沉香轩后院的竹林间，一阵微风拂过，带来几分凉意。翠绿的竹叶沙沙作响，空气中弥漫着淡淡的清香。
萧煜等人围坐在枫居下，棋盘上的黑白子纵横交错。他们本该各自回府，却都默契地留了下来，想看看沈玉能否从皇上那里借到冰窖。
南安郡王百无聊赖地把玩着手中的棋子，时不时瞥向门外。他的目光落在桌上的莲子羹上，眼睛一亮：“这莲子羹，还是得加冰才够味。”
他从随身携带的玉盒中取出几块冰，小心翼翼地往碗里放。冰块入碗的瞬间，发出轻微的“咔嚓”声。
萧煜放下手中的棋子，饶有兴趣地看着南安郡王的动作：“郡王爷这是打算亲自下厨？”
“不过是加个冰罢了。”南安郡王得意地搅动着碗中的莲子羹，冰块与瓷勺相碰，发出清脆的声响，“来，诸位尝尝。”
东乐侯世子接过碗，轻啜一口：“确实清爽可口。”
众人轮流品尝，都称赞不已。谁知没过多久，一阵阵绞痛从腹部传来。东乐侯世子的脸色突然变得苍白，豆大的汗珠从额头滑落。
“不好！”他猛地站起，椅子被撞倒在地，发出“砰”的一声。
其他人也纷纷捂着肚子，朝不同方向狂奔。就连一向稳重的秦景远也顾不得形象，快步离开了枫居，脚步虚浮，面色发青。
枫居里传来一阵急促的脚步声。沈玉带着桃儿从宫中归来，恰好撞见这一幕。南安郡王慌不择路，一头撞上了桃儿。
“哎呀！”桃儿一个踉跄，跌坐在地。她的裙摆沾了灰尘，发髻也有些散乱。
沈玉连忙扶起桃儿，目光扫过院中狼狈逃窜的几人。她走进枫居，看到桌上的莲子羹，轻轻闻了闻，眉头紧蹙：“这是把硝石和冰块混在一起了。”
她立即吩咐桃儿去准备止泻药，自己则亲自到厨房熬制汤药。药罐中的汤药咕嘟咕嘟冒着泡，散发出浓郁的药香。
待众人脸色苍白地回来，沈玉将药分给每人半碗。南安郡王接过药碗，手还在微微发抖：“大嫂，是谁这般歹毒，给我们下毒？”
沈玉看着他惨白的脸色，忍俊不禁：“下毒的不是别人，正是郡王爷您自己。”
“我？”南安郡王瞪大了眼睛，一脸难以置信。
“您制冰时，不小心把硝石混入了莲子羹中。”沈玉解释道，“硝石虽能制冰，但食用会引起腹痛。”
众人这才恍然大悟，纷纷对南安郡王怒目而视。萧煜更是气得直接把棋子扔在了他身上。
“我请客赔罪！”南安郡王连忙表态，脸上写满了歉意。
萧煜冷笑一声：“就你那点月钱，还请客？怕不是要去醉月楼赊账。”
“赊账便是。”南安郡王讪讪地笑道。
众人无奈摇头，倒也不再追究。毕竟这种乌龙事件，实在是既好笑又无奈。
待身子略好，萧煜问起沈玉借冰窖一事。他的语气中带着几分好奇：“大嫂，皇上那边如何？”
桃儿抢着回答：“皇后娘娘不让皇上借呢！不过我家姑娘可厉害了，不但拿到了寒玉佩，还得了个冰井监督的官职！”她说这话时，眼中满是崇拜。
屋内众人面面相觑，都被沈玉的手段惊到了。本是去借个冰窖，却能在皇后的阻挠下反得好处，这份本事，着实令人叹服。
“大嫂当真是深藏不露。”东乐侯世子感叹道。
秦景远端起茶杯，若有所思：“冰井监督这个位置，可不简单。”
沈玉微微一笑，并未多言。她知道，这个职位看似不起眼，却能接触到宫中诸多秘密。
回到西陵侯府，沈毅听闻此事，不由得意洋洋：“我妹妹自是与众不同。”他踱步在院中，脸上的笑意怎么也藏不住。
当即召集府中小厮，准备挑选合适人选担任冰井监督一职。小厮们整齐地站在院中，个个精神抖擞。
“谁愿意去？”沈毅环视众人，等待回应。
小厮们你看看我，我看看你，突然齐声高喊：“咱们必将驰骋沙场斩杀仇寇，咱们注定要成为统帅！”
这突如其来的口号，把在场所有人都震住了。连院子里的鸟儿都被惊得扑棱棱飞起。
周统领站在院外，听着这震天的喊声，嘴角抽搐。这些小厮，还真是一群有志气的土匪。他想起当年带兵时的情景，不由得莞尔。
“这气氛，有点尴尬啊。”南安郡王挠头道，看着眼前这群斗志昂扬的小厮，一时不知该说什么好。
安国公府大少爷接话：“谁不想成为一方霸主那就是废物！”他的话引来一阵哄笑。
“好样的！”东乐侯世子也跟着起哄，“有志气！”
沈毅哭笑不得地看着这一幕。他本想找个稳重的人选，谁知道会闹出这么一出。
一时间，西陵侯府上下其乐融融，倒也成了一桩趣事。就连路过的下人们也忍俊不禁，纷纷驻足观看。
紫凰殿内，皇后靠在描金镶玉的贵妃榻上，玉手轻抚着隐隐作痛的脸颊。她那张雍容华贵的面容此刻因怒气而扭曲，连给她诊脉的太医都不由自主地颤抖起来，手中的银针差点掉落在地。
这太医正是前几日给秦玉瑶拔银棘草刺的那位。回想起那日的情形，他不禁打了个寒颤，冷汗顺着额头滑落。当时就觉得定国公府大少奶奶凶残，如今看来，那个词远远不够形容她。
“疼......”皇后咬牙切齿地吐出一个字，声音里带着压抑的怒火。
她执掌后宫十余载，还从未有人敢如此触怒于她。往日里但凡有谁惹她不快，总有无数人争先恐后地为她出气。可这回倒好，那些平日里阿谀奉承的人全都销声匿迹了，连个说话的人都找不着。
殿外传来急促的脚步声，长乐公主提着裙摆快步走进殿内，眉头紧蹙：“母后，太医可有说您的牙什么时候能好？”
皇后连说话的力气都没有，只是轻轻摇了摇头。想起那个横行霸道的女土匪，她就忍不住怒火中烧，牙疼得更厉害了。太阳穴突突直跳，连带着整个头都昏沉沉的。
“父皇也太偏心了！”长乐公主气愤地跺了跺脚，绣着金线的绣鞋在地上发出清脆的响声，“那女土匪说什么他信什么，我都开始质疑她的身世来历了！”
皇后冷笑一声：“不可能。”她揉了揉太阳穴，声音里带着几分嘲讽，“玉华山那群土匪一直是你父皇的心腹之患，若非漠北战事紧急，早就派定远公去灭了他们了。”
陈嬷嬷见状，连忙上前给皇后捏肩，一边轻声安慰道：“公主别急，西陵侯这次去边关送粮草，怕是回不来了。等他一死，那女土匪还不是任凭公主拿捏？”
“活活蜇死她！”长乐公主眼中满是狠厉，纤细的手指紧紧攥着手帕，“让她也尝尝被蜇的滋味！”