丫鬟望着她的背影，心中困惑不已。她明明已经告知夫人，大少奶奶正带人四处寻找那只黑狗，此刻应在花园。可宓太君却抱着狗径直往沉香轩去了。
沉香轩此时冷清，大多数丫鬟都出去寻狗，只剩几个粗使婆子在院中忙碌。阳光透过树影斑驳地洒在青石板上，映出一片静谧。
“这不是大少奶奶的狗吗？怎会在宓太君怀里？”一个年长些的婆子低声嘀咕，眉头微皱。她记得这狗性子烈，连府里的下人都不敢轻易靠近。
“可不是么，”另一个婆子附和道，“那狗凶得很，前几日还咬伤了厨房的小二。这会儿倒是乖顺，任由宓太君抱着。”
众人心中都打鼓，目光不住地在宓太君和黑狗之间游移。宓太君神色如常，仿佛怀中抱着的不过是只温顺的小猫。
“大少爷跟大少奶奶人呢？”一个梳着双丫髻的小丫鬟怯生生地问道。她是新来的，还不太熟悉府中事务。
“大少奶奶带人去找狗了，”婆子一边擦拭廊柱一边解释，“至于大少爷，这几日被西陵侯叫去督察院查案，早出晚归的。听说是桩棘手案子，连着几日都没回府用晚膳。”
宓太君闻言，眼底闪过一丝疲惫，将怀中的黑狗轻轻放下。玉雪一获自由，立刻撒腿就往外跑。
“快拦住！”婆子们惊呼。
一个正要送画的小厮眼疾手快，一把抓住狗尾巴。谁知这一拽，手中的画卷却不慎甩出。画卷在空中打开，如一片轻盈的落叶，飘落在宓太君脚边。
宓太君低头看到画上内容，身子微微一颤，面色瞬间苍白。
丫鬟连忙捡起画卷，好奇地打开 - 画中是位身着鹅黄裙裳、披红斗篷的女子，正在折梅。那笑靥如花的模样，当真倾国倾城。画工极其精细，连女子眼角的一抹笑意都勾勒得惟妙惟肖。
“这姑娘真美！”小丫鬟不由赞叹，“可是我们大少奶奶吗？我还没见过大少奶奶呢。”
她虽未见过沈玉真人，却听说过大少奶奶的美貌。据说那位“土匪”出身的少奶奶，站在那里浑然不见粗鄙之气，反倒胜过许多京中闺秀。举手投足间，自有一番独特的风韵。
“不是大少奶奶，”婆子摇头，语气中带着几分感慨，“不过咱们少奶奶的容貌确实不输给画中人。”
小厮这才惊觉自己闯了大祸。这画是要送给大少爷的，现在却被自己摔坏了。他连忙将狗交给婆子，手足无措地站在一旁。
“把狗关后院去吧，免得又跑了。”婆子吩咐道，“让人好生看着，别再让它溜出去。”
宓太君依旧凝视着画卷，眼中泛起水光。不等丫鬟开口询问，她已转身离去，步履匆匆，似是要掩饰什么。
另一边，绿竹轩中的上官凤儿还在疯狂搓洗双手。铜盆中的水已经换了三次，可她总觉得手上还残留着那令人作呕的气味。
她这养尊处优的手，今日居然碰了**！这要传出去，她还有何颜面？想到这里，她又狠狠地搓了几下。
唯一值得庆幸的是，她甩手时不小心将些许污物甩到了秦玉绮脸上。想到那位自诩清高的大家闺秀狼狈的模样，她心中便生出几分快意。
“那死狗抓到了吗？”她咬牙切齿地问，眼中闪烁着怒火。
“宓太君已经将狗送回沉香轩了。”丫鬟小声回答，不敢直视主子阴沉的脸色。
上官凤儿眼中闪过狠毒之色，嘴角勾起一抹冷笑：“沉香轩后院，我们进不去，往里丢点啥东西还是小菜一碟。”
“你是说......”秦玉瑶眼前一亮，与上官凤儿心照不宣地对视一眼。
“让它临死前吃顿好的，也算便宜它了！”上官凤儿冷笑着说完，唤来心腹丫鬟，在她耳边低语几句。
与此同时，花园中的沈玉心急如焚。
桃儿心急如焚地在定国公府里寻找玉雪的身影，初秋的风裹挟着几片落叶从她身边掠过。
她的眼眶已经红了，手心也沁出了汗。每走过一处院落，心就揪紧一分。她不停地揉搓着衣角，那块精致的绣花都快被她搓皱了。
整个宅邸就剩后园，谁也不知道哪个角落里藏着西平郡主的人。玉雪咬了西平郡主，她生怕它被人抓去炖了。想到这里，桃儿的喉咙一阵发紧，眼泪在眼眶里直打转。
“要是玉雪有个三长两短，姑娘该多伤心啊...”她一边擦着眼泪，一边在心里埋怨自己没看好玉雪。
她跟着姑娘这么多年，单打独斗的机会少之又少。可每次单独行动都遇到危险 - 先是被人用青玉钗算计，随后被人一把推入荷塘。而玉雪今天可是直接咬了西平郡主。
“玉雪！再不出来姑娘就要炖了你！”桃儿扯着嗓子喊，声音在花园中回荡。这是她的杀手锏，往常玉雪听到这话必定现身。可今日却毫无动静。
园中花木扶疏，假山曲径通幽。沈玉和丫鬟们已经将能找的地方都找遍了，却始终不见那调皮狗儿的踪影。
“是不是出了啥状况？”桃儿担忧地看向沈玉，“这狗平日虽调皮，但从不会走失这么久。”
“不要自己吓唬自己，”沈玉安抚道，努力压下心中的不安，“府里这么大，或许它只是没听见。再找找看。”
正说着，一个小丫鬟气喘吁吁地跑来报信：“大少奶奶，找到玉雪了！它跑去幽兰苑，是宓太君抱回来的，现在已经关在后院了。”
“宓太君真是个好人。”桃儿松了口气，擦了擦额头的汗珠。
沈玉对这位素未谋面的宓太君也生出几分好感，转身往沉香轩走去。路上，她不禁思索：这位宓太君为何会在幽兰苑？据她所知，宓太君平日极少出门。
院内玉雪叫个不停，显然对这小小天地极不满意。它在院子里来回踱步，时不时用爪子刨地，一副焦躁不安的模样。
桃儿见了玉雪比沈玉还激动，直接冲了过去，然而说出的话却是与她现在急切的心情颇为不符。
“你再跑啊，”桃儿抱着画威胁道，“看谁去救你被人红烧！”
玉雪突然看到两人兴奋的还没来得及摇起尾巴，听到桃儿的话立刻就怂了，可怜巴巴地围着桃儿转圈撒娇，时不时用脑袋蹭蹭她的裙角。
看着这一人一狗的互动，沈玉又好气又好笑。她蹲下身，轻轻**着玉雪的脑袋：“你这调皮鬼，可知道我们找你找得多辛苦？”
玉雪呜咽一声，似是认错，却又偷偷瞄向院门，显然还惦记着外面的世界。
沈玉转身对通风报信的小丫鬟说：“劳烦姑娘跑一趟，替我向宓太君带声谢，今日来去匆匆多有打扰，改日定当登门答谢。”
小丫鬟领命后啪塔啪塔跑走了。