很不对劲。”
“不对劲？”烛修质疑，泛着红光的目光如同实质般落在那个被炎烈押着的、毫无反应的兽人身上。
霜华见状，立刻抱着崽崽们又往烛修尾巴圈出的安全地带中心挪了挪。
白弯弯也走到烛修身边，和他一起仔细观察那个被抓的兽人。
他穿着破烂的兽皮，身上有多处新旧交叠的伤痕。
炎烈抬脚踹了他膝盖窝一脚。
兽人雄性身体一歪，踉跄着跪倒在地，但他仿佛完全没有痛觉，不惨叫，不呻吟，甚至脸上没有任何痛苦或愤怒的表情。
他的目光涣散呆滞，直勾勾地盯着前方的地面，像是一具被抽空了灵魂的躯壳。
这诡异的一幕，瞬间让白弯弯想起了之前在黄金狮部落见过的、那些被黑暗能量控制的兽人！
难道……他也是？
她就站在烛修身边，稍微扬起声音，“你能听到我说话吗？你从哪里来？”
她觉得花寒的受伤和失踪大概率和这些兽人有关。
跪在地上的兽人毫无反应，如同石雕木偶，对外界的一切刺激置若罔闻。
炎烈又试探性地用手肘击打他的后背，他依旧只是身体晃了晃，连闷哼都没有一声。
白弯弯的心沉了下去，她侧过身，意识沉入脑海，呼叫系统：“花生！扫描这个兽人！他是不是被控制了？你有没有办法唤醒他或者获取信息？”
系统迅速回应：“扫描完毕。宿主，该目标生命体征稳定，但大脑活动异常，疑似受到强烈精神干扰或控制。很抱歉，以系统当前等级及宿主现有积分，无法提供有效解除此状态的道具。”
白弯弯也知道自己那点可怜的积分余额啥也做不了。
但她即将生产，马上就能得到积分。
“你说他是被控制的，那如果我的积分足够，能够解除他的状态吗？”
“当宿主累计获得积分达到一百万时，可解锁高级系统选项。或许有宿主需要的东西。请宿主再接再厉，多多孕育优质幼崽，获取积分。”
一百万……
白弯弯看着自己系统面板上那仅剩的几千积分，感到一阵无力。
兽世环境险恶，积分除了升级，还要兑换一些医药品。
现在的情况看来，之后她最好是生下烛修、尹泽、金翊他们几个赤阶雄性的后代，快速获得的积分，或许……用不了太久就能攒够。
等她结束与系统的对话，那边几位兽夫也已经完成了初步的试探。
“不行，完全问不出任何东西，像块石头一样。”炎烈俊朗的眉眼染上焦灼。
烛修目光锐利，沉吟道：“如果我们人手足够，或许可以放他走，跟踪他，看看他最终会去哪里，接触什么人。”
他的目光扫过白弯弯、霜华和两窝幼崽，将未尽之语咽了回去。
现在保护雌性和幼崽才是第一要务，绝不能冒险。
辛丰在一旁温声建议：“尹泽已经去追踪另一个了，或许他能带回更多消息。我们不如先等等看。”
天色彻底暗沉下来，山谷里的温度骤降，风声听起来也仿佛带上了诡谲的意味。
烛修和辛丰一左一右守护着雌性和幼崽，炎烈则在附近寻找可以过夜的避身之所。
本以为去寻找住处的炎烈会先回来，没想到，夜空中先传来了一阵由远及近的风声。
是尹泽回来了。
他收敛华美的羽翼，化作人形，轻盈地落在烛修面前，脸色却不太好看。
(本章完)