秦烨端来一碗温热的茶水，递给柳雨柔：“雨柔，喝点茶润润嗓子吧。”
柳雨柔接过茶碗，轻轻抿了一口。茶水的温度刚好，带着一丝清香，让她紧绷的神经稍稍放松了一些。
宋清泉看着她憔悴的面容，轻声说道：“你也累了，去休息吧。明天还要处理孙芳菲的事情。”
柳雨柔点点头，这件事远没有结束。孙芳菲不会善罢甘休，而她也不会让这件事就这么过去。为了那些无法为自己说话的人，她必须坚持到底。
秦莲站在铜镜前，纤细的手指轻轻摩挲着芳华阁新出的香水瓶。晨光透过窗棂洒在她精致的妆容上，为她添了几分柔和。她仔细地将香水喷洒在颈间、手腕处，看着镜中的自己，眼底闪过一丝得意。
“这香味真好闻。”她低声呢喃，将香水瓶举到眼前细细端详，“每次钱润闻到都会多看我几眼。”
想到钱润那痴迷的眼神，她的心跳不由加快。这香水确实神奇，自从用了它，钱润看她的眼神都变得不一样了。她轻轻摇晃着手中的香水瓶，透明的液体在瓶底晃动，已经所剩无几。
“小姐。”丫鬟轻声禀报，“芳华阁最近新进了几种香味，听说比这款还要好。”
秦莲眼前一亮，她放下手中的香水瓶，快步走到衣柜前。“备车，我要去芳华阁。”
她翻找出瑞锦坊最新款的绣花裙，又将玉华轩所有值钱的首饰都戴在身上。镜中的女子光彩照人，与从前那个乡下来的丫头判若两人。
马车停在巷口，秦莲提着裙摆小心翼翼地走下来。初春的风裹挟着泥土的气息扑面而来，她皱了皱眉，看着脚下泥泞的小路。
“这巷子也太脏了。”她嫌弃地提起裙角，“若是弄脏了我的新鞋子可怎么办。”
路人纷纷驻足，有人指指点点，有人窃窃私语。秦莲挺直了腰板，故意放慢脚步，让所有人都能看清她身上的华服珠宝。
“瞧瞧，那是谁家的小姐？”
“打扮得跟个花孔雀似的。”
“像是刚从乡下来的暴发户。”
细碎的议论声传入耳中，秦莲冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。这些人不过是嫉妒罢了，她现在可是钱府的贵客，这些平民百姓怎配评价她。
芳华阁内人声鼎沸，香气缭绕。秦莲站在门口，等了许久也无人理会。她看着店内忙碌的伙计们来来往往，却没有一个人注意到她。
怒火在胸腔里翻涌，她猛地跺脚：“你们都瞎了不成？本姑娘站这么久，竟无人来接待！”
莲莺连忙放下手中的活计，快步迎上前：“这位客人请随我来。”
秦莲扬着下巴跟在后面，丝毫不顾及其他顾客，径直往里走。她的裙摆扫过货架，带倒了几瓶香水。清脆的碎裂声引来众人侧目。
“喂，你怎么回事？”被撞到的江雅转过身，眼中闪过一丝怒意。
秦莲瞥了她一眼：“挡路者活该。”
“不知从哪里冒出来的野丫头，竟敢如此无礼。”江雅冷笑一声，上下打量着秦莲。
周围响起一片窃笑声：“怕不是攀上高枝的山鸡，以为自己真成了凤凰。”
“戴这么多首饰，生怕别人不知道她有钱似的。”
“这打扮，也不知道是哪个官老爷的小妾。”
秦莲双手发抖，脸上一阵红一阵白。她抄起柜台上的面霜，猛地朝江雅脸上砸去。
千钧一发之际，一道身影闪过，面霜被打落在地。柳雨柔站在江雅身前，冷冷地看着秦莲。
“这不是那位作天作地的女人吗！”秦莲认出柳雨柔，更加恼怒，“怎么哪都有你！”
柳雨柔嘴角勾起一抹冷笑：“你可知道你得罪了谁？江小姐可是御前带刀侍卫江震的亲妹妹。”
秦莲心头一颤，但很快又恢复了傲慢。她扬起下巴：“不过是个伺候人的奴才罢了。我家相公可是...”
话未说完，钱润的随从急忙上前，一把拉住她的胳膊：“秦小姐慎言！”
秦莲这才想起自己是偷听来的消息，顿时噤若寒蝉。她看着周围人鄙夷的目光，只觉得浑身发冷。
“怎么不说了？”柳雨柔步步紧逼，“刚才不是很嚣张吗？既然知道钱大人的身份，那想必也知道些其他事情？”
钱润的随从看着江雅，额头渗出冷汗。他深知江震在朝中的地位，就连王爷都要给几分薄面。这秦莲今日怕是闯了大祸了。
“秦小姐，我们先回去吧。”随从低声劝道。
秦莲咬着嘴唇，眼中闪过一丝慌乱。她看了看柳雨柔，又看了看江雅，最后狼狈地转身离开。
“站住。”江雅冷冷开口，“打碎的东西还没赔呢。”
秦莲脚步一顿，手指紧紧攥着荷包。她转过身，强装镇定：“多少银子？”
“不必了。”江雅看着她手中的荷包，嘴角勾起一抹讥讽，“这点银子，怕是不够赔的。改日我让大哥亲自去钱府讨要。”
秦莲脸色煞白，她看着江雅意味深长的笑容，只觉得双腿发软。
“我...我...”她张了张嘴，却说不出完整的话来。
柳雨柔看着她狼狈的样子，眼中闪过一丝复杂。曾经那个在乡下无忧无虑的少女，如今却变成了这般模样。
“走吧。”随从扶着摇摇欲坠的秦莲，快步离开了芳华阁。
秦莲站在马车旁，看着自己华丽的衣裙和满身的首饰，突然觉得无比讽刺。她以为这些就能让自己摆脱从前的身份，却不知这些外物反而暴露了她的卑微。
马车缓缓驶离巷口，秦莲靠在车窗边，眼泪无声地滑落。她想起自己刚到京都时的憧憬，如今却只剩下满心的惶恐与不安。
夜幕降临，钱润终于回来了。秦莲强压下心中的委屈，柔声细语地上前想要亲近。
“我累了。”钱润冷淡地推开她。
秦莲不死心，手又往钱润身上摸去。下一秒，清脆的耳光声在房间内响起。
“啪！”
秦莲摔在地上，捂着火辣辣的脸颊，不敢相信钱润会打她。泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
“公子...”她颤抖着唤道。